74 無明夜（4）

“城西之所以還沒有被翻個底掉，是因為城西大，算上整片的山地後湖，是整個應天府城的四倍還多，但現在風聲這樣緊，我目測接下來恐怕會深入進去大搜捕，逐門逐戶是免不了的。”

令人膽戰心驚的夜晚城街，靳赤子許漁等人借着夜色遮掩，緩緩穿過半個金陵城。

隊伍的後面，邝簡聽了會兒，發表看法：“你有出城西的辦法，是吧？”他聲音很沉，目光緊鎖着眼前的隊伍，讓人情不自禁地跟着皺起眉頭：“把許氏這些人盡快送出去，我不想在金陵地面上聽到他們鬧事。”

靳赤子正色地點點頭：“這個你放心，我明日就把他們轉移，肯定不讓他們出問題。”

正說着，前隊又是一停，擡頭一看，原來已經到了崇道橋，那是最後一道的盤查，只要過去，今夜就算過了關口。

排頭的張華慣例拿出過城鐵牌與守衛交涉，守衛盡忠職守，檢查過人數和鐵牌，沒有問題，忽然擡頭，問了一句：“牌票呢？守備衙門今日新下的規矩，沒有應天府的牌票，你們不能過橋。”

張華心裏一突，應天府牌票那是要四爺以上官員才能下發的，四爺革職，他們跟着邝捕頭出來，哪裏會有牌票？

他眨了眨眼睛，思緒慌亂間，成大斌忽然上前了一步，拿出印鑒：“這是應天府牌票。”

張華瞳孔微鎖縮，目光輕輕地扭過去——

而幾乎是在同時間，新一條消息飛快傳到了總指揮室，傳令員低喝一聲：“大人，盤蛇已入袋！請下一步指示！”

橋頭守衛沒有留意張華那剎那間的慌亂，低頭查驗過牌票，各種手續齊當，便讓人搬開了圍棘，呼喝着放行。張華心中慌亂了一霎，無形中感到一股危機，卻沒有餘裕多想，只僵硬地道了一聲謝，便引着隊伍直行。

“設置路障！”

值房之內，總指揮背對着門廊，卻沒有回頭，“封鎖鄰近每條路口，切斷他們與外界的聯系！城西是靳赤子的地盤，他很可能在裏面布置了流動哨監視情況，一遇可疑人等，立刻誅殺！”

金陵那繁華的氛圍蕩然間變了，城西的斷瓦殘垣在夜色中逐漸顯露出痕跡，天然地與應天府城劃分出楚河漢界，兩條街後，許氏等人松了松肩頸，也不顧身邊差役，大喇喇地回頭：“邝捕頭，木板可以卸了嚒？”說着自作主張地兩手一分，直接将那兩塊木板卸了下來。而此時此刻，差役們也明白了今日押運只是幌子，邝頭沒有插手，那他們便只能視若無睹、裝聾作啞。

“就送你們到下個街口，我帶人撤了。”邝簡抱臂，低聲對靳赤子說。

此處已經非常鄰近靳赤子的最隐秘的據點，正路蜿蜒通往一個死胡同，而轉過去則通往石城門的大門，附近沒有平民定居，只有高聳荒廢的直脊貨棧和工寮，因為久不修苫，主色的牆面被雨水剝蝕得厲害，門階與窗格落滿灰塵，看上去斑駁不堪。

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前面的許氏說說笑笑，靳赤子的聲音也情不自禁愉悅起來：“好，今夜辛苦你，你帶人繞邊上的小路就能從石城門出去。”

邝簡點頭：“好。”

說着他提聲喝令，正要整隊離開，張華的前隊卻快了一步，先一腳折入了筆直的胡同，黑黢黢中的暗影中，一整片火把驟然點燃了起來，一百步開外，一批人久候多時忽然罵罵咧咧地鼓噪起來，邝簡人在隊尾，隔着一排排肩膀什麽都還未看清楚，迎面就先聽到一群地痞流氓猝不及防的叫罵：

“靳老二，你是不想讓城西安生了嚒！”

“報——！”

急促悠長的報令聲讓所有人心生不詳，傳令官門口一喝，急鼓一樣敲打在衆人心頭：“大人！盤蛇沒能回巢，在巢穴三百步外堵住了，堵人的是城西有名的地頭蛇，綽號馮禿子！”

指揮官心頭一跳：“有多少人？”

“目測七十人左右！”

“為什麽圍堵？”

“情況不明，還能可能是搶地盤！”

城西三教九流，什麽情況都可能出現，一時間值房內所有人的臉色都變得嚴肅起來，有提前知道計劃的人憂慮地指出關節所在：“這樣以來咱們預備的人手就不足了，沒辦法對兩夥人一起形成包抄，大人，是不是要變更計劃？”

“不行！不能變！”

總指揮一拍桌案，幾乎是低吼出來：“今日時機大好，如果再等下去，明日靳赤子很可能就把人全部轉移走了！”

輿圖的一角被狠狠帶起，城西密密麻麻的路線登時逡皺起來，他聲音一沉，當機立斷：“寧陽侯的公子不是已經到了，調兵，讓他帶騎兵營來！”

火光烈烈。

城西破敗的工寮直路裏，兩路人馬狹路相逢，迎頭撞了個正着：“靳老二！你是不想讓城西安生了是嚒！”

一道道呼喝傳遞了下去，對面打頭的人眼神兇悍，臉上疤痕交錯，火光中一顆閃閃發光的禿瓢，張華等差役心頭一跳，瞬息認出來那是馮禿子，城西這一帶有名的惡霸流氓，而令他心頭更驚的是，他領了七十餘人，其中站在最前面的二十幾個手裏拿着兵刃，不是長刀，便是長矛，棍子上綁着開鋒的鐵槍頭——金陵城內武器管制，應天府執行公務也只是攜帶鐵尺，這些人在晚上卻公然拿着利器集聚，這是要預謀鬧事！

張華等人眼神一兇，右手扶上鐵尺，渾身戒備——

靳赤子則站在隊伍後面，情不自禁地低罵了一聲：“馮禿子這傻逼！”說着撥開人群，走到最前面。

張華等人還未搞清楚情況，他們身側的許氏一行就已經動了，幾步上前，把他們官府的人遮住，靳赤子則直接拽了大鐵皮桶拖到巷子中間，翹着腳一屁股坐在來勢洶洶的一群人面前，笑了笑，輕松道：“馮禿子，這什麽情況？你不讓我靳二回家了？”

邝簡在暗影中無聲地上前幾步，拽住幾個勁勁兒向前的屬下，一邊拎着幾個小兔崽子，一邊側頭對成大斌說：“吩咐下去，我們的人不要插手。”

城西争強好勝常常有之，他今夜一路小心謹慎就是害怕鬧出事端，馮禿子這個時候堵人鬧事，是來者不善。

果然，遠處馮禿子粗噶地聲音傳了過來，“靳老二！你回家可以！但是你身後帶的是什麽人，可得說明白了！這是什麽時候，你一波一波地往城西帶人，不合适吧！”

兩個老大一坐一站的在空地中間唠嗑，此處地勢狹窄，兩側貨棧高足有四層樓，夾着的卻是不足十五尺寬的巷子！禿子這麽掐着腰震天動地地一吼，真是聲音闊蕩清晰，灰塵都跟着一起簌簌而下。

靳赤子拍了拍大腿，嘻嘻哈哈地笑笑：“馮哥，通融通融呗！我這些人明兒就走，不礙你的事情，你帶着各位兄弟讓一讓，別傷了彼此顏面！”

“不行！”

馮禿子臉上橫肉一抖，目露兇光，戟指喝罵：“誰與你在這裏嘻嘻哈哈，我知道你是什麽人！城西今日就是拜你所賜，你今日若是帶着這些人進來，我現在就帶人去官府裏首告，你他媽——”

“嗙”地一聲！

馮禿子話還沒說完，忽然迎面挨了一記窩心腳，對面人完全沒反應過來，馮禿子已經“啊！”地一聲仰面飛倒，狠狠摔在地上！

靳赤子坐在鐵皮桶上八風不動，火光中，慢悠悠地低頭撣了撣自己的衣服。

他身後的許氏左左右右地活動了下自己微酸的脖頸，邪笑着把玩了下手上的鐵鏈。

對面的流氓和巷口的差役一時間都懵了，遠遠地只看見一道掐腰滾銀的紫袍一步上前，飛起一腳就把馮禿子踹到在地！二話不說，幹脆利落！誰也看不清她是如何出手的，下一彈指只看見他冷酷地橫亘在兩陣中間，惡狠狠地朝着馮禿子走過去，提起衣襟就把人揪了起來：

“下令，讓你的人，趕緊滾！”

眼前人五官精致到不詳，火光夜色交織中更像是上了一層冷暖對沖的釉，他盯着馮禿子疤痕交錯的臉，用所有人都能聽到的聲音，大聲命令。

馮禿子受制于人，狠狠地盯着殺香月看了一會兒，卻沒有慫，忽然間朝着身後大喊起來：“兄弟們！等會兒就去衙門裏出首！這夥人是太平教，是全城都在圍捕的叛逆！”

這一吼聲如此兇狠清晰！

應天府的差役一怔。

馮氏一夥驟然呼喝，舉着長刀便直直沖了過來！

殺香月眸色一利，當即擡腿狠狠将馮禿子淩空踹了出去！沉重的男子身軀狠狠壓倒幾個人的攻勢，可幾把大刀寒光凜凜、仍然轉瞬即至！殺香月正處陣心首當其沖，當即兩手平攤，飛快地一個翻身旋移！錯身中瞅中下盤最弱的那個，切着他的肩胛骨，抱着他的後腰就是個從下到上的摔打！

營火的餘燼翻出一陣陣的火星，氣憤的叫罵登時彙成一股亂流！

“兄弟們！不要怕！”

馮禿子爬起來，抽出一把大刀，指着靳赤子一夥人，大聲呼喝：“打了我們的人，讓他們吃不了兜着走！”

靳赤子坐在鐵桶上巋然不動。

許氏等人聞言，兩腕抓着鐵鎖的兩端，狠狠扽了下，然後豹子群一樣，驟然彈射出去！

對面仍然身手好的全都撲了上來，一邊動手一邊叫罵，目的就是要将局面鬧大！

“帶他們去衙門裏出首！”

“太平教還敢在我們這地界嚣張！”

“廢了他們！”

嗚嗚泱泱的咒罵聲清清楚楚、分分明明地蕩開，張華等人瞪圓了眼睛，邝簡卻在他們身前直接命令：“沒有我的命令，誰也不許插手！”

什麽意思？！

屬下們一時間都茫然了，他們管着應天府的靖平，要看着這夥地痞流氓打架鬥毆不制止嚒？還有！馮禿子說的是真話假話，他們名義押送實則保護的到底是些什麽人？！

鐵環格格作響，發出一陣令人牙酸的摩擦之音，許氏等人都是太平教頂尖的殺手，面對這樣的街頭亂鬥，哪怕雙手被縛仍然不落下風！只有殺香月狼狽，他沒有武器，圍攻的他的人又多，別人用刀，他只能用手，七八把長刀相互配合着，半吊子也能揮出個密不透風！殺香月被刀勢所逼，掉頭就跑，狹長擁堵的一段廢路，未拆卸的腳手架，土坯蓬頂的小鋪子，他甩出巨大的弧線，沖到牆根，一個助跑，沖上了牆頭！

八個大漢被他撩撥得狂躁，怒不可遏地追着他砍殺，瘦削地小個子手腳并用，踉踉跄跄爬上腳手架追他，個頭大的便舉着刀在他腳下砍殺！年久失修的工寮窸窸窣窣地掉着渣，人踩上去，灰塵和木屑一起嘩啦啦地落下，殺香月像壁虎一樣，在牆上驚險地攀爬，他身後的人吃着土抹着臉，鐵光粼粼，嗙嗙嗙地砍在他腳下的木欄上——

“你解決吧，我的人就不幫手了。”

邝簡隔着人群冷眼看着殺香月的身影，那身法輕靈有如羚羊挂角，無可捕捉，這些草莽之徒再多也不是他的對手。

可在他們的戰局之外，急促的腳步聲在黑暗中“嗵嗵嗵”地靠近，密不透風地将整個區域團團包圍，幾個手腳矯健的斥候士兵幹掉了幾個巡邏的流氓喽啰，然後占據陰影，相互搭肩踩腿，架着長梯繩索，赤手爬上暗夜附近的最高處——

“報——！觀察哨就位！”

靳赤子盯着戰局，臉上的蓮花被火光映得妖異：“這些人我能解決，但明日官府追究起來，還是要邝老弟你幫忙。”

一百餘精悍的士兵身背硬弓，一個挨着一個地從另一側隐入夜色，爬上貨棧黢黑的最頂層，月光照不見的陰影裏，他們繃着臉迅捷地飛掠而過，找到合适的位置，先用拇指比了比距離，然後，搭弓拉圓——

“報——！”

值房內，火光急跳，“硬弓手就位！”

邝簡抱臂，長吸一口氣，點了點頭：“只要不出人命，我幫你把事情壓下去。”

指揮官強抑心驚，聲音有如寒鐵：“靳赤子可動用老巢裏面的長铳武器了？”

“沒有！”

斥候回報，但也只堅定了一瞬間：“暫時沒有！”

“成！”

火光之中，靳赤子朗聲一笑，爽快一應！張開嘴朝着那陷入混戰的自己人大聲喊道：“我靳二的人都聽着——！打服他們，別出人命！誰搞死了人，自己先抹了脖子！”

一簍子裏的螃蟹打架哪有不掉螯的？張華呆呆地站在站在邝頭的身後，看了看靳赤子，又看了看邝頭，忽然感覺到一陣恍惚。

局面頓時焦灼了起來，馮禿子一夥人知道自己實力不敵，但更知道對面拖不起、耗不起、鬧不起，靳赤子大喇喇地一句不許弄死人，無疑給許氏等人很大的壓力，絞着對方的脖子的鐵鏈原本已經完全繃直了，夜色中發出粼粼的寒光，許氏聞言卻不得不驟然松了手，生死關頭，給了對方喘息之機！可對手不會感激他的心慈手軟，身體一擰，長刀一橫，用着最後的力氣又狠狠橫切而來——

砰地一聲巨響！

就像是一陣轟雷，轟然的聲音忽然橫貫了整條街巷，所有人都哆嗦了一下！

無數人情不自禁地發出一陣恐懼的低呼，只見靠近工寮最大的一座鋼鐵腳手架整個被人搖撼了下來，靠得太近的人本能地察覺了那危險，驚慌失措地停止打鬥，連滾帶爬地避退，剛剛驚險地躲開一寸一厘，只聽得身後砰地一聲巨響，鋼鐵骨架驟然砸斷了路面，迸起一片巨大的灰塵！

前後百步的火把瞬息間撲滅！

所有人都驚呆了。忽然的黑暗裏，打鬥聲盡數停止，人人震驚地往聲源處看，可是一片揚塵中他們看不清情形，只能聽見剛剛正追擊殺香月的大漢們整個被壓在了最底下，怒吼着發出讓人頭皮發麻的慘叫！所有人都忘記了反應，只感覺小腿肚一陣一陣的發軟，而待那灰塵散去，一個瘦削的身影毫發無傷地站在腳手架上——

夜好沉。

月亮爬上貨棧的最頂端，從高處落下雪白的銀輝，那紫袍掐腰的人悠閑地踩着鋼筋的骨架，撐身一坐，一腳屈膝踏在架子的邊緣，一腳游蕩地下垂——

“馮禿子，還打嗎？”

他好漂亮，敏捷矯健有如排山倒海的閃電，看到他就再看不到其他人，可月色落在他身上，那一笑是如此清晰，可怖溫柔得有如青面獠牙的惡鬼，刺骨的目光壓在所有人的頭上，沒有一個人敢直視他的目光！

那一刻，張華如同被鬼魂扼住了喉嚨，恐懼狂風一般席卷過心頭：

……這些人當真是太平教！

邝簡與靳赤子并肩站在巷道的一側，目光深沉，一張臉完全辨不出喜怒——

無數的細節忽然山呼海嘯地闖進張華的思緒裏，三月二十四日，他曾被成大斌委派秘密抓捕殺香月，三月二十八日，他曾被委派看管殺香月和記錄他的言行，可之後，這些全部不了了之，一次修苫、一場酒、一幅畫，應天府上下全部默認了殺匠師是邝頭的屋裏人，兩個人同進同出，如膠似漆，他再沒有想過這些不清不楚、虎頭蛇尾的事情……！可如果他們是太平教，他們是太平教……

張華驟然間感覺到無法呼吸：……鬼見愁！

他遠遠地看着殺香月那峭拔的身影，沒有道理，沒有證據，可腦中只剩下三個字：鬼、見、愁。