31 節

第31章節

個體，”伊麗莎白說道，“當時所有族人都以為……随着我們這一代長大，我們會築巢、會産卵，然後整個種族可以延續下去。但是現在看來我們錯了，這顆星球的環境可能比我們之前想象得要嚴酷得多：塞維恩，你眼前的這些卵，時間最長的自産下來到現在已經有十個世紀之久，但是它們長大到一定程度就會停止生長，裏面的幼體逐漸死亡，然後腐敗——它們永遠等不到破殼的那一天。”

塞維恩聽完她的話沉默了好一會，不知道說什麽才好，他猶猶豫豫地把手指從那顆溫暖的卵上挪開了，而它摸上去還是那樣生機勃勃，令人無法想象它正逐漸瀕臨死亡。

他猶豫了一下，然後說：“……我很抱歉。”

“不必，我們很久以前就已經接受我們必然會滅絕的事實了。”伊麗莎白輕松地笑了笑，“實際上，引用埃莉斯的話說，‘無論你的種族能不能延續，你的生命都會在你死亡的那一刻為止’——從她的角度來看，種族的存續顯然跟她也沒什麽關系。再者說，我們的生命是很漫長的。”

“那你自己又是怎麽想的呢？”塞維恩問道。

伊麗莎白停頓了一下，然後她微笑起來。

她向前走了一步，蜷縮在地面上的那些觸手窸窸窣窣地為她讓開通路，然後她就離塞維恩近到足以把手搭在塞維恩的肩膀上。她傾身過去，慢吞吞地親吻了塞維恩的嘴唇。

“要着眼于當下。”她在塞維恩耳邊輕輕地說道。

——确實如此，她一直是這樣幹的。塞維恩知道在無數個世紀中她曾有過無數伴侶（他承認自己有的時候會因此感覺到嫉妒），她一半時間漂泊在海上，另一邊時間陪伴在自己感興趣的人類身邊，陪伴他們度過人類短暫的一生。

而顯然每一刻她都是真心誠意的。

更年輕的時候塞維恩會希望自己擁有一個忠貞的愛人，他會與對方度過一生，直到他們一起躺進墳墓——現在看來這個夢想可能不大能實現了。伊麗莎白柔軟的嘴唇貼在他的皮膚上面，模拟出來的呼吸惟妙惟肖地拂過他的皮膚。那唇瓣是溫暖的，但呼吸卻在發冷：因為這怪物的核心是涼的，這是一個不争的事實。

塞維恩在昏黑的船艙中擁抱伊麗莎白，對方松開握着提燈的手，燈的把手就被一根觸須靈巧地勾住，吊到房頂上去了。伊麗莎白的手臂環繞住塞維恩的肩膀，在他們之外，在蔚藍女士號龐大的巢和堅硬的木板之外，正是動蕩不息的海洋。

“麗萃……”塞維恩小聲說道。

他不願意承認自己的恐懼，但是恐懼依然實實在在地擺在那裏：現在他不恐懼動蕩不息的大海和怪物的巢，不恐懼那些陸離的夢境和白色怪物本身。他恐懼的是藏在他靈魂裏看不見的罪犯，莫裏斯依然躲在他軀殼中的某處，從不曾與他和解，無法達成妥協，等到他回到倫敦就會破土而出。

伊麗莎白很可能知道他在恐懼什麽，又或者她幹脆從空氣中嘗出了恐懼的味道。她的手指往上移，纖細的指尖一下一下地摸着塞維恩的頭發。

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“別擔心，”她說，“問題最後會得到解決的。”

當一個人的座右銘是“着眼于當下”的時候，她做出的這種承諾其實不太令人放心——塞維恩知道問題“最後”當然會得到解決，如果有一天殘酷無情的死亡降臨他們，那問題确實會被一勞永逸的解決。

他的脊背撞上了長滿觸手的牆壁，有月光一樣潔白的腕足窸窸窣窣沿着他的腳踝往上爬，他的後背輕輕地撞上了那些溫熱的、永遠無法被孵化的卵。就在這個時候他心裏閃過了一個念頭，或者稱之為“希望”——他忽然沒頭沒尾地說道：“如果殺了我就能阻止莫裏斯的話……如果那是我的願望的話，你會為我那樣做嗎，麗萃？”

于是伊麗莎白的嘴唇從他的皮膚上離開了，對方打量着他，微微地皺着眉頭。她的眼睛是那麽、那麽的藍，金發如同光暈一樣披在肩膀上，如果抛卻她的本質，她看上去無論如何都像是被上帝創造的天使。

“不會。”她搖搖頭，這樣簡單地回答道。

于是塞維恩發出一聲嘆息，而伊麗莎白的嘴唇又回到他的皮膚上了。一根根腕足從他裸露的脖頸還有衣服下面滑出來，和那些不斷試圖攀到他身上的“巢”的觸須一起包裹住了他。

從她雙唇之間吐出來的話語贊美他嘗上去有多甜蜜、同時又有多麽苦澀，這話語贊頌他的苦難和困境，也頌揚他的執着。這聲音像是無邊的海洋上塞壬的女兒的歌聲，令他目眩神迷。他們在柔軟的巢的觸須之間躺下了，白色的腕足如同母腹中的羊水一樣包裹着他們，腕足如同柔韌的蛇一樣爬上塞維恩的四肢和身軀，在這瞬間他真感覺自己躺在雅典娜的蛇群裏，但他既不是偉大的先知，也無法阻止特洛伊的毀滅。

而伊麗莎白——抛出金蘋果的不合女神，說服帕裏斯的阿芙洛狄忒，城牆上的海倫——用嘴唇和身軀淹沒他。她的舌尖一寸寸地舔過那些被熱帶的陽光曬黑了一些的皮膚，舌面上長着一個個小小的吸盤，吸盤中有無數極細的觸須在兀自舞動；塞維恩知道她在進食，她號稱能在這個失敗的普通人身上嘗到愛與苦難，而塞維恩自己則确實不在乎。

因為他認為自己已經堕落到了無法再向下的最深之處，也正如伊麗莎白整個已經窮途末路的種族。日後的日子不可能變得更加糟糕，那麽伊麗莎白現在在做什麽也同樣無所謂。他是在“愛着”的，這就足夠，因為此刻還奢望着未來也太過痛苦了。

伊麗莎白的手指在他的皮膚上游移、解開他的扣子如同剝開他的皮膚，而與此同時那些白色的腕足如同安靜的蛇群一般淹沒他們，把他們平緩地拖向巢的核心之處。腕足們在提燈的照耀下投下的晃動的影子就落在她的金發上面，就好像即将把他們吞沒的巨獸。

在他的視野盡頭，塞維恩能看見那些還未死亡、但必定會死亡的卵被鑲嵌在拱衛着它們的潔白觸須之間，那些觸手在它們陰影晃動的表面微微收起的樣子如同還懷有希望。

“別走神，”伊麗莎白在他鬓角附近的位置喃喃地說道，同時一只手在他的腹部和腰間摸索，“看着我。”

于是塞維恩看向她，回答道：“我愛你。”

餐間：複仇者的理論

這天，切斯特菲爾德街4號，任何一個踏進懷特俱樂部的紳士都看見阿帕特？福勞斯侯爵又懶洋洋地出現在了自己的老位置上，膝蓋上放着一本法語書，等她的那些朋友進來的時候，他那本書才将将讀到一半。

自從這位先生說自己有事暫時不能來俱樂部之後，時間大概過了一個月左右，現在只剩幾天就要到新年了。窗外的街道上覆蓋着一層白雪，又被來來往往的馬車軋出一道道車轍，車轍中的積雪逐漸融化，呈現出一種肮髒的、泥濘的顏色；懷特紳士俱樂部的窗戶玻璃上結了霜花，從這裏看出去，一切都是朦胧的，連那惱人的霧氣在白茫茫的積雪之間都顯得不再明顯了。不過因為取暖和每日開工的工廠所致，冷冽的空氣中依然彌漫着一股嗆人的味道。

步入俱樂部的紳士們的帽檐和大衣肩膀上都結了一層薄薄的霜，他們看見這位宴會和沙龍的寵兒回來了，就紛紛向前去熱切地與他打招呼，并試圖從他嘴中套出他最近消失去了哪裏。一個月的時間尚不足以令人遠行，但是如果只在英倫半島上旅行，時間已經夠久的了。

這位受人尊重風流倜傥的紳士笑了笑，沒有細說自己的旅行經歷——“我去了海濱。”他這樣簡單的說道。

“海濱！”他的有一位朋友大聲感嘆道，“對于這樣的季節來說，有些太冷了吧！”

“可不是嗎？”阿帕特微笑着說道，“從各種意義上來講，我現在都很高興我能回歸文明社會，”他說着晃了晃手中那本書籍，“你們看，我現在迫不及待的要接受文明的洗禮了。”

于是他的那些對他知根知底的朋友都善意地哄笑起來，他們知道這是他對自己的一種調侃：畢竟阿帕特？福勞斯勳爵更年輕一些的時候就以不學無術出名，他加入這個俱樂部這麽多年，近乎都不閱讀、最多讀當天的報紙，其他時間都與朋友們玩一些紙牌游戲消磨時間。

（這個時代的紳士們仍以知識、涵養和道德作為衡量人品的标準，因此，這位年輕的勳