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蘇錦煙一行到達宜縣時, 已經是傍晚。此時夜幕剛剛降臨，街邊有些鋪子已經挂起了燈籠。但街道上仍舊是人來人往一片興旺。

“公子，區區一個小縣城為何這般熱鬧？”霜淩稀奇得很。

蘇錦煙也覺得詫異：“不知, 等會兒到了客棧，讓人去打聽打聽。”

“哦，”霜淩東瞧西看, 指着一處喊道：“小姐要不咱們去那家問問？”

前面就有一家客棧，門前點了燈籠。此前她們問了好幾家客棧都已經住滿了人，這會兒到處找地方落腳。

蘇錦煙讓車夫将馬車停在客棧門口。仆從張叔上前去詢問，過了一會兒出門來, 面色有些為難。

“公子，店家說客房已經滿了。”

“可知是何情況，為何今日宜縣客棧都這般緊缺？”

“公子，”張叔說：“聽說宜縣高老爺的獨女明日抛繡球招親, 許多人都來宜縣瞧熱鬧。”

蘇錦煙蹙眉, 她們這次還真是來得不巧, 來之前也沒想到會遇到這樣的事。此時天色已黑，若再找不到住處, 恐怕今晚得宿在馬車上了。

“你再去問問，”她說：“看這附近是否還有別的客棧。”

張叔搖頭：“公子, 适才老奴已問過，縣城攏共就六家客棧, 之前我們問了五家, 這已經是最後一家了。”

聞言，蘇錦煙思忖片刻，而後在霜淩耳畔吩咐了一番，兩人下馬車。

一般客棧這樣的地方, 即便再是客滿，若要是簡單收拾出個睡覺的地方還是能夠的，就看店家願不願意麻煩一趟罷了。

霜淩進了客棧按着蘇錦煙吩咐，先是走到櫃臺，從袖中掏出一張銀票，說道：“掌櫃的，無論用何法子，騰出一間客房來給我家公子可好？價錢好說。”

掌櫃的瞧了眼一百兩的銀票，先是高興，随後又遺憾地搖頭：“實不相瞞，這幾日來縣城的人太多，客棧昨日就已經住滿了。”

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蘇錦煙走過去：“店家，也不一定要客房，只需一間幹淨的屋子，有床便可，其他洗漱器具，我們馬車上都有。”

“這......”掌櫃想了想，抓住個過路的小厮問道：“前兩日放舊物的屋子可還空着？”

那小厮提醒道：“掌櫃的您忘了？早就收拾出來給客人住了。”

蘇錦煙與霜淩對視，皆無奈地搖頭，正要擡腳出門時，旁邊的一個男子便出聲了：“兄臺若是不嫌棄，在下将家仆的屋子騰出來如何？”

诶？

蘇錦煙轉眼看去，只見一個墨青錦袍男子，約莫二十五六歲的模樣，眉目周正，身姿挺拔，撲面而來一股剛正不阿之氣。

她遲疑地問：“您的家仆騰出來了，那他們住何處？”

那人笑道：“與我擠一間便是。”

出門在外，可沒有挑剔的時候，有時蘇錦煙也常常跟霜淩擠一間屋子睡覺。聞言，她作揖行了一禮：“既如此，便多謝公子了，敢問公子貴姓？”

“鄙人姓許，名儲定。”

“許公子，”蘇錦煙再次感謝：“今日多謝您施以援手，免我主仆露宿街頭。”

她言辭略微誇贊，但态度卻極其誠懇，這般一本正經的模樣，倒是令那人好笑。

他颔首：“小公子請便。”然後帶着仆從轉身上了樓。

霜淩瞧了兩人的背影，吶吶說道：“公子，咱們是遇上好人了啊。”

蘇錦煙也笑，轉身吩咐張叔将東西搬進客房。

宜縣是江南小縣，不算大，但因高家這場繡球招親引得衆人前來圍觀。次日，蘇錦煙起身下樓吃早飯時，便聽得大堂的人議論紛紛。

“聽說高老爺願拿出一半的家財當嫁妝。”

“噫！這一半得多少啊？”

“誰知道呢，反正是咱們老百姓吃喝幾輩子都花不完的。”

話落，衆人咂舌：“這般有錢，難怪要招贅婿，若是将女兒嫁出去了，這潑天的財富可不就沒人繼承了？”

“別說，就憑高小姐那般姿色，即便不要家財，我也願娶。”

此話一出，衆人調侃那人癞..□□想吃天鵝肉，堂內笑聲四起。

霜淩小口小口地喝着粥，支菱着耳朵聽，邊小聲地問道：“那高小姐真有那般好看？”

聲音雖小，卻被旁桌的人無意間聽見了，說道：“小公子有所不知，這周小姐是咱們宜縣出了名的美人兒，聽說連州府的貴公子們今日都過來搶繡球吶。”

蘇錦煙默默吃完了早飯，起身道：“既如此，那咱們就去看看。”

霜淩趕緊拿了個肉包跟在身後。

然而兩人出門沒多久，客棧門口就匆匆停了輛馬車。

馬車華貴精致，且跟随的侍衛個個都騎着精壯彪悍的寶馬。他們統一的深色衣着，要跨長刀，齊整整地護衛在馬車旁，引來周圍百姓們紛紛觀望。

“這又是哪位貴人來了？”

“莫不是也是來招親的？”

很快，馬車上下來一人，手裏帶着張畫像進了客棧。

耿青走到櫃臺詢問：“店家可曾見過此人？”

未免弄錯，尉遲瑾連夜又畫了兩張出來，一張是女子裝扮的蘇錦煙，另一張則是按照之前老掌櫃描述的模樣畫的男子裝扮。

尉遲瑾丹青了得，畫完之後自己都愣神了許久。

如今客棧掌櫃的瞧了，才一眼就認了出來。一來是蘇錦煙容貌太出衆，很容易就被人記住，二來是這位出手太闊綽，掌櫃的對其印象頗深。

他點頭道：“是有這麽一位，不過已經離開了。”

後頭擡腳跟進來的尉遲瑾聽見了，瞬間血液上湧，眼前發黑。

暗恨居然又來遲一步。

他趕緊撐住門框，緩過頭頂那陣眩暈。

耿青瞧見了，跑過來扶人：“世子爺，您怎麽樣了？可要坐下歇歇？”

他正要轉頭問掌櫃那人去了哪裏時，掌櫃的又不緊不慢地補充了句：“不過也許晚些時候會回來，那位公子行囊還在客房吶。”

“......”

他說話轉了這麽大個彎，差點沒把尉遲瑾氣得吐血。

尉遲瑾蒼白着臉坐在大堂，耿青問：“世子爺，屬下這就派人出去找。”

“不用了，”尉遲瑾止住他，這會兒找到人了他也不急不緩起來，吩咐道：“既然東西還在，那我們就等着。”

守株待兔。

耿青忙點頭應是，打算問掌櫃要幾間客房，結果掌櫃的說沒了。

沒了正好，尉遲瑾問道：“她住哪間？”

“這......”掌櫃遲疑：“敢問客官與那人是何關系？”

“夫妻關系！”

高家是宜縣的富戶，世代紮根于此，且高老爺為人和善，平日裏也多救濟窮人，因此頗得宜縣百姓愛戴。

如今高家唯一的小姐要抛繡球招婿，早在半個月前，這件事便被百姓們一傳十十傳百，還傳到了其他州縣。因此，這會兒前來觀看的人山人海。

蘇錦煙領着霜淩到的時候，棗前大街早就站滿了人，甚至有的人還爬上了屋頂。

蘇錦煙站在人群外圍，将折扇攤開擋住刺目的陽光，朝那高高的閣樓上看去。此時上頭站了幾人，其中一個紫衣女子身姿窈窕，面容姣好。

“哇，高小姐果然是個美人。”霜淩墊着腳眺望，也跟着嘆了句。

“噗——”旁邊有個白衣公子笑出聲：“這位小公子，高小姐還沒出來，這會兒站上頭的，只是她的貼身丫鬟。”

“貼身丫鬟都這般好看？”霜淩驚詫：“那高小姐豈不是更美？”

“那是自然。”那人神往道：“在下有幸見過高小姐真容，真是令人見之難忘。”

這時，人群突然騷動起來，衆人紛紛朝高閣看去，只見一名紅衣女子，面帶薄紗走了出來。她手裏抱着大紅繡球，身姿曼妙婀娜，只往那盈盈一站，便似要羽化飛仙而去。

衆人無不驚嘆吶喊：“高小姐，這裏，這裏。”

蘇錦煙好奇地瞧過去，覺得這場面實在是有意思極了。

“霜淩，”她說道：“咱們找個空曠的地方。”

她朝四周看了眼，見不遠處有個茶寮，因這會兒衆人都去搶繡球了，大娘生意顯得冷清。

蘇錦煙領着霜淩過去，要了壺涼茶，坐在條凳上，好整以暇地看熱鬧。

她在看熱鬧，而閣樓上有人卻在看她。

“小姐，”紫衣丫鬟悄悄指着一處說道：“奴婢适才觀察了許久，那位月白錦袍的公子就很不錯。”

“哦？”高燕凝眼波一動：“如何不錯？”

“寵辱不驚，遇事鎮定，人才潇灑。而且......”紫衣丫鬟說：“他是這些人當衆長得最好看的。”

聞言，高燕凝笑出來，握緊手中的繡球，也偷偷朝茶寮處看去。

公子面如冠玉，氣質卓絕，想必非池中之物。又恰好遇上他轉頭擡眼看過來，高燕凝趕緊收回視線，臉頰不禁微微泛紅。

就是他了，她心裏認定。

蘇錦煙閑閑地吃茶，看周圍的人擠擠攘攘，紛紛高呼，甚至有的還讓家仆舉高于人群，朝那閣樓的小姐喊道：“這裏，看這裏，在下秦賀，愛慕小姐久矣，還請......”

但他話還未說完，就被其他人一把扯拉下去，使得家仆們也紛紛跌倒，亂成一片。

蘇錦煙啧啧驚奇。

然而瞧得正興味之時，突然覺得眼前光線暗了下，有什麽東西飛躍而來，随之便是手上一重，懷裏落進了個東西。

她低頭一看，傻眼了。

衆人偏頭一瞧，也傻眼了。

時光安靜地定格了片刻後，有人高聲大喊起來：“那位公子接到繡球了！高家女婿就是他！”

蘇錦煙還未回過神來，不遠處就立即沖過來一群家仆，不由分說地将她拉進了高家大門。

客棧。

尉遲瑾躺在榻上，連着幾天幾夜趕路，一路上繃着的神經這會兒到了地方後松懈下來。積的病症便排山倒海地壓下來，令他覺得渾身乏力。

耿青請了大夫過來看之後，大夫寫了藥方，在衆人的勸說下，尉遲瑾總算點頭肯吃藥。

這會兒，見門推開，他就睜開眼了。

耿青将一碗溫熱的藥放在桌上，禀報道：“世子爺，屬下已經派人出去打探行蹤了，不過棗前街人太多，暫時未看見夫人的身影。”

“但世子爺放心，”他趕緊說道：“聽說夫人身邊帶着随從保護，必定安全。”

他将藥碗遞過去：“世子爺，可要趁熱喝？”

尉遲瑾蹙眉半晌，不情不願地将碗接過來，随後屏氣凝神悶頭一口喝盡。

耿青見他面色微變，小心翼翼地問：“世子爺，要吃蜜棗嗎？”

結果被尉遲瑾一記冷眼斜過來，他立即閉嘴。

他家世子爺從小就不愛吃藥，嫌苦。小的時候每次吃藥前都糾結許久，吃完藥便板着臉地等人離開，然後偷偷吃蜜棗緩解。

後來也不知從什麽時候開始，耿青再遞蜜棗給他的時候，就被他冷眼斥責：“男人大丈夫豈如小兒一般！”

但這話耿青有點不贊同，他家世子若不如小兒一般，為何還怕吃藥？

這會兒也是見他苦得眉頭擰起，所以才提出蜜棗之事。果然，又被他斥責了。

“她何時回來？”尉遲瑾問。

“屬下暫時不知，”耿青說道：“不過，聽說繡球招親已經結束了，興許再過不了多久夫人就回來了。”

“嗯。”尉遲瑾點頭，揮手讓他退出去。

耿青走之後，他擡眼四顧這間狹小的屋子。

這裏的客棧實在簡陋，屋子裏就一張床一張桌和衣櫃，另加兩把交椅。桌上放着一盞燭臺，還有一套精致的茶具。

這茶具和這榻上的錦緞繡花被褥恐怕是她自己帶來的。

鬼使神差地，尉遲瑾拉高被褥嗅了下，聞見淡淡的花香。片刻，他起身下榻，走到牆角櫃子面前。

手指輕輕勾拉櫃門，打開一看，裏頭是幾件男子的衣裳。視線再往下，見角落放着個精致的匣子，匣子沒上鎖。他拿起來掂了掂，裏頭極輕，也不知是什麽東西，随後又放了回去。

他走到桌邊，拿起茶壺正準備倒杯茶喝時，門就被敲響了。

耿青進來禀報道：“世子爺，夫人有消息了。”

尉遲瑾轉頭看向他：“她要回來了？”

“不是，”耿青咽了咽口水，不敢置信地：“夫人她......她去成親了。”