76

東宮。

“這件案子你辦得很好, ”太子一手搭在尉遲瑾肩上，贊賞地拍了拍：“此事之後，我欲向父皇請封你官職, 戶部和刑部你想去哪個？”

尉遲瑾心不在焉地搖搖頭：“再說吧。”

太子挑眉：“你這是這麽了？為何像丢了魂似的？”

尉遲瑾下江南查案的同時一邊忙着追妻，這時瞞不過太子。

太子跟尉遲瑾從小一塊兒長大，見尉遲瑾天之驕子矜貴高傲慣了, 此時見他這副失魂落魄為情所困的樣子實在是稀罕得很。

“她還是不肯跟你回來？”太子忍着笑：“啧啧，世人只說江南女子溫柔嬌意，卻不想她竟這般剛毅決然。”

尉遲瑾不想聽他笑話，擺擺手：“我先回去了。”

他之前先是忙于定城審案, 又匆匆趕去荷州城剿匪，再連夜趕回上京，已經十幾天沒睡過一趟好覺了。這會兒只覺得疲憊得很，哪有心思聽他說這些。

“哎, 不急。”太子攔住他：“我還有事與你說。”

“何事？”

太子道：“想必你也得了消息, 母後欲中秋為你賜婚。”

“我沒興趣。”尉遲瑾道。

“大丈夫何患無妻, ”太子勸道：“既然她不肯跟你回來，何須苦等守候？”

“表兄, ”尉遲瑾行了一禮：“此事還請表兄多多為我周旋一二，我無意娶那紀家小姐。”

太子見他态度堅決, 搖頭嘆氣：“既然無心娶親，那入仕做官種要選一個吧？”

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聞言, 尉遲瑾正色：“表兄希望我選什麽？”

“依你的能力, 無論戶部還是刑部皆可勝任，此事看你。”

“那就刑部，只不過...”

“不過什麽？”

“我不想這般快就上任。”

太子詫異：“你還想去找她？”

“并非，”尉遲瑾搖頭：“我只是想出京散散心, 等此事交接清楚，我便走。”

太子好笑：“你是真散心，還是打算躲婚事？”

兩者都有，一來尉遲瑾沒心思娶親，二來他現在但凡閑下來就想起蘇錦煙，心裏實在難受，想離開京城一段時間。

見他沒說話，太子無奈：“既如此，孤應你就是，紀家婚事那邊我盡量為你周旋。只不過，刑部職缺可不能空太久。”

“好。”

尉遲瑾回到府中，徑直往錦逸院的方向走，然而到院門口後又忽地停下來。

“世子爺，怎麽了？”耿青問。

尉遲瑾愣了下，之前想也沒想，下意識地往這裏走，可此時到了門口才想起來這裏是錦逸院，突然沒了勇氣走進去。

這裏是曾經兩人住的地方，有過許多甜蜜美好的回憶。而這些回憶，曾經多美好，如今就有多殘忍。

裏頭所有的一切，哪怕是她呼吸過的空氣都令他覺得像刀子似的往他心上割，一寸一寸，不見血地疼。

他閉了閉眼，腳下轉了個方向：“去書房吧。”

尉遲瑾這一睡，就睡了個昏天暗地，直到次日下午午時才醒來。國公夫人憂心急切地等在門口，見他收拾好了，才端着吃食進去。

“瑾兒啊，”她心疼道：“你這趟去江南怎的瘦成了這樣？”

她左看看又看看，又摸摸尉遲瑾的臉頰：“不僅瘦了，還憔悴了許多。”

國公夫人薛氏轉頭斥責耿青：“你們是怎麽服侍的？他在外可是吃不好睡不好？”

耿青摸摸鼻子，趕緊告罪：“屬下該死。”

“該死該死，你們就只會說這些話，”國公夫人扯着尉遲瑾的衣裳，習慣性地要去檢查他身上是否有傷。

以往每回尉遲瑾辦案回來，身上種是多些傷口，這回也依舊是不放心。

但尉遲瑾沒讓她看：“母親，兒子沒事。”

“沒事怎的不讓我看看？”她态度堅決：“快轉過去，我要看了才安心。”

扯開他上衣，前頭還好，就手臂上一道淺淺的細痕，已經結痂了，可轉到背手，整個人都吓傻了。

“這是怎麽回事？”

尉遲瑾的後背烏黑的一片，明顯是旖青十分嚴重，像被什麽重物狠狠撞到了。

薛氏用手輕輕按兩下，心疼得眼淚都要出來了：“疼不疼？”

“嘶——”地一聲，尉遲瑾龇牙咧嘴。一開始不覺得疼，可這旖青不像傷口，極其難愈，且時隔多日有越來越疼的架勢。

“這是怎麽弄的？”薛氏問：“你被人打了？”

尉遲瑾扯了個笑，趕緊安慰她：“去荷州剿匪的時候，不小心被石塊砸了。”

“那得多重的石塊？砸成這樣？骨頭沒事吧？”

“沒事，”尉遲瑾道：“已經請大夫看過了。”

見他說的雲淡風輕，可薛氏還是坐在一旁抹起了眼淚，邊說道：“我苦命的兒，整日裏奔波辛苦，為他天家命都快搭上了。我不管，你以後可不許再走了，也不許去做那些危險的事。”

“瑾兒，”她說：“我聽皇後娘娘說了，過了中秋，你就可以留在京城做官。而且皇後娘娘也為你尋了一門親事，就是那山東紀家......”

“母親，”尉遲瑾邊吃東西，邊說道：“那親事我不同意。”

“為何？”薛氏不解：“那紀家小姐我見過了，容貌才情極好，且聰明讨喜，實在不輸任何貴女。”

“總之，我不願娶，母親幫我回絕了這事。”

“胡鬧！”

這時國公爺進了書房，他聲如洪鐘，站在門口擋住了一大片光。薛氏剛想開口，也立即停了下來。

國公也揮手讓衆人下去，然後在椅子上坐下來。

“你此去江南雖是辦案，可你做了些什麽我也一清二楚。”國公爺說道：“錦煙固然好，可她若是一心離去，你又何必執迷不悟？”

“我與皇後已經商量好了你的親事，這紀家小姐衆人稱贊，配你不虧。”

“況且，”他呷了口茶，繼續勸道：“紀家是山東望族，世代書香門第，紀大學士更是聞名天下的大儒，門生無數。你若娶了紀家女子，于你、于太子、于我們尉遲家都有好處。”

尉遲家放下筷子，誠懇地說道：“為了太子為了尉遲家，我曾經按你們的意思聯姻，可這一次，兒子不想再這麽做。”

“兒子想為自己活一次。”

聞言，璟國公一愣，他這個兒子平日裏向來寡言，還從未聽他用這般語氣和态度跟他說過話。

仔細想來，倒是父子倆第一次交心。

過了會兒，璟國公嘆了口氣：“為父年輕之時也如你這般意氣，可後來才知曉，家事國事當前，個人之事不足挂齒。”

“我們璟國公如今看似風光無限，實則危機四伏。”他說：“你皇後姑母不得聖上寵愛，在宮中如履薄冰，太子殿下也才是這兩年才初涉政，政權未穩。貴妃娘娘寵冠後宮，其子雖小，卻聰慧多智且頗得聖上喜歡。另有三皇子虎視眈眈，外家勢力雄厚，随時也能扳倒太子。”

“而我們尉遲家與太子一榮俱榮一損俱損，走錯半步皆會萬劫不複。”璟國公曉之以理動之以情：“一個女人不應該成為我兒的軟肋，也不該成為我尉遲家的絆腳石。”

“孰輕孰重，”璟國公說道：“你自行考慮。”

說完，他起身出了門。

尉遲瑾坐在桌邊，沉默無言，良久，雙肩妥協似的頹了下去。

荷州城。

蘇錦煙坐在城內最大的酒樓雅間裏，面對滿桌子的豐盛飯菜竟有些興致缺缺。

“菜不合口味？”蘇穆知問。

“并非，”蘇錦煙搖頭：“只是近日天氣轉變有些沒胃口。”

“對了，”她又問：“六叔是如何得知我被山匪劫走的事？我此前只讓山上的婆子去蘇家鋪子裏報信，卻也沒想到六叔來得這般快。”

“我還沒出荷州，就收到了張叔的信。”蘇穆知道：“他求救官府無門，便立即派人通知了我。”

那日在城外被流民沖散後，張叔他們也不知道蘇錦煙去了哪裏，只知道是消失了，去官府報信結果反被訓斥一頓，說龔知府治下不可能有流民出現，若是再胡言亂語則要下大牢。

張叔無法，只得另外想法子，趕緊寫了信給蘇穆知求助。蘇穆知彼時正在荷州邊境優哉游哉賞景，收到信後就立即趕了回來。

卻不想，尉遲瑾早一步将蘇錦煙救了出來。只不過，他到之後卻沒見着尉遲瑾的人影。

蘇穆知看了眼蘇錦煙的肚子，問道：“孩子的事，他還不知道？”

随後不等蘇錦煙回答又兀自點頭：“也是，他若是知道了定然不肯走了。”

“你為何不願跟他回京？”蘇穆知又問：“往後孩子出生總歸需要有個父親才好。”

“六叔何時也這般俗見了？”蘇錦煙笑道：“我眼裏的六叔向來都是獨來獨往、逍遙天地之人。”

“此言差矣，”蘇穆知交疊腿往後一靠，懶懶道：“我只是以人之常情來考慮此事罷了。”

“何謂人之常情？”

“常情便如此時的你，”蘇穆知揭穿她：“分明心裏也不舍，為何就非要将人趕走？”

“我哪有不舍了？”蘇錦煙垂下眼，卷長的睫毛掩住眸中思緒。

“莫要嘴硬，六叔還不了解你麽。”蘇穆知笑問：“你到底在怕什麽？”

“我...”蘇錦煙頓了片刻，說道：“我們不是一類人，婚姻講究門當戶對，此話雖俗，卻是真理。”

“我出生商戶之家，并非有意自貶。但現實就是如此，我嫁給尉遲瑾在世人眼裏就是高攀，就是不屑，就攀龍附鳳。尉遲瑾以後是要入仕做官的，且依他的能力定然前程似錦，若是有人說起他的妻子只是個商戶女子出身，他可否會因此蒙羞？”

“情濃之時他海誓山盟，可深情最是抵不過時間，若是以後情淡了，我又該何去何從？”

“屆時，曾經這些海誓山盟終究也不過是一場笑話。”

聞言，蘇穆知面色一言難盡，即是詫異又是無奈。良久，他嘆了口氣：“你啊你，為何小小年紀就這般多思多慮？”

“小心孩子還未出世，人就老了。”

蘇錦煙也笑起來：“再說了，若是孩子想要個父親，以後學那高家小姐招贅便是。”

蘇穆知飲了杯酒，慢條斯理地打了會兒折扇，才又說道：“阿丸，你料盡世間千般情态，卻終究算錯了一樣。”

“什麽？”蘇錦煙問。

“真情無悔。”

京城，皇宮。

又是一年一度的中秋宴，每年聖上都會以邀請重臣入宮同吃宴席以示恩寵。不過今年跟往年有些不一樣，衆人或多或少都得了些消息。

皇後娘娘欲在今日請旨給璟國公府世子賜婚，這婚事已經傳了許久，如今尉遲世子下江南辦案回來，且案子辦的極漂亮，說不定除了婚事，今日還會加官進爵。

又是賜官又是賜婚，實在是雙喜臨門，衆人暗自羨慕。

尉遲瑾在宮門口下馬車與女眷們分開後，就跟着璟國公一同前往宣德大殿，剛入了宣德門，卻見一名內侍匆匆過來。

“尉遲世子，老奴在此等候已久。”

“何事？”

“皇後娘娘說許久未見尉遲世子，想請您過去一敘。”

聞言，尉遲瑾也沒推辭，點頭道：“我這就過去。”

“瑾兒，”璟國公走近一步低聲囑咐：“我前幾日與你說的話，你務必牢記。”

尉遲瑾沒應聲，行了一禮與璟國公告辭離去。

尉遲瑾被宮人帶到了一處偏殿，他皺眉，正想尋個宮女問皇後在哪，便見屏風處轉過一個窈窕的身影。

“尉遲世子安好。”那女子行了一禮，舉止大方得體：“皇後此時正忙，請您稍等片刻。”

“嗯。”尉遲瑾只瞥了她一眼，便站着等候。

“尉遲世子。”那女子娉娉婷婷，又喚了他一聲。

尉遲瑾斜睨過去。

“小女子姓紀，名涵青，久違尉遲世子棋藝了得，此時正巧得閑，可否賜教一二？”

尉遲瑾這才明白過來，這名女子并非宮中侍女，而是那個山東大儒的孫女紀涵青。皇後姑母此次邀他前來，想必真正用意便是見這人。

想到被自己的皇後姑母擺了一道，尉遲瑾心裏不大舒坦，面色也就沉了些。

“紀小姐得閑，可我不得閑，我此來是見皇後姑母，并非與你對弈。”他冷聲道：“既然皇後姑母此時沒空，那我等一會兒再來。”

尉遲瑾說話毫無半點客氣，甚至是有些無禮，何況面對的是即将要跟他賜婚的女子。若是別人想必早就要哭了，可紀涵青卻是從容地笑了下。

“尉遲世子，”她直言：“實不相瞞，我也并非想與此種方式與你見面，但興許再過不久咱們就要賜婚，索性便也抛了矜持與你說清楚。”

“你想說什麽？”尉遲瑾轉頭。

“我知尉遲世子心裏還有前妻，但我紀涵青并不介意，畢竟你我以前從未相識。”

“只不過，”她說道：“希望尉遲世子能夠公平對待，我紀涵青有心與你結為夫妻，不求日.後琴瑟和鳴，但求能得夫君接納。”

尉遲瑾聽她說完，唇角挂了摸似笑非笑的嘲意：“你就這般确定能與我做夫妻？”

“難道你還能抗旨不成？”

尉遲瑾腳步一頓。

紀涵青趁機道：“尉遲世子可要想清楚了，娶我為妻，我定能助你一臂之力。”

尉遲瑾冷笑一聲，寒着臉出門。

過了會兒，紀涵青的婢女走過來說道：“小姐，尉遲世子果真如您之前說的那樣，桀骜難馴。”

“再難訓又如何，我紀涵青定會讓他心悅誠服。一個商戶女而已，如何跟我比？”紀涵青轉頭問道：“皇後娘娘呢，我們先過去見禮。”

中秋宴席鼓樂喧鬧，君臣其樂融融。

一場歌舞作罷，女眷席突然有人站起來：“皇上、皇後娘娘，今日佳節和美，紀涵青鬥膽欲舞劍一曲助興，願皇上皇後娘娘萬福安康。”

“哦？”皇後甚是驚喜：“久聞紀大學士之女才情絕佳，詩詞歌賦無所不通，卻不想還會舞劍。”

“既如此，”皇後轉頭詢問皇上：“皇上允了她如何？也讓臣妾開開眼。”

京城貴女們也不乏才女，可會舞劍的才女卻是少見，皇帝笑道：“好，準了。”

紀涵青當即從身後婢女手上取過一把木劍。她今日有備而來，穿了一身白衣長裙，長發高高束起，既有女子的柔美，又不乏男子的英氣，倒是令人眼前一亮。

她身輕如燕，動作行雲流水，一把長劍舞得意氣飛揚，贏得衆人喝彩。結束時還特地往尉遲瑾的方向瞧了眼，卻見尉遲瑾低頭飲酒，看也未看她。

尉遲瑾越是如此，越是激起了紀涵青心底的征服欲。在山東，幾乎所有世家公子都拜倒在她石榴裙下，來了京城，也照樣令許多貴公子愛慕不已。區區一個因情失意的尉遲瑾罷了，她心底自是有把握讓他喜歡上自己。

因此，不急一時。

舞劍結束，皇帝大贊：“不愧是紀大學士之後，頗有其祖父風範。”

“皇上過獎了。”紀涵青福身拜謝。

“皇上，紀家小姐賢淑知禮，德才兼備，依臣妾看啊...”這時，皇後又開口了：“竟與璟國公府的尉遲世子十分般配。”

“今日良辰美景，”皇後笑道：“皇上何不學那月老也做一回媒，成全這對佳人，也好全了今日花好月圓之意。”

這種事，皇後私底下早就跟皇上商量過，此時說這些話無非就是将場面做足罷了。

皇上賣她面子，便也笑道：“如此一看，兩人确實般配。”

“璟國公府世子尉遲瑾在何處？”

尉遲瑾冷眼瞧着這場熱鬧，起身上前行禮道：“臣在。”

“朕今日借此良辰，賜婚你與......”

“皇上，”尉遲瑾跪拜下去：“臣不能領旨。”

話落，殿內頓時寂靜，落針可聞。

皇後面色鐵青，尉遲瑾瘋了不成？不僅打斷聖上說話，還敢抗旨不尊。席上的璟國公府衆人也趕緊跪下來，不敢言語。

好半晌，璟國公才戰戰兢兢地上前去：“皇上，逆子近日因江南案子憂心思慮，難免頭腦不清，還請皇上恕罪，這樁婚事老臣替逆子應下了。”

皇上僵硬的面頰這才不緊不慢地扯了個笑，冷眼看向尉遲瑾：“尉遲世子如何說？”

“皇上，”尉遲瑾再拜下去：“臣罪該萬死，斷不能領旨。”

這下，皇上面上的笑也維持不住了，好端端的宮宴因為這場賜婚鬧了個無趣，他沉着臉看了皇後一眼，眸中愠怒。

太子見勢不妙，趕緊出來打圓場：“父皇，您有所不知，尉遲世子從江南回來連夜趕路不眠不休，前日在兒臣東宮都差點站着睡着，聽說回府又是躺了一天一夜，想必這會兒還有些回不過神來。”

“依兒臣看，這賜婚也不及一時，”他笑道：“等尉遲世子何時頭腦清明了，兒臣自會拎着他進宮領旨。”

一國儲君出面圓場，總算将此事勉強兜了下來。

席罷，尉遲瑾匆匆離了皇宮，太子內侍追了上來：“尉遲世子，殿下有請。”

尉遲瑾步履踉跄，聞言打了個酒嗝，擺手道：“我知表兄想說什麽，你回去跟他說，改日我上門謝他。”

他接過侍衛遞來的馬江，翻上馬翻了好幾次也沒能成，還差點跌倒。內侍見了搖頭無奈，轉身回去禀報去了。

尉遲瑾好一會兒才坐上馬，望着虛空的夜色，眼裏漸漸清明。

“世子爺，回府嗎？”

尉遲瑾沒說話，夾緊馬腹縱馬離去。

西城角樓。

尉遲瑾迎風而站，隔着欄杆望向腳下萬家燈火，煙花璀璨，到處都在熱鬧。

他愣愣地望了一會兒，提起酒壺兀自飲了一口。夜風将他的衣擺吹得簌簌翻飛，近處一道煙花炸開，散發的光瞬間映亮了他冷白的臉。

深邃的眸子裏頭是笑，卻笑得蒼白落寞。

忽地，耳後的風一動，尉遲瑾凝眉低喝：“誰人？”

“尉遲世子好雅興，”來人灑脫不羁調侃：“竟獨自在此賞景。”

尉遲瑾立即轉過頭：“蘇穆知，你為何在此處？”

蘇穆知手上提着壺酒，還十分惬意地帶了兩只酒杯，說道：“一人飲酒有何趣味？來，我與你一起。”

他将酒壺放在窗沿上，将另一只酒杯遞過去。

尉遲瑾沒接，揚了揚手中的酒壺，道：“我喜歡用在這個。”

蘇穆知也不勉強，自己給自己斟了一杯酒，回答他剛才的話：“我昨日到了京城，太子留我過中秋，聽說你在此，就順道來了。”

“啧，”蘇穆知故作嘆息，舉起酒杯道：“原本也是件美事，卻不想這中秋越過越沒滋味。”

“好像....”蘇穆知斜眼去看尉遲瑾，有幾分看好戲的意思：“缺了點什麽。”

尉遲瑾拿起酒壺跟他碰了下，仰頭就是一口酒灌進嘴裏，凸起的喉結冷冽地滑動。

顯然不悅。

但蘇穆知看熱鬧不嫌事大，繼續添柴火：“我剛從荷州過來。”

聞言，尉遲瑾動作停下，眉間微動。

“你猜我家阿丸與我說了什麽？”

這句“我家阿丸”實在刺耳得很，尉遲瑾沒好氣：“我并不想知道。”

“她說...”蘇穆知幽幽地：“若是孩子以後想要個父親，那就招贅便是。”

“什麽？”尉遲瑾眯眼，喝酒喝得腦子頓頓的，沒明白過來他這話是何意。

“你可還想要你的妻兒？”蘇穆知直接問。

“妻...兒？”尉遲瑾咀嚼了下這句話，而後眸子漸漸放大，不敢置信地：“你是說......”

他忽然心跳加快，連說話都結結巴巴起來：“我我我我我有兒子？”

蘇穆知見他一副傻了的模樣，搖頭無奈：“還不快去？再晚了，你兒子都要喚別人做爹了。”