82

霜淩和巧月原本是想留下來服侍蘇錦煙的, 但在尉遲瑾脅迫的目光下，灰溜溜地跟着張叔他們下山睡馬車去了。

尉遲瑾目的得逞，心情甚好, 便是将照顧蘇錦煙的一切大小事都包攬了下來。

蘇錦煙坐在張嫂子收拾好的床榻上，看他笨拙地端盆進門，又笨拙地擰帕子。

心裏嘆了口氣：“尉遲瑾, 還是我自己來吧。”

“不用，”尉遲瑾揮手攔住她，樂在其中：“我來服侍你。”

說着，他在床沿坐下來, 手裏拿着溫熱的帕子，看着蘇錦煙倒是一時不知從何處下手了。

平時他自己洗臉都是一張帕子蓋住臉用力擦兩下，男人面皮粗糙怎麽擦都沒事。可蘇錦煙卻是皮膚細嫩，五官還精致小巧, 在尉遲瑾眼裏像件瓷器似的, 生怕傷了她。

蘇錦煙閉着眼等着, 見他遲遲沒動作，睜眼問：“怎麽了？”

尉遲瑾面色微窘：“你平日洗臉從哪裏擦起？”

“......”

“還是給我吧。”蘇錦煙伸手。

好不容易有個親近她的機會, 尉遲瑾怎麽會放棄，自然是不會給的。他虛心請教：“你與我說就是, 有了這次經驗，說不定以後就會了。”

他攤開溫熱的帕子, 想起曾經見過四嬸給四叔擦汗的情形, 也學着捏着拍子一角，先從蘇錦煙的額頭上一點一點地擦。

動作輕柔，一觸即離，生怕她疼。

“......”

“別動。”尉遲瑾摁住她, 一手托住她面頰固定住，小心仔細地從額頭到眼睛再到鼻梁面頰，緩緩擦拭。

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屋內點了稀疏的油燈，火光微明，只能看得清屋內大體的擺設。但尉遲瑾視力極好，即便背着光也能将蘇錦煙的面容看得真真切切。

此時，兩人離得極近極近，近到呼吸可聞。蘇錦煙緊閉眼睛，眉頭微蹙，似乎對他緩慢的動作漸漸失去耐心，但又不得不繼續忍着的模樣，令尉遲瑾好笑。

“這裏有點髒，”他又故意放緩了動作，将帕子挪到她紅唇邊上：“吃完飯你沒擦幹淨。”

“真的？”

蘇錦煙說話時，動作不大，紅唇輕啓，隐約還能看見裏頭雪白的貝齒。氣息悠悠繞繞地，莫名令尉遲瑾覺得燥熱。

看着那近在咫尺飽滿且紅潤的唇，他喉結動了動，聲音也啞了些：“嗯，真的。”

“那你快些。”蘇錦煙催促，但漸漸發覺不對勁了，尉遲瑾灼熱的呼吸灑在她臉上，有些癢。

蘇錦煙趕緊睜開眼睛，見他直直地盯着自己的嘴巴，登時問道：“尉遲瑾你做什麽呢。”

“錦煙，”尉遲瑾有些難以控制，呼吸略微粗重，老實道：“這不能怪我，你嘴唇這麽紅，又是孤男寡女共處一室，我就很想親你。”

“......”

“尉遲瑾，”蘇錦煙奪過他手上的帕子自己擦，說道：“你離我遠點。”

尉遲瑾也知自己不能對她做什麽，靠着麽近實在是自讨苦吃，便也聽話地坐遠了些。

等她自己擦完臉，尉遲瑾又把木盆端到床邊。蘇錦煙愣了下，意識過來他要做什麽時，趕緊抽開腳。

“你——”蘇錦煙有些不可思議，也有些滋味難言，她從未想過尉遲瑾會舍下身段做這樣的事，她拒絕道：“我自己來就好。”

尉遲瑾卻是握着她腳踝沒放：“你如何自己來？”

他視線掃過蘇錦煙大着的肚子，意思很明顯，她彎腰都困難，如何能自己洗。

“可是......”

“可是什麽？”尉遲瑾笑着擡眼：“你覺得我是矜貴的世子不會做這些，還是覺得我尉遲瑾不能做這些？”

“蘇錦煙，我呢...”尉遲瑾吊兒郎當：“确實是不屑于做這種事，不過對你可以破例，誰讓你現在是我祖宗呢。”

“你祖宗不是在尉遲家祠堂裏嗎？”蘇錦煙沒忍住說道。

聞言，尉遲瑾低笑起來，肩膀顫抖，笑完他又說道：“你的意思是我給你洗腳還不夠，還得把你供起來才行？”

“啧...”尉遲瑾慢悠悠地，意有所指道：“也不是不行，回頭把你名字記在我尉遲瑾族譜上，我供你一輩子如何？”

他眸中帶笑，星光璀璨，灼了蘇錦煙發燙，令她趕緊垂下眼睫。

她故意打了個哈欠：“尉遲瑾，你快點，我要......诶？”

蘇錦煙打哈欠的動作突然停下來，定着身子一動不動。

尉遲瑾緊張：“怎麽了？弄疼你了？”

“別說話，”蘇錦煙小聲道，指了指肚子：“他剛才踢我。”

聞言，尉遲瑾立馬睜大眼睛，視線落在她肚子上，驚奇地壓低聲音問：“他會動了？”

“嗯。”蘇錦煙點頭。

尉遲瑾凸起的喉結動了動，又動了動，想起之前看見高家小姐摸她肚子的那一幕，便問道：“錦煙，我可不可以......摸摸他？”

這個問題把蘇錦煙問得怔了下，其實并不算過分的要求，但如此舉動卻十分親昵，令她有些不自在。

“可以嗎？”尉遲瑾滿臉希冀，又低聲問了遍：“就一下。”

過了會兒，蘇錦煙點頭，低低“嗯”了聲。

尉遲瑾緩緩伸手，掌心貼在她腹部，秉着呼吸，緊張而虔誠地等待。

許是肚子裏的孩子與父親心有靈犀，很快，又踢了下，且動靜比之前的更大了些。頓時，蘇錦煙跟尉遲瑾驚奇地對上視線。

這種生命的微妙令人敬畏也令人欣喜，這一刻，他們互相從對方眼中感受到震撼。

尉遲瑾緩緩笑起來，興奮地用口型說道：“他踢我。”

蘇錦煙也跟着笑了起來，心裏漸漸地湧起些異樣的情緒。

由于張嫂子家裏的床有些小，尉遲瑾身材高大，自然是不好跟蘇錦煙擠一塊睡。蘇錦煙側卧在床榻上，看尉遲瑾就睡在兩張拼着的條凳上，頭枕着手臂，腿一大截懸空，腳跟堪堪夠着桌面。

她于心不忍：“尉遲瑾，你還是上來睡吧，我将一半分給你。”

蘇錦煙做事向來分得清場合，這種時候也不是該矯情的時候。她努力往裏面挪了下，由于身子嬌小，倒是不占多少地方，外邊還騰出了一大片。

“我也想睡床，”尉遲瑾苦悶道：“但我一靠近你就忍不住。”

“......”

尉遲瑾說的是實情，他是真怕自己忍不住，屆時還得硬生生熬着，比睡條凳更難受。

“早知如此，”蘇錦煙問：“那你為何不跟張叔他們去山下睡馬車？”

“錦煙，”尉遲瑾側臉看她：“你跟孩子都在這，我離開你們又如何安心睡得着？”

這根本不是睡哪裏的問題。

蘇錦煙對上他的目光，莫名有些慌亂，趕緊別過臉說道：“有霜淩她們在，不會有事。”

這話說得極輕，幾乎輕進了肚子裏。

尉遲瑾笑了下，也沒再說什麽：“睡吧，想必你也困了。”

“好。”

但陌生的環境，蘇錦煙有些認生，且床板太硬硌得有些難受。她面朝牆面，閉了許久的眼睛也未能睡着，過了會兒，轉頭看向尉遲瑾那邊。

“尉遲瑾，你睡着了嗎？”

“尉遲瑾？”

回答她的是尉遲瑾均勻的呼吸聲，顯然已經疲憊不已，沉睡了過去。

次日，蘇錦煙醒來時尉遲瑾已經不在屋裏了，聽見動靜，張嫂子在外頭問：“夫人醒了？”

“醒了。”蘇錦煙撐坐起來，就見張嫂子和霜淩一起進屋子。

張嫂子端着早飯，霜淩則端了盆。

“小姐昨夜睡得可還好？”霜淩問。

蘇錦煙點頭，坐着仍由霜淩服侍穿鞋，随口問道：“他去哪了？”

“誰？...哦，世子爺嗎？”霜淩答道：“世子爺這會兒在外頭練劍呢。”

蘇錦煙帶來的茶樣，昨夜老人家就已經開始攤晾了。今早端了口大鍋出來，讓張嫂子給他生火，自己則坐在凳子上炒制茶葉。

蘇錦煙吃過早飯後，也讓人搬了張椅子坐在旁邊，邊看老人家忙碌，邊聊起了制茶工藝的事。

老人家技術娴熟，沒過多久，制了些毛茶出來。

茶好不好，從毛茶就可看出許多問題。蘇錦煙讓人去取茶具，打算先試一試滋味。老人家見她茶具精致，撇撇嘴。

“不用這麽麻煩，”他起身進屋拿了兩只碗，各放了些許毛茶進碗中，然後直接用開水沖泡。

過了會兒，蘇錦煙問：“我看時辰差不多了，可以喝了嗎？”

“不急，”老人家老神在在地坐着啃饅頭。

又過了一會兒，直到碗裏的湯色變得金黃，蘇錦煙蹙眉，憑她飲茶的經驗，便知這茶定然十分苦澀。

原因無他，實在是浸泡得太久了。

這時，老人家剛啃完早飯，于是拿了一碗遞給她：“你嘗嘗。”

蘇錦煙遲疑地接過碗，品了一口，就見老人家盯着她問：“嘗到了什麽？”

“太苦了。”蘇錦煙笑道，有些摸不清這位老人家的路數。

“還有什麽？”老人家又問。

蘇錦煙又淺淺地品了一口，但驚奇地發現，此茶苦過之後回甘極好，且清香四溢，入口順滑飽滿，唇齒間清爽鮮美。

她如實說出了自己的感受，老人家聽過後就笑了。

“這就對了，”他說道：“這才是茶最原始的味道。”

“茶好不好，”他說：“就得這麽泡，泡得越濃越好，這個時候裏頭好的懷的都能一清二楚。”

聞言，蘇錦煙恍然大悟：“我從未想過如此情況，只覺得無論是好茶還是次茶，要想好喝，就得用最合适的器皿最合适的水溫來沖泡。”

“卻從未想過要去了解茶葉最原始的滋味。”蘇錦煙目光欽佩：“多謝老人家指點迷津。”

老人家被她欽佩的眼神看得心裏舒坦，哼了一聲，說道：“你們這些商人懂什麽，眼裏只有銀錢罷了。”

蘇錦煙也不跟他犟嘴，含笑做洗耳恭聽狀。

過了會兒，老人家繼續道：“這茶實在不錯，即便用最壞的法子沖泡也能喝得出它有許多優點，等回頭我再祛祛苦味，保留好的一面，想必能讓你賣個好價錢。”

得了老人家滿含信心的話，蘇錦煙頓時松了口氣，起身行了一禮：“如此，就多謝老人家了。”

當日，蘇錦煙就返回了宜縣，而後立即寫了封信讓人快馬送去給宋德章，要他将滇州的茶葉買下來。

有了茶葉，又有了合适的制茶工藝，蘇錦煙不僅心裏落下了塊石頭，而且她另有打算。滇州的茶葉品質難得，如今在中原市場上并不常見，興許她可以大量采購這樣的茶投入市場，說不定還能成為她“彙源茶葉商行”具有競争力的茶葉。

因此，針對此，又做了許多周密計劃。

只不過，令她料想不到的是，幾日後宋德章來信說，那批最優質的茶已經提前被人買走。

蘇錦煙聽到這個消息咯噔了下，按理說宋德章的尋茶路線是十分隐秘的，為何會有人也清楚那批優質的茶葉，而且還搶先在她之前買了去。

如今最優質的被買走，剩下的只是些次品，這事無疑令她心情沉重，仿佛一切又回到了原點。

宜縣的另一處別院，尉遲瑾坐在書房看各地送來的書信，大多都是探子們彙報的消息，尉遲瑾看完後，将其收進匣子裏，再放入暗格中。

回到桌前，他看着桌面上的一封家信有些頭疼，靠在椅子上揉了好半天的額頭，才散漫地打開來看。

是璟國公寫來的，這已經是第四封催他回京了。

一來是關于職缺的事，江南貪污案子牽扯了朝中許多人，以至于朝堂空出了多個職缺，最顯眼的要數戶部和刑部。

原本在中秋宮宴後，聖上要給他賜官，可如今事情拖了下來，這麽一拖，其他人就有些蠢蠢欲動，紛紛找門路要填補這個缺。

尤其是三皇子和貴妃的人，即便有太子在周旋，但尉遲瑾遲遲未歸京，難免還是沒多大準數。因此，璟國公府催他回京，盡快請罪入職。

可是請罪，就意味着接受聖旨賜婚。璟國公與皇後娘娘之意是将賜婚之事暫緩，他一旦入宮請罪，不免舊事重提，屆時他可拒一次，又豈可拒第二次？

天恩不得挑釁。

這事猶如一團亂麻，令尉遲瑾額頭突突地疼，他緩了會兒，見窗外天色已晚，起身出門。

“事情安排得如何了？”尉遲瑾踏出門檻邊問耿青。

“世子爺，”耿青回道：“按您的吩咐都準備好了。”

“嗯，”尉遲瑾點頭，又問：“她今日做了什麽？”

“夫人一整日都在書房看賬冊，未曾出過門。”

出了大門，尉遲瑾翻身上馬，卻見一人匆匆跑過來禀報：“世子爺，東邊來的信。”

聞言，尉遲瑾眉頭一動，立即接過來看。

東邊來的信，那便是派去山東的人有了消息。對于如何取消賜婚，尉遲瑾之前想了許久未果，最後打算死馬當活馬醫，派人去山東查探紀家的情況。

紀家将女兒送來上京與他璟國公府聯姻，說紀家無所求定是不可能。想必皇後姑母暗地裏也跟紀家達成了某種協議。

可這協議是什麽？這便需要查探一番。

原本只是想着抓住紀家一些把柄，以此要挾紀家主動放棄這門親事，卻不想得來全不費工夫。

他看完信就開懷地笑了。

紀家有一嫡女暗中聯姻三皇子黨派，緊憑這點，足矣令皇後姑母震怒。

“事情屬實？”尉遲瑾問。

侍衛禀報道：“世子爺，紀家做得隐秘，但此事确實屬實。”

“好。”尉遲瑾心情愉悅：“讓他們再繼續查，事情恐怕不止聯姻這麽簡單。”

太子未掌權時，三皇子一家獨大，紀家看準機會投奔。如今眼看三皇子勢弱，又起了轉投太子之心。紀家想做牆頭草，也不看他們答不答應。

回到府中，尉遲瑾徑直去了書房，抱臂靠在門邊瞧蘇錦煙的背影。

蘇錦煙做事專注，埋頭邊看賬冊，另一只手還忙着飛快地撥弄算盤。她手指纖細白嫩，如玉的指尖打在漆黑的算珠上，發出啪啪地聲響，清脆悅耳又極有韻律。

過了會兒，蘇錦煙擡頭，扭了扭酸痛的脖頸，又繼續低頭看賬冊。

尉遲瑾擡腳走進去，聽見她頭也不擡地吩咐：“霜淩，幫我捶一捶肩。”

尉遲瑾腳步頓了下，勾唇站到她身後，按着她吩咐輕輕柔柔地捶起來。尉遲瑾不會服侍人，但曾見過母親身邊的嬷嬷這樣做，便也學着這樣做。

蘇錦煙惬意地哼了一聲，好半晌才感覺到不對勁，轉頭一看是尉遲瑾。

“你何時來的？”她問：“霜淩呢？”

“霜淩被我打發走了。”尉遲瑾笑：“我服侍得可還令你滿意？”

他的手依舊搭在她肩上，卻令蘇錦煙有些僵硬起來，身子往前傾了下，避開他的動作。

尉遲瑾也順勢若無其事地收回，說道：“天色已晚，是該吃晚飯的時候了。”

“我再看一會兒就好。”蘇錦煙轉過頭去，下一刻，手上的賬冊卻被尉遲瑾抽走，她又轉回頭不解地看他。

尉遲瑾緩緩合上賬冊，面上仍舊是溫和且散漫的笑：“你不餓，我兒子餓了。”

“走吧，”他說：“我回來時還給你買了羅記的栗子糕。”

聽到有栗子糕，蘇錦煙就起了身，跟着他往外走。

餘晖落在廊下，淺淺的一層，灑在兩人身上，空氣微涼。

尉遲瑾轉身停住。

“怎麽了？”蘇錦煙腳步也停下來。

尉遲瑾伸手幫她扯了扯鬥篷帶子，又系緊了些，将脖頸全都裹住。

說道：“吃過飯，我帶你去看個東西。”

“是什麽？”

“看了你就知道。”

吃過飯後，夜已經徹底暗下來，院子裏開始掌燈，尉遲瑾帶着她進了旁邊的廂房。

廂房裏漆黑一片，什麽都看不見，蘇錦煙疑惑地問：“尉遲瑾，你到底要帶我看什麽？”

尉遲瑾拉着她，引她在一旁軟塌上坐下：“等會兒你就知道了。”

很快，不遠處亮起了燭火，幽幽暗暗地照過來，中間檔了一塊屏風，卻又不似屏風，倒像是民間的戲臺子。

蘇錦煙擰眉，猜測到了尉遲瑾要給她看何物，心中無奈：“尉遲瑾，我們又不是小兒，看皮影戲做什麽。”

“噓——”尉遲瑾比了個手勢：“你接着往下看就是。”

話落，屏風上就出現了一個肥胖的小人兒，用稚嫩的聲音說道：“爹爹娘親，你們在看我嗎？”

蘇錦煙心中一熱，轉頭去看尉遲瑾，尉遲瑾卻望着她笑，低聲道：“兒子提前跟咱們說話呢。”

那小胖人兒聲音歡快，繼續說道：“娘親，我有名字啦，爹爹說我叫尉遲明誠。”

“娘親，”小胖人兒手舞足蹈：“你喜歡這個名字嗎？”

“爹爹娘親，我想快點跟你們見面，以後爹爹教我讀書，娘親教我撫琴，好不好？”

“春天來了，爹爹娘親帶我去看花，夏天來了，就帶我去湖邊游船，好不好？”

“我聽說京城西門的糖葫蘆最好吃，爹爹娘親也帶我去吃，好不好？”

不知為何，明明知道這只是皮影戲，可當這樣的場景呈現在眼前時，蘇錦煙眼角居然有些濕潤。

這時，像是有感應般，蘇錦煙的肚子突然動了下。她下意識地撫摸那片地方，視線愣愣地看着屏風處的小胖人兒。

沒過多久，屏風上又出現個更小一點的胖團子，那胖團子頭頂兩個發髻，小影子一蹦一跳地走近。

“爹爹娘親，”是個稚嫩的女孩兒聲音：“猜猜我是誰呀？”

大一點的胖團子立即介紹道：“爹爹娘親，這是我的妹妹，叫尉遲婧淑。”

兩個小兒牽着手唱歌，還故作搖頭晃腦地背書，模樣憨态可掬，引得蘇錦煙發笑。

尉遲瑾在一旁靜靜地看着她，唇角也微微勾起。

不知過了多久，皮影戲結束，戲班子退了出去，室內又開始安靜下來。

蘇錦煙知道尉遲瑾在看她，這一刻，莫名地不敢與他對視。她微微垂下眼睑，面上依舊還挂着适才的笑意。

少頃，尉遲瑾問：“喜歡嗎？”

蘇錦煙沒說話。

“以後，”尉遲瑾輕輕問道：“我們帶着孩子們一起踏春郊游，你說好不好？”

“尉遲瑾，”過了好一會兒，蘇錦煙緩了心中情緒，聲音有些悶悶地開口：“謝謝你。”

“謝我什麽？”

見她依舊是垂着頭，尉遲瑾也不再追問。他想起一事，又問道：“聽說你競選皇商的事遇到了麻煩？”

“我在想解決的法子。”

“想到了嗎？”

蘇錦煙搖頭：“還未，但一定會有法子的。”

“我幫你如何？”尉遲瑾說道：“這事對我而言并非難事，幫你一把也只是順手為之。”

“尉遲瑾，”蘇錦煙擡眼：“我不希望這件事你插手，我自己的事憑自己的能力去做。”

“這如何是你自己的事？”尉遲瑾依舊笑得溫柔，他緩緩地道：“我說過，你是我孩子的娘親，你的事也是我的事。”

“蘇錦煙，”尉遲瑾止住她想開口的話，繼續道：“你何必這般要強？你有兒子，也有兒子他父親。”

“尉遲瑾，”蘇錦煙不大習慣在靜谧的時候與人談話，仿佛将心底剝開，讓對方一覽無遺似的，很不自在：“你可不可以別這樣？”

“別怎樣？”尉遲瑾緊緊盯着她眼睛：“別對我們的以後有非分之想嗎？”

“蘇錦煙，我不會強迫你，你若是不願再嫁我也随你的意。但你能不能......”尉遲瑾緩緩道：“看在孩子的份上，心安理得地接受我的好？”