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黑暗的天幕下, 站着許多流民，每人手上都抱着一盞天燈。他們有的面容安靜，有的笑着哭泣, 有的閉着眼睛似乎在懷念，有的哼唱着家鄉小曲。

懷裏的天燈承載着他們對未來的期盼，也承載着對生活的渴望。

數千的燈彙成了一片燈海, 照亮天際。

蘇錦煙被這壯觀的景象震撼住了，忙問：“他們在做什麽？”

“祈福。”尉遲瑾道，順便将她拉入懷中，從身後抱着人, 下巴靠在她的肩上。

很快，一盞天燈緩緩升起....

第二盞....

第三盞....

陸陸續續，數千盞燈徐徐而升，飄在半空中像星河璀璨。衆人高聲歡呼起來, 紛紛擡頭仰望。

蘇錦煙也被他們的喜悅感染, 心裏熱熱的漲漲的。

“好看嗎？”尉遲瑾問。

“尉遲瑾, ”蘇錦煙望着半空的燈火，問他：“你何時準備的這些？”

“幾日前。”尉遲瑾說道：“我曾見一位老人偷偷地在河邊放燈祈福, 當時便想到這個主意。”

“一來，想用這樣的方式與你共度生辰, 二來...”他繼續道：“與此安百姓們流離失所、驚惶不定的心”

“錦煙，”尉遲瑾用鼻尖摩挲她的面頰：“他們要感謝你, 我也要感謝你, 你這次來得及時，挽救了許多人的生命。”

“這事，是你們衆多人的功勞，我如何能一人領受？”蘇錦煙說道。

“不一樣, ”尉遲瑾說：“你不知道，在你沒來之前，有許多地方已經缺糧，朝廷只能從每日發放兩頓粥改成了一頓，而且越來越稀少。許多人食不果腹，老人和孩子們眼看就要撐不住，但幸好你來了。”

這時，一盞天燈随着北風緩緩飄向了角樓這邊，從窗頂上越過。蘇錦煙清晰地看見上頭還畫了歪歪扭扭的符號，看起來像字也不是字。

她疑惑地問：“上頭寫了什麽？”

“我也不清楚，”尉遲瑾低笑：“聽耿青說，是這些流民中有個老秀才在天燈上寫字，後來其他人有樣學樣。但因不知如何寫，于是只能随意畫幾筆以表心願。”

感情質樸而又濃烈。

蘇錦煙也含笑看着燈飄過，直到消失在視線中。

“錦煙，”尉遲瑾想起一事，說道：“中秋夜時，我也曾這般在角樓看萬家燈火，當時心裏想要是你在身邊該多好。”

“中秋？”蘇錦煙回憶了下：“那時候你剛回京城是嗎？”

說起這事尉遲瑾心裏就恨，惡狠狠地咬了她耳垂一口，幽幽道：“你還記得？我當時被你騙回京城，心裏難過得快要死了。”

“我哪有騙你，”蘇錦煙反駁：“我當時在山洞裏說的都是真心話。”

“可你卻并未告訴我孩子的事，”尉遲瑾不滿：“難道你是想讓肚子裏的孩子......也不是，你還想招贅。”

“......”

蘇錦煙盯着身旁男人幽怨的目光，居然有點心虛起來。

“若是我沒來，你就真打算招贅，跟其他男人過一輩子了？”尉遲瑾耿耿于懷。

“......但你來了不是嗎。”

“那若是我沒來呢？”

“沒有若是，你已經來了。”

“蘇錦煙，”尉遲瑾故作兇狠：“你休要敷衍過去，我——”

但話未說完，唇就被堵住了。

蘇錦煙墊着腳，又拉下他的脖頸，輕柔地吻他。漸漸地，當沖動消散去後，腦子裏就清醒起來，尤其當尉遲瑾嘴唇并未動半分，就顯得她格外不矜持似的。

有點尴尬...

有點羞臊...

有點膽怯...

這是蘇錦煙第一次主動，她吻着吻着就沒勇氣再吻下去了，正要退縮，後腦就被尉遲瑾的手掌壓住，随後暴風驟雨似的加深了這個吻。

尉遲瑾這人還能一心二用，邊吻着她，邊将窗戶關上，然後還能抱着人到軟塌上坐下繼續吻。

也不知過了多久，兩人終于停下來。

蘇錦煙氣喘籲籲，卻不合時宜地問了句：“你後來是怎麽得知我懷孕的？”

說起這事，蘇錦煙還一直想不明白呢。

“六叔告訴我的。”

“？”

尉遲瑾深邃的眼帶笑：“六叔還說......”

蘇錦煙頓時心裏有不好的預感，果然下一刻尉遲瑾繼續道：“說你喜歡我喜歡得緊，卻礙着各種顧慮不肯承認。”

他吊兒郎當湊過去，得意地問：“是也不是？”

“什麽？”蘇錦煙鎮定裝傻。

“其實你非常非常喜歡我，是吧？”尉遲瑾強調。

蘇錦煙面頰微紅，在尉遲瑾灼熱的視線下腦子有點懵，以至于搞錯了重點，不大有底氣地反駁：“哪裏有非常非常，明明就只是......”一點點。

“只是什麽？嗯？”

“沒什麽。”蘇錦煙眼疾手快地從桌上拿了塊糕點塞進他口中。

卻被尉遲瑾嚼得意味深長。

“......”

過了會兒，尉遲瑾從身後拿了個匣子出來，遞給蘇錦煙。

“這是我的生辰禮物？”

“嗯，”尉遲瑾第一次送女人東西，極力掩飾心底的局促：“也不知道你喜歡什麽樣的，我就自己做了一支給你。”

蘇錦煙好奇地打開匣子，裏頭躺着一只和田白玉梅花簪，簪子上鑲嵌珊瑚流蘇，紅白相襯，煞是好看。

“你做的？”蘇錦煙有些狐疑，拿着簪子左看右看。她是做首飾買賣起家的，簪子的工藝如何一眼就能瞧分明。

這樣一只白玉簪子，雕刻技藝精湛，沒個三五十年的老師傅是做不出來的，也難怪她面色狐疑。

尉遲瑾也沒邀功，說道：“玉柄和梅花是老師傅雕刻的，下頭那些珊瑚珠子是我串的。”

蘇錦煙這才定睛瞧珊瑚流蘇，做工粗糙，顯然手藝十分笨拙，線拉得太緊以至于串得有些歪歪扭扭，若不仔細看還真看不出來。

蘇錦煙莞爾。

“為何想要送我簪子？”她問。

“在荷州的時候就想送了，”尉遲瑾道：“只不過當時不知你喜歡什麽，所以怕送了你不想要。”

“那你現在知道我喜歡什麽了？”

“當然，”尉遲瑾語氣慵懶，緩緩道：“你喜歡......”

“嗯？”

“我。”他不要臉。

當晚，尉遲瑾試探了許多遍，但蘇錦煙卻仍是沒有勇氣給他答案，兩人在角樓待了近一個時辰才回到府衙。

次日，蘇錦煙得閑，準備去看看婦人們做針線的情況，剛出大門口時，就聽兩個官員邊走便說京城派來的太醫已經到了，昨晚上到的，今日一早就去了城外。

還有許多從各地送來的大夫也紛紛到了順州。蘇錦煙想起藥材的事，便吩咐霜淩道：“先去倉庫那邊看看。”

在城內西街有一家醫館，醫館後頭臨時建了幾座大倉庫，專門用來存放救災物資。

蘇錦煙到的時候，就看見幾輛馬車正在卸貨。

“快點，”領頭的一個官兵說道：“最後一批了，弄好了咱們就回去歇息。”

文大人老遠地看見蘇錦煙過來，隔着許多人群就跟她打了個招呼：“夫人，這邊。”

他騰不開腳，大概是有什麽話想跟蘇錦煙說，請她過去。

霜淩扶着蘇錦煙走過去，就見文大人正在一邊查看冊子，一邊核對藥材，還分出精力來跟蘇錦煙說話：“夫人這般早就來了？”

“是，”蘇錦煙看他似乎一夜都沒歇息了，問道：“文大人是在記賬？”

文大人點頭：“之前的老賬房病了，沒法子，人手不夠我得親自來，還得趕緊核對藥材，好盡快給順州各縣送去。”

眼下瘟疫緊急，容不得拖延，蘇錦煙也理解。她想了下說道：“我身邊有幾個賬房先生，文大人若是信得過，盡管差遣。”

“啊，”文大人驚喜得很，面色疲憊卻帶着笑：“那就多謝夫人了，我正需要啊。”

蘇錦煙還想問他這些藥材一共到了多少，夠不夠之類的事情，就瞥見屋子裏頭出來個白衣女子。身形婀娜，但長發卻高高束起，看起來幹淨利索。

那女子看見蘇錦煙一點也不驚訝，反而走到她面前：“咱們又見面了。”

紀涵青這次是跟着太醫過來的，倒也不是擔憂順州的情況，而是從定城離開之後，就一直有意無意地打探蘇錦煙的動靜。得知她居然來了順州，心裏便也冒出了來順州的想法。

恰好朝廷要派太醫過來，而且她也頗懂醫術，便也請旨一起來了。

卻沒想剛到的第二天，這麽快就見到了蘇錦煙。

紀涵青視線從蘇錦煙的臉又不着痕跡地掠過她的肚子，覺得似乎又大了許多。

蘇錦煙淡笑，只略微颔首算打過招呼，然後繼續跟文大人說話。

“紀姑娘，”另一頭有人喊她：“您快來看看，這批藥材如何處置。”

“好。”紀涵青聽蘇錦煙跟文大人說了兩句，這才擡腳離去。

過了會兒，霜淩氣鼓鼓道：“那個紀小姐真是陰魂不散呢，還追到了順州。”

這些天世子爺和她家小姐如膠似漆，霜淩可一點也不想這個紀小姐來破壞氣氛。

霜淩不知道紀家的事，但蘇錦煙知道，自然也清楚紀涵青跟尉遲瑾的婚事不會成，也沒往心裏去。等了解了倉庫這邊的情況，她準備回府衙。

正要上馬車時，紀涵青就出現了。

“蘇錦煙。”她只身走過來，高束的發絲有一縷吹到嘴邊，被她随意地拂了去。

“蘇錦煙，”紀涵青頭一回喊蘇錦煙的名字，面上雖少了最初的高傲，但仍是冷冰冰的模樣：“上次在定城府衙，我說的話你可還記得？”

“忘了。”蘇錦煙不假思索。

“......”紀涵青一噎，僵硬地扯了下唇：“也沒關系，那我就再說一遍。”

“我紀涵青上次輸了你，但不代表比不上你，也說過來日方長。”

所以，這就是她來順州的目的？

蘇錦煙頭一回認真地打量這個骨子裏倔強又自傲的人，從某個方面來講，她覺得紀涵青跟自己還是有幾分相似。

但最大的不同就是，紀涵青太自傲，就像被寵壞的小孩，非要拉着人比個輸贏。

“嗯，”蘇錦煙淡淡應了一聲，說道：“若是紀姑娘沒別的事，我就先走了。”

紀涵青見她不以為意離去的背影，心裏又是一堵，仿佛一拳打在棉花上憋得難受。過了許久，她才轉身繼續回倉庫。

吃過午飯後，蘇錦煙睡了一覺。

霜淩進來給她洗漱穿衣時，說常大人在前堂等她有事相商。

常大人這次是來請教民生恢複之事，原本這些事也并非蘇錦煙能解決的範疇，畢竟這是個漫長的過程，且需要朝廷各個部門的分工合作。

但常大人覺得這事還真得她幫忙。

常大人說道：“眼下已經安排人修繕了多出被損毀的田地，只不過農具各項都緊缺。最主要的根源還在于順州經濟沒恢複，許多鋪子都關門，東家和掌櫃們也不知去向。”

原先順州流民起亂，有的地方開始燒殺搶劫，甚至出現人去樓空的情況。許多縣城街道上都冷冷清清，無人敢出門做生意，有能力的商客們都已經居家遷離了順州，留下的都是不頂事的。

如今順州要恢複民生，首先就得從經濟着手。

常大人堅信這事蘇錦煙有法子也有能力，于是吃完午飯就過來了，得知蘇錦煙還在睡午覺，他也不好打擾孕婦歇息，便一直等到現在。

蘇錦煙想了下，說道：“不防這樣，我眼下得空，就跟常大人去城外瞧一瞧情況。”

蘇錦煙回到後堂添了件鬥篷，霜淩趕緊準備袖罏和熱茶以及軟墊毯子等等，然後安排馬車陪着蘇錦煙出門。

一行人未時到了城外。

此時城外的情況跟前幾天比起來又好了許多，瘟疫控制得宜，沒有擴大範圍。且流民們也開始有序地參與田地修繕事宜。

衆人積極，一片熱火朝天的景象。

蘇錦煙到來後，之前那些認識她的官員們也紛紛擠過來，幾人就在醫帳中談事。

紀涵青抱着一匣子藥材正要進去，就被人攔住：“紀姑娘，裏頭各位大人正在議事，還請稍等片刻。”

帳簾沒關，紀涵青看見蘇錦煙就坐在中間，她認真傾聽衆人說話，适時地點頭發表幾句看法。

紀涵青又探頭打量了下賬內情況，圍坐着大大小小七八個官員，但沒見尉遲瑾的身影。她面色奇怪：“那位蘇東......女子為何就可以進去？”

“那位夫人是大人們邀請來議事的，”門口侍衛正直且嚴肅地說道：“還請紀姑娘莫要進去打擾。”

“......”

紀涵青本來不是計較這些東西的人，但就是心裏有點不舒服。

她蘇錦煙到底何德何能，被這些人圍坐在一起商談順州大事。一介商戶女子而已，即便再有本事那也只是經商手段了得。

而她紀涵青，這次是由朝廷正經派來順州救災的人，卻是連進去的資格也沒有。

她心裏兀自堵了一會兒，才帶着東西離去。

蘇錦煙跟這些人商量了約莫半個時辰，坐得有些腰酸。等衆人離帳後，又見門口光線忽地暗了下，一個身姿颀長的人進來了。

尉遲瑾一來就攬着她的腰，細細揉捏：“累了？”

“你怎知我在這裏？”蘇錦煙問。

“十七跟我說的，”他扶着她在賬內緩緩走動：“若是累了我送你回去歇息。”

“你不忙了嗎？”

“嗯，不忙了。”尉遲瑾笑：“我就是來接你回家的。”

“我一時半會兒還回不去，”蘇錦煙道：“我還得去看看防洪建造輿圖。”

“你看那個做什麽？”尉遲瑾不解。

“适才藺大人說起此事，談到朝廷撥的銀兩不足，我便突然有個想法。”

“何想法？”

蘇錦煙笑：“我是商人，自然是生意上的想法。”

聞言，尉遲瑾莞爾，伸手刮了下她的鼻尖，滿眼無奈和寵溺：“小財迷。”

蘇錦煙被他這個突然起來親昵的動作愣了下，且此時看見門口站着的人，還十分不好意思。

尉遲瑾順着她視線扭頭，就見紀涵青抱着東西進退不得。他眉頭微蹙，臉上的笑也淡了些。

“我送你過去。”尉遲瑾對蘇錦煙道。

兩人就這麽當着紀涵青的面出了帳篷，無視得徹底。

紀涵青的婢女見了，面色不岔：“小姐，尉遲世子也太過目中無人，您好歹也是他即将要賜婚的......”

“好了，”紀涵青打斷她：“他尉遲瑾要做什麽與我何幹？做你的事去。”

“是。”婢女吶吶不敢言，心理卻納悶不解，她家小姐來順州難道不是追着尉遲世子來的嗎？為何看到尉遲世子跟別的女人在一起卻無動于衷？

冬天日短，申時一過，天色就肉眼可見地暗下來。從朝廷派來的太醫們都安排住進了原先知府的府邸。因紀涵青是女子，倒是單獨安排在另一處院落。

到了傍晚的時候，有人請她回去吃飯。

紀涵青正在配藥，擡頭看了看天色，說道：“多謝，我忙完了再回。”

順州這邊的情況超出她預計，原本過來的時候想着應該也沒多難的事，但到了地方之後，發現要做的瑣事一大堆。甚至忙起來時，根本就沒人管你是什麽身份，哪裏需要就立即叫去幫忙。

紀涵青倒也不是那種扭捏矯情的人，反而覺得這樣的做事風格很合她意，至少她在這裏非常受需要。她懂得多，很多時候還能跟太醫們一起探讨病情，這種滿足感是任何時候都沒得到過的。

甚至暗暗地想，蘇錦煙在這方面真是沒法跟自己比。

但今天見過蘇錦煙跟各位官員們議事，且看起來像是不止一回兩回了，這倒是令紀涵青疑惑不解。

她蘇錦煙何德何能？

最後離開醫帳時，恰巧碰見常大人也結束手頭的事，紀涵青便邀請道：“常大人要回城？那一起走吧。”

常大人一愣，對于紀涵青的才女名聲他是聽過的，以前從未接觸過，不知道這個高高在上的世家貴女喊他一起回是個什麽意思。

內心還有些腼腆，有些忐忑。

“常大人，”紀涵青邊走邊問：“蘇.....姑娘為何也會在順州？”

常大人适才還絞盡腦汁地想要聊些什麽話題才不尴尬呢，這會兒聽她主動提起蘇錦煙，那就有話聊了。

他如數家珍滔滔不絕：“夫人是下官見過最良善且最有本事的女子........”

常大人話匣子一打開，就有點關不住，一路從城外說到城內。從蘇錦煙是如何危急時刻千裏送糧，又如何召集婦人們做衣裳，再到她出了許多主意幫大家解決難題等等。

言辭中無一不激動，神色無一不敬佩。

聽得紀涵青心裏不是滋味得很，愣愣地站在原地目送常大人上馬車。

好半晌，婢女小聲勸道：“小姐，天黑了，咱們回吧？”

“一個商戶女子而已，如何就有這麽大的本事救活半個順州？”紀涵青喃喃道：“我不信。”

她使出渾身力氣，也只不過在城外跟這些太醫們救一些流民，而且從早忙到晚，不知疲倦。那蘇錦煙懷着身孕，又如何能周全這麽一大攤子事的？

呵，恐怕還是看在尉遲瑾的面子上，衆人奉承她罷了。

“走吧。”紀涵青道，轉身也上了馬車。

蘇錦煙看過輿圖後，就跟着尉遲瑾回了府衙。

尉遲瑾擔憂她這些日子辛苦，又怕有什麽閃失，特地寫信給璟國公，讓他從上京派個婦科聖手過來。剛好今日就到了府衙，與之同來的還有個老嬷嬷。

老嬷嬷見了蘇錦煙就趕緊行禮：“老奴是過來給夫人養胎的。”

蘇錦煙看了眼尉遲瑾，尉遲瑾道：“放心，我父親定然已經囑咐了她守口如瓶。”

蘇錦煙搖頭，倒不是因為這個，而是覺得尉遲瑾居然如此心細，連這些他都想到了。自己此前卻甚少考慮這事，最多也就每月請大夫來診平安脈。

“尉遲瑾，”蘇錦煙忽然問道：“今日你累不累？”

“？”尉遲瑾不解她為何如此問，他每天都挺累的。

進了屋子後，蘇錦煙在他耳邊低聲說了句話，然後故作鎮定地轉過屏風換衣裳去了。

留下傻愣愣的尉遲瑾，受寵若驚，驚了又驚。

自從上次嘗了甜頭之後，尉遲瑾想要她的手試一下。可蘇錦煙害羞死活不願，卻不想今日......

他追上去問：“錦煙，你說真的？”

蘇錦煙裝聾，但說出去的話沒法收回。

适才一時感動便想滿足他的夙願，這會兒被他赤.裸.裸地問，她只好努力淡然地“嗯”了一聲。