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當個什麽？

且為了書湘大太太也不能允許寧家出事，如今的薛貴妃什麽事做不出來，因了小皇子她在皇宮枯竭的生命恍似一下子有了奔頭，鮮活得刺目起來。

第二十五回

霜兒掀了簾子進來，在熏爐裏添了把沉香，瞧見大太太歪在短榻上一動不動，只當她是睡過去了。

說來也怪，自打太太昨兒從宮裏頭回來便心神不寧的，一個晚上她守在外間榻上只聽見裏頭大太太烙餅似的翻身子，翻了有一整夜，估摸着是天微亮時候才睡過去，睡沒多久又起了，接着就處理家事，直忙到晌午飯吃過了，這會子才得休息。

霜兒輕手輕腳從床上拿過毛毯子蓋在大太太身上，孰料大太太眼皮動了動，忽道：“湘兒今兒沒去學裏？”

“倒是不曾去，”霜兒吓了一跳，想了想又道：“聽蔓紋說是二爺身上不大爽快，使了人往學裏去，順勢把後幾日的假一道請了。”

霜兒不曉得書湘是姑娘的事情，她只覺得當中有些緣由，以為太太聽到二爺不去上學多少該動氣的，沒想到太太一點表示也沒有，連二爺究竟身子上哪裏不适也不表示關心。

大太太側過身去，毛毯子歪了，霜兒忙重新為太太蓋好，見她不說話了便自覺退出門去。

霜兒一出去大太太就煩躁地扯開蓋在身上的毯子，她心裏急，卻不能在面上顯露出來，不好叫下面人看出端倪。

書湘的事橫豎已經這麽着了，如今是走一步看一步的趨勢。這已經是她心頭久懸未落的大石頭，千斤重。

大太太曉得這是自己給自己造的孽，想再多也沒法子。

倒是如今這事兒，大太太有心想提醒大老爺擺正自己的位置，他不想站隊，這有可能？

她自己是薛家嫁進來他們寧家的，這麽多年來外人看着薛寧早已是一體，大老爺便是想明哲保身也不能夠。

況且按照薛貴妃的說法，大太太曉得大老爺在這節骨眼兒上搞什麽中立的原因只怕不簡單，許果真是顧念中宮那位舊情人也未可知。

再就是書湘的婚事，大老爺不曉得書湘是個姑娘家，暫時還不曾考慮到她的婚事，這正是大太太想要利用的。

她原先的主意并不一定要讓女兒同自己娘家薛家結親，薛家富貴是富貴，自己也知根知底。人選上頭，宮中小皇子虛歲兩歲，實則一歲多的光景，不能做考慮的。這麽着看來，就只有大房的升哥兒了，旁的那些個再入不了她眼。

薛芙升好雖好，人品也齊全，只有一點，大太太蹙起了眉，她想到那先頭她待字閨中時就與自己不對付的薛大太太郝氏。她這嫂子八字和她不對路，性子也沖，可取之處在她看來不過就是會生兒子罷了。

過去大太太生怕女兒嫁過去受這惡婆婆的閑氣，現如今倒沒這麽多顧慮由着她挑挑揀揀了。

打定主意把書湘的婚事往這兒靠攏，大太太心定下來，書湘今年是十三歲，等到十五上頭辦個及笄禮，再晚明年必須把身份的事情吐露出來，屆時安安穩穩和薛家定下親事——她曉得薛母有把書湘嫁給自己乖孫兒的意思，如此薛家這頭事情辦起來都會很順遂。

要擔心的仍舊是大老爺。

大太太不能透露出自己是受薛貴妃要挾才巴巴兒的要同薛家結親，否則叫大老爺知曉她被親姐姐算計威脅只怕薛寧兩家情分更見少，她畢竟是薛家出來的，嫁出去的女兒無論如何只有娘家強盛自己在府裏頭才挺得直腰杆子，說起來，還多虧了如今薛貴妃得意，她這些年在國公府同老太太唱對臺戲底氣才足。

想到這裏，大太太又翻了個身，順出一口氣。只要女兒和薛家的婚事定了，大老爺再盤算着中立也辦不到了，她恨不能立時就找大老爺把話說清楚，薛貴妃是她親姐姐，幫助她的兒子登峰造極于他們國公府只有益處再沒有不好的。

中立是什麽，誰相信絕對的中立？不管大老爺因何而中立，到得最後若是太子禦極，薛府遭罪，寧府能全身而退？她不信。

想着什麽時候往娘家薛府走一遭，和母親把事情議一議，大太太眼皮漸重，将要睡着間猛聽見門外傳來付姨娘尖細的聲音。

大太太眉心打結，揚聲問了，外頭霜兒回道：“姨娘說是有話兒同太太說，我說太太這會子歇下了，她不聽，橫豎是要進來！”

門外付姨娘聽見裏頭傳出大太太的聲音忙跟着道：“太太好歹讓婢妾進去，且聽聽我說什麽，太太不會後悔的！”

她語氣篤定、言之鑿鑿，門外的霜兒一怔，卻想不通她有什麽可說給太太聽的，無非是小三爺的事。可小三爺這不是叫抱到老太太屋裏去的，要哭到那頭哭去不是更像哭對地方了？

“叫她進來。”

大太太坐起身子，整了整衣擺。倒要聽聽付氏有什麽要說的，這賤蹄子過去嚣張的很，如今生了兒子還沒捂熱就給連番地抱走，心裏不好受罷。

付姨娘果真就進來了，身上穿得很是樸素。大太太打眼瞧着，見她這些日子憔悴多了，沒來由一陣舒心。付氏行過禮後竟破天荒喊丫頭搬椅子叫她坐下。

付姨娘曉得自己身份，這方面她看得清，雖是大太太賜座，這當口上她也不敢造次，再三推拒了才挨着小杌子一角堪堪坐了。

“說罷，”大太太轉着手腕上翠綠欲滴的翡翠镯子，不欲同她啰嗦，開門見山地道：“你方才說必不叫我後悔，你倒是說說，怎麽個不叫我後悔？倘若說得不好，我只當你是成心來尋我開心——是在騙我。”

付姨娘打了個寒噤，不曉得今日大太太是哪裏不稱心了，往日雖也治下嚴厲，卻萬不會一上來就給人軟刀子吃。

幸而她确實是無事不登三寶殿，為了兒子，不惜出賣大老爺，她也在乎不得了！

遂從杌子上起身站近了，聲音低低道：“婢妾曉得老爺的一樁事，這事滿府裏除我外料着再沒有幾個人知曉……”

大太太笑，“老爺這事既如此機密，怎偏就讓你曉得了？”

付姨娘面色不變，看了大太太一眼，複低頭道：“卻是一次老爺酒醉了進我屋裏，醉裏說出來的話。我聽後咽進肚子裏，也不敢聲張，如今之所以決定和盤說給太太聽，實在是望着借此求太太一句話。”

“什麽話？”大太太不以為然的态度忽地變了，她端着面色呷了口六安茶，托着茶盅道：“你只管說便是，若你所言非虛，我許你個什麽也值當。”別是大老爺醉酒說出和中宮那位相關的事來，大太太垂眸，一絲銳利的冷光斜過眼角。

付氏若說出的是大老爺和皇後有首尾之事，就不能讓她活着了。

付姨娘再三斟酌着，“只求太太日後或可将小三爺許我自己養着……”

大姑娘雖是她親生，卻因自小是奶媽子帶着大的，沒在她身邊養到七歲就搬進她自己的院子裏住，因此并不與她親厚，付姨娘做夢都想自己帶大小三爺，如此日後才是真的有了指望。

“這不是問題。”大太太答應得頗為爽快。付氏活到幾日都不一定，答應她什麽都不是問題。

與此同時，書湘卻進了院子。

午後時間人本就懶散，忙活一上午院子裏大大小小的仆婦要麽在用飯要麽跑出去躲了懶。正屋前本該守門的兩個沒留頭的小丫頭只剩了一個，眼睛閉着靠在牆上打盹兒，外間霜兒才又被鄭媽媽叫了去。

書湘在正屋前站了會子，想是母親這會兒在歇午覺，于是徑自打了簾子進到外間裏，她腳步本就輕，旁若無人地朝裏屋走。

癸水來了她身上不舒服，慈平是因鄭媽媽授的意，沒經她同意就使了人往學裏告假，她得知自己竟是一連請了六七日的假期，忙就來大太太這裏。

鄭媽媽是不會自作主張授意她屋裏人的，想來合該是大太太的意思，便想來知會一聲，橫豎她等身上舒服一點了就會去學裏的，萬萬不會一連着六七日不上學去，給大老爺知道了問起來叫她可怎麽說。

告訴大老爺她來癸水了？真叫人想起來就窘迫得外焦裏嫩。

裏間傳出付姨娘的聲音，書湘擡腳的步子一頓。

知道是大太太同付氏在說話，她該是掉頭就走的，卻鬼使神差隐了身形躲進角落裏，屏息凝神間聽起了壁角。

裏間付姨娘聽大太太同意，心口一松，舔了舔幹澀的唇終于下定決心。

她的聲音不輕不響，卻叫裏外母女二人吃驚不小。付姨娘忖度着道：“太太可知，咱們老爺在外頭瞞着您和老太太……養了一房外室。”

“什……麽？”大太太着實的楞了一下，手上的茶盅差點沒拿穩。這實在大大出乎她的意料，原以為這付氏是無意間曉得了那一樁大老爺和皇後的舊事，卻沒料到竟是大老爺養了外室。

外室？

大太太發覺一霎那間自己臉上并沒有太過震驚的表情，然而她曉得自己心中是十分驚訝的。唇角掖了分苦笑，大約這兩日刺激的事情聽多了，如今連大老爺在外頭有一房外室她都能平心靜氣了。至少在表面上看來是如此。

“你确定麽，”大太太将茶盞放下，又問道：“這是幾時的事？那外室可曾生養？現今住在哪一處？”

付姨娘忙斂着神回道：“太太，我那時是聽着起疑，才着人略略打聽了一遭，只曉得那外室是住在城南的鈴铛胡同裏，旁的…也就不清楚了…”

大太太呼出一口氣，慢慢地仰面躺下去。

男人三妻四妾實屬尋常，更何況是風姿卓絕的大老爺，她只是有些好笑，原來不只自己有事瞞着他，他竟也有事是瞞住自己的。

這倒有幾分兩不相欠的味道。大太太擺了擺手道：“你出去罷，”又不忘吩咐付氏，“這件事不許聲張出去，我自有主張。小三爺的事情我也會放在心上，你且寬心。”

她本就有一團亂麻的事等着處理，如今又多出一樁來。先時不曉得外室的存在也就罷了，這會子知道了，就絕不會放任下去。

卻說付姨娘退出正屋，仰首朝天看了看，近來天氣越發有熱的跡象了，太陽融融的懸在正中，像個燙手的湯婆子。

她走下石階，視線還恍恍惚惚的，冷不防瞧見湘二爺立在跟前，唬的大退一步，“二爺何時出現的，真是要吓死人了！”

書湘才聽見她說給大太太聽的有關外室的事，她心裏十分的不稱意，家中已有幾位姨娘并大太太了，且她迷糊曉得大老爺同中宮那位的事，此時又聽外室一事，只覺爹爹那清風回旋似的形象大打折扣，倒似個不雅的風流人。

“你方才說的可都是真的？”

書湘板着臉，這份神态同大老爺十足十的類似，付姨娘稍一想就明白過來，提着幾分小心道：“我怎敢在太太跟前扯謊，更何況是編排老爺，從沒有這樣道理的…若不是為了小三爺，我何至于走到這一步….”

同大太太說了這些，無異于與虎謀皮，大太太雖應下小三爺的事，卻沒個時限。付姨娘蹙着眉，也不湘了，扭身快步出了正院。

書湘恨恨地跺腳，跺得正屋前那打盹兒的小丫頭都給驚醒了，瞧見二爺一臉愠色，慌裏慌張就行了禮，喊了聲“二爺”。

書湘一動氣，只覺得自己肚子裏又疼起來。她曉得這會子母親心情一定不好，也沒必要拿自己雞零狗碎的小事煩她。倒是外室一事，自己或可以幫着母親分點憂。

耐着性子在家裏呆了五日，癸水才一沒了，書湘隔天就往學裏去。

學堂裏還是那麽副樣子，夫子講夫子的，底下學生自己講自己的。書湘在座位上坐下，心思不集中，一番思想争鬥之下終于偷偷摸摸溜出了屋子。

外頭聚集了各家少爺們的随從，更有圍在一起賭錢吃酒的，茗渠獨自一個坐在屋檐下抱着膝蓋曬太陽，猛一瞅見書湘出來立時就跳了起來。

“二爺這是——？”茗渠湘後頭沒人，顯見的這是二爺一個人自己偷溜出來，這可真是八百年頭一遭啊。

書湘扯着她到一邊，只告訴茗渠自己是在家裏悶久了，要到外頭散散，順便透透氣，叫她不要跟着，到了下學的時辰自己一個回府裏去。

“有人問起來只說我上學裏誰家吃茶去了，你放心，我很快就回來的。”她篤定地道，信任地在茗渠肩膀上拍拍，步下臺階頭也不回走遠了。

“鈴铛胡同鈴铛胡同……”

書湘穿梭在書院迂回的長廊裏，一頭走一頭在嘴裏叨咕着。

她預備去探探虛實，只是不曉得若是那外室有兒有女的可怎麽好，屆時家裏又當如何？大老爺對那位是怎麽樣的感情？大太太會怎麽做？

千頭萬緒的，書湘甩了甩頭，突然間似有所覺一般，定住步子擡眼看前頭轉角。

這是通往學堂的必經之路，來人顯然是來晚了，不過步子并不急躁。

他悠悠地從那頭轉過彎來，驀地一擡頭，待看清幾步遠之外望着自己的人，眸中霎時掠過幾許訝然。

“屁股可好全了？”

赫梓言咂了咂嘴，淡色的唇角往下撇，“這麽許多日不來學裏，我道你不打算來了呢。”他的聲音裏滿是挑剔，往前走了幾步停在她跟前，低了頭瞧她，“可見是屁股上傷好了。”

又屁股長屁股短的——！

書湘燒紅了臉，不欲搭理他，越過赫梓言三步并作兩步轉過彎去。

赫梓言很快趕上來，把長腿一邁攬住她去路，看似閑閑道：“嗳，我每日起早來上學，好容易趕上今兒你來了……就不能同我說幾句話麽？”

話尾纏綿地拖了老長，惹得書湘心頭一跳。

“你現下不上學去？”書湘抿抿唇。她是往外頭走，赫梓言跟上來不大好。

“看見你還上什麽學，”赫梓言勾着唇角随性地将手臂圈在她細柔的肩膀上，一副哥倆好的架勢，如沐春風般彎起唇角，“倒是你，你這是往哪裏去？”

“橫豎不幹你的事。”書湘凝住身子，她偏過腦袋看他，臉上紅暈還未全散去，滿不自在地道：“你我還未熟稔到勾肩搭背的地步，你說是不是？”

“話不是這麽樣兒說，”赫梓言搖着頭，他說這話時陽光漏過廊子間隙照在臉上，眸光閃動着，聲氣切切的，“依着我說，你我多勾搭幾次，竟是想不熟都難。”

“多…多勾搭幾次？”

書湘怔怔的思考着這句話的涵義，片刻後手腳并用地推拒開他。

拿手捂在臉上降了降溫，眉頭剎那間就擰了起來，“赫兄又不正經，上一回才說好不動手動腳的，你敢是忘了？”

“我沒答應過。”

這話一出，噎得書湘說不出話來。

赫梓言攏了攏袖子，繡着繁複暗金色紋路的袍角在陽光下熠熠生輝。他朝她伸出手，攤開的掌心有淺淺的掌紋，皮膚膩白，虎口處卻有薄繭。

莫非他還練劍？書湘定定看着，不解其意。

第二十六回

赫梓言微一曲骨節修長的手指，從從容容道：“我的袍子，你還我。”

“袍子……”

書湘正了正自己頭上的儒巾，面色尴尬地偏過臉，嗡嗡道了句，“什麽袍子？我不曉得什麽袍子。”

那一日從皇宮回去後她是直接回了韶華館，慈平看她身上穿得奇怪幾乎是當即就明白過來，幾人團團把書湘圍住一通忙，書湘肚子又疼便也沒在意，等她第二日想起來赫梓言的外袍卻為時已晚。

因為他那件袍子，連同她自己染血的亵褲衣物等，全被勤快謹慎的慈平處理掉了。

對，就是處理掉了。沒了，她還不出來了。

書湘看着赫梓言因自己的話而糾結起來的面部表情簡直無地自容，果然赫梓言不可思議地揚起了眉毛。

“你這是要裝傻，然後私藏我的袍子…？”他打量着書湘，似乎很驚訝，但是除了這個他想不出別的理由。

故作深沉地嘆一口氣，緩慢地道：“罷了，寧兄弟若想要我的衣物下次可以直說的，也顯得你我之間親厚。倒不必假裝屁股受傷，平白哪有人傷到那裏的，那石凳上也沒個尖銳物...…”話頭一頓，他笑得若有所思地睨着她，“都是朋友麽。”

聽得書湘連連搖頭，她生怕他誤會只有趕緊解釋，“并不是這樣，實在是…我有不得已的緣由不能說與你聽，并不是有意私藏你的衣物……”

尾音漸漸細得不可聞了，她躊躇着，見赫梓言好整以暇望着自己，眸中是層層疊疊的笑意，與他正掖着的繁複華美的袍角一般無二。

書湘這才後知後覺地意識到赫梓言這是有意作弄自己，她沒好意思生氣，到底人家的袍子被自己借走又弄沒了是事實，雖說一件袍子于他們這樣的人家根本不值當個什麽，但是說不準赫梓言就特別鐘意那一件了，否則應該不至于巴巴兒的向自己讨。

彼時她從來沒有哪怕是一瞬間想過，興許他只是因為她，才想要回那件袍子。

書湘顧慮着自己還要往鈴铛胡同去，不能和赫梓言在這裏耽誤時間，于是托着腮很是認真地計較了一會兒。赫梓言也不打擾她，但看着桃花芙蓉面宛若女子模樣的小書生擰眉細細思索着什麽，黑眸晶晶亮，專注的神情招人稀罕。

片刻後，書湘想了個折中的法子，商量着同他道：“你看這樣成不成，你那件袍子被我弄髒了，即便洗淨了熏了香還你，你只一想到上頭沾染過血也不能要的，橫豎已是這樣，不若我改日送你件別的，或是往成衣鋪子裏現買一件給你也不是不能夠。”

赫梓言稍一尋思，倒覺得甚好，他往前踱了幾步，回頭瞥她一眼，“擇日不如撞日，我瞧着今兒就很好。”

“不不…今兒不成，你得上學去，”書湘吱唔起來，她還有事情要做呢，哪裏有功夫陪他在店鋪裏頭挑揀，不用想就知道他是個挑剔性子，遂正色道：“我今兒有正經事要辦，赫兄自往學裏去便是，衣服少不了你的。”

說罷一眼不眨盯住他，直到他“唔”了聲，書湘竊以為赫梓言是同意了，心下略松。擡步就越過他大步走出長廊，沒一時就出了書院。

她往繁華的街市上走，此時是上午，太陽冉冉，陽光和熙，街道兩旁酒樓林立，畫棟飛雲人潮如織。到底是京城裏，繁華喧鬧可見一斑，更有服飾怪異的外邦人往來行走，實在稀奇。

書湘問過幾個人才打聽到鈴铛胡同的位置，漸漸安了心。

她雖是自小扮作男子，其實卻沒怎麽在街面上溜達過，此時滿眼的人潮，沿街小販的叫賣聲，酒肆外幌子的獵獵鼓動聲，帶着幕籬經過的年輕婦人嬌氣的笑聲，一聲一聲入耳，倒叫她心情無比松快起來。

書湘駐足在賣糖人的攤子前，人來人往的，推搡得她站不穩也瞧不真切。她無可無不可地瞅了一會兒，又看見有賣冰糖葫蘆的，捏面人的，還有小販拿着風車沿街走動的……

這麽生動的生活畫卷，倘若身為女子卻不能夠堂而皇之地看，便是那些婚後由夫君帶着出來的年輕婦人，那也是戴着透紗羅全幅綴在帽檐上直垂到腳踝處的幕籬，想看個什麽怕也看不真切。

還是做男人好，書湘心生感慨，小小地翹了翹唇角，東走西顧自得其樂。

直到她察覺到赫梓言跟在後頭，她走一步，他便也走一步，她停下，他也停下。書湘忿忿的，腮幫子都差點兒鼓起來，她耐着性子正要發作，察覺到她發覺自己的赫梓言卻大大方方地邁着步子走到她身畔。

“我都說了會還你衣服，還跟着我做什麽？你莫不是——”

氣沖沖的話音在他把一串冰糖葫蘆、一只風車和面人放進她手裏時戛然而止，他溫溫笑着，和往常的他很不一樣。

說不上來是哪裏，書湘看看糖葫蘆又看看赫梓言，她手上幾乎抓不住這麽些東西。

她不自然地擡起眼睑撩他一眼，瞧着手上那只捏成豬八戒的面人。

豬八戒那大大的鼓脹的肚子當真分外滑稽，她欣悅地想笑，卻撇着嘴角問他，“赫兄給我這些做什麽，我又不曾說想要。”

“也是。”赫梓言惘惘地對着光線，陽光刺得他微微眯起眼睛。他如今，越發不能控制自己了。

不該期盼看到寧書湘的，偏偏忍不住期盼。不該跟着寧書湘，偏偏就跟着。不該給他買這些女孩兒家才喜歡的小玩意，卻偏生又買了。

“看見你站在糖人攤子前多看了幾眼糖葫蘆和面人，還以為你喜歡，”他彎了彎唇，“然後就買了。”

書湘不知道自己心頭湧起的陶陶然的喜悅是為何，周遭人頭攢動，仿佛只有他們是停駐原地的兩個。

“……謝謝你，”她埋頭剝開糖葫蘆塞了一個進嘴裏，含含糊糊道：“我适才其實想買來着，可是我一摸兜裏沒帶錢。”

“你出門都不帶錢麽？”

“茗渠會帶的，可是她不在。”書湘舔舔唇，糖葫蘆在她唇瓣上留下一層斑駁的嫣紅，鮮豔得好似胭脂一般，唇上是甜的，她忍不住又舔了舔，仰臉看着他道：“其實我們不一樣，你可以随時出來，我卻不能夠。沒注意到麽？你出行是騎馬，我卻坐在馬車裏，你們背地裏笑話我，我都知道。”

赫梓言突然不知道說什麽，見她下巴上沾上一點子糖屑，他擡手，最終只是指了指，書湘感激地一笑，臉頰上擠出兩個深深的梨渦。

“見你在街上東看西看的，這是瞧上哪家的姑娘了？”赫梓言背着手踱着步子，兩人慢慢地沿着街道走。

書湘吃完糖葫蘆，一手拿着豬八戒面人，一手拿着風車，赫梓言給她買這些，她打從心底裏感激他。

其實他人也不壞，除了愛作弄人、有些小性兒、喜歡女人又喜歡男人、笑起來很奸詐、長得比自己高……倒也不太讨厭，他的虎牙就很可愛，他的手指長得也很漂亮，修修長長的，畫的畫兒也極好，連大老爺都贊賞有加。

書湘解釋道：“不是看上哪家姑娘，我就是随便逛逛走走。”她還是想支走他，“你瞧我也沒帶錢，你跟着我我也不能立時給你買不是？”

“那我不要衣服了，”赫梓言露齒一笑，尖尖的小虎牙探出頭來，“所幸無事，陪你走走也無妨的。”

到底誰要他陪着走走了？

書湘搔搔眉心，頭疼地把他望着。她怎麽忘記了，除了以上那些缺點，赫梓言尤其喜愛自說自話。

“……我想吃糖人，可是方才那裏圍了好些人，”書湘暗搓搓地盤算着引開赫梓言，她仰面沖他笑，笑靥似花骨朵兒一樣綻開，唇紅齒白兩頰生暈，怏怏地道：“赫兄幫我買好不好，我不能白吃你的，回頭一準兒還你錢。”

“糖人麽？”他吊着眉梢睇着她，狹長的眸子眯起來，在書湘小心肝怦怦直跳時輕快地道：“好的。”

書湘如釋重負，指指一邊一家布店，“如此真是勞煩赫兄了，我就在那家布店門前等你。”

“嗯，好。”他笑了笑，毫不拖沓地往回走，那糖人攤子前仍舊圍了不少的人。書湘在原地踮着腳尖，眼見着赫梓言的身影混進了人群裏，方才腳底抹油，快步趕到鈴铛胡同。

這裏頭住的多不是什麽達官貴人，但也別致，各家門面都很齊全，書湘邊走邊瞧着，心裏又惆悵起來，想來那外室過的是很好的日子，大老爺待她不薄。

書湘信步打量着，因不知道外室的确切住址，故只得胡亂走動，本也沒打算依靠自己能把外室挖出來。

突然她聽見後頭傳來馬車辘辘的聲響，那聲音漸漸逼近了，穿蕩在長長的走道裏，青磚的縫隙裏青草微微的晃動。

書湘讓進斜角的角落裏，那輛青色帷幔的馬車過來了，風撩起簾幕一角，一個同寧書漢極為相似的人坐在裏頭，旁邊還有個戴着幕籬的人……

別是看花了眼，書湘用力的眨眨眼，那輛馬車無巧不巧就在前頭宅子前停下，車把式擺好腳蹬子。

只見車簾晃了晃，先頭跳下來個白衣的少年，書湘瞧着那人比自己大不上一兩歲，後面下來的人這回她看得真真兒的，不是寧書漢還能是誰？

這卻怪了，說不上學裏去是在給家裏辦事了，這辦的是什麽事？怎的辦到鈴铛胡同裏來了？

那邊寧書漢扶着個素手纖纖的女子踩着腳蹬下了馬車，書湘心裏七上八下，隐隐有種不詳的預感。

果然很快寧書漢對那女子道：“今兒郊外散散可還惬意？四妹妹當把心放寬些，橫豎妹妹同二弟是大老爺的骨血，沒有不認祖歸宗的道理。”

他們再說什麽書湘就聽不分明了，腦子裏轟隆隆炸開，眼圈霎時就紅了。見他們一行人進了門裏，書湘向前急走一步，恨不能跟着進去窺一窺究竟。

“四妹妹”，“二弟”？

若寧書漢這樣稱呼那戴着幕籬的女子和那白衣少年，豈不說明他們是那外室生養在外的！

原來大老爺在外頭另有兒女，書湘指尖發白，扶着泛青的牆壁柔腸百結。她心裏難過，沒成想爹爹除了自己，在這裏另有一對碧玉似的齊全兒女，真叫人意外。

自己又不是個哥兒，東窗事發後還不知要怎樣，只怕早晚是要被厭棄的。想着想着不禁哽咽，一層淚霧在眼裏升騰起來，模糊中赫梓言竟似又出現在眼前。

那影綽綽的颀長人影道：“是喜歡那家的姑娘麽？”

書湘聽出是赫梓言的聲音，沒心情計較他怎麽來的，握着風車的手指緊了緊，吸吸鼻子。

第二十七回

他這是被耍了的樣子麽，若是果真受了她的騙這會子就不會出現在這鈴铛胡同裏了，簡直像天橋下城門口拿個幌子的大神棍，上書“天上地上，無所不知”。

他偏生就知道她在哪裏。

“你躲開。”書湘看也不看赫梓言，她張大眼睛想把眸中酸澀的淚意逼回去。她記得父親曾教導過，男兒有淚不輕彈，她自知自己雖不是個男子，卻是在爹爹的培養下作為男子長到這麽樣大的，因此不能夠輕易掉眼淚。

更何況……

書湘擡眸看一眼近在眼前的赫梓言，她的視線随着他搖晃的糖人左右搖晃着。

更何況，赫梓言在這裏，她并不希望自己脆弱的一面被別人看到。

“我想一個人待一會兒，”書湘從角落裏走出，“赫兄還是回去罷，總跟着我做什麽呢？”

實在沒這樣道理的。

赫梓言面上倒是看不出什麽情緒，他手臂伸在她跟前，有幾分執拗地把糖人遞給她，“不是想要麽？”

“現在不要了。”她垂下眼睑，想象自己是在同一個陌生人說話，“你走罷，以後也不要跟着我。”

她說這話時視線盯住那所宅子，眼圈若有似無的紅着，鼻子尖尖也是暈紅的。并不清楚自己故作冷漠的态度顯然不成功。

以書湘所了解的赫梓言，他是自矜驕傲的，這種時候理應甩手離去。熱臉貼別人冷屁股的事情還輪不到他。

果然赫梓言緘默下來，他把糖人往邊上一抛。不遠處磚地上立時發出碎裂的聲響，書湘心頭一跳，忍不住看他，卻見他正在看着自己。眼瞳深黑，唇線拉得直直的，仿佛下一瞬就會甩手離去。

“只是交個朋友也不成麽，”他朝她走近一步，很是困惑地開口，“你就……這麽讨厭我？”

這話說得艱難，他自知自己的心思見不得陽光，他也極力想要控制，然而情若能自禁他便不會走到這一步，雖說這其中有他對自己情感的聽之任之和放任。

似乎靠近寧書湘便會由衷感到欣悅，這其中的美妙滋味他舍不得抛卻，才越發難以自禁。

書湘腦子裏嗡嗡響，她讨厭他嗎？談不上。心中陡然生出一股難以言說的悲傷情緒，說不準什麽時候她的真實身份就會公諸于衆，屆時連半步家門都踏不出去，外面的世界再也走不進了。

他說要同自己做朋友，雄鷹卻怎麽能與一只被關在金絲鳥籠裏的金絲雀做朋友？

書湘舉了舉風車道：“謝謝你的風車和面人，下次會讓茗渠把銀錢歸還你，還是很謝謝你……”

長巷深深，一陣風盤旋着從巷口掠過來，帶起風車滾滾地轉動。

書湘平心靜氣地微微一笑，很是無奈地道：“不是我不願意同赫兄交朋友……你怎麽要裝作不曉得的？你們家，和我們家，皇後娘娘，貴妃娘娘，”她忍不住絞着手指頭，偏了偏頭，“像不像戲文裏的政敵仇家之類，赫兄不看戲麽？哪裏有這樣的兩家人說什麽結交朋友的，我們不打起來便要謝天謝地了。”

赫梓言越是聽她說眉頭越是擰得緊，緊的好像可以夾住東西，他橫她一眼道：“你哪裏來的這許多古怪道理，你只需告訴我你是不是讨厭我，平白說那些無用的做什麽。”