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流言傳出來，都說是聖上将改立薛貴妃所出小皇子為儲君，廢黜如今的太子，莫非是璟國公有确鑿的消息，王氏才有此番舉動？

這些念頭都在一念之間，楊夫人笑微微的，相較之下二太太的态度就沒那麽熱絡了，她臉上也挂着笑，“我挺好的，過去在閨中咱們也是常一處賞花作詩的，本想忙完這一陣便來找你說話，趕巧你家老太太做壽，這不接了帖子便來了。倒是你，這麽些年不見還是這麽個模樣，我在外都耳聞說你楊家的姑娘出落的水靈靈，一會兒可別藏着不叫我見才是。”

“哪裏的話，”楊夫人自謙着，目光轉到王氏身後，看見幾位姑娘目光一亮道：“瞧你們家幾位小姐才是藏在閨閣之中，這是一個賽一個的俊，把我們家素心都給比到泥裏去了。”

言罷讓後頭的婆子送上幾位姑娘的見面禮，楊氏這話倒也不全是信口說的，寧家的姑娘面皮兒生的好有個緣故，璟國公當年是出了名的豐神俊朗，妻妾又都貌美，他的女兒自然不會差。二老爺是他的兄弟，樣貌也不必說。

二太太嘴上含着笑，後面幾個姑娘也微微低着頭做害羞狀，唯有書湘面色如常。

她是認真在看周遭的千金小姐們，平生至此書湘還真沒見過這麽多女人齊聚一堂，賞美人嘛，真真人生一大賞心悅事，至少以前她是哥兒時就沒這待遇能夠站在花叢堆裏的。

不一時，貴婦小姐們都被牽引着往休息的花園帶去，随意吃吃茶，嘗幾塊糕點，或相熟的聚在一處說說話兒，歇了約莫有兩盞茶的功夫，人都到齊了，女眷們就由楊府的下人牽引着往看戲的地方去。

戲臺子上水袖翻飛妙音袅袅，臺下女眷們心思卻少有在臺上的。宮裏的流言她們大都聽聞了，眼見着薛貴妃得勢，寧家豈有不水漲船高的道理，憑璟國公再一心想着中立，稍有些風吹草動，外人眼裏卻全不是那麽回事。

二太太今兒受的吹捧比她以往任何時候都多，衆人都願意擡舉她。

家裏老爺是太子那一派的倒沒有上前湊趣，卻也沒有作出瞧不上的嘴臉，留一條後路總是好的。

書湘也百受“摧殘”，那些貴婦不知都是怎麽樣曉得她是寧家長房嫡女的，本以為外人好歹要拿她從前扮哥兒的事情奚落幾句，不曾想，臆想中的言語全然沒有聽到。反倒個個誇她俊，誇她好，茗渠在邊上拿見面禮拿到手軟，心道回去都可以收到私庫裏去。

書湘因不慣應酬，難免笑得尴尬，又有不少從未見過的少女過來姐姐妹妹親熱地叫她，書湘難免羞澀，起初還盡力作答說話，到後來卻疲于應對，那各種脂粉香纏在一塊兒簡直讓人呼吸困難。

戲臺上鑼鼓敲得熱鬧，這一出折子戲似乎是個名角兒唱的，書湘不識得，不過人家确實唱得好，楊家老太太帶頭忍不住誇了句“妙！”，衆人就都被吸引了注意力，書湘找準時機，借口淨手便快步走了出去。

來在外頭深呼吸再深呼吸，此時已近晌午，屋外氣溫着實不比屋內四角放置了降溫的大瓷缸，裏頭滿滿盛着冰山倒也舒爽，外頭太陽圓滾滾挂在天上卻好似個大火爐，人站在地上猶如置身于太上老君的八卦煉丹爐裏。

書湘心有餘悸地朝裏頭望望，因見楊家的園子造得不錯，便向門口的丫頭要了一把油紙傘，指指前頭橋邊的亭子，“我去那兒坐坐，你不必跟着。”那丫頭蹲身道一聲是，便立住腳了。

書湘過了橋，見左右無人便放松地往石桌上靠了靠，一手搖着百蝶飛花的纨扇，香袖傾下露出一段蓮藕似的皓腕，腕上套着珍珠手串，纨扇的紅須子随着手上幅度左右一縷一縷地搖曳。

她漸漸也不那麽熱了，人一放松便慵懶起來，靠着石桌昏昏欲睡之際，迷糊間，只覺前頭假山處閃過一抹麗影，很奇怪，睡意頃刻間一掃而空。

書湘撇着嘴看周圍，除了遠處樹上不時響起的蟬鳴聲，根本就見不到任何人。

她是極有好奇心的，也不覺得只是自己的錯覺。于是棄了傘，執着纨扇遮在額上往崚嶒的山石處走，唇角微抿着，眼尾處映下扇面上蝴蝶紋樣的妩媚陰影。

那邊一帶嶂翠後是羊腸小徑，竹聲如濤，書湘聽見些微的人語聲傳過來，竟還是男人的聲音——

她心下驚訝，若說适才見到的是個女子，這會子怎麽卻有男人的聲音傳出來？

略一尋思，書湘駭然驚覺，那聲音竟仿佛是…赫梓言的？

她也不曉得自己是怎樣想的，下意識就踮起腳尖，透過假山的縫隙看過去。

映入眼簾是一抹熟悉的背影，心裏已然确定是誰。略一頓，再看他對面，俨然便是膚白若脂的楊四姑娘。

楊素心是當之無愧的美人，此際伊人唇角噙笑，笑如春山依稀有絕世的風華，手上抱着一卷畫軸。

然而書湘的視線卻無意識落在赫梓言挺拔的背影上，他在看着她麽？這位楊四小姐是天仙一般的人，普天之下，怕沒有男人不動心的罷。

也難怪。

書湘低了低頭，眸光不知不覺就黯淡下去，轉過身也不再看他們。擡腳往回走，胸口卻像爬滿藤蔓一般窒悶，她無措地拿出帕子在額頭摁了摁汗珠，手卻發重慢慢下滑撫在心口上。

難道是天氣太過炎熱，連呼吸也變困難了？書湘仰臉看明晃晃的日頭，眼前一陣暈眩，假山後楊素心的聲音卻意外傳進耳裏。

“禦都……”

“才來便要走麽，看見是我就這麽失望？”

作者有話要說：

來了來了，不好意思更的晚了。。。qaq！

''，我也想早點的，我可是下午就在寫的，寫寫停停神馬的。。。因為呢，昨兒沒更，所以今天字數上就彌補一下下，寫多了一些。

第五十四回

書湘從楊素心話裏聽出她的意思,只是…竟然是她一個未出閨閣的女子主動相邀男人,這點未免令人咋舌。

假山後的羊腸小道直通外院，是男賓宴飲的所在。此際赫梓言會出現在這裏，完全是因楊素心使了家裏的小厮将一方繡了“湘”字的帕子交到他手上。

日頭正烈,所幸竹林處幽靜陰涼,赫梓言将那帕子擲在地上，轉身欲走之際卻聽身後人喚自己“禦都”,聲線倒很是流暢,可惜他并不喜歡陌生人這般稱呼自己。

“楊姑娘還有什麽事麽，”他轉過身，隐下眉宇間的不耐煩,語調冰涼道：“小姐借以他人的名義将我約至此處,着實令我納罕。奉勸一句,還請愛惜自己的名聲。”

楊素心将他扔在地上的手帕子撿起，仿佛很痛心，“這帕子上的花紋可是我親手繡的，你便随手抛下？倘或此刻出現在這裏的不是我，而是……”她婉轉地輕笑，把帕子掖進腰際，并沒有把寧書湘三個字說出口，反而道：“我的名聲我自會愛護，可是有一事懸在心上，叫我夜不能寐食不知味，實在膈應。只要三爺解我之惑，我也斷沒有糾纏的道理。”

赫梓言負手而立，竹影疏疏落在冠玉一般俊美的面龐上，他摩挲着拇指上的碧玺扳指，只靜靜的不言語，叫人看不透。

過了好一時，清淡疏離的目光才落在對面人臉上，薄唇輕啓道：“且說一說。”

楊素心迎着他的視線，一晃之間得到了鼓勵似的，撫撫手上的卷軸，按捺着道：“那一日，在中雲山大佛寺，我是頭一回見着你，”她稍愣了一下，點點抱着的卷軸，因畫卷的落款是“禦都”，初時為了試探才會那麽叫他，“我倒是得了三爺好幾幅畫，這并不奇怪，畢竟是當今聖上也誇贊的，母親疼我才為我搜羅了來……”

赫梓言的目光果然落在她懷抱的卷軸上，楊素心笑了笑，“您也別誤會，我這人有事說事，不喜歡拐彎抹角。一呢，我欣賞三爺的才學，二呢，起初知道是與你訂親我确然有過歡喜。”

然而事情總有例外，她想起那一日在中雲山上所聞所見，心裏更堅定了，直言了當道：“我楊素心好歹是将門之後，父親打小就教我任何時候都不可違拗自己的本心。我是不願意嫁給心裏有別的女人的男人的，今兒麻煩您，我且打聽一句，三爺你喜歡那璟國公家的二小姐寧書湘，是也不是？”

“不是。”他的回答比她的提問還爽快，答案又委實在她意料之外，楊素心瞪大了一雙好看的眼睛，這話兒是怎麽說，他竟不願意承認——

“還有事麽，”赫梓言嗓音沉沉地道，他的不耐煩沒有遮掩悉數擺在臉上，揖手道：“前頭宴上我若離席太久恐怕不好，告辭。”

“三爺等等——！”楊素心急起來，她話音才落，赫梓言身後的假山處卻傳來樹枝被踩斷的聲響，那嘎吱聲清脆，容不得人忽視，赫梓言也停下步子看過去。

畢竟閨閣小姐的名聲要緊，楊素心雖素日膽大妄為慣了，此時卻心慌起來。今日宴請的賓客甚多，又多為勳貴之家，倘若叫人聽了去，知道自己将外男約在此處，她的名聲便要掉進泥沼裏了！

思及此，楊素心求助地望向赫梓言，如果後頭只是個小厮丫頭，不過奴才而已……索性一不做二不休，死了又如何。

赫梓言的視線在楊素心美豔的臉孔上淌了一圈，提唇輕笑，心間卻平淡無波。

可笑，她的名聲關他何事？

他不打算插手，轉身向甬道另一頭行去，楊素心胸口發涼看着赫梓言毫不遲疑的背影，正無措慌張之際，倏爾間一擡眸，卻見赫梓言大步又走回來了，他不看她，直接繞到了假山後。

倒也不是為別的，赫梓言只是想起來，适才從楊素心的嘴裏把書湘的名字念出來了。楊素心自己不打緊，書湘的名聲卻待如何？

他心儀書湘不假，然而她是清清白白的公府嫡女。他的心思倘或叫人知曉了，只會毀了她。

赫梓言轉過假山後，放眼望去可以看見一座亭子，亭前是一座月拱橋，橋下水面上泛起粼粼的波光。四野空無一人，他面無表情地尋睃，目光放到近前，大白日的，假山裏邊卻一片漆黑。

赫梓言趨着腰走進去，潮濕的假山洞裏四通八達，甚至有水低落在石地上發出的“滴答”聲。

書湘捂着嘴躲在一處凸起的山石後，她不知道是誰進來了，驚得心跳如鼓，山洞裏連小小的腳步聲也被無限放大，便是近處的黑影，盯着看久了仿佛也變成了匍匐着等待伺機而動的猛獸。

轉過一道彎，一只叽叽直叫的老鼠從腳邊蹿過去，一滴水落在他鼻尖上，正擡袖擦拭，一聲極輕極為壓抑的吸氣聲不期然從前頭響起來。

在那裏麽？

赫梓言略一尋思走過去，面前橫着一截凸起的黑石，黑石下迤逦鋪展着女子的裙裾，在暗沉的洞裏看來分外打眼。

老鼠的眼睛在黑暗中發出瑩瑩的光，書湘頭皮發麻，只覺得那老鼠在窺視打量着自己，另一方面，從剛才就開始響起的詭異腳步聲也逼到了近前。

她什麽也看不清，膝蓋發軟，直到來人冰涼的手扼住她的脖子，書湘才意識到自己陷入了什麽樣倒黴的境地。

身體驀地就僵住了，眼裏淚珠子卻嘩啦啦不争氣地滾下來。也還不确定自己是不是只是被那只叽叽磨牙的臭老鼠給吓的。

書湘也想自己有膽識一點，鎮定一點，她想自己要是亮出身份，來人必定也不敢胡作非為的！可是設想很美好，現實太殘酷。

她張了張口，舌頭卻打結似的說不話來，她又氣又急，喉口嗚嗚了幾聲，還什麽都沒說呢，誰知那人卻渾身一怔，扼在她脖頸處的手倏地松弛開。

書湘也覺出不對勁，她大着膽子觸摸他的臉，摸着摸着，眼淚流的更歡實了，揪住他前襟罵罵咧咧起來，“好歹吭一聲啊，你是公侯人家的少爺，又不是朝廷養的殺手，誰叫你在這裏吓唬人的？我不該偷聽你和美人兒說話，非禮勿視非禮勿聽，我今兒才算領會了，确實是我的不是——”

他猶自心有餘悸，任她又捶又罵的，好半晌才以食指指腹在她喋喋不休的唇瓣上重重一壓，“噓”了一聲，溫聲道：“書湘在偷聽麽，告訴我都偷聽到什麽了？”

作者有話要說：

腫麽辦我突然變得好勤勞居然又更新了==。

哥哥是很好的，赫赫也是很好的...............................他們都挺好，是我不好tat！（兄妹禁忌啥的我也好萌，其實我電腦裏有在寫這篇文之前的寫的一個稿子，就是兄妹cp，但是後來夭折了呵呵呵tt）

第五十五回

書湘噎了噎,因他暧昧的動作表情變得不自然，她抿着唇角和他拉開距離,“我不曾聽見什麽,以為我是順風耳不成……你要和楊家小姐說話且說話去,往後只別再來兜搭我，我也是有脾氣的人。”說着就踅身朝外走。

赫梓言無奈地跟在書湘後頭，她有脾氣他不是頭一天知道，看她人不高走得倒挺快，不禁提醒道：“你仔細着腳下，頭也低着別磕碰了,若撞着了可不是好玩的——”

話音大約才落下，前頭就傳來她吃痛的悶哼聲，赫梓言快步過去，這裏光線比裏頭亮堂些許，他見她捂着額角蹲在那裏，唇微撅着，視線一對上他的就別開了。

赫梓言一哂，“我說什麽來着，來，起來，我看看撞得怎麽樣？”

他伸手拉她，書湘卻變扭地拍他的手，她也不看他，兀自邊揉着額頭邊嘟嘟囔囔起來，“我撞在哪裏與你什麽相幹，你快走，沒的叫楊家小姐瞧見我們這般回頭再誤會了你，我的罪過可就大了。”

赫梓言聽她話裏意思竟仿佛吃味一般，唇角略勾了勾，也不管書湘的躲避硬是将她強拉到自己跟前。

她額角撞到的地方已然腫起來，好在并沒有破皮，他微一嘆，低着頭輕輕地幫她吹了幾下，開口道：“下回瞧見我再跑試試，我是洪水還是猛獸？若果真是洪水猛獸又豈是你能逃得掉的。”

書湘咬着唇，悶悶地擡頭看他，他低笑的時候眼睛微微眯起來，彎彎的下弦月一般，特別好看。

她呆致致起來，任憑他微涼的手指揉在撞着的地方，那張專注的臉看得久了，仿佛激起內心深處微妙而朦胧的情愫，如紗如霧似的兜頭籠罩過來。

書湘心口怦怦急跳了兩下，小鹿亂撞一般，慌忙将視線從他臉上移開。

赫梓言察覺到她的異樣，稍稍放輕指下力道，疑道：“我弄痛你了？”

“啊？沒有沒有……”書湘垂垂腦袋，絞了絞手指頭，忽然道：“噢，我聽別人說，你秋後要随聖上往邊關出征去。”

赫梓言手下一頓，點頭淡聲道：“嗯，是有這麽回事。”就不說話了。

書湘擡眸觑着他，一會兒又自己繞開視線，如此反複直猶豫了好半晌才讷讷着說：“邊關是很遠的地方，你此番去又是秋後的時節，我聽說…那北邊氣候很不好……”

她抿抿唇，見他看着自己，急忙道：“你可別誤會，我這不是關心你，我只是——咱們到底相識一場，一個課室裏念過書的，出于同窗情誼這才略提點你幾句。嗯…到時候別忘記帶上大氅，估摸着是要有風雪的，會很冷，你明白麽？”

他定定看着她，唇角揚了揚，“好，我明白。”

甫一說完，沒任何預兆地低下頭，在她眉心淺淺地印下一吻。

書湘眼睫眨巴兩下，呆了片刻才意識到自己又被赫梓言給占了便宜，擡手就捂了眉心。

她咽咽口水瞪着他，腮幫子一鼓一鼓的，想扇他耳光竟然下不去手，兀自氣惱自己，最後索性把他往後一推，自己提裙跑出去了。

到了假山外，一股燥人的暑氣撲面而來，遠處蟬鳴聲一時深一時淺，書湘以手在眉骨搭了個涼棚，也不知道自己的纨扇匆忙間遺失在哪裏，她揉揉臉避到一邊樹蔭下，才要離開這是非之地，身後卻響起那楊家小姐的聲音。

轉過身，楊素心手執着蝶紋纨扇亭亭立在竹影裏，她左右翻看着手中的扇面，笑着問書湘，“寧妹妹，這是你落下的罷？”

不知該怎麽樣形容，書湘很有一種自己對不住這位楊家小姐的負罪感，好像連說話都提不起精氣神。她只好走過去接過那柄纨扇，微微一笑致謝道：“是我太大意，謝謝楊姐姐了。”

說着便要走，楊素心如何能讓她就這麽走。不過，是寧書湘瞧見了她私自約見赫家三爺，倒是叫她打心兒眼裏長舒一口氣。

楊素心意味深長地看着面前般般入畫的寧家二小姐，心說這也是個玉人兒，雪膚花貌的，怪道赫梓言對她另眼相看。

“寧妹妹确實大意，”她好像不單是指她丢了扇子，目光意有所指地瞟向正走過來的赫梓言，“我今兒是丢臉丢大發了，在這兒同赫三爺說話來着，不想卻叫妹妹撞見，實在羞得沒處站了……”

書湘手指頭卷着纨扇的紅須子，她不好回話，也不确定這楊素心是覺着她是刻意偷聽的，還是覺着她是刻意偷聽的。

其實她當真沒聽見幾句，然而現下縱使毀得腸子都青了也無用，赫梓言已經過來了。書湘看看跟前的楊家小姐，只覺分外尴尬，恨不能時光倒流回她瞧見那抹麗影之前。若真如此，她一定不會再好奇尋過來的。

赫梓言略頓了一下步子，他好像不認識書湘看也未看她一眼，寬袖揚了揚，對着楊素心一揖手，淡淡道：“叫小姐失望了，在下未能找見聽見我們說話之人。想來一開始便沒有外人在，是你多心了。”

扯謊怎的眼皮也不眨一下呢，楊素心一時說不出話來，合着才剛在假山洞裏一前一後出來的不是他們了？

滑天下之大稽，可氣又可恨，想起自己手裏的卷軸，楊素心勉強笑着道：“既然三爺這麽說，我也不好多說什麽。”

她挑開系着畫軸的細紅綢帶，徐徐地展開那幅畫兒，“我今兒叫三爺其實是為這幅畫兒，這是您前番日子所作的春日美人圖……”她把展開的畫卷一寸一寸在書湘面上對比，“不是我多心，這麽的猛一瞧，卻不眼熟麽？”

見赫梓言面色微沉，書湘好奇心又升起來，她點點畫兒向楊素心道：“姐姐可以借我瞧瞧麽？”

楊素心粲然而笑，把畫兒給她，留神觀察她的反應。然後書湘就慢慢的把畫兒端詳了，确實是赫梓言的筆觸啊——

“這杏花含煙帶雨，遠處林巒蒼茫郁郁，近處少女攀着杏花枝淺笑晏晏……是哪裏眼熟？”

楊素心暗道她眼拙，擡手過來拿畫兒欲指點給她瞧這畫上少女的面龐，底細瞧了，是瞧得出蹊跷的。這分明是赫梓言無意畫出了寧書湘的神韻，顯見得是他們兩個暗通款曲。

然而她握住畫紙的時候書湘卻忘記松手，兩廂一拉扯，“次拉次拉”，這畫兒就成了兩截。

“你——！”楊素心捧着兩半的畫兒不知說什麽好，書湘好像也很惋惜，擡起纨扇半遮着下半邊臉只露出一雙帶着歉意的眼睛，眨了眨道：“對不住對不住，我不曉得姐姐突然就伸手過來取了。”

邊說邊看向赫梓言，借着纨扇的遮掩忍不住揪起眉尖拿眼瞪他。

畫畫山水便夠了，卻畫人做什麽？怎麽這麽樣悶騷的……

書湘生的是黑葡萄一般烏黑明澈的眸子，連瞪人時也透出幾分說不出滋味的嬌嗔，赫梓言吊起一邊唇角，老神在在，手背在身後悠悠地經過她。

踏上苔痕遍布的青石子小道，忽而吹來一陣灼人的熱風，他的寬袖微揚起來，堪堪擦過她指尖。

書湘倏的蜷起手指，瞧着赫梓言松柏一樣的背影，直到他出了視線才調轉開目光。她看看澄淨如洗的藍天，臉上神色怏怏中卻攜了幾分惑然。

作者有話要說：

山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。咱也文藝一把嘎嘎嘎→_,→

第五十六回

楊素心見畫兒叫她毀了扼腕了一陣也就作罷了,本就是眼睛看得出來的事情，壓根兒無需赫梓言親口承認。

她把卷軸卷了卷,走向書湘道：“我長你幾歲,你喚我一聲姐姐不委屈。”見寧書湘不明所以看着自己,她挑了挑眉，攜了她向前走，邊走邊道：“我娘說我是直腸子，有話說話，我算瞧出來了，他心裏頭裝着你,橫豎我是不難過的，妹妹感覺怎麽樣？”

書湘還在發懵中，眼睛偷偷瞄着楊素心手上的畫兒，不曉得她為何突然就親近起自己來。正想着，楊素心染着鳳仙花汁的食指指甲卻戳過來，點了點她心口。

“你這兒，酸不酸？”她掩着嘴嬌嬌地笑，“寧妹妹是鐘意于他的罷。赫三爺，忠義候府大房嫡出的少爺。”

書湘頓時渾身一激靈，連連擺手道：“楊姐姐盡可把心放進肚子裏，你們定了親，我萬萬不敢有旁的想頭的，何談什麽鐘意……女兒家自己哪裏能私下說這些……”

書湘心雖野，想的是天高任鳥飛，想像男兒一般行走于世踏遍大江南北，然而骨子裏卻謹守着規矩禮教，大老爺大太太管束得算是十分緊，這點有別于楊素心。她是打小在邊境生活長起的，那兒民風粗犷，回京後楊夫人又狠不下心管教，才落成如今這般的性情。

兩人往月拱橋上走，兩邊垂楊擺柳的，景色實在好，楊素心拿眼斜着書湘，驀地壓低聲音道：“赫三爺不是要往邊關去了麽？我同你說，那兒民風可不比咱們這兒，你瞧着，指不定回來的時候帶回京一溜美人兒，保不齊還是異域的，你可怎麽辦呢。”

“诶？”書湘面上讪讪的，很想提醒她，即便赫梓言當真帶了衆多女人回來，那着急上火的人也該是楊素心自己不是。何況她私以為，以赫梓言的性子是斷然不會如此的。

拿纨扇在頭頂遮了遮，書湘看着楊素心側頰道：“他此番是打仗去，并不是游玩選美。想來…不會不知道輕重。”

“寧妹妹可真了解赫三爺，”楊素心笑得張揚，“你竟連自己的心意都瞧不清麽，怎的這麽樣不開竅？閨中姊妹閑時不談這些？”說着把赫梓言的春日美人圖塞給她，“畫兒破了于我就沒意義了，想來妹妹會喜歡——”

書湘拿着畫兒像捧着燙手的山芋，又思想着楊素心剛兒提點她的話，腦子裏霎時亂成一鍋粥。

她想起自己同赫梓言獨個兒相處時的情景，不論是高興的、氣惱的、無奈的，亦或者也有臉紅心跳的時候……才驀然發覺，那些記憶竟別樣深刻鮮活，仿佛昨天般歷歷在目。

卻原來，本不相幹的兩個人會因為相識而産生這麽多不同的情緒。這就是喜歡麽？母親對父親也有過這樣的悸動？雅姐兒愛慕薛表哥也是這樣？

書湘抱着畫軸站住了腳，楊素心回頭瞧她，拿過她的纨扇扇乎幾下，略一躊躇，方道：“寧妹妹，姐姐我向你打聽個人可好？”

書湘說好，轉過身看橋下成群的錦鯉，可她等了半日也沒聽見聲音，見她猶豫才問道：“楊姐姐打聽的人是我熟識的？”

楊素心也是倏忽間福至心靈，想起那一日在中雲山上隔着罩紗看見的男人。真到要問出口卻也犯了遲疑，到底是大姑娘家，臉皮還是薄的，論起別人或者一針見血，到了自己未免猶疑。

她折了根柳條兒在手上甩，“沒什麽，當我沒說也就是了。”

就這樣，這話今日沒問，今後便再也未曾有機會開口。這是後話暫且不表。

且說這日到了下午，日頭幾近西斜了，一衆女賓出了楊府各歸家去。

寧家的幾輛馬車行駛在街道上，這會子日頭瞧着沒那麽曬人了，陽光從角落裏滲進車廂，看過去是斑斑駁駁的金黃光圈，映得人面上光亮亮的。

書湘抱着畫軸倚在車廂一角，腦袋不時磕在車壁上，“咚咚咚”的響。茗渠在一邊看着都疼，再看她家姑娘卻是一副魂游天外之态，且額角上還多出個紅紅的小包，簡直不知她那會兒離席出去都做了什麽。

過去扮作哥兒都不曾磕着碰着，如今倒好，千金小姐反而要受傷的麽？

茗渠抓抓後腦勺，心話兒，回頭老爺太太問起來自己可要怎樣回複，她并不清楚啊，姑娘她自己也又不肯說，打一上車便撞鬼似的抱着那楊家小姐送的畫軸，眉頭一時鎖一時松，叫人心裏沒底。

“姑娘，這畫兒我幫您收起來，”茗渠指着車廂裏堆着的今兒收到的各色見面禮，建議着道：“和那些放在一處，姑娘閉眼眯瞪一會兒，醒來咱們便到家了。”

書湘“唔”了一聲把畫軸往茗渠手裏送，送到一半突然反應過來似的，又給收進自己懷裏。茗渠尴尬地收回手，閉了嘴在一旁觀察她。

回府後茗渠指揮着幾個小丫頭把車上的東西都往韶華館拿，蔓紋是管書湘小庫房的，拿了冊子出來就叫人往小庫房裏送，忙着登記去了。

見她們都忙着，書湘不叫茗渠跟着，自己獨自把畫軸拿到書房裏去藏了起來，擡眼瞧見窗前的風車，略一怔忪，也藏了起來。

都收拾妥當了，她嘆口氣，恍似把自己的心也清理過一遭兒。書湘自問是能自控的人，情之一字說來确然愁人，古往今來多少人愁成《詩經》裏的“一日不見，如三秋兮”，愁得“衣帶漸寬，人也憔悴”，果真不悔麽，她卻何至于？本身又并無這樣的立場去愁去念想。

楊家小姐怎樣想不重要，赫梓言怎樣想也不重要，她看到的是他們的定親，他們既成的姻緣。

她想自己要向前看，懂得适時抽身而出，才不會落得母親的下場。又或者像大老爺，他娶同中宮裏長相相似的韓氏是為什麽，已慰相思？不過自苦罷了。

可憐書湘情窦初開，就像才破土而出的嫩芽尖尖，還未茁壯成長便已被她自己生生剪斷壓制起來。被動的人不需要愛上誰，她們往往等待命運的安排，堅定一旦随波逐流心中便不會生憂生怖，才是從另一個角度把握住了人生。

書湘從書房出來已經是一個時辰之後了，西邊天際垂着黃彤彤的落日，流雲被染成溫暖的橘色，小院裏丫頭們沐浴在夕陽下各自忙着活計，她看了一會兒，回屋換了身衣服便往大太太的禧正院去。

正院裏如今是沒有往日的熱鬧了，好在薛貴妃在宮裏有臉面，底下人不乏趨炎附勢的，又會見風使舵，雖小皇子還不曾被冊立為太子，他們對大太太的态度已然好轉太多。

前陣子正院服侍的丫頭婆子人心浮動，更有尋思着找路子托關系要換到二太太院裏去的，書湘都有耳聞，她站在正屋門口定了會兒神，心說借靠旁人都是虛的，做人終究還是要自己争氣。

書湘動動唇，神情寡淡的臉上随即彎出一個甜滋滋讨喜的笑，她要叫母親寬心，看見的是朝氣蓬勃無憂無慮的自己。

正在門口醞釀着，臉上笑弧甜到發膩，不妨門簾子一打，裏頭寧書齊手托着黑檀木茶盤走出來。

書湘怔了怔，裏頭出來的人也是一頓，兩下裏望着，書湘臉上的笑刷的垮下去，她低着頭欠了欠身，喚了聲“二哥哥好。”

寧書齊視線平靜地打她面上掠過去，“妹妹來的不湊巧，太太才吃了藥睡下了。”

這麽一來書湘也不好進去了，她要告退，卻被寧書齊伸手攔住了。

看着眼前白皙的手指，書湘往後退了退，擡眼看他，“哥哥你……是有什麽事麽？”

寧書齊将茶盤遞給随侍的小厮，又低聲囑咐幾句，見那小厮應着去了，他才把視線放回她紅腫的額角。

他就這麽盯着并不言語，書湘抿抿唇，不情願地仰起頭給他看。

“進來罷，幸而不是太太瞧見。”寧書齊側過身打了簾子示意她進去，書湘狐疑地撇撇嘴，從他胸前蹭到屋子裏邊，并不知道他葫蘆裏賣的什麽藥。

他也不問她頭上的包是怎麽弄的，這點讓書湘放心，她在圈椅上坐下，拿眼隔着簾子往內室裏觑。

眼前忽的一暗，原來是寧書齊站了過來。她眼巴巴地看着他纖長的手指優雅剝着雞蛋殼，很快一個光溜溜白燦燦的雞蛋呈現在眼前。

這是多好的哥哥呀，書湘摸了摸扁扁的肚皮，突然有點慨嘆，仰起脖子舔了一口他瑩潤手指間的雞蛋，末了咂咂嘴頗有些撒嬌地道：“二哥哥，你舉得太高了，我好像吃不到……不如你拿給我我自己吃？”他是站着，她是坐着，她要這麽吃完得費多大勁兒啊。

寧書齊瞳孔微微一凝，下意識看了眼內室的方向，轉頭道：“我說這是給你吃的麽？”

書湘咽咽喉嚨，合着這是他自己吃的？那他做什麽在她跟前剝