15 歹毒

蘇允之望着不遠處說着話的母女二人，一時無法移開眼睛。

娘親的氣色，似乎比先前好了許多。

她心下一寬，頓時安定許多，垂眸不再多看，跟着李宜華徑直往前。

今日忠勤伯府的宴會男女賓客皆有，平陽侯府一行到時，廳內已坐了不少人。忠勤伯夫人和幾位京城裏有頭臉的世家夫人坐在上首，各府小輩們分坐兩旁。

伯府的這位齊夫人看着比黃氏年長許多，面孔圓潤，笑意盈盈，一副寬和之相。見黃氏等人進到花廳，便主動上前招呼：“可真是難得一見的……”

黃氏笑嗔：“姐姐可別打趣了。”

齊夫人握着黃氏的手寒暄，過了會兒才把目光投向旁邊的李宜華和蘇允之。侯府的兩個姑娘她自然都見過，望見蘇允之時卻不禁有些驚訝。

當初見這位侯府的表小姐，只覺美則美矣，卻小家子氣了，且氣色也透着些不好，總有幾分病恹恹的。如今再遇，見她不施脂粉，卻是黛眉紅唇、肌膚勝雪，立在那兒猶如冰玉雕凝，秀美奪目。

短短幾月，這應懷玉竟不再是那個美得單薄的紙片美人，甚至......還多了幾分清貴之氣。

一看之下，竟令人有些目眩神迷的。

齊夫人壓下心中異樣，揚唇笑道：“瞧瞧，你們侯府的兩位姑娘都是美人坯子......”

黃氏掩嘴輕笑：“說笑了，哪裏比得上您家的六姑娘。”

和東道主打過招呼，蘇允之和李宜華便跟着黃氏走到了旁邊落座。李宜華輕輕碰了一下她的胳膊：“對面那個，就是齊家六小姐齊嫣然。”

蘇允之聞言擡頭，見對面有個簪花戴玉的白裙少女，給其他好幾個小姐簇擁着站着，如衆星拱月一般。

那齊六小姐打扮得素素淨淨，生得分外貌美，而且一雙眼睛溫溫柔柔的，十分文靜乖巧的樣子。

瞧着，倒不像李宜華說的那樣招人厭。

這時候，蘇夫人領着蘇藺真走進了花廳。

蘇允之這才有機會細細打量許久未見的妹妹蘇藺真。

她出落得越發好了，和蘇夫人就像是一個模子裏刻出來的。

這個念頭剛冒出來，蘇允之就看到那齊家六小姐齊嫣然正無聲無息地盯着蘇藺真看，神色還頗有些......

她眉頭一皺，緊跟着臉色也微微發沉。

在深宮多年，蘇允之對那種眼神，并不陌生。

等到賓客到齊，衆人就被伯府下人引往後院花園。

頭頂是青天白雲，耳邊是香風陣陣，飛檐走閣隐在桂花重影之間，又有流水沿着假山石的竹凹潺潺而下，水入清池，泉水叮咚，妙不可言。

衆人入座時，葉家四小姐葉從心從席間走了出來。她拿着一卷畫軸走到了假山石上的高臺，着一襲淡藍色的紗裙，行走時飄飄然真如仙子乘風一般。

素手一開，就将畫軸打開，露出一副牡丹圖。那牡丹圖顏色鮮豔稠麗，花瓣，花葉，花蕊，無一不是惟妙惟肖，幾乎可以以假亂真。

四下一靜，衆人不知是被牡丹花圖的絕麗震撼，還是傾倒于葉家四小姐飄逸若仙的出塵風采。

這葉從心雖不是絕色，卻難得有一股大家風範，神态氣度非同一般。

蘇允之想到這位葉四小姐竟然對李韬情根深種，不禁感嘆他豔福不淺。

此時，突然有無數彩翅蝴蝶從林園深處飛來。

幾百只，也許是上千只，像五彩的雪花紛紛揚揚，令人眼花缭亂。

衆人驚呼出聲，更有人撫掌稱妙。

雖然知道這是精心設計過的一幕，卻仍然讓人驚豔難言。

那些蝴蝶在半空中盤旋了片刻，随後陸陸續續停落在那牡丹花圖上。在場之人屏息凝視，都被眼前這一幕情形震懾住。

齊老夫人微微一笑：“不知這牡丹花圖是哪一位大家所作？”

葉從心垂首：“原是許修遠的牡丹朝鳳圖，這圖只以絲繡臨摹了真跡的下半部分。”

沒有想到，這幅妙麗絕倫的牡丹花圖竟并非畫作，而是刺繡。在場衆人，遠遠觀賞，竟都以為是畫作，沒有人看出絲線的痕跡。

齊老夫人：“這我還是第 一回見，別說咱們這些人，就連蝴蝶都難辨真假，實在別具匠心。”

葉從心盈盈一福：“這幅牡丹繡圖，獻給老夫人，以花開錦繡之兆，祝您壽比南山，萬事如意。”

齊家老夫人笑意盈盈地看着她，顯然很是高興。以葉從心打首，其餘各家都向老夫人祝壽道賀。

蘇允之心中稱奇，問旁邊李宜華道：“葉家和齊家關系特別親近麽？”

“好像是吧，葉從心有兩個姐姐都嫁進了忠勤伯府，他們已經做了好幾年的親家了。”

蘇允之想到首輔葉廉與忠勤伯齊震的确是交好多年，如今兩家親眷如此，倒也不足為奇了。

李宜華低聲笑道：“別看現在那忠勤伯夫人對着葉從心笑得客客氣氣的，人家可不大待見她呢。”

“這是為何？”

“啧，不是和你說過麽，葉家這位已經......心有所屬，伯夫人先前，可是一心想讓她進門嫁給齊家六少爺的。”

“原來如此。”

想來，葉從心是為了李韬拂了忠勤伯府的意。

祝壽罷，女賓被引到伯府的梅花園中賞景。

這梅園地方空曠，過鵝卵石徑，越過一扇狹窄的洞門，那些重重疊疊的竹枝影登時淡退，眼前便如撥雲見日，豁然開朗。

進了梅園，竊竊私語的聲音略微止了。

眼前是紅梅倚枝的素雅絕麗之景，又暗香盈袖，清芬入息，置身其中，如幻游于仙境。

大家三三兩兩四散開去，各自一隅。

蘇允之看到蘇藺真被孫家五小姐孫茹雪牽去了齊嫣然身邊，隐隐有些不放心，拉着李宜華一道跟在了後頭。

“快看，這兒還有月季呢。”

“如今這個時候怎麽會有月季，想必是別的花種，六姑娘你說是不是？”

齊嫣然柔柔一笑：“這我就不知道了，葉家姐姐懂得多，你得問問她。”

對方卻笑笑沒再多問。

衆人邊說邊看邊走，一時興味盎然。

蘇藺真是頭一回進伯府的梅花園，早已被園中景色迷了眼睛。蘇允之見她睜着眼睛、目不暇接的模樣，微微失笑。

她家妹妹，長久以來都給蘇家呵護得很好。蘇允之打心底希望蘇藺真能夠一直如此天真爛漫，不要被俗世紛擾浸染了她的本性，永遠無憂無慮、快快樂樂。

可也正因為被呵護得太好了，蘇藺真對這人世的險惡毫無所知。

蘇允之突然想起那日燕王世子與蘇藺真一同在街上游玩的情形，臉上的笑意一下子就淡了。

上回燈節所見所聞，她可還沒忘記。那燕王世子謝重婁，絕非什麽良配。

皇親貴胄常有侍妾，但燈節時遇到的那個女子，身上遍布傷痕，又對謝重婁如此畏懼，顯然是另有隐情……

思及此，她便有些心緒不寧。

她的妹妹蘇藺真，秉性純真良善，絕不能嫁給燕王世子那樣的人。

繞過小石子路，眼前是團團成簇的淺粉色花叢，如一縷縷輕雲，風過雲搖，香氣盈然。

蘇藺真看花看得有些入迷，不自覺走開了一些，立馬就被那孫茹雪不由分說拉扯了回去：“蘇妹妹可別亂走，今日梅花宴可是有很多達官貴人來的，不論沖撞了哪一位，都夠你喝一壺的了。”

原本是好心提醒的話，自她嘴裏出來就似變了味道一般，聽着頗為刺耳。

蘇藺真膽子小，臉皮也薄，聽她這麽一說，小臉一白，沮喪又慚愧，當下就不敢再随意走動。

齊嫣然笑睇她一眼，轉頭對孫茹雪道：“孫姐姐，瞧你這話說的，別把蘇家妹妹吓着了。”

孫茹雪攤手：“我是好心提醒蘇妹妹，這兒可是忠勤伯府，畢竟蘇妹妹平素出來做客少，不熟悉種種規矩。”

她們二人的對話，旁邊幾位小姐隐約聽到了些，一時間都對蘇藺真多有打量。

“瞧，又是那花，真像是月季，竟還有黃色的……”蘇藺真聽到旁人的話，被那淡黃色的花吸引，近前了幾步，又見一行人此時都停留在此處，一時間不會落下，便大着膽子低下腰去聞。

不想此時突然有人在她背後用力一推，令她整個人猛然往前栽去！

跟前是荊棘遍布的花叢枝條，這麽一頭紮進去，臉上定要遭殃。

事發突然，蘇藺真一瞬之間吓得幾乎失聲。

這時，旁邊忽然有人朝她撲過來，竟張手緊緊地把她抱住。蘇藺真感覺到那馨香溫暖的懷抱，下意識閉上了眼睛。

一切都發生得太快，四下微微一靜，随即爆發出陣陣驚呼。

蘇藺真睜開眼，發現自己還給人緊緊地抱在懷裏，鼻息間仍然萦繞着那淡淡的香氣。而抱着自己的人，臉上卻已經毫無血色。

她望着眼前這頗為面生的女子，睜大了雙眸：“你......”

話沒來得及出口，突然聞到一陣血腥味，這才驚覺掌心早已一片濡濕。