16 峰回

當日，樓知春被請來了木樨堂。

他甩着扇子，大搖大擺地晃進來，一會兒摸摸高幾上的吊蘭，一會兒俯身看牆上挂着的字帖，簡直像是過來玩的。

“上回來時還沒注意，侯爺，你這兒怎麽這麽普通，連一件名貴的瓷器都沒有，就這蘭花也是便宜貨，怎麽着也得搞一副名家的字畫鎮鎮場子啊。”

李韬喝着新茶，斜睨他一眼：“那下次就請樓大人給我寫一副。”

樓知春拱手：“侯爺太擡舉我了，我那幾個字可難登大雅之堂。”

李韬一笑，心說：算你有自知之明。

“侯爺特意找我過來，是有要事了？”

李韬點頭，示意他坐下。

“剛剛得到消息，今年秋閨的主考官蔡興涉嫌陷害，他冤枉考生戚衡舞弊，将其下獄，屈打成招，取消了戚衡的名次。”

樓知春皺眉：“戚衡？這名字聽着怎麽有點耳熟......那這次秋閨，他拿了什麽名次？”

李韬看向他：“第一。”

樓知春一怔：“我怎麽記得你那侄兒......”

李韬往後一靠，兩手交握：“這倒無所謂，你可知——蔡興為何要将戚衡下獄？”

樓知春搖頭。

“戚衡原是蘇州戲班子的旦角，有一回登臺演戲被佟安看上，結果戚衡性情剛烈，不願屈服，當地知府和那戲班子因此得罪了佟安，他們遷怒于戚衡，就把人打了一頓趕出了蘇州。”

樓知春冷笑：“明明滿城的衣食父母，卻天天幹一些死了全家的事情。所以，這蔡興是知道了此事，想通過陷害戚衡來讨好佟安？”

“不錯，”李韬道，“戚衡雖然出身不好，卻很有才華，這次秋閨本來是他得第一，我看了他的文章，此子若進會試、殿試，不出意外，會拔得頭籌。”

樓知春：“侯爺既然得到了消息，想必是......此事已經敗露？”

李韬颔首：“戚衡有個大哥，是個生意人，他知道弟弟被人冤枉，錯失解元，一心想為戚衡翻案，已經在京城待了一個月。”

“那戚衡呢？”

“放心，他們兄弟二人都已經被我安置在了安全的地方。”

樓知春松了口氣：“那就好，佟安背後畢竟還有東廠，那可是一群豺狼虎豹，他們若是得到消息，絕對不會放過戚家兄弟。”

他一頓，看着李韬道：“那侯爺今日找我過來是為了什麽？”

李韬沉默片刻，開口道：“戚衡的狀紙在我這兒，現在的問題是——東西該交給誰？”

樓知春不解：“那當然是葉......”

他想到什麽，驀地一滞：“侯爺的意思是不能交給葉廉？”

“葉廉和佟安是敵對不錯，可葉廉和佟安不一樣，他看得可比尋常人都遠，”李韬緩緩道，“乍一看，此事是他們打擊佟安一黨的大好機會，可是，葉廉多半不會出這個頭。”

“有道理，”樓知春沉吟，“朝中葉、佟兩黨互相制衡，好歹是個不相上下的局面，若是葉廉出手彈劾佟安，太給有心之人忌憚了，而且往後若是他一家獨大，皇上肯定不會樂意看到。”

“還有，葉廉手中尚有兵權，”李韬屈指敲了敲桌子，“皇上恐怕是寧可佟安削了葉廉，也不願看到葉廉在朝中獨大。如今，沒有哪個第三黨能在佟安失勢後抗衡首輔大人，只除了......”

樓知春眼睛一亮：“太子！”

李韬微微一笑。

樓知春來回踱步，越走越快，俊容興奮得發紅：“沒錯，太子根基不穩，眼下缺的正是這一把火，再說，若是太子去向皇上遞交狀紙，此時更是事半功倍，皇上還能名正言順扶持太子一把，這不也是皇上最想看到的嗎！等一等，既然你都想明白了，到底找我來做什麽？”

李韬目光沉沉地看着他：“開弓沒有回頭箭，這狀紙一旦到了太子手裏，你我往後對外，就是太子一黨，你要是現在後悔——還來得及。”

“呵，誰要後悔，誰是王八！”

樓知春說完這句，打量他神色道：“別怪我沒有提醒你，太子不是善茬，你這麽幫他，他也不一定會記你的好，說不定，反倒會因此對你頗多忌憚。”

李韬漫不經心地笑了笑：“不入虎穴，焉得虎子。若想成事，自然得承擔風險。”

話音剛落，王岩進屋禀報道：“侯爺，表小姐在忠勤伯府出事了。”

忠勤伯府。

蘇允之受傷後，馬上被伯府的下人扶去了客院，齊夫人、黃氏、蘇夫人也都聞訊趕來。

齊嫣然、孫茹雪、李宜華和其餘幾位小姐都在院裏等着，三位夫人直接進屋來察看情形。

齊夫人焦急道：“怎麽樣，大夫看過沒？”

“看過了，應姑娘背後傷得很重，有些枝條荊刺紮進了肉，得先從外面把大的刺都拔了，才能脫了衣服看傷，不然牽扯到傷口，怕加重傷勢。”

齊夫人聽得直皺眉：“怎麽會這樣......”

沒想到今日會出這樣的事，她看了一眼床邊默默坐着、滿面慘白的蘇藺真，卻又不禁暗暗松了口氣。

若是蘇家這位毀了容，事情就更大了。幸好應懷玉反應得夠快，可是話說回來......這應懷玉瞧着不中用，卻竟在緊急關頭犧牲自己去保護別人，真令人意外。

從未聽說過蘇家與平陽侯府有深交，或許......是這丫頭有心攀附蘇家？

黃氏也沒料到會有這樣的變故，眼下見大家都眼睜睜看着，只能坐在床頭抹眼淚，一副肝腸寸斷、心疼不已的模樣。

不過，她心裏頭想的，則是另一番光景。暗道應懷玉這丫頭抽的哪門子瘋，竟然為了保護那蘇家小姐把自己傷成這樣，真是個麻煩精。

蘇藺真一見蘇夫人過來，立馬落下眼淚，靠進對方懷裏。

“娘，應妹妹她是為了救我才會......都怪我，是我不好，要不是我不聽話湊到那花前面去，就不會這樣了......都是我......”

蘇夫人摸着她的背：“真真，你先不要哭，讓娘過去看看應家姑娘。”

“好。”蘇藺真立馬擦了眼淚，點頭退開。

蘇夫人走到床前，看到床上之人的情形，不禁倒吸了一口冷氣。

蘇允之穿的是淺色素裙，背後被血色浸染，肉眼可見紮進皮肉的荊枝就有四五根，更不提那些細微難察的小刺。

蘇夫人一想到她是為了護着蘇藺真才會受這樣重的傷，眼睛一下就紅了。姑娘家的皮肉最為嬌貴，破道口子都要當成大事，如今她背後傷成這樣，得有多疼？

這時候，大夫拿着燙好的剪子走了進來，又讓兩個丫鬟按住了蘇允之。

蘇夫人看到蘇允之側首咬住了嘴唇，一滴淚從面頰上滑落，心裏猛然一揪，走上前去握住了她放在床邊的手。

“別怕。”

蘇允之又疼又怕，聽到蘇夫人這一聲，忙緊緊地回握過去。

“按住了。”

大夫鉗住長刺，用力一拔，那刺噗的一聲出來，露出血紅的另一頭。

蘇允之猛然一顫，咬緊了牙關。

蘇夫人一下子流下了眼淚：“不怕，馬上就好了......”

蘇藺真也看得紅了眼睛。

那得多疼啊。

然而她們不知，此時此刻，蘇允之身上雖然難受至極，心裏卻感到久違的溫暖。

這種感覺，簡直就像是回到了從前……回到了蘇家。

大夫給應懷玉處理傷口的時候，齊夫人走到院內，叫來齊嫣然問話。

“嫣然，你跟娘說，剛剛在梅園到底是怎麽回事？”

齊嫣然捏緊了帕子，柔聲道：“蘇家妹妹原本在看花的時候，突然人就往花叢裏栽過去了，女兒也不知道是怎麽一回事......”

旁邊有一位小姐道：“是她自己不小心吧，我瞧她站得很近。”

因方才有好幾回聽得孫茹雪提醒蘇藺真小心跟着，若說是蘇藺真自己不小心栽進的花叢，幾位小姐這會兒非但不會有所懷疑，一時還都覺得大有可能。

“沒有人看到麽？”“那時候孫家五姑娘離蘇家姑娘最近，問她不就得了？”李宜華冷不丁道。

這句話像是點醒了大家，幾位小姐頓時都回想起來：“是啊......”

“問問孫家五小姐啊。”

孫茹雪臉色一變：“我什麽都沒看見！”

齊夫人眉心一皺，立馬就看出她有問題。不僅僅是孫茹雪，齊嫣然也有些不對勁。

齊夫人看了一眼齊嫣然，心裏隐隐覺得有些不太好。她的這種懷疑自然不能表露出來，有什麽話也得等到事情壓下去了，單獨再問齊嫣然。

她沉吟片刻，語氣淡淡道：“既然孫家姑娘也沒瞧見，想來……就是沒人看到了。”

李宜華一聽，頓時變了臉色。

一看孫茹雪那個心虛的樣子，就知道她有問題，怎麽齊夫人這麽糊塗，她這麽說了一句就信了？

“我看到了，是她伸手推的人。”院門口冷不丁響起一個聲音。

院內衆人皆是一驚。

一名華服少年舉步入內，伸手指向孫茹雪：“就是她推的。”

孫茹雪後背一涼：“你胡說！不是我！”

那少年卻撅起嘴，面露不屑道：“我從不胡說。”

齊夫人不悅：“你是什麽人，這裏是齊家的內院，外男不得入內。”

少年還未說話，後面就有四五個護衛宦官匆匆趕來。

“殿下！”

衆人大驚，齊夫人更是失色。放眼大慶，能被喚作“殿下”能有幾個？

“這位是......”

那少年撇着嘴不願搭理，旁邊宦官俯身道：“是恒王殿下——”

孫茹雪一聽，險些當場厥過去。

恒王瞥見她在發抖，揚了揚眉毛：“瞧她這個慫樣，一看就是心裏有鬼！”

齊夫人等人忙俯身行禮，當下俱是滿頭大汗。

孫茹雪手心發冷，看了一眼旁邊不言不語、置身事外的齊嫣然，突然揚聲道：“這都是......都是齊家六姑娘指使我做的！”

齊嫣然一震，猛然擡頭盯向她：“你不要污蔑我！”

齊夫人也一臉怒容：“孫小姐，說話要有真憑實據，你這麽說，有什麽證據？”

孫茹雪心中暗恨，咬牙道：“她早就看不慣蘇藺真，嫉妒燕王世子對蘇藺真好，怕蘇藺真擋了她世子妃的路！”

齊嫣然早有預料，孫茹雪根本拿不出實打實的證據。

她冷笑一聲，咬牙舉手發誓道：“我對燕王世子毫無此意，以後——也不會與他有別的幹系。”

對世家大族而言，名聲重過一切。齊嫣然此刻只能舍棄燕王世子，選擇自己的名譽，否則她就毀了！

孫茹雪：“你......你們！”

她張口結舌，百口莫辯，看着衆人刺心的目光，什麽話都說不出，覺得自己像是踩進了沼澤之中，越掙紮反而越往下掉。

眼下，所有人都覺得她是被揭露以後，喪心病狂想拉齊嫣然下水！

怎麽會這樣？

怎麽會這樣！

此時恒王卻忽然拍手笑起來：“狗咬狗，咬起來了！”

齊夫人和齊嫣然當即神色一僵。

李宜華忍不住在心裏對這位恒王殿下豎起了大拇指。

就在這時，有另一人走進了院內。李宜華一看到來人，頓時瞪大了眼：“二、二叔......”

李韬一現身，一直低頭不語的葉從心驀然擡起了頭，直直往院門的方向望了過去。

他雖然臉上還是一如既往地微微帶笑，那雙黑沉的烏眸，卻完全沒有了平素那種裝模作樣的溫潤可親的影子，只格外地深沉冷邃。

他并未朝此處看，只是略略向那恒王行了一禮：“殿下，微臣來接外甥女回去。”