20 宮宴 來

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幾日後，百花節到了，宮中在禦花園裏擺設了戲臺與宴席，凡是待字閨中的王侯貴女、公主郡主都應邀進宮。家中還有年少未曾婚配的公子的朝廷大臣、財閥貴胄也奉旨參加宴席。兩年一度的百花宴，帝後也可以現場指婚，為功勳卓著的臣子家族送上無上殊榮，目的在于促成世家聯姻，鞏固大鄭皇權地位，

小院兒作為已婚的王妃，是憑皇後懿旨參與百花節的，而鄭瀾則因她體內中了毒，遂陪她一起入宮參加宴席。一來怕毒力影響她心神，二來擔心世家名媛中難免有見過錢淑媛的人，把她識破。

大清早，為了這次百花宴，百靈和千慧就忙忙碌碌，幫着小院兒選衣服頭面，比她自己還要上心，還要激動。

“陶娘子這幾日怎麽不見了？王妃是譴她回左丞府了嗎？”百靈拿起螺子黛，要幫小院兒畫眉，忽然想到了陶娘子，于是很詫異地問。

小院兒一時語塞，想了想，道：“她陪我出嫁，但原本不是陪嫁，說好了過門以後就許她回老家的。”

百靈和千慧沒有懷疑地點點頭。百靈道：“陶娘子整日板着臉，府上的人都不敢跟她多說話。如今放她回老家，奴才們倒也松口氣了。”

小院兒岔開了話題。她在千慧拿出來的諸多裙裾中，最後選擇了一套水紅色的長裙，配了白色的披帛。作為婚婦，她不能太奪目，這身衣服顯得她水嫩溫柔，美得很舒緩，并不奪人。

衣服和妝容收拾停當，百靈和千慧都忍不住驚嘆小院兒的美貌。

“縱沒有使出十分力氣打扮，王妃的美貌，京中的名門秀色，又有哪一個能比得上？”百靈真誠地拍着馬屁，然後把兩枚珠釵放在手裏對比，選擇了她覺得更适合小院兒的，給她別在發間。

千慧附和百靈的話，道：“就是，咱們王妃是天生麗質，就是詩裏寫的，那個什麽清水芙蓉花……！”

“清水出芙蓉，天然去雕飾。”鄭瀾手中拿着一把梅鹿如意頭的折扇，擡步走了進來，接下了千慧的話茬。

兩個丫鬟連忙行禮，鄭瀾的目光卻都落在了小院兒身上。他沒見過她這樣溫柔的打扮，看似不精心的妝容，甚至有點自然到了慵懶的程度，卻散發出幾許更讓他心悅的舒适。

确實，美極。

百靈和千慧這才看見鄭瀾是在前頭書房換了衣衫過來的，一襲雪緞長衫，配了和田玉的腰帶，手中換了如意頭的梅鹿竹的折扇，更顯得飄逸灑脫，仙氣萬千。

兩個芳齡的丫鬟，忍不住多觊觎他一眼。

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這些天，他整日在書房處理事情，防備那件可能會發生的大事，來後院的時間并不多。其實他幾次想用自己作為“解藥”，幹脆解除掉小院兒體內的毒，但都忍了下來。既然小院兒能告訴他她的往事，能在他的肩頭落淚，那麽他願意拿出更多的等待。

他伸出白皙修長的手，小院兒把一只素手放在他伸過來的手心裏，往宮裏去了。

小院兒攜着鄭瀾，走進禦花園的時候，所有人的目光都投了過來，其中有驚訝，也有豔羨。

湛王殿下一貫都是放浪形骸，從不參與宮中的宴請，這次居然像模像樣陪伴着王妃，世人難免驚訝。看來關于錢淑媛大小姐禦夫有術的傳聞，也不是假的。而豔羨呢，則是感慨王妃的美貌，目含秋波，膚如凝脂——額頭的花钿胎記果然如傳說中一樣，是她絕美容顏的點睛之筆。

一對璧人款步走來，真的如同畫中出來的。

“真好看……”說話的是禮部尚書的嫡女馮美娥，她剛剛及笄，是禮部尚書唯一的嫡女，這次與母親馮劉氏一同入宮，她準備了古琴獨奏，希望能夠憑此令皇後青眼，指一門好的親事。

一旁站着的是右相的嫡女李秀蓉，她默默看着鄭瀾進來，看着兩個人在衆人的唏噓中眉目含情的樣子，眼神中滿滿的癡怨。

李秀蓉認識鄭瀾的年頭，其實比秦志城還要久。

李秀蓉之父李良弼在出右相之前，是太學太傅，恒昌帝欽點的鄭瀾的開蒙老師，李秀蓉幼年常常跟随父親到太學與皇子公主們共讀，鄭瀾和秦志城都是她兒時的同窗。鄭瀾自幼展現出卓絕的天資，李秀蓉早在很小的時候，心中就對鄭瀾深埋情種。

後來鄭瀾長大，京中便開始傳聞他性情愈發放浪不羁，不但不問朝政，還常常陰陽怪氣的令恒昌帝生氣。李秀蓉雖猜得出鄭瀾為何會變得如此，但身為閨秀，也只能将心中的情愫收起。可是李秀蓉再難看上什麽別的人，上門提親的人雖多，但都被她一一拒絕。如今她年屆十八，在及笄之年就可以婚配的時代，已經快要成老姑娘了。

當得知左丞獨女錢淑媛被指婚給鄭瀾的時候，李秀蓉第一次懂得了何為心碎，她對着軒窗獨自流淚了許久。但她心中還有一線希望，如果他對她也有那麽一絲的喜歡呢，她并不介意去湛王府做側妃。

此次百花宴，還有一件大家心知肚明的事，就是為太子選擇續弦。

十幾年前，太子的東宮曾經有過太子妃，但是後來病亡了，恒昌帝并沒有再給太子續弦，東宮女主人的位置已經虛懸多年。皇後是恒昌帝的第二任皇後，并非鄭湧的生母，于太子續弦的事情上，并不太關心。這次百花宴，恒昌帝也有意再給太子選一位太子妃。

朝堂之上，已經有人上書恒昌帝，李秀蓉就是不錯的人選，但是這件事，頭一個反對的人就是李良弼大人。因為黨争，李良弼大人曾經多次上書恒昌帝，告太子的狀，李大人和太子已經是水火不容的态勢。

何況，李大人心中很明白，在女兒心裏，除卻巫山不是雲，哪怕做鄭瀾的側室，她也會毫不猶豫。

鄭瀾牽着小院兒的手，走到戲臺前，去往恒昌帝和皇後跟前行了禮，宮女太監引他與小院兒在留好的位置上坐下，靜靜等待世家名媛的獻藝。

李秀蓉收回黯淡傷懷的目光，和坐席上的人們一起欣賞世家名媛們的獻藝。