12 XII．

尼爾再次走過那條通往庭院的回廊。恐怕是因為夜晚極少有人經過，所以未點燈。走廊漆黑一片，只有月光自一扇扇小窗中斷斷續續地落在地上。木頭腿的男人穿過漂浮着灰塵的光束，他走路的樣子雖然古怪，但又不像是那種被命運摧折後屈服的殘态。他的背寬闊而結實，而且時刻挺得筆直，高昂的頭顱如同天生的傲慢。

尼爾跟在男人身後，仔細觀察着。尼爾記得左德拉主教說過，這男人叫葉夫尼，曾經當過兵。

之前尼爾就隐隐感覺到了，男人似乎急切地想和他說些什麽。那種眼神是不會撒謊的，所以他選擇相信這個人。

穿過令人不安的回廊，尼爾終于看到了月亮。墓碑與聖者的雕像在微暗的月光中顯得比白日更加真切，這柔紗般的光芒賦予大理石以真實的肉感。

葉夫尼走到了庭院西邊的角落。

尼爾看到那石中之劍，滿月也賦予它白銀般的光澤，如同将它往昔的金屬之身歸還。

“海因?普洛斯彼羅……”尼爾隐隐約約明白了葉夫尼的意思。

“您讀讀這墓碑上的字，您讀一讀！”葉夫尼壓低了嗓音。他的表情在黑暗中叫人難以看清，可那聲音分明是在壓抑着怒意，如同一位發怒的父親粗魯地将兒子按住，逼迫着不情願的孩子直視所犯的錯誤。

尼爾被葉夫尼這突如其來的憤怒搞得有些不知所措，他愣愣地蹲下身去，試圖在黑暗中辨清墓碑上的文字。

“先生，我有些看不清……”

葉夫尼冷笑一聲：“哼，那最好！您最好永遠不要看清，因為信教的狗無恥！我來給您背一背：‘海因?普洛斯彼羅，神最忠實的信者、最可靠的守護者，您的名字将永遠栖息在衆人的胸膛……’”

伊戈注意到教堂正門有不少守備，但後院暫時很安全。他希望尼爾不要搭理這個瘋子，趕緊走人。可一聽到男人的話，他也不禁問道：

“真是奇怪，海因?普洛斯彼羅可是出了名的‘政教合一’的反對者，教會怎麽可能把他埋在聖徒公墓。況且，我聽說他出身‘學院’，從未信仰任何宗教。”

葉夫尼幾乎是仰天狂笑起來，不過他還是注意壓低音量。他笑得直跺腳，木頭腿咯吱作響。好不容易才平靜下來，他繼續說道：“不愧是帝國的騎士，說得太對了！看來你也算配得上劍鞘上的火焰紋章，我沒記錯的話，那紋章是屬于帝國的伍爾坎公爵吧？早就聽聞伍爾坎公爵有柄黑色的利劍，你就是伊戈?費奧爾多維塔？”

伊戈不做聲，手中的劍已随時準備出鞘。

“抱歉，我對你不感興趣，”葉夫尼幹咳幾聲，“年輕人，您瞧這句，‘神最忠實的信者’？哈哈哈哈哈，太好笑了，要是海因知道自己死後還硬生生被教會‘追封’成教徒，他會怎麽想？再瞧瞧這句！‘神最可靠的守護者’，海因，你一生堅守的道路現在竟然成了……變成了……”

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葉夫尼越說聲音越小，最後只剩含混不清的喃喃自語。他不斷地搖頭，再次咧嘴笑起來，可那笑聲已經變得幹癟而生硬：“哈哈，哈，無恥……無恥，無恥！信教的狗就是這麽侮辱他的，就是這樣！”

男人指着墓碑，渾身顫抖着。尼爾幾乎想上前拉住他，因為葉夫尼那樣子就像下一秒就會幹出什麽吓人的事。

這個神經質的男人的一舉一動都叫尼爾心驚，因為他根本無法預測葉夫尼的行動。這個男人看起來同世間所有被傷害和侮辱的人沒有分別，但他一驚一乍的所行就像急轉的飓風，充滿了可怕的能量。

“瞧啊，瞧！他們假惺惺地為海因舉行了隆重的葬禮，把他埋葬在著名的聖徒公墓。可其實呢？他們不過是想侮辱他，哪怕他死了，也要繼續羞辱他！明跟你們說吧，海因根本就不在這裏，墓穴裏什麽都沒有。崇高的教廷怎麽能容忍一個不信神的魔鬼埋在教會墓園！教會的狗對他恨得要死。教皇鄰邦？這個國家幾乎是在海因的屍體上建立的！您再瞧瞧我的腿，對，瞧瞧我這滑稽的木頭腿，您猜這是怎麽弄的？”

尼爾搖頭。他總是想打斷葉夫尼的話，提出一些問題，但葉夫尼那飛一樣的語速根本沒給他任何機會。

“哈哈哈哈，這可是教會送給我的禮物！海因死後，我決定退役。就在我打算回鄉下的前一天，在小巷裏我被打暈了……後來聽警察說我的腿是被仇家砍斷了，他們會抓到兇手。抓到兇手？別逗了，我打一開始就知道是誰幹的，也知道兇手永遠不可能被抓住。這不過是教會來找我們算舊賬罷了。您瞧，教會大發慈悲給了我這雙木頭腿，可比原來的好使！還收我做掃墓人，叫我天天看着他們對海因的侮辱！哈哈哈哈哈，‘我主垂憐’！”

尼爾簡直不敢相信。不過他想起了布魯斯大叔的話……

葉夫尼忽然拉住尼爾的雙手，死死地握着。他的臉湊得那麽近，尼爾清楚地看到葉夫尼那幾乎被幹枯的亂發遮住的栗色雙眼。那眼睛布滿血絲，眼角紅得就像要裂開，如同瀕死者望向仇敵的最後一眼。被這樣的眼神注視着，尼爾覺得其中無法言表的仇恨化簡直為了熱度，叫他頭腦發燙，呼吸艱難。

“您知道海因?普洛斯彼羅是誰嗎？我來告訴您：海因?普洛斯彼羅——他是國家的英雄，真正的火焰。而不是這個……不是這墓碑上，一個任狗侮辱的名字！”

說完，葉夫尼像是失去了所有力氣般松開尼爾的手，他的樣子也如瞬間衰老了似的，眼神中的熾熱逐漸冷卻。他顫顫地跪下，像所有年老者一樣行動艱難。

“行了……十多年這樣屈辱地活，我就是在等這刻，等一個可以聽我說完這話的人。我每天掃墓，每天看着他們踐踏我所信仰的一切……可我是個廢人，連反抗都不能……我今天見到您，看您拿着‘以德列’，我當時就知道了，這些話一定要對您說。”

葉夫尼說到這裏，尼爾終于明白：這個男人不是要和誰對話，他只是需要一次獨白，他已經将自己十多年的人生都說完了。

“先、先生，請您不要跪着，您的腿這樣……”

但葉夫尼做了個手勢，讓尼爾停下了。他脫下自己髒兮兮的羊毛背心，用尼爾的劍割開了後背的襯裏。他小心地撕開布料：“我和您說這番話，不是要向您透露什麽秘密，也不是想怎麽幫助您。我只是想讓一個明白人知道……我雖然是個廢人……但我并不是這樣永遠活在屈辱中，我曾堅持的，至今也沒有放棄……”

葉夫尼撕開襯裏，尼爾不由地屏住呼吸。

在背心的夾層中，縫着一塊被燒過的布料。布料的邊沿焦黑，殘缺的圖案也變得很淡，但還是能依稀分辨：

燃燒的心髒。

“騎士團的人……”伊戈不由地說道，心想難怪對方能輕易辨識出他的所屬。

翻滾的雲海遮住滿月，橡樹林巨大的陰影完全融入黑暗，高天的風卻扶雲浪而起，因此月光不斷地流溢又退潮。衆多世紀以來，銀弓神總是無言地照耀着墓園中聖徒受苦的雕像，照耀着這些歷代大師的傑作，今後的數千年也将如此，未曾改變。

然而跪在墓園中的男人，他的人生只用一夜就能講完。

直到在這一刻，尼爾好像才真正看清了這個男人本來的樣子。他那麽虛弱，單膝跪地幾乎是他所能及的最大的動作，為了保持平衡，他不得不繃緊肌肉，因此不住地顫抖。曾經強健有力的肉體已經萎縮，唯有寬闊的兩肩還隐約保留了青年的殘影。蓬亂而稀疏的長發讓他看起起碼有五六十歲，但看他的臉，也不過三四十歲的樣子。

可不論這男人的形體被加諸了多少不幸，那雙深秋色的眼睛仍然如劍，仿佛自他不為人知的少年時代起，這眼神就從未改變。

葉夫尼看着尼爾，沉默地看着。尼爾明白，這眼神中的意味遠遠超出了他之前所言的一切。

單膝跪地的男人舉起雙手，垂着頭。那樣子，有如巨人阿特拉斯（Atlas）初次扛起蒼穹。

“衆火歸于斯，榮耀是光，我是您身後永遠的影子……”

尼爾的呼吸都在顫抖，他利落地抽出金星之劍，用此生前所未有的肅穆說道：

“萬劍生于此，你是我的酒，我的大裘，我将心髒置于你手。”

青年觸碰男人攤開的雙手，仿佛是在拾起如鉛的過去。

伊戈和尼爾順利離開了教堂，不過距城門開還有一段時間，兩人就在城郊的樹林中等待。

尼爾忍不住問：“伊戈……你說，剛剛葉夫尼說，我和那個人太像了……這是什麽意思？他問我這劍是從哪兒得來的，我就跟他說起布魯斯。他卻說布魯斯笨，說布魯斯給我這把劍是害我，為什麽？”

「如果只是見到您這個人，我肯定沒法立刻就想起來。可當您拿着這把‘以德列’，我一眼就認出來了。沒辦法，您和他太像了，太像了……」

伊戈揣度着男人的話。如果他的猜測是真的，那這劍确實是給尼爾引來了大麻煩。他知道，教會的人不會就這麽放過尼爾，後面肯定會有騎兵追上來。

他對尼爾說：“如果遇到追兵，我來引開他們。你快去‘學院’。”看到尼爾欲言又止，伊戈補充道：“沒關系，我會避免事态演變成邦交問題。”

少年一邊輕拍艾尼亞的脖子發愣，一邊想着和葉夫尼告別時的情景：

「如果不是您，我說不定會回到您所在的那間牢房自殺，用血畫上騎士團的紋章，讓他們看看，我并非忍辱偷生。可如今我遇到您。為了您，我必須活下去，安安分分地活下去。因為一旦我做了什麽，他們就會把各種莫須有罪名加在您頭上。尼爾?伯恩哈德，求您快回到‘學院’去吧。我們……騎士團的人，很多您不知道的人，如今默默無聞的人，都會為您好好活着……金星，會引領您的道路。」

夜晚流轉，黎明如長長的裙裾，帶走星辰與璀璨。

葉夫尼獨自坐在墓園中，看着那個人的墓碑。

他從沒那麽累過，也從未感到如此的輕松。露水開始在草葉上凝聚，大地與城邦在蘇醒。他的雙腿自如，似乎現在就能回到那在原野上逆風策馬的年代，兄弟們的笑聲就在近旁，他們高呼海因的名字，他們賽馬，向着海風吹拂的方向。那麽年輕，那麽快活。

他望着那石中之劍，數十年來，他一直恨這塊碑，恨不得将之砸個稀爛。因為他以為這虛假的石頭竟是海因在世上唯一的見證。

他忽然想起，也是這樣一個黎明，也是在這裏，他遇到一個人。

那是十多年前的事了。

當時，葉夫尼第二天就要回鄉下了，所以他想最後看海因一眼。天才蒙蒙亮，他就帶上了花束，來到教堂的後院。

葉夫尼本以為自己是唯一的來客，卻發現有人已經站在海因的墓前。

石碑前放着紫色的風信子。

黑發的契阿索人。那人穿着黑長袍，卻又不像是神父。他就那樣久久地站着，什麽也不說，亦或是說不出來。葉夫尼能看出，這青年并非普通的憑吊者，因為即便是旁人看到他那副神情，也難免會覺得心底一沉。

葉夫尼想走上前與他交談。可青年一發現他，立即就斂起感情轉身離開。

“這位先生，請問您是不是契阿索人？”葉夫尼忽然想起來了，海因之前一直提起的一個人。

長發的青年背對他，颔首。

“您是不是叫佩阿……？”葉夫尼有些着急。

“在下名叫佩列阿斯，只是個學者而已。”青年的言辭彬彬有禮，卻仍失禮地背對着葉夫尼。但葉夫尼能理解……

“海因他生前……一直在找您的消息。”葉夫尼盡量讓自己說得自然，他實在難過，沒想到海因生前尋找多年的人，直到去世都未曾相見。

“這樣啊。”

之後便是長久而尴尬的沉默。葉夫尼以為青年會說些什麽，但對方出乎意料地平靜，這讓他難以開口。

“誰幹的？”還是黑發的青年先發問。

“一個見習騎士，是奧米伽人，叫德米特裏，不過已經被處刑了。”葉夫尼預感到接下來的沉默，于是緊接着說：“然後……海因有個兒子，3歲。夫人帶着他回了故鄉，裏茨。或許您可以去看看他們。”

青年轉向葉夫尼，他看上去依然鎮靜，但那雙琥珀色的眼睛出賣了他。

“他叫什麽名字？”

“尼爾?伯恩哈德。”

當天葉夫尼就出了事。後來，他聽說了普洛斯彼羅夫人在裏茨被強盜殺害的消息。不過他也聽說，有人在看到一個契阿索人從火海中救出一個金發小男孩。

數十年來，他一直希望那些傳言都是真的。起碼……

露水逐漸消散，橡樹的影子越來越長，大地野花啓放。但那石中之劍，卻如鐘表停轉的時針，指向着永恒。葉夫尼忽然覺得，有這樣一塊石碑也很好。畢竟，這也不是海因留下的唯一的東西。

“海因，你的尼爾長大了……看來你那個朋友，沒有辜負你。”

他搖搖晃晃地站起，拿上了打掃庭院的掃帚。

拂曉的光照在他的背上，卻仍然很涼。