48

明沉舟被謝病春抱上馬車時,已經子時過半，高空月白。

書齋老板親自把人送出門，低着頭跟在他身後,一貫的沉默憨。

消失已久的陸行駕着馬車幽幽出現在書店側門。

“掌印一出宮，封齋也緊跟着出來去了譽王府。”他壓了壓頭上的鬥笠,聲音被掩在陰影中。

“明笙今日借着明夫人辦的七夕宴,找了右佥督禦史,禮部侍郎和三位翰林學士面談，鄭江亭請了人直接包了花船，現在還未靠岸。”

“太皇太後可有動作。”臉龐圓潤的老板出聲問着。

“沒有，夏義一案後,薛家前前後後找了太皇太後鬧了三次，想要太皇太後把薛家五六兩位郎君直接塞進衙門裏,太皇太後一日請了三次太醫,連着七夕都不曾露面。”

謝病春靠在馬車邊上，并未言語。

“聽上去像是無心插手今年科舉一事,與我們倒是有利無弊。”書齋老板觑了謝病春一眼,喃喃自語。

“這不是薛珍珠的性格。”

他聽到馬車內有人翻滾了一下,不由側首看了一眼，随後又收回視線，搖了搖頭,聲音微輕,譏諷說着,“薛家是真的不懂她。”

書齋老板不解得看着他。

“薛家到現在為止争氣的不過是一個三姑娘還有一個乘龍快婿夏義。”陸行哂笑一聲,“可禍到臨頭，太皇太後不是照應第一時間舍棄。”

寬大的鬥笠遮着他的面容，讓他的聲音也跟着飄忽陰森起來。

胖老板神色凝重,認真說道：“如此看來，薛珍珠性格強勢狠辣，眼下一定會絕地反擊，圖謀大的。”

謝病春側首看着燈火闌珊的大街，好一會兒才回神：“回宮吧。”

Advertisement

“哎，小公子慢走。”掌櫃亦步亦趨地把人送上馬車，等人走遠了，這才悄無聲息地回了書齋。

沒多久，坐落在東街四寶街上的書齋再一次陷入安靜的夜色中，緊接着所有的燈都開始以此熄滅，這間別有洞天的店鋪再一次隐于鬧市之中。

夜市一向是徹夜不休的，但過了子時，人群還是逐漸散去，路上只剩下三三兩兩的醉漢和還未離開的攤販。

馬車走在青石板上發出嘀嗒聲，氣死風燈茬車角兩側安靜地照亮着前路。

明沉舟酒量極差，之前空腹喝酒鬧了一場酒瘋，被謝病春吓得一個激靈散了酒意，後來松懈下來，吃飽喝足後腦袋一沉直接睡了過去。

之前窸窸窣窣的聲音還有此刻馬車搖搖晃晃，讓她從深睡香甜的睡夢中逐漸陷入半夢半醒的迷糊狀态。

她睡相不好，在馬車裏滾了好幾次，幸好都被謝病春抓了回來。

此刻正躺在他腿邊側睡着，腦袋供着他的腰，鬧了好幾次，謝病春不得不伸手，把她按在靠枕上。

還未徹底出夏，末伏的深夜依舊悶得厲害。

明沉舟極為怕熱，無意間感覺到一個冷冰冰的東西，混沌的腦子也沒琢磨出哪裏不對，瞬間抓在手裏，直接把自己的臉貼了上去，用力地蹭了蹭，随後舒服地長舒一口氣。

一直閉眼沉思的的謝病春睜眼，低頭看着不知不覺挪到自己膝蓋上的人。

她四仰八叉地躺着，側臉枕着他的手心，肉肉的臉頰被擠出一團，嘴裏一直含糊不清地碎碎念，長長的睫毛時不時顫着。

要睡不睡，要醒不醒，最是鬧騰的時候。

長街闌珊燈火，青布小簾時不時透進些許光亮，照得明沉舟雪白細嫩的臉頰瑩潤似玉，莫名有些天真稚氣。

馬車內安靜的只剩下膝上的淺淺呼吸聲。

掌心溫度滾燙，入手的是細膩的觸感，好似一塊上好的羊脂膏玉。

謝病春的手指微動。

只是他剛剛一動，掌心的明沉舟側臉一動，更加用力地按着這塊冰枕頭，眉心不安分地皺了起來。

大概是不高興了。

明沉舟滾燙的臉頰貼着冰冷的手心，除了偶爾窸窸窣窣地動一下，其餘時間都只能感受到綿長的呼吸輕輕地落在手腕上。

她倒是睡得安心，好像今日就是特意出來玩的。

謝病春的目光落在一側的食盒上，被明沉舟仔細放好的七巧仁隔着盒子都依稀能飄出香甜的芬芳。

這是南方特有的甜食，傳到京城也多了鹹口的味道，可江南人若是自己做起來，還是習慣做滋甜的味道，連着香味都能聞出令人眼前一亮的奶香味，吃了一口便唇齒都是甜的。

确實很甜。

他想起那點芝麻仁的味道。

謝病春盯着明沉舟的側臉看了好一會兒，緩緩收緊手指，冰白修長的手指便慢慢握緊掌心中細軟的皮肉。

明沉舟皺着眉不安地動了一下，他便立刻松開手，狀若無事發生。

很快，她便又睡了過去。

謝病春便又開始做小動作。

果不其然，明沉舟再一次不高興地顫了顫睫毛，他便再一次松開。

直到第三次，他的手剛剛收緊，迷迷糊糊的明沉舟緩緩睜開眼，眼睛裏還帶着不曾散去的水汽，朦朦胧胧。

這一次她睜開了眼。

謝病春來不及松開他的手，被抓了個正着。

“你做什麽啊。”

她仰頭看着那截冰白的下巴，愣了好一會兒，突然不高興地說着，聲音還帶着朦胧睡意。

謝病春抽回手：“要到了。”

明沉舟愣愣地坐着，半響才反應過來：“掌印談好事情了？”

“嗯。”

明沉舟掀開簾子看了一眼，發現還在大街上，不悅說道：“還在朱雀大街呢！哪裏快回宮了！”

她瞪着謝病春，一邊臉頰紅撲撲的。

謝病春動了動手指，随後冷不丁說道：“娘娘和太皇太後打過交道。”

明沉舟果然被轉移了注意力，搖了搖頭：“還好，倒是綏陽和戴力兩個在乾清宮交手多。”

畢竟東西宮鬧起來，确實不好看，對外，雙方還是給足對方面子的。

“這和你捏我臉有什麽關系！”明沉舟回神，立馬氣勢洶洶地逼問着。

“你表哥要科舉了，你知道嗎？”

明沉舟眼睛一亮，聊這個便也不困了，立馬盤腿坐了起來，一本正經道謝着：“此事還要多謝掌印呢。”

謝病春擡眸斜了她一眼，沒說話。

“掌印是特意給我舅舅他們請的恩典嗎？”明沉舟趴過來，扒拉着謝病春的肩膀，眨巴着眼問道，大眼睛亮晶晶的，唇頰處梨渦随着她說話一閃一閃。

“掌印怎麽知道我舅舅的事情。”

“掌印一開始就都算好了嗎。”

“掌印知道我外祖父是為何犯事嘛？”

“掌印……唔……”

她的嘴被人捏着。

謝病春冷淡的聲音在耳邊響起：“吵死了。”

明沉舟無辜地看着他。

“最近膽子大了。”謝病春似笑非笑地說着。

明沉舟讪讪地收回膽大包天的手，随後又伸手握着他的手腕，扒拉了一下，嗚嗚了半天。

謝病春松手。

“就是太高興了，要不怎麽也不會喝醉啊。”她委屈巴巴地說着，随後話鋒一轉，又繼續問着剛才的話，“所以掌印你都知道了嗎，可以和我說說嘛？”

謝病春閉眼不說話。

——謝延殿裏的那只懶貓一天不見叫喚一聲。

“掌印，你和我說說嘛。”

——這只怎麽能這麽吵。

“掌印，我一定不會跟別人說是你和我說的。”

——還總是扒拉他。

“掌印，掌印……唔……”

一只手再一次準确無誤地捏住她的嘴。

明沉舟耷拉着眉眼，讪讪地放下手，右側臉紅撲撲的，看上去更加可憐了。

“你只需知道你外祖父因言觸怒先帝，這才落得如今下場，讓錢得安安心備考，我要用他，也只給他這一次機會。”謝病春在角落裏的聲音疏離冷淡。

明沉舟焉噠噠地唔了一聲，等了半天，也不見謝病春松開手，不由斜眸，疑惑地看着她。

“別吵。”

半響之後，謝病春出聲。

“唔。”明沉舟連連點頭。

謝病春這才收回手，馬車內陷入短暫的安靜，随後便聽到一點窸窸窣窣的聲音，緊接着是一陣香甜的奶香味。

無聊的明沉舟摸出一根七巧仁，躲在陰影處又開始悄摸摸地吃了起來。

謝病春在黑暗中微微勾了勾唇角。

馬車到了瑤光殿，明沉舟手裏還捏着半根沒吃完的七巧仁就被人趕下馬車，卻不料還沒踏進宮殿就覺得有點不對勁。

自外殿開始，滿殿的宮娥黃門跪了一地。

她臉上的疏懶之色一掃而空，明明跪滿了人的宮殿，可偏偏一個人都沒有說話，等他踏入內院時，不由揚了揚眉。

只看到謝延正坐在瑤光殿主殿的臺階上，小臉緊繃。

身後站着戴力和綏陽，臺階下跪着桃紅柳行還有英景。

“娘娘。”他一直盯着門口，自然立刻就看到拱門處出現的身影，立刻站了起來，朝着她飛跑而來。

一直安靜不動的黃門丫鬟這才動了起來，慌張地喊着。

“哎呦，萬歲，萬歲爺，小心啊。”戴力尖銳的聲音劃破寂靜的夜色，顯得格外刺耳。

“萬歲怎麽還不睡。”明沉舟自慌亂的院中一掃而過，接過謝延的身子，這才笑問着。

“娘娘去哪了。”謝延捏着她的袖子，小心問道。

明沉舟微微一笑，目光自身後的戴力身上劃過，最後直截了當說道：“宮外回來。”

謝延眸中的光微微斂下，只是沉默地看着她。

“和掌印？”他捏着袖子的手緩緩捏緊。

“嗯。”明沉舟伸手握緊他的拳頭，“萬歲怎麽這麽晚還不睡。”

“萬歲如何睡得着。”戴力尖銳地出聲，搶先一步說道，“後宮怎麽能和司禮監扯上關系，娘娘這事仗着萬歲恩典逾越了。”

明沉舟擡眸，冷眼掃了他一眼。

不遠處的綏陽擡眸和他注視一眼，随後微微搖了搖頭。

“跪下！”謝延扭頭，倏地呵斥一聲，稚氣的面容眨眼變得嚴肅威嚴，“朕和娘娘說話，哪裏輪得上你插嘴。”

戴力一愣，像是沒想到萬歲會突然生氣，半響沒有動靜。

謝延嘴角緊緊抿起。

“帶下去。”明沉舟出聲，看也不看戴力，牽着謝延的手直接回了內殿。

一直沉默裝死的錦衣衛這才動手，在他還未出聲時，直接捂着嘴偷走了。

“這是西廠的錦衣衛。”謝延踏入內殿時，扭頭看了一眼。

“是萬歲的錦衣衛。”

明沉舟出聲淡淡說着。

謝延握緊她的手不說話。

“不是，娘娘，你知道不是這樣的。”謝延沉聲說着，神色是說不清的冷靜。

“他們并不聽我的，因為掌印現在并未對我有意見，他們才肯因為掌印聽我的，就和戴力一樣，他是因為太皇太後才聽我的，可一旦太皇太後對我有意見，他便是陽奉陰違的第一個人。”

明沉舟沒想到謝延竟然能想得如此透徹。

“可萬歲遲早會長大。”明沉舟為他倒了一杯熱茶，心平氣和地說着，“太皇太後，掌印，包括我，你都會一步步越過我們走上去的。”

謝延瞳孔倏地睜大，随後怔怔地看着她，諾諾說道：“我并沒有說娘娘的意思。”

明沉舟輕笑了聲，把手中吃了一半的七巧仁放到水果碟裏，繼續剛才還未說話的話。

“萬歲不必心急，你只要坐在這個位置上，便會有前仆後繼的人願意為你而來，萬歲只需要在這些人中選取對自己有利的人，便能心想事成。”

謝延沉思，随後說道：“就像這次科舉？”

“對。”

明沉舟贊許說道：“先帝已經連着三年不曾舉辦，這次秋闱必當人才濟濟，英才盡顯，所謂官在得人，不再員多，萬歲這次務必仔細挑選。”

謝延認真點頭。

“我聽戴力說，娘娘的舅舅家今年有過大赦，也有一個人要參加科舉。”

明沉舟搖頭：“他還未參加過科舉，要一步步走上來。”

“他若是有本事，我可以下旨讓他直接參加會試。”

“不必。”明沉舟笑說着，“我可不敢打包票他一定行，但我相信他一定行，今年是萬歲初登基，按慣例四級統考都要舉辦的，他若是有本事，今年萬歲就能在殿試見到他了。”

謝延嗯了一聲，随後輕聲說道：“那我等他。”

“萬歲吃飯了嗎？”

謝延摸着小肚子，搖頭。

“萬歲今夜為何來。”明沉舟直接問道。

謝延抿唇，随後小聲說道：“戴力說娘娘和掌印關系很好，她還，還給我舉例了，春秋時期趙姬和嫪毐的例子。”

他越說越小聲，腦袋半低着：“我就連夜去問了胡老師。”

得到的結果自然讓他驚詫萬分。

明沉舟失笑着。

“然後呢。”

“戴力今天晚上說你和掌印出去玩了，還說你不要我了。”

謝延雙腳懸空着，孩子氣地踢着膝蓋上的衣擺，仰着頭問道：“娘娘會不要我嗎？”

六歲的小孩已經不小了，可他臉頰被養的肉嘟嘟，若是這般不安迷茫地看着他，便顯得格外稚氣。

“不會的。”明沉舟心中一軟，無奈地揉了揉他的臉頰，鎮定說道，“我只是借掌印的車送我娘回家了。”

謝延這才反應過來娘娘的娘不見了。

“回明家嗎？”他問。

明沉舟嘴角微勾，笑說着：“不是，回我舅舅家了，明相寫了放妾書，她，自由了。”

謝延似懂非懂地點頭。

“我讓廚房給你準備粥，明日還要早朝，早些休息吧。”明沉舟不願多說，安撫問着。

謝延搖頭，目光落在水果盤裏只剩下一半的糕點，眼睛微微睜大，小聲問着：“這是什麽？”

“七巧仁，我外祖母做的。”明沉舟話鋒一頓，随後解釋道，“只做了一點，所以我只拿了一根。”

她有些心虛，因為她當時醉得厲害，滿腦子都是謝病春，竟然沒給謝延也備下一份。

幸好謝延乖，聞言只是乖乖地收回手，體貼說道：“娘娘的外祖母給娘娘的東西，我不吃。”

明沉舟捏着手指，沉默地沒說話。

“我萬歲可以和娘娘一起睡嗎？”謝延吃完飯後，賴着不走，反而得寸進尺地問道。

“不行，你已經六歲了。”明沉舟冷酷無情地拒絕着。

“那我可以睡在娘娘偏殿嗎？”謝延嘴角癟着，退而求其次。

明沉舟正打算拒絕，可以看到他可憐兮兮的目光，還是低嘆一口氣：“好吧，但這不合規矩。”

謝延高興地跳了起來，繞着明沉舟打轉：“沒關系，誰也不能傷害娘娘。”

明沉舟把人安置在娘之前休息的偏殿，看着他上床，這才蹑手蹑腳的出去。

殿中漆黑，原本已經閉眼的謝延睜開眼，突然輕聲說道：“娘娘撒謊時，總喜歡捏着手指。”

角落裏守夜的小黃門身形微微一動。

主殿

明沉舟入了沐浴池，這才把應付完謝病春和謝延讓她渾身疲憊全讓洗掉。

謝病春心情陰晴不定，滿身計謀。

謝延早慧沉穩，到底是長大了。

兩個人立場天生不同，甚至還隔了一個慕容兒的命，可她作為兩個人的樞紐不得不讓他們維持表面的和平。

謝延需要謝病春穩坐高臺，一步步走上去。

她相信，謝病春也需要一個尚能控制的幼帝完成自己的事情。

至于她，當初入宮一為娘，二為錢家，三為以後不受人掌控，卻不料謝病春不動聲色竟然替她完成前兩個事情。

一夜時間，突逢雙喜。

緊繃了一年的心終于可以喘一口氣，所以她才會在錢家多喝了幾杯。

她腦海中下意識閃過那張總是半低垂的眉眼，腰背如刀，即使在角落裏依舊不容忽視。

——這是他的七夕禮物嗎。

明沉舟整張臉埋在已經散了熱氣的水中，随後小小的氣泡接連冒出，微熱的臉頰這才鎮定下來。

——她走到這裏，早已沒有後路，所以不能回頭，不能心軟，不能輸。

“啊，娘娘的腰撞哪裏了。”半個時辰後，桃色給人穿睡紗時，驚訝地問道。

明沉舟低頭，這才發現自己的腰間不知何時青了一片，看上去格外恐怖，可摸上去只是有些刺疼。

她看了一會，突然臉頰泛出紅意，随後咳嗽一聲，鎮定說道：“不小心撞了。”

“我去給娘娘拿個祛瘀的膏藥。”桃色心疼說道，“一定很疼吧。”

明沉舟看了她一眼，沒好意思說，當時完全不記得了。

直到醜時将過，明沉舟才舒舒服服地躺在床上，準備閉眼睡覺。

——不對，謝病春沒事掐她臉做什麽！

迷迷糊糊馬上就要睡着的明沉舟轉了個臉，半張臉陷入枕頭粽，突然覺得臉頰有點疼，後知後覺地想着。

————

科舉還有兩月，因為今年是新帝登基，按例都需大赦天下和廣招學士。

大赦天下早已趕在七夕前頒布诏令，廣招學士則是需要四級統考。

這樣一來，主副考官的人選瞬間多了起來。

院試只要從禮部派出一名侍郎作為主考官，國子監作為副考官，另選四名大儒作為陪考員，此事便能決定，偏偏今年連這一級別的人都沒定下來。

問題在于四名大儒的人選上。

院試以前有小考，及格才能參加院試，名額共有兩種辦法獲得，第一是讀書人參加縣試或者府試，及格者便能獲取院試名額，第二便是考生能得到兩個大儒名額保送。

高祖時期曾鬧出震驚天下的南北之争，本地大儒肆意推選自己的得意門生，造成一定的影響，肆意第二種辦法便限制的極為厲害。

考生帖子上簽字擔保的大儒必須是南北皆有名望的，且以後為官是要肩負連帶責任的，且一個大儒最多舉薦兩個名額。

按照慣例，今年大儒名額從南北各自選出兩人即可，可偏偏在于今年有一位考生的保送貼上簽了一個人的名字。

——羅松文。

一名名叫錢得安的考生是今年為數不多被大儒保送，無需小考，直接參與院試的讀書人。

可這人之前在京城寂寂無聞，甚至沒有再任何學院裏讀過書，學籍還是前幾日剛剛挂在一個不知名的小學院裏的。

聽說，走的還是羅松文的關系。

羅松文何許人。

大周最是聲名顯赫的讀書人，敷文書院的院長，大周開國以來第二個三元及第的讀書人。

自小過目不忘，才氣驚人，但在考中狀元後當了十年官便毅然辭官教書，繼承老師的敷文書院院長，自從桃李滿天下。

梅林六子便都師承其門。

對了，剩下一個為這名錢得安擔保的就是梅林六子之首，龔自順，字明澤，繼承師志，廣開學徒，素有三千門生的雅稱。

自高祖之後，這般名望的大儒早已對此避之不及，再者，若是這個錢得安真的是他們的學生，哪位大儒敢這般不自量力，出面應答。

因為這事，右佥督禦史王成宇上奏最為厲害，一為徹查這名考生的背景，二為原先選定的幾位主考人員各有把柄陰私。

這一僵持，便連院試都定不下人來。

“為什麽不給他考試。”謝延一本正經地說着，“舉賢不避親，兩位大儒只是舉薦了人，之後的考試還是要他自己考才是，我們試卷都是封卷批改，如何謀私作弊。”

“另外你說的大儒間的考量。”謝延一頓，不悅說道，“也太過小心眼，何以成大事，怪不得止步于此。”

鄭江亭哀嘆一聲：“萬歲有說不知，這些南方文人本就有前科，今日突然舉薦一個從不曾聽聞的人，微臣是怕有詐。”

謝延板着臉駁斥着：“鄭相慎言，朕的老師也是南方讀書人，一步步考上來的，高宗雷霆之恩，南方早已敬畏，無需抓着以前的錯處不放。”

“可，舉薦這樣一個人确實很是古怪。”鄭江亭死咬不放。

謝延眉眼不擡，冷靜說道：“那只是小鄭相的大驚小怪而已。”

誰也沒想到萬歲會這麽直接刺人，連着明笙都驚訝地仰頭看着，楊寶更是直接笑了出來。

“糾結一個還未參加科舉的人，鄭相也太過小心。”謝延蹙眉，不解說着，“還是鄭相有未說之話。”

鄭江亭被駁的下不了臺，斜了一眼明笙，随後咬牙直接說道：“聽說這事太後生母的外家。”

不料，謝延竟然直接說道：“如果這般避嫌，兩位鄭相乃是父子，剩下三位都是師生，豈不是內閣只能留下兩個人。”

此話一出，連着角落裏的謝病春都忍不住擡眸去看謝延。

原本議政的內閣五人齊齊跪在地上請罪。

“此事不必多言，主考官各自拟出名單遞來，不要因為這些小事耽誤正事。”

謝延議政半年，從一開始的無所适從，到現在的得心應手，直接将此事拍案定板下來。

“我倒是看不出小萬歲還有這等魄力。”黃行忠跟在謝病春身後，拍着肚子咋舌不已。

楊寶陰陽怪氣說道：“黃禀筆這話什麽意思，難道萬歲之前沒有魄力。”

黃行忠不耐煩地說着：“楊寶，你這個陰陽怪氣應該去大街上學變臉，少給我叽叽歪歪，聽着我就煩。”

“哎，黃行忠你什麽意思。”楊寶不高心了，立馬吊着嗓子問道。

“你就知道的意思，你知道什麽意思吧。”黃行忠不甘示弱地說着。

“掌印對此刻科舉也沒任何意見。”一直沉默不說話的封齋出聲問道。

謝病春斜了他一眼。

“我想推薦譽王殿下。”他也不忌諱，直接說道，“譽王殿下自小也是大儒教學，性格溫和，且他是親王，主持一個會試，再合适不過。”

他一說話，原本還在拌嘴的兩個人頓時閉嘴，眼觀鼻子地縮在身後。

謝病春眉眼低垂，淡淡說道：“封禀筆覺得合适也可上折。”

封齋一向刻板的臉上，露出一點皮笑肉不笑的模樣：“咋們司禮監內外一條心，自然也要掌印同意不是嘛。”

謝病春頓步，聞言，側首，微微一笑，眉眼如刀，銳利而上：“自是同意。

作者有話要說：  七夕快樂！進入下一個劇情了！

劇情居然已經走到一半了，好快啊QAQ