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殺了他，可他畏懼了嗎？收手了嗎？并沒有。”鄭樊臉上露出鎮定神色，”我們先出手便是憲亂了陣腳。”

蘇占卿不以為然，低聲說道：“趙傳帶來的一千精兵還要一半在城外，他的副将是高手，殺了一個謝病春綽綽有餘，就說是見不得自己将軍受人磋磨，生死不知，所有諸事推給趙傳便是。”

鄭樊沉默地聽着。

“閣老。”蘇占卿忍不住地低喊了一句。

“你可知當今萬歲的脾氣。”鄭樊擡眸看他，神色溫柔，甚至頗有興致地笑了一聲。

蘇占卿搖頭。

“當今啊，他可不是憲宗，也不是明宗，你瞧他，之前如此喜歡羅松文，還不是說殺就殺，他對太後這般好，卻還不是用愛桎梏着她，你別看年紀小，可有些人天生就該坐在那裏。”

“他啊，是雄主。”

蘇占卿不解地看着他。

“我今日殺了謝病春，他明日就敢尋個名頭殺了我，抄了鄭家，把我們三十年的布置悉數拔掉，你們所有的籌碼，對他而言不過是刮骨療傷的陣痛罷了。”

“這就是魄力，膽識啊。”

鄭樊露出唏噓感嘆：“是我低估他了，這樣的人是容不得手下太過鋒芒的，我本打算等我退了，就薦你入仕，再讓如深拉你一把，也算全了這個師徒之意，卻不料事與願違。”

蘇占卿眼尾通紅，輕輕叩首，喊了一聲：“老師。”

“起來吧，若是明日活了，我總能喘過來氣，你的老師在內閣送走了這麽多同僚，接了三任帝王，也不是老了就不行的人。”

鄭樊盯着那盞煤油燈，神色平靜。

“若是敗了……”他一頓，“我一力擔下所有事情，你和木生帶着我那個不争氣的兒子如深，就遠遠，避開吧。”

“老師。”蘇占卿聲音哽咽。

“有什麽好哭的。”鄭樊腰背挺直地坐在床上，垂眸看着面前的徒弟，平靜溫和，“生死而已，不是大事。”

四月十五，淫雨霏霏，天色無雲，卻又格外陰沉。

“寧王舊案今日也該有個交代。”謝延坐在首位上，目光掃向全臣，淡聲說道，“事無不可對人言，今日大殿會審，也是給諸位一個警醒。”

“為國為民，自有天道，為己為私，天下誅之。”

“萬歲聖明。”百官下跪行禮。

“如今此事查的如何？”謝延看向為首的謝病春，淡然問道。

謝病春出列，自袖中掏出折子，低聲說道。

“寧王案已經查清，當年明笙和當時的安南國大皇子，如今的安南國國王勾結，在西南散布流言，引起憲宗警惕，有親筆書信和白榮行供詞，以及安憫冉的供詞作證。”

“鄭樊則利用從江浙退下的水軍組成一支義軍，又命趙傳所在的貴州軍早早潛伏在雲南，前後勾結，造成寧王造反的假象，屠殺百姓，捏造軍功，有趙傳口供，以及別院中的武器作證。”

“司禮監前任掌印黃興率錦衣衛黑衣潛入西南，連同安南軍隊屠殺寧王府，有當日錦衣衛口供為證，黃興庫房中至今都還留有寧王府的東西。”

大殿內，謝病春的聲音不急不緩，說出的事情卻若平地驚雷，震得諸位大臣面面相觑。

謝病春雖句句只指三人，可背後的原因卻是令人不寒而栗。

人為利而動，利為帝王心啊。

“明笙和黃興的證據倒是充分，微臣并無異議。”有人出列，低聲說道，“可鄭相的證據卻有些不妥，微臣曾聽聞，趙傳似乎是被人屈打成招，也是翻供了的。”

“微臣也聽過這個傳聞，不如請趙傳上殿。”有人附和着。

“不如把鄭像、安相，還有那個錢若清都帶上殿來，三方對峙才能水落石出才是。”

謝延蹙眉，盯着謝病春：“掌印意下如何？”

“鄭樊對趙傳有葬父之恩，口供并不可信，可他曾在花船和鄭江亭對飲時，吐露過這件事情，內臣懇請萬歲，請當日花船上的花魁上來。”謝病春不慌不忙地說着。

“這，成何體統。”有人駁斥着。

“有些人喝酒可以，狎妓可以，為何這些女子作證不成。”一側的黃行忠直言不諱，“而且內臣早已聽說京城年前有一艘花船意外失火，船上無一人幸免，這本算來，恰好是趙傳回京沒多久。”

“不過是巧合罷了。”有人質疑道，“既然無一人幸免，那這個花魁又是怎麽活下來的。”

“一聽就是掌印救了的啊。”湯擁金忍不住開口，“我記得當日陸佥事就不在宮內，可是去救人了。”

楊寶沒想到一向怯懦的湯擁金也幫着謝病春說話，不由冷眼掃去，卻見湯擁金說完話，立刻抱着大金元寶，悄悄躲到紅柱子後面。

一如既然的膽小。

“那便把趙傳和花魁帶上來吧。”謝延面不改色，一錘定音。

那花魁步履芊芊邁入大殿，洗淨鉛華，便顯得格外清秀動人。

趙傳則是被拖了進來，他雙腿明顯已經斷了，呈現出古怪的模樣，在地上拖出兩道血痕。

花魁吓得大驚失色：“趙佥事。”

“我不認識你，少給我攀交道。”趙傳狼狽地趴在地上，冷冷譏諷道。

那花魁本害一臉驚懼，看着滿朝文武心中惶恐，可被這聲激得瞬間抛棄膽怯，媚眼一跳，牙尖嘴利地說道：“趙佥事那日摟着奴家的腰，脫奴家衣服的時候，可不是這個态度。”

“怎麽上個床喊人家小親親，拔了/吊就翻臉無情不是。”

這話說得粗俗，殿中不少人都露出尴尬之色，悄悄去看上首的萬歲，卻見萬歲臉上并無異色。

趙傳被氣得手指發抖：“你你你，一片胡言。”

“怎麽一片胡言。”花魁尖銳冷笑，“奴家臀部有一個紅痣，趙佥事胸前也有一點紅痣。”

她性格潑辣，直接當着衆人面，上前去扯趙傳的衣服。

趙傳已經餓了三日，此前又連遭酷刑，手腳無力，如今只能屈辱地任由這個賤/人扒了自己的衣服。

“諸位大人瞧瞧。”那花魁指着那紅痣，居高臨下看着趙傳，冷笑一聲，“大人當日可還說奴家美痣生輝，鳳潮颠倒呢，怎麽說了就忘記了”

這話說得粗俗放蕩，媚煙橫生，趙傳氣得渾身都在發抖，不少大臣當真開始認真看了一眼他胸前的紅痣。

鎮定如謝延也不由咳嗽一聲。

“放肆，這可是大殿，好好說話。”綏陽怒斥一聲。

那花魁這才從憤怒中回神，又變回了鹌鹑模樣，怯生生地跪着。

“你可見過此人？”謝病春這才面不改色地問道。

“見過。”花魁低聲說道。

“何時見得。”

“去歲十二月初三吧。”花魁憤憤說道，怒視着趙傳。

“奴家記得清楚，明明是這位趙佥事自己喝酒誤事，說了不該說的，再說奴家不過一個賣身的，聽也聽不懂他和小鄭相說的，當日也并不當回事，卻不料這個趙佥事竟然要殺奴家，幸好有一個身形修長，肌肉緊梆，武功高強的英俊大俠救了奴家。”

“他說了什麽？”謝病春神色平靜。

“說什麽，當年讓水軍去殺百姓，博得了破天富貴，但這些年一直寝食難安，想要求一個安心晚年。”

花魁呸了一聲，随後又尴尬地看了一眼衆人，小聲說道：“奴家原本是不當回事的，這些達官貴人，喝了馬尿個個都會吹牛，若不是他殺人滅口，我哪裏知道竟真的殺了無辜百姓去領軍功。”

她斜了趙傳一眼，不屑說道：“好生歹毒。”

趙傳狠狠閉上眼，只是咬牙說道：“卑職并不知道這位花魁到底在說什麽，一切都是有人教唆才是。”

“不如帶小鄭相對峙。”有人小心翼翼地提出建議。

“小鄭相奴家可是更熟了，我們花船的常客呢。”花魁捋了捋并肩的碎花，眼波橫掃，媚态橫生，“那日這位趙佥事就是和他在一起的呢，不過依着你們這些大人物，怕是又要不認此事了。”

“奴家可是連小鄭相身上有幾顆痣都一清二楚。”花魁冷笑一聲，“奴家雖不知到底是何事，可殺人就是要償命啊。”

“行了，你們都退到一邊去吧。”謝延輕聲說道，“帶鄭樊、安憫冉，錢若清，還有鄭江亭上殿。”

錦衣衛便把花魁和趙傳一左一右分開帶到角落裏。

沒多久，四人便依次走上大殿。

鄭樊已經七十多了，半個月的牢獄生活，讓他整個人越發蒼老，可偏偏眉宇間卻又格外鎮定，讓人小觑不得。

安憫冉和錢若清倒是還稍有體面，只是如今也是面黃肌瘦，看上去有些狼狽。

“爹。”鄭江亭擠開衆人，連忙扶着自家老爹。

鄭樊伸手拍了拍他的手背，顫顫巍巍地下跪行禮。

“事情還未水落石出，鄭相勞苦功高，不必行禮。”謝延一向恩威并施，在事情并未敲定前，對這位三朝元老保有禮節。

鄭樊收了袖子，扶着鄭江亭的手這才站直身子：“謝萬歲隆恩。”

“掌印的折子你們幾人也看了一下吧。”謝延讓綏陽把折子遞了下去，“可有何意見。”

鄭樊眯着眼，只是仔仔細細地看着。

一側的鄭江亭一目十行，突然暴怒，厲聲呵斥道：“放屁，簡直是欲加之罪何患無辭，我爹一生清清白白，為君分憂，怎麽會坐下如此惡事。”

“微臣也覺得首輔大人不會坐下此等惡事。”有人上前附和着，猶豫說道，“但是掌印一定也是事出有因。”

“不知首輔是否是被小人蒙蔽。”他猶豫問道。

鄭樊這才看完最後一個字，皮肉枯老地垂在手背上，顫顫巍巍地合上折子，長嘆一聲：“此事竟然如此駭人聽聞，微臣聞所未聞，只覺得心中悲痛。”

謝病春并未露出異色，只是眉眼低垂，并未接他的話。

“不論如何，此事罪在躬身……”鄭樊神色悲痛，顫顫巍巍地說着。

“閣老何須如此，此事都是我一人所為。”角落裏趙傳拍在地上，擡起頭來，喘着氣說道。

“是我假借閣老名義罷了，我當日已經在貴州軍待膩了，貴州窮鄉僻壤，我一眼就看到我的前途，恰逢聽聞了關于寧王的傳聞，這才心思一動。”

趙傳趴在地上，閉上眼，低聲說道：“你們這些在京城飲風食露，哪裏知道貴州的艱苦，我不過是想要當大官而已，但寧王之事走到這一步我也是沒想到，當時只想着若是平叛有功，可不是要平步青雲。”

殿內一片寂靜，只剩下趙傳喘氣的聲音。

黃行忠眉心皺起，就連一向不管事的湯擁金也忍不住側首去看他。

認下這罪，株連九族不說，自己也是要被千刀萬剮的。

殿中的鄭樊悠遠的目光落在角落裏的趙傳身上，露出一絲悲涼哀意：“昀行啊。”

鄭江亭呲笑一聲：“我就知如此，某人未必不知此事，不過是黨同伐異，栽到我爹頭上而已。”

謝延扭頭去看趙傳，認真問道：“你全都認了。”

趙傳擡眸，目光和鄭樊對上，最後移開視線，看向上首的小皇帝，低聲說道。

“認了，罪臣全認了，此事本就是我對不住閣老，假借他名義坐下惡事，那些武器，那些軍功都是罪臣私自做的。”

他喘着氣，臉上的血跡慢慢淌了下來。

“內臣此前在江浙水兵出任職，認識一幫兄弟，也能得到那些武器，做下這些殺孽也是輕而易舉。”

趙傳的氣只剩下一口，隐約能聽到喉嚨處的破落聲，好似不堪重負的鼓風扇。

“就是如此，你這個賤/人，我問你，趙傳可有說是我爹指使的。”鄭江亭步步逼近，扭頭就去質問花魁。

那花魁盯着他駭人的目光，一愣，随後搖頭：”這倒沒說。”

“瞧瞧，這就是有人黨同伐異，清除異己的手段。”鄭江亭立馬生龍活虎地罵着。

“掌印還有其他證據嗎？”謝延并不理會他，只是去問謝病春。

謝病春神色冷靜：“當年趙傳冒充義軍屠殺百姓，幸的前任浙直總督錢森相救，救下一批百姓，這批百姓願上京陳述。”

“若是你說的是真的，那也不過是趙傳的事，與我爹有何關系。”鄭江亭嗆道，随後譏笑着，“再說了，人呢？人在哪裏？空口白牙就關了我爹這麽久，挾私報複，好生可惡。”

鄭樊安撫地拍了拍他的手背。

“為國辦事，按法而已。”他輕聲安撫着。

朝臣交頭接耳，議論紛紛。

“此事若真的是掌印故意為之。”有人惡狠狠說道，“掌印難道就要全身而退。”

“就是！”

“嚴懲謝病春！”

“掌印是為朕辦事。”謝延打斷衆人的話，一板一眼，看似公正，“為國辦事，按法而已。”

鄭樊擡眸，悄無聲息地看了一眼小皇帝，随後又讪讪低下頭，不言一語。

萬歲的心，偏了。

“若是無其他證據，此事便罪在趙傳等人。”謝延眉心緊皺，掃過謝病春，最後落在鄭樊身上，輕輕吐出一口氣，“鄭相和安相便回府休息，錢先生也回家去吧。

“那謝病春……”鄭江亭緊逼，惡狠狠地盯着對面之人。

謝延不耐，正欲說話，便聽到殿外有人出聲。

“萬歲！”殿外，一個錦衣衛跪下，低聲說道，“太後來了。”

謝延一驚。

明沉舟昨日突發頭疼，最後竟然疼得在床上打滾，太醫院束手無策，只是灌了止疼藥這才安靜下來。

早朝前，謝延特意繞道瑤光殿，隔着窗外遠遠看了一眼。

當時，娘娘一臉慘白，眉心緊皺，卻并未有蘇醒的跡象。

至于謝病春，當日被她抓着袖子，掙脫不開，便趴在床邊陪了一晚上。

兩人衣袖相交，手指緊握，好似再也容不下他人。

“太後怎麽來了。”

“哼，後宮可不得幹政。”

“不會是為了……”

“我的天，你少說兩句吧。”

“快傳。”謝延自議論紛紛中失神，又在日光中倏地回神，目光落在謝病春身上，最後垂下視線，輕聲說道。

明沉舟并未穿太後的禮服，只是穿了一件素色宮裝，頭發用一根釵子随意绾起。

一側的錢若清擔憂地看着她，文武百官各有異色，看着款款而來的人。

她本就生的明豔，即使這般憔悴簡單的模樣也帶着驚心的姝色。

“臣妾……”

“不必行禮，綏陽，給娘娘看座。”謝延先一步打斷她的話。

“娘娘今日為何來此。”他手指微動，克制了想要下去的動作，只是低聲說着。

明沉舟并未坐下，只是低聲說道：“為了今日寧王案。”

謝延瞪大眼睛：“寧王案？”

朝野嘩然。

明沉舟目光掃過衆人，看着臺階下的謝病春，最後落在上首的謝延身上。

“我十歲那年随明笙去過一次西南，那時明笙剛做下寧王錯事，心中不安，便接着帶我和弟弟出游的名頭，去了一趟西南，此事，朝中舊臣應該知道。”

安憫冉擡眸，神色震驚。

“好像确實如此。”

“我也好想聽聞過了。”

年紀稍大的朝臣交頭接耳，連連點頭。

“那次去雲南一為暗查此事是否還留有破綻，二是和安南國的人見面。”明沉舟冷靜說道。

謝延眉心緊皺，嘴角微動。

這番說辭，明笙之罪，罪不容誅。

“我那日在西南因為貪玩，私自跑了出來便也順手救了一個人。”

如今站在內閣前列的戴和平倏地擡眸，驚詫地盯着明沉舟，最後脖頸僵硬地看向謝病春。

“後來我們遭人追殺。”明沉舟伸手揉了揉又開始脹痛的腦袋，眉心緊皺，唇色發白。

“我和那個小乞丐意外跑到一處四面環山的凹處裏，那山很是奇怪，一面是噴騰不息的大江，好似一個冬天，一面茂密高聳的樹林，蟲蛇不斷，便如一個夏天。”

有去過雲南的人都頗為驚詫，太後所描述的正是雲南的玉溪山。

“我無意闖入那個有人駐紮的地方，但是當時小乞丐不見了，我便迷迷糊糊的走了進去，所以也聽到一些話。”

上首謝延拳頭緊握。

謝病春垂眸，捏着原本帶着素戒的手指，神色微動。

“裏面有一人，正是這幾日随着浙直總督入京述職的一位随從，那人臉上有一顆大痣。”

明沉舟死死掐着額頭，低聲說道：“有士兵不想殺百姓領功，那人便直言是受人指使，他并未明說是誰，只說那人在京城舉重若輕，酷愛聽戲。”

鄭樊愛聽南戲，天下皆知。

鄭樊眉心一動。

“胡說八道，娘娘無憑無據，空口白牙就要誣陷我爹。”一側的鄭江亭立刻高聲呵斥道。

“我并未胡說。”明沉舟放下手，側首去看鄭樊，“我之前看過西南的邸報，西南都指揮佥事是你舉薦的人，在上任後不久就收納了一批流民，可是真的。”

鄭樊低聲說道：“那些說是流民其實是義軍殘部，先帝念起改過自新，這才令老臣安置，老臣這才安排在都指揮佥事的府兵中。”

“此事，這事憲宗也知道的。”

他慢慢吞吞地解釋着，卻是悄無聲息地搬出憲宗。

“那便對了。”

明沉舟并不畏懼，只是微微一笑：“可明德十一年，那批義軍後來不見了。”

“貪婪怕死之輩，大概都是跑了嗎，此事也是上過兵部報備的。”

“趙傳，你的手下都是貪婪怕死之人嗎？”她越過人群去看倒在地上的趙傳。

趙傳一愣，嘴角微動。

“罪臣，罪臣并不知道娘娘這話何意。”

“浙直總督入京述職的一位随從，湯禀筆你可知何時來的，叫什麽名字。”明沉舟擡眸去看湯擁金。

湯擁金一愣，盯着衆人目光，瞬間磕巴，腦袋确實分外活躍，再一想時，不由臉色大變。

鄭樊一直巍然不動的白眉不由緩緩蹙起。

“明德十一年出現在水軍中的，因為水上功夫厲害，這才被破格提到總督身側做了親兵。”湯擁金哆哆嗦嗦地說着。

“趙傳，那人叫什麽名字。”明沉舟冷不丁，高聲質問道。

“安仁。”他下意識吐口而出，随後愣在原處，“我，我胡說的，我當時手下也有這樣的黑痣的人。”

“安仁，是了，他就是叫安仁。”湯擁金手裏的金子都不敢摸了，悄悄躲到黃行忠身後。

明沉舟嘴角微微挽起：“這麽巧，偏偏那人也是安仁。”

“萬歲不妨請他入宮對峙。”黃行忠立馬說道。

“誰不知道如今的浙直總督因為冒進，被我爹責罰過，誰知是不是故意為之，再說，娘娘為何如何為謝病春那閹人說話，難道之前京城流言……”

鄭江亭口不擇言地反駁着。

“放肆！”

“閉嘴！”

謝延怒斥一聲，惡狠狠地盯着鄭江亭，殺氣彌漫。

“給我跪下，逆子。”鄭樊心中一凜，一把甩開他的手，厲聲呵斥道，恨鐵不成鋼地看着他，“娘娘不過是闡述事實，你若心中無愧，便不該說流言蜚語。”

鄭江亭撲通一聲跪在地上，幹淨利索請罪道：“是微臣失言，懇請陛下降罪。”

謝病春捏着骨節的手微微用力，在冰白的皮肉上立刻留下一道紅痕。

謝延并不理會他，目光冷冷掃過群臣，直到衆人都低下頭，這才喘着粗氣：“去把那個安仁叫來。”

明沉舟緩緩吐了一口氣，側首去看不遠處的謝病春。

謝病春穿着玄色蟒服，衣角靜立，側臉冰白。

他似乎感受到明沉舟的視線，便也跟着側首看來，漆黑的眸光在殿內幽暗安靜。

如此緊張的對峙，并不能會讓他變色，好似一切都在他的掌握中一般冷靜。

鄭樊冷眼看着兩人的關系，手指微微收緊。

一直跪在地上的鄭江亭這才露出幾分慌張之色。

“萬歲，安仁帶來了。”

黑臉大痣的壯漢昂首挺胸而來，目光落在鄭樊身上，急欲噬人。

趙傳在地上爬行幾步，血跡在地上蔓延出污穢的痕跡，他透過人群看到門口跪着的人，神色恍惚，喃喃低語。

“安仁。”

安仁重重磕頭，低聲說道：“罪臣該死，誤信奸人所言，害我七十三個兄弟死于非命，罪臣願受千刀萬剮之苦，也要把所有真相都和盤托出。”

鄭樊的目光落在這個黑臉大漢身上，衰老的眼皮緩緩落下，掩住所有神色。

“閣老，你好狠的心啊。”安仁擡頭，額頭流出一道道血跡，好似索命的惡鬼自屍山血海中一步步爬了出來。

謝病春盯着他看了許久，漆黑的眸光倒映着日光，好似看到了火光沖天的寧王府。

惡鬼終究死于惡鬼。

天道輪回。

“你，你胡說什麽！”鄭江亭咬牙，強忍着恐懼地怒斥着。

“說什麽，說你如何利誘我們做了殺寧王的刀，又如何翻臉殺了我們，讓死人保守秘密。”他獰笑着開口。

事已至此，群臣嘩然，當年真相呼之欲出。

“萬歲，錦衣衛陸佥事帶了西南百姓跪在宮門口求見。”

一刻鐘後，又一錦衣衛跪在地上殿門口，低聲說道。

“寧王忠義，自來雲南，仁心愛民，百姓盡受其恩惠，如今他蒙冤而死，奸人卻能安享晚年，我等日日泣血，只求萬歲還其公道，嚴懲惡人。”

渾身是血的陸行帶着一群衣衫褴褛，蓬頭垢面的西南百姓，跪倒在殿前。

“卑職乃西南軍千戶之子，茍且偷生，今懇請萬歲還西南軍一個公道。”陸行雙目通紅，一字一字，如淚含血，“我爹不是叛将，西南軍不是叛軍。”

鄭樊身形一晃，緩緩閉上眼。

大勢已去，回天乏力。

誰也沒想到寧王案竟然能鬧出這麽大的動靜，直接把三朝元老，內閣首輔鄭樊拉下馬，鄭家被抄家，但萬歲念及鄭家多年，只殺了鄭樊一人，其子流放西南三千裏。

安憫冉出了內閣，自請去西南做了知府，戴和平致仕辭官，楊寶也因為一件小事被萬歲剝了禀筆之位。

至此，憲宗朝維持十多年的內閣和司禮監的局面全被打破，權力盡歸幼帝之手。

四月十九，天色陰沉，今年入夏并未有一場雨，可看着今日夜色，烏雲壓城，大雨頃刻而至。

雷聲千嶂落，雨色萬峰來。

明日便是羅松文遺體送回錢塘的日子。

萬歲下至特封他為文忠，親自送了祭品。

“我先回去了，娘娘。”謝延站在廊檐下，聲音被大雨遮蓋，只能聽到幾個音尾。

明沉舟心不在焉地點了點頭，目光依舊落在棺椁前跪着的人身上。

他借着萬歲的庇護，這才入了羅家院子，跪在恩施堂前。

如今兩個時辰了。

祭臺上，一枚銀色素放在臺子上，在燭光下閃着光。

謝延見她如此，眉宇間的郁結緩緩升起，卻又不再說話，只是轉身直接進了大雨中。

“萬歲。”綏陽大驚，猶豫地看着太後，低聲說道，“娘娘，萬歲，萬歲，求您別怨他……”

他說了好一會兒卻不知如何開口，只好連忙撐着傘沖了出去。

明沉舟回神，愣愣地看着那個小身影消失在雨幕中。

她不想這樣，卻又不知道如何面對謝延。

舅舅不曾教過如何面對一個帝王。

屋內陷入寂靜之中，雨聲大得似乎要撕破天際，水流聲不斷，屋內的燭火在風中陰暗搖曳。

明沉舟站在一側的柱子下，沉默地看着謝病春。

“娘娘。”龔自順帶着幾個師弟自大雨中走來，蓑衣早已蓋不住雨，“明日還是大雨，怕是要多買幾層油布了。”

“若是有何需要，只管直言。”明沉舟聞言，低聲說道。

“沒有什麽需要。”裴梧秋粗聲粗氣地說着，目光落在謝病春身上，“萬歲都走了，你怎麽還不走，門口都是書生，若是被發現了，你可讨不了好處。”

明沉舟蹙眉。

水琛連忙拉着他的袖子，無奈說道：“好了，三師兄，你明明關心小師弟的，為何總是兇巴巴的。”

裴梧秋抽回袖子，冷笑一聲：“我才不關心他，無論你們說什麽，便是他害的師傅。”

“三師兄！”

“師傅就是為了他才千裏迢迢自錢塘來到……”

“閉嘴！”一向溫和的龔自順突然怒斥一聲，“下去，這麽多事情還沒做完，哪來的心情拌嘴。”

水琛聞言，立刻拉着裴梧秋回了內屋。

争吵中心的謝病春依舊脖頸低垂，好似一只落了水濕漉漉的黑鶴，跪在此處沉默。

“說不怨你是假的。”龔自順怔怔地看着他，突然開口，低聲說道，“可我又知怨不了你，便是沒有你，老師也是要走這一遭的。”

“可我不敢怨他，我是第一個陪着老師的人，二十五年了，見證了所有的一切，他在我眼中當真是如神明一般光潔。”

“人人都在學做君子，可我覺得他便是君子，可君子總是活不久的。”

謝病春緩緩閉上眼，屋內水汽濃重，好似要在臉上凝出水珠來。

大雨滂沱，砸在屋檐上發出巨響，水珠順着屋檐如水一半注下。

“你也別聽了三師兄的話難過，他是孤兒，當年被扔在學院門口，與你一般，都是老師一手養大的。”

“老師如你父，便也如他父一般。”

遠處悶雷驚起，震耳欲聾。

閃電驚起，閃出堂前那張毫無血色的冰白臉頰。

“水琛性格最是灑脫，可那幾日也是夜夜日哭，更別說了最是喜歡你的二師兄和五師弟，他們更是烈火煎熬，片刻不得安寧。”

“龔老師。”明沉舟上前一步，擋在他和謝病春之間，低聲哀求道，“別說了。”

龔自順溫和地看着她，眼底通紅，眼底卻好似含着淚，在燭火中如波而動。

“我們師兄弟雖然相差十五歲，性格各異，家境不同，可一向極為和諧。”龔自順低聲說道，“我自诩最大，便對餘下幾個師弟多了一份責任。”

“放游消失那日，正是我照顧他的時候，他一向體弱，老師為他尋遍良醫，皆說活不過二十歲，每一次他生病，都是老師，我和諸位師弟衣不解帶照顧的。”

明沉舟聽得眼眶泛紅，心如刀割。

“可這一切都不是他自願的。”她哽咽說着，“你們不是最愛他嗎，為何還要指責他。”

“沒有人會背負血海深仇，還能安然躲在一處的，你們愛他，憐惜他，那你們更願意看到一個面對寧王府慘死，挫骨揚灰都無動于衷的人嗎。”

“你們舍得嗎？”

地上的水流已經彙聚成一條小溪，聲音在雨聲中被模糊地只剩下悲意。

龔自順沉默，眼底痛苦而掙紮，可當他看着倔強的明沉舟，又看着地下跪着，紋絲不動的人，長長嘆了一口氣。

“若清教出來的孩子，總是伶牙俐齒。”

他自袖中掏出一樣東西，遞到謝病春背後：“娘娘說得對，我舍不得，老師更是舍不得。”

“這是老師送給你的。”

一直沉穩不動的謝病春終于有了動作，身影僵硬，擡眸去看排位上的名字，唇色青白。

“我不知是什麽東西，但我也猜的出來，想來是斷絕關系的書。”

明沉舟猛地瞪大眼睛。

“這麽多年來，老師這個暴脾氣也惹了許多官司，多虧了你處處維護，我們都知道的。”

那對濃密的羽睫微微顫動，好似一只在大雨中的黑蝶在下一刻就要不堪重負摔落了下來一般。

“弑師這麽大的罪名。”龔自順低聲說道，“老師怎麽敢讓你背上。”

謝病春緩緩閉上眼。

“斷了是好事，不用再跪了。”龔自順搭在他的手臂上，用力把人拉了起來，目光凝重而深沉，好似把他完完全全可在眼底一般。

“大仇得到，你，自由了。”

他眸光一低，便看到那個戒子，神色柔和下來：“那年生日，老師要打磨這戒子差點被鐵烙了，回頭卻哄你說是點蠟燭燙的，還逼着我也不能跟你開口。”

——“給你的十歲生辰禮物，過了十歲算大人了，壓的住那些鬼神亂力，一定能長命百歲的。”

江南一代，自小孩出生，是要送銀首飾辟邪壓祟的，可若是體弱多病的小孩卻是帶不得。

最是不信的人，偏偏選了相信。

龔自順親自把戒子帶到他的手指上，籠着他的手，許久之後才低聲說道：“離開這裏吧，小迢。”

“長命百歲啊。”

謝病春緩緩閉上眼，羽睫上凝結的水珠終于惶然落下，在冰白的臉上留下一道水漬。

龔自順抿了抿唇，最後把信強塞到他手心，頭也不回地轉身去了內室。

謝病春好似一座冰雕站在殿中，耀眼的燭光落在他身上只是暈開一層層光暈，絲毫不能融化其半分寒冷。

“謝迢。”明沉舟惶惶叫了一聲，覺得他好似要随着那根蠟燭一般，燃燒殆盡。

“娘娘。”

謝病春站在屋內，目光迷茫，唇頰雪白。

漫天雨幕悉數落在那雙漆黑的瞳仁中，就像當日寧王抱着毫不知事的小謝迢敲響了羅家大院時，小謝迢只是睜着眼盯着雨幕看。

“我，沒家了。”

許久之後，他唇齒微動，嘴角緩緩落下一道血痕