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第8章

帕特先脫掉防寒衣物，等鑽進岩洞後再讓士兵把厚衣服塞進來。洞口距離洞內地面有兩人高，為防止受傷，帕特身上拴着繩子，進去後再被一點點放到地面上。

“這裏肯定有別的出口，”帕特對外面喊，“有微風向外吹！”

“我看看！”達托用龐大的身軀擠開別人，獨自趴在岩洞邊，把大臉堵在洞口向內看。獸人血統讓他有和母親一樣的夜視能力，在黑暗中能夠分別物體輪廓。

“你站着別動！你腳下坑坑窪窪的，容易摔倒！”達托對洞內喊，“你要點火把嗎？等等，我給你一樣東西……”

半獸人的臉暫時離開了洞口，然後換了一只手伸進來：“給你這個。它頂端裹着一坨厚皮革，把皮革解開，它就會發光。”

帕特摸索着接過了那樣東西，是個棒狀物，就像悶棍，随着頂端皮革被剝開，它竟然漸漸開始發出柔和的冷光！更準确地說，是遮擋物被去除後，物體本身的光芒流了出來。

很快，洞內被照亮了，帕特手裏拿着一把不會發熱、不會點燃物體的火把，發出的光線是冷色調，但比火光還要明亮。

“真是日了狗頭人了，”帕特感嘆着，“這是個永燃火把！達托你怎麽有這個！你知道這玩意多少錢嗎！”

“我不知道，”達托又把臉堵在洞口，“是以前那個老法師送我的。還有，哥你怎麽老說髒話，這麽多人都聽着呢。”

帕特已經懶得計較“半獸人教育自己不說髒話”的細節了。他揮動火把向前走了幾步，果然這片地下空間很大，洞穴是向着山脈方向延伸的。這時達托又喊他，并丢了個哨子下來。

“哥！要是遇到危險，你就吹這個哨子！”

哨子是銅質的，上面有一枚奧術字符，帕特不懂這些，只光是看做工就知道它不簡單。“這也是死靈師送你的？”他問。

“是的。它比一般哨子的聲音能多傳遠好幾倍，而且，據說上面有個……叫什麽來着的魔法，只要你吹響它，我心裏就能知道你的位置！即使隔很遠距離，我也能找到你！”

帕特簡直要驚呆了：“這……這是什麽道理？”

“我也不懂呀！不過，如果實在太遠了，一般士兵就聽不到啦，只有我無論身在哪裏都能知道你的位置！老人家給我哨子時說，他專門為我施展了這個法術，讓我把哨子送給要保護的人！”

達托吸了吸鼻子：“本來我打算把它送給……”他想說打算送給父親，但又想起帕特叮囑過不能對鎮裏的人提父親，“……送給唯一的親人的，現在我有你了，正好，就應該給你！”

帕特把哨子挂在頸間，問：“死靈師還給你什麽了？”

“确實還有一些！但是你用不了！”

“比如呢？”

“施過法的重型戰錘！”

“好吧……我要向裏面走了。”

帕特前進了一小段，又回頭喊了一聲達托。

“怎麽了？”達托的聲音遠遠傳來。

帕特吸一口氣：“你去巡視時也要小心！別受傷！山脈那邊路很難走！”

回應他的，是達托雄渾中帶顫音的咆哮聲：“哥！我會為了你好好活下去的！我好愛你！”

半精靈搖搖頭，邊深入洞穴邊喃喃自語：“這通用語估計也是死靈師教的……以後得好好給他講講準确用詞。”

越向裏走，空氣裏溫度好像越高，漸漸帕特背上開始冒出薄汗，禦寒衣物穿在身上有些多餘了。從前他沒有親自經歷過地下探索，只是聽說過有些洞穴是終年恒溫的，所以他判斷不出現在的情況是否正常。

洞穴深處确實有間歇的隆隆聲，像是滾雷，也有點像未知生物的低吼。這麽一看這裏确實像通往紅龍巢穴似的……溫度高得異常，還有睡着的龍在打呼嚕。

突然，帕特腳下一軟，身體失去平衡，他剛“呃”了一聲，連叫都沒來得及叫，只聽撲通一聲，自己上一秒還左顧右盼地走路，現在就掉進了一潭水中。

更準确說，是掉進了地下的陷坑。

帕特試着站直身體，水不深，只沒到胸口，剛才掉下來時永燃火把脫了手，沉在水底繼續幽幽地發着光。帕特非常感激達托和他的死靈師老頭子，如果自己拿的是普通火把，接下來就得摸黑了。

他撿起火把舉高，向上看去，天花板——也就是剛才的洞窟地面上，竟然有一個個大小不一的地洞。看來這個洞穴以前就有水，而且水位發生過變化，上層洞穴地面上盡是些凍泥，有的還算堅固，也有的被現在的溫度融軟，禁不起人體的重量了。

水潭旁的洞壁豎直而光滑，人沒法攀附，帕特估計那名女兵也是這樣掉了進來，然後無法原路返回，因為已經走得太遠、太深，在這裏喊人也沒用，聲音也很難傳到上面。現在女兵已經不在這裏了，估計她在這裏等了一會兒，就去找別的出路了。

水洞向遠處蔓延，就像地下的溪流。于是，帕特舉着火把向裏面走去。

隆隆聲時隐時現，時近時遠。帕特在水裏走了很久，覺得水位略有下降，可腳步卻越來越吃力。他想可能自己是在慢慢上緩坡，這也許是好事。

除此外，他總覺得有哪裏不對勁……可是一時又想不起來。

不知走了多久，前面地面坡度升高，爬上去就可以離開水了。帕特緊走了進步，剛剛爬上石坡，他就突然明白了到底是哪裏“不對勁”——是水的溫度！

跌進水中之後，他竟然完全沒覺得寒冷；而在全身離開水面的一瞬間，濕答答的衣服卻讓他感到了少許寒意。不過這種寒冷只是一瞬間，周圍溫度仍然很高。

帕特回過去用手劃了幾下水面，果然，水的溫度至少和體溫差不多，不算很高，但也不冷，剛才他太過緊張了，竟然連這麽明顯的事情都沒發現。

不知道水是一直在這裏，還是前不久剛剛湧出的……如果是後一種情況，那麽歌謠裏說的東西難道并不是某種生物，而是溫泉？

明明是贊美溫泉的歌謠，卻被卓爾翻譯得那麽恐怖，果然卓爾和傳言中一樣邪惡。帕特又低頭劃了劃水，回憶了一遍歌謠，歌謠中說什麽沉睡三百年、清醒三百年，也許是指這裏溫泉的間歇期，而隆隆聲就是泉眼附近的聲音。

剛才那段路上的水應該是泉湧後被暫時滞留在凹地的，那麽如果繼續向前走，也許可以找到泉眼和溫度更高些的池塘。瑟洛鎮附近如果真的有溫泉，不但鎮民們可以好好享受，應該還能以此吸引附近城鎮的游人……帕特越想越興奮，如果事情順利，自己可能是第一個發現溫泉的人……

不對，第一個應該是莎倫，莎倫至今不見蹤影，不知道是不是受傷了。帕特收回思緒，拿好火把，繼續向洞穴深處走去。

沿路溫度越來越熱，他繼續衣服時低頭看到身上挂的哨子，覺得應該是用不上它了。

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達托本想和士兵們一起巡視，但士兵都不太願意理睬他……或者是不太敢理睬他。他有自知之明，就離開了人類士兵，獨自在附近轉悠，想找找還有沒有類似的岩洞入口。

事發地附近有幾個高低不等的石丘，上面都沒有洞穴，甚至連個縫隙都沒有。達托在雪原上走來走去，突然想起了一個地方——父親的家。

那座小房子緊貼在一座較大的石頭山邊，前半部分是房屋，後半部分是石洞。達托還沒探索過洞穴深處，他想，萬一裏面有不起眼的岔路通往其他方向，甚至能通向雪原下的隧洞呢？

于是他立刻返回小屋，從行李中找了幾樣适合探索洞穴與地城的東西帶上，向屋後洞穴裏走去。洞穴是人工開鑿的，中間是窄窄的走廊，兩邊有幾乎對稱的幾間洞室，因為不太通風，基本被當做儲藏室用，走廊盡頭有一間最大的洞室，裏面堆着些舊家具，上面蒙着布，布上落着厚厚的塵土，看起來年代久遠，說不定是父親的父親留下的。

在洞室裏細細尋摸時，達托突然意識到一件事：父親是個吟游詩人，不會打架，不會用塔盾，沒什麽錢，在外受歡迎但在故鄉沒什麽人緣，估計也不會蓋房子，更不太可能自己挖山洞。這些人工開鑿的洞穴應該已經存在很久了，也許父親的家族祖輩居住于此，而到了父親或者帕特這裏，他們可能并不知道山洞是否還有其他出口。

達托開始細細敲打每一處洞壁。這是他從冒險生涯中學會的，幾年前有個半身人雇他運送一批金器，金器安然到達目的地，半身人卻被仇家給綁走了。達托到處打聽雇主下落，聽說是半身人背叛了公會首領還偷了東西，現在被抓回去砌在了廢舊神殿的地下室牆裏。當時達托敲了一整夜的牆，幾乎拆毀了那所舊房子，終于救出了雇主……倒不是他和雇主有多深厚的友誼，而是半身人曾聲稱有他父親的消息——當然，這只是為了騙達托幫他運送贓物。

得知半身人在撒謊之後，達托又把他送還給了盜賊團夥。當時達托憤怒地說：“我還以為你是我的朋友，以為你能真心想幫我呢！”

而那個奸猾的小賊嘲笑他：“沒人會真心幫你的。你是個獸人，半獸人也是獸人！哪有人會喜歡和你做朋友！”

達托曾為此傷心了好幾天，直到現在他還在擔心半身人說的是真的，也許确實沒人喜歡自己。他知道，在人類社會的審美标準中，自己很難看，難看還不是最要緊的，最要緊的是，獸人血統是殘忍兇暴的代名詞，見到他的人不害怕就不錯了，哪裏還談得上喜歡？

而帕特就不一樣，人人都喜歡他，有些人對他是那種樸素的喜歡，比如殺豬的少女和鐵匠的兒子；也有些人看他時色眯眯的，比如代理鎮長和維肯先生。不管怎麽說，總之至少這些人都是喜歡他的，在瑟洛鎮就有這麽多人喜歡他，那麽如果是在繁華的高林城呢？在溫暖的南方呢？一定會有更多人喜歡帕特。

達托一邊敲牆一邊把頭頂在牆上嘆氣。他想，我也喜歡帕特，不管他是不是自己的哥哥，我都一樣會喜歡他。可是，那麽多人都在同時喜歡着他……達托想起在維肯家裏，自己逼着帕特發誓，讓帕特說不小心點将來就不許談戀愛，只能和自己這個弟弟在一起……現在想想，這個誓言也不太有力度，作為兄弟，将來他們兩個總是要在一起的，除此外還能怎麽“在一起”呢？帕特那麽可愛，如果他真的喜歡上了別人，達托覺得自己可能根本不忍心阻撓他，因為那樣會叫他傷心……

敲牆的聲音變了，達托意識到，面前的石壁後是中空的！他沒有立刻舉起戰錘，而是一把掀翻了貼牆的組合櫃。

果然，櫃子後有個方形的洞，或者說，更像是被卸去門板的門。它大約有兩個人類那麽寬，一個獸人那麽高，被磚石砌得嚴嚴實實。

“門”的上方還有一行字，字體優美流暢，像經過設計的花紋，達托看不懂內容，只能猜測它應該是精靈語，寫得像畫一樣的、細長好看的字體多半都是精靈語。

纖細，柔和，靈巧，美麗，友善……多漂亮的字啊，就像帕特一樣。

達托的注意力剛被洞口吸引幾秒鐘，就又飄回了帕特身上……他一邊确認磚石的厚度，一邊唉聲嘆氣，心情回到了找父親時的憂慮狀态。

因為他意識到：所有人都可以喜歡帕特——那種想談戀愛的喜歡，唯獨我不行。因為帕特是可愛的半精靈，我是可怕的半獸人；而且他和我都是男的，沒辦法結婚；就算我是女的，也依然不可以，因為他是我哥哥。

所有人都可以喜歡帕特，唯獨我不行。

達托掄起重型戰錘，咆哮一聲，擊碎了封住石門的磚塊。