28 寫信

秦老夫人記得清楚。

正是元煦十年， 也是個三月，好像還更早一點兒。

鏡湖邊楊柳堆煙桃花灼灼，美不勝收。

張夫人說難得一片好景致，不如請交好的幾家人過來松散一天。

那天請的人少， 只定國公、清遠侯和餘閣老等四五家。

小娘子們在臨波小築賦詩作畫， 公子少爺們則搖着船在湖面飲酒賞景。

張珮提出也想劃船。

因為都是相熟人家，秦老夫人便沒拘束她們， 讓船娘搖了船出來。

兩只船起先一南一北互不相幹， 慢慢就離得近了。

不知怎麽回事， 楚映突然掉進水裏， 楚昕作為兄長，自然要跳下去相救，其餘人或者穩着船，或是伸手準備拉人。

眼看楚昕就要抓住楚映， 張珮一個趔趄也落了水， 恰恰撲進楚昕懷裏。

楚昕只得将張珮先抱上船， 回身接着撈楚映。

楚映已經閉過氣去了，折騰了小半個時辰才緩過來， 卻是卧床不起。

張家說張珮濕漉漉的身體被楚昕抱過， 名聲有損， 迫着楚昕娶她。

張夫人滿口答應，楚昕卻不樂意， 梗着脖子道：“若非得要我娶，我立馬把張珮扔到湖裏。”

張夫人時而絕食時而裝病， 苦苦相逼。

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楚昕懶得在家裏待，便經常跟定國公府林家四爺去青樓喝花酒。

硬是把自個的名聲糟蹋了。

有天，林四爺借着幾分醉意說， 他影影綽綽看見，好像是張珮沒站穩把楚映撞到水裏。但那船上都是小娘子，他沒敢多看，只眼角瞟了下，并不十分确定。

只提醒楚昕以後防着這位表姑娘。

楚映受了寒，身子虧虛得厲害，請醫延藥一個多月都不見好，既畏寒又怕熱。

六月裏，因貪涼，夜間開了少許窗子，不幸染上風寒，從此香消玉損。

張珮卻毫發無傷安然無恙。

楚映下葬後，秦老夫人在護國寺做法事以超度亡魂，張家人也跟了去。

當夜張珮便失蹤了，張二太太連尋三日，活不見人死不見屍。

張大太太不許她再找，怕連累自家兩個閨女的名聲。

畢竟兩個夜裏不見人影，誰知道會發生什麽事情？

遂假借張珮暴病身亡，立了個衣冠冢。

大家都說張珮是被楚映接走的，不知是索命還是想找人作伴。

楚、張兩家極有默契地把傳言壓下去了，從此京都再沒人提到過此事。

鎮國公府也沒再辦過花會。

這次晌覺歇得久，秦老夫人睜開眼，天色已全黑，矮幾上一燈如豆，發出昏黃的光。

一時間，秦老夫人竟不知身處前世還是今生，晃了會兒神，瞧見身上石青色綢面繡着南山不老松的薄被，這才回過神。

流徙到滄州後，她蓋的是一床髒得看不出底色的爛被子，枕的是疊在一起的破棉絮，何曾有過這般舒适的時候。

莊嬷嬷聽到窸索聲，撩簾看了看，端杯茶進來，笑道：“老夫人這覺睡得倒香，原想再不醒就得把您喚起來。”

秦老夫人淺淺抿兩口茶，“什麽時辰了？”

莊嬷嬷拔下發間銀簪，挑亮燈燭，“酉正一刻，剛才大爺來過，見您正睡着，說待會兒再來。楊家姑娘們也來請安，我沒讓她們進門，叫她們回去各自用飯……都這個時辰了，您也該餓了吧，吩咐人擺飯？”

秦老夫人默了會兒才開口，“不怎麽餓，要是有現成的粥，給我盛一碗來。”

莊嬷嬷笑道：“猜着老夫人想吃這一口，讓廚房備了薏仁粥和小米粥。”

“要碗小米粥就行。”

莊嬷嬷起身吩咐人去盛飯。

沒多大會兒，紅棗端着托盤進來。

除了濃稠的小米粥之外，還有只核桃卷酥和兩碟小菜。

一碟是腌蘿蔔條，上面撒了白芝麻，滴了香油；另一碟是涼拌婆婆丁，裏面放了醋和糖，又加了兩片蒜，吃起來清爽可口。

秦老夫人胃口頓開，把一碗小米粥吃得一幹二淨，又嚼幾片茶葉去了嘴裏蒜味，輕聲道：“打發人去問問四姑娘，若她得閑，請她來幫忙抄幾卷經書。”

楊妧剛吃完飯，正跟楊婵在院子裏溜達着消食。

她已從青菱那裏得知，今天所有涉事的下人都被攆了出去，那三個小丫頭也不例外，再不能進內院當差。

下人受到的懲罰在情理之中，畢竟要殺一儆百。

處置這幾個，對于其他下人也起到警示作用。

讓她所料未及的是，秦老夫人竟然把張家母女也攆了，并且再不許她們上門。

無疑是重重打了張夫人的臉。

按說自家兒媳婦，即便是看在楚昕和楚映的面子上，秦老夫人也不該如此沖動。

正思量着，聽秦老夫人那邊傳喚，楊妧把楊婵交給春笑，回屋換下身上半舊的青碧色襖子，換了件在濟南府新做的嫩粉色褙子，配了湖藍色羅裙，與青菱一道匆匆趕往瑞萱堂。

東次間的炕桌上已經鋪了紙筆，紅棗跪坐在旁邊研墨。

楊妧笑問：“姨祖母想抄什麽經文？”

秦老夫人回答：“抄《地藏經》吧，不用全抄，把第一品抄完即可。”

先前抄的《金剛經》是長壽之經、功德之經，而《地藏經》卻是出離輪回，免遭三惡道苦的經文。

很少有人長持《地藏經》。

楊妧訝然地望過去，秦老夫人垂眸坐着，眉宇間悲憫而蒼涼。

楊妧不敢多瞧，忙提筆蘸墨，全神貫注地抄寫，不多久便沉浸在經文中，渾然忘卻了周遭事情。

她每抄一頁，秦老夫人就拿在手裏靠近燭火烤着，待墨幹，按着順序摞在一處。

荔枝探進半個身子，悄聲道：“大爺過來了。”

話音剛落，楚昕一頭闖進來，含笑問道：“祖母幾時醒來的，吃過飯沒有？”

秦老夫人指指楊妧，做了個噤聲的動作。

楚昕這才看到奮筆疾書的楊妧，笑意頓散，下巴自然而然地昂起，輕輕“哼”了聲。

楊妧已知楚昕進來，但這卷經書只剩下最後幾個字，正好一蹴而就，便沒打招呼，直到抄完，将筆架在筆山上，這才笑盈盈地喚，“表哥。”

楚昕從鼻孔裏擠出一聲“嗯”，算是應了。

“至睡到酉正才醒，用了一碗粥，”秦老夫人回答了他适才的問話，突然又想起先前問他的事，“我記得你四五年前得了只會唱曲的匣子，得空找出來給六姑娘玩玩。”

楊妧眸光一亮。

那個叫做八音匣，是從南洋那邊的舶來品，轉動把手，裏面有小曲傳出來。

只是舶來品極少能流入京都，往往在福建那邊就被瓜分了。

如果楊婵有個八音匣子玩，肯定特別開心。

楊妧連忙道：“多謝表哥！”

“呵呵，”楚昕心裏滿是不屑。

剛才他進門，她好像沒看見似的愛答不理，這會兒想索取東西，又忙着道謝。

求人要有個求人的态度，幹巴巴一句“多謝”算什麽，毫無誠意！

楚昕不想輕而易舉就答應，但是當着秦老夫人的面兒又不好推辭。

八音匣子是小孩子才喜歡的東西，他一個大男人總不能說自己留着要玩吧？

楚昕眸光閃一閃，開口道：“秦二公子去歲備了寶劍名畫去拜會何公子，未能得見，過幾日他還想再去一次，不知道何公子喜歡什麽，如何才能見到他？”

他才不會白白把東西送給她。

楊妧蹙眉。

其實她也不清楚何文隽到底喜歡什麽。

在靜深院裏，她最常見的就是何文隽在白紗帳幔後面運筆如飛，再就是站在沙盤前面移動沙石旗子。

可何文隽對文房四寶并不執着，他有幾方好硯臺，但最常用的除了給她的那方蕉葉白，便只是用了許久的澄泥硯。

筆也是，各種紫豪、羊毫、大白雲、小白雲都是清娘從文具店鋪買的最常見的種類。

俗話說寶劍贈英雄，何文隽是武将，按說應該喜歡兵刃的，上次含光帶去一把短匕，他不就收了嗎？

可為什麽沒見秦二公子呢？

楊妧猶豫會兒開口，“何公子并無特別喜好，他每天忙于讀書撰文演練兵法，應該是騰不出時間應酬客人……不知道秦二公子幾時去濟南府，能不能順便帶封信給何公子？”

楚昕面露不悅。

她每天出入靜深院會連這個都不知道？

應該是有意瞞着，不想說吧？

那他也不讓秦二帶信。

遂開口道：“這一兩天就動身，恐怕……”

“四丫頭就在這裏寫吧，”秦老夫人笑着打斷他的話，“現成的筆墨，用不了多少工夫。”

楚昕無可奈何。

紅棗已經識趣地往硯臺裏再續些水，硯好一池墨。

楊妧略思量，鋪開一張宣紙，提筆便寫。

先寫她見到錢老夫人，錢老夫人及孫女待自己多有照拂，感謝何文隽的回護之心；又寫給秦老夫人診脈的林醫正待人和善行事方正，讓何文隽把他的脈案寄過來，她可以請林醫正幫忙看看；最後寫她閱讀《治國十策》，其中多有不明之處，向他請教。

楚昕跟秦老夫人說着閑話，眼角時不時瞥向楊妧。

她離燈燭近，一張臉整個兒展露在暗黃的光裏，肌膚白淨透着瑩潤，眼眸低垂，看不出亮不亮，兩彎纖細的眉毛卻是弧度正好，如遠山霧籠。鼻尖小巧，略有些圓。

按說圓鼻頭的女孩應是嬌憨的性子，楊四卻是……精明得讓人讨厭！

楚昕別過頭，可沒過一會兒又忍不住側眸打量。

臉型長得還不錯，下颌圓潤，略帶嬰兒肥，手長得也好，纖細修長。

最好的應該算是身姿。

她跪坐着，脊背挺直，兩肩端正，脖頸彎成美好的弧度，身上嫩粉色褙子被燭光映着，透出一股恬靜溫柔。裙子是湖藍色，上面密密匝匝繡一圈水草紋，鋪散在炕上，整個人如同置身碧波間，清雅中又帶着家常的親切。

楚昕用審視馬駒般挑剔的眼神将楊妧打量個夠，得出來結論。

楊四還是挺漂亮的，雖然不如杏花樓的阿昭有種入骨的媚，可這份恬靜淡然卻難得。

只是，她到底要寫多久？

寫完一頁又一頁，這已經是第三頁了，而且全是密密麻麻的簪花小楷。

她跟何文隽哪來這麽多話要說？

楚昕撇撇嘴，不以為然地“哼”了聲……