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曾經高高聳立的望月閣,?化作一堆廢墟，空氣中的粉塵簌簌落落，落在周邊人身上,?像披了層霜般。

越潛巡視望月閣廢墟四周的建築，察看它們是否因為望月閣的轟然倒塌而受損。

一圈走下來，發現屋檐和牆壁有幾處磕碰痕跡,?小小修複一下即可。

望月閣安全拆除，整個拆除過程可謂圓滿。

廢墟四周圍着十數名匠人,?他們大多衣物破舊，打着赤腳,?正要進入廢墟撿拾能用的木料和瓦片。

越潛叮囑在場的匠人：“你們過來，先把草鞋穿上再進去！要是雙腳受傷，反而耽誤工期。”

折斷的木料,?斷裂部分比矛還紮腳,?破碎的瓦片像刀子一樣鋒利，能割傷皮肉。

一筐草鞋被越潛傾倒在地,?工人們先是面面相觑,?繼而紛紛上前來，撿起草鞋穿上。

在他們看來,?公子靈派來的這名監工很奇怪，不僅叫人在工地支起爐竈，專門為匠人提供食物和熱湯,?還提供草鞋。

從事苦力活的人，平日裏都打着赤腳，即便被割傷刺傷，也早就習慣。

見匠人大部分都穿上草鞋，進入瓦礫堆裏幹活,?越潛仰望偏西的太陽，知道自己該出城了。

他走出府邸，在外頭拍打身上沾附的粉塵，粉塵不只沾附在衣服上，還有手臉上。這些粉塵很細，很難被拍掉，回去得洗個澡。

登上馬車，越潛駕車離去。

這幾日，越潛每日進城，到公子靈的府邸監工，傍晚出城，回別第跟公子靈禀報府邸修繕工作的進程。

他幹的是監工的活，也是公子靈親信的活。

女婢葛每到黃昏時分，都很自覺在側屋忙碌，等待越侍回來。忽然見越侍從外頭快步流星進入主院，他從頭到腳都是粉塵，連眉毛，發鬓都呈現灰白的顏色，葛大為吃驚。

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她連忙上前來，幫越潛拍去背部沾附的大片白色粉塵，說道：“越侍這身衣服先脫下，奴婢拿去清洗。”

越潛本來也愛整潔，沒做多想，就站在側屋旁，他解開腰帶，葛幫他将外袍脫去。

無意間擡起頭，越潛才發現公子靈就站在對面二樓的欄杆前，正往他這邊看。已經是黃昏，公子靈早就從泮宮回來，他登上閣樓，也許是在等待越潛返回，也許只是上來賞景。

葛把那件髒袍子卷起，夾在胳膊下，她仍圍在越潛身邊，輕輕拍打他領口和衣袖上沾染的粉塵。公子靈的随從們，很少會把自己弄得這麽髒，像個幹重活雜活的仆役。

越潛擡起手，以手示意，制止她的動作，态度比較溫和：“不必再拍，我要洗澡更衣。”

聽到對方的話，葛收好髒衣物，說道：“奴婢這就去準備。”

所謂準備，只是給浴間的浴盆倒滿水，并且擺上洗澡用的物品，譬如皂角，陶爽（搓澡用）等物。

越潛進屋脫去發冠和鞋子，拿上更換的衣物，他需要收拾下才能面見公子靈。

葛提着一桶桶清水進入浴間，她的身影在井與浴間往返，她雖然年紀輕，手腳很勤快。

“那名小婢是誰？”昭靈問身旁的侍女。

一名侍女認得葛，說道：“禀公子，她喚做葛。”

葛，真是個常見又很普通的名字。

昭靈不是第一次見到葛和越潛在一起的情景，他從葛的肢體語言上看得出來，這名女婢對越潛似乎有些情意。

越潛待她态度不錯，他待下人的态度都不錯，無論男女。

十六七歲的女孩，出身貧窮，長相算不上出衆，性格倒是溫婉。

葛布置好浴間，來到越潛門前喚人，越潛走了出來，葛跟随在後，她手中捧着越潛要更換的衣物。

越潛大長腿平日步子邁得很大，他似乎有意讓葛不必跟得匆忙，而放慢腳步。昭靈見他在浴間門外停下，回頭與葛說着什麽，他個頭高大，相比之下葛顯得很矮，為方便交談，他彎着腰。

“下樓。”昭靈不打算再觀看，轉身離去。

兩名侍女緊随，她們跟在昭靈身後，主仆一前兩後，一起下樓。

越潛進入浴間，脫去身上所有的衣物，整個人躺進浴盆裏，他抱胸着，頭枕在浴盆邊沿，只在水面露出一張臉，閉目養神。

別第的仆人很多，有不少女子，越潛和絕大部分人都沒什麽接觸，葛是負責側屋的女婢，天天見，由此熟稔。

當過多年奴隸，身處于下位，知道他們的辛勞與無奈。

洗完澡，擦幹頭發，越潛更衣，束發，整理好衣容，這才去見昭靈，此時，天已經快黑了。

昭靈正在用餐，家宰在他身邊服侍，越潛過來，昭靈讓他上前禀告修繕府邸的進度。

聽完越潛的陳述，昭靈只是點了下頭，說道：“沒有其他事，就下去吧。”

夜晚，昭靈在書房讀書，越潛陪伴，他就跽坐在昭靈身旁，挨得挺近，能看清竹簡上的文字。

這使得夜讀仿佛是兩人一同進行，昭靈讀閱的內容，也為越潛讀閱。

春寒料峭，夜間氣溫低，昭靈翻書時有搓手的小動作，手指發冷。

越潛默默起身，走至門口，步下門階，身影消失，沒多久就見他取來一件風袍。他把風袍交給侍女，侍女接過，披在昭靈肩上。

侍女問：“公子，要生爐火嗎？”

昭靈道：“不必，我一會要回卧室。”

兩名侍女聽主人這麽說，一前一後出門，往卧室走去，她們去熏香，鋪床，為主人入寝做準備。

越潛回到昭靈身邊坐下，他這人定力很好，能長坐不動，無聲無息。

合上竹簡，昭靈擡起頭來，問道：“我聽說你讓人将一名作頭免職，另提拔一名工匠當作頭，有這回事嗎？”

越潛從容應答：“有。”

心裏不驚訝公子靈知道，看來是新造尹告知公子靈。

昭靈把竹簡往木案上一擲，質問：“為什麽沒聽你提起這件事？”

要是換做其他下人早慌了，越潛很鎮定：“只是件小事，因此沒有禀告公子。”

确實是件小事，昭靈想知道原由，問他：“為什麽更換作頭？”

“舊作頭好酒貪杯，時常一身酒氣，且性情粗暴，欺淩老弱，被我免去職務，另選有才幹，有擔當的匠人充當作頭。”越潛一只胳膊搭在大腿上，他陳述時神情自若。

看他的言談神态，根本不像個伺候他人，唯主人馬首是瞻的侍從。

把竹簡卷起，握在手中，昭靈能猜測那名舊作頭辱罵或者毆打老弱的匠人，正巧被越潛撞見的情景。

“這事便算了，另有一件事：有人見你在南市買粗糧，你買粗糧做什麽？”

昭靈直勾勾的目光注視越潛，看他怎麽回答。昭靈身邊随從很多，這些人等同于他的眼線。

越潛面不改色，很坦然：“給運魚船上的苑囿友人送糧。”

“我上回說過什麽，你忘了？”昭靈聲音清冷，眉尾上挑。

越潛回道：“同樣的事，日後再犯，必要加重懲罰。”

他記得很清楚，甘願受罰。

“你……”昭靈看向手中成束的竹簡，他和越潛離得很近，拿竹簡打他是分分鐘的事。

昭靈一個細小的動作，越潛似乎已經察覺，他注視對方手中的竹簡，很淡定。

竹簡舉起，又放下，昭靈氣歸氣，見到越潛那張臉，便就打不下手。

這人什麽都敢做，而且不在乎懲罰。

一名侍女過來通知昭靈已經鋪好床，昭靈騰地一下站起身，從越潛身邊走開，走出書房。

公子靈和侍女的腳步聲遠去，越潛起身，熄滅燭火，将書房的門關上，然後返回側屋自己的房間。

這夜公子靈沒派侍女來喚越潛，越潛不用“侍寝”。

熄滅燈火，仰身躺在床上，望着窗外的彎月，越潛心裏很平靜。他本應該感到不安，除去常父和樊魚的事外，他也猶如在刀刃上起舞，與公子靈的夜間關系，足以讓太子執劍往他身上捅個血窟窿。

閉上眼睛，仿佛在夜風中嗅到公子靈身上熟悉的清香，手臂空蕩，越潛發覺自己有些不習慣。

公子住別第這幾日，他身邊跟着六名護衛，即便是這樣，君夫人還是派人催他回宮，擔心住在城郊不安全。

第二天日清早，越潛來到昭靈居室外頭等候差遣，便就見到一名宮中來的寺人。

公子靈很快從居室裏出來，他做盛裝打扮，看樣子他要回宮。

瞥眼門階下的颀長身影，昭靈道：“越潛，你随我進城。”

越潛應聲：“是。”

進城後，越潛被命令居住在下房，而且白日還得去府邸監工，畢竟他這份工作做得不錯，昭靈給予認可。

昭靈回宮後，越潛與他分別兩處，幾乎沒有交集點。

将近一個月，越潛都見不着昭靈，倒不說昭靈整月不出宮，即便他出宮，越潛也在府邸監工，各有各的事情。

每隔幾日，越潛得去宮門外跟一名寺人禀告府邸的修繕進度，然後經由寺人将他的話傳遞給公子靈。

巍峨的王宮，高大的宮城牆，将人阻隔在外頭。

一日午後，越潛離開府邸，駕車前往城南酒肆，他将馬車停在酒肆門外，進酒肆飲酒。

只是飲酒，沒有酒姬相伴，一人喝下整壇酒，越潛心裏有些苦悶。他以往活得粗糙，沒有這樣那樣的情緒，而今卻不同，活得越發像個人。

帶着幾分醉意走出酒肆，外頭的天已經黑了，越潛駕車往下房的方向前去，他酒醉反應遲鈍，兼之夜色漆黑，等他回過神來，他已經來到南城門下。

恍惚之際，想回別第，仿佛別第還住着公子靈。

南城門守城的士兵對這個醉漢一陣呵斥，天黑了，不許出城。

越潛吹着夜風，腦子很快清醒過來，他駕車調轉車頭，前往下房。

把馬車停進馬廄，交付馬仆，越潛返回下房，他脫去衣物，倒頭就睡。夜半醒來，流了一身汗，渾身燥熱難耐，只得出屋，到院中提上一桶井水，往頭上澆下，物理降溫。

濕淋淋坐在院中樹下，吹着涼飕飕的風，看着滿天星辰，越潛心中平靜。等濕發和衣服上的水分被夜風吹幹，已經是後半夜，越潛回屋入睡。

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