55

梧桐花凋零,?落在窗棂上，枝頭結出不少梧桐果子，兩只貪吃的麻雀在枝葉間飛來飛去,?大快朵頤。

天剛亮，主院寂靜，主人還沒起床,?也不見進院打掃的仆人，只有兩只不安分的麻雀,?發出清脆而歡愉的鳥叫聲。

越潛起床，坐在床邊穿衣,?他幾次擡頭看眼床上的人，對方仍在睡夢中。

每日清早，從公子靈的寝室裏醒來,?已經是習以為常的事,?要是醒來時，見不到卧在身邊的公子靈,?反倒會不習慣。

系好衣袍,?将長發随手束起，剛要穿鞋,?忽然聽見外頭一陣聲響，是家宰的聲音，像似在阻止什麽人闖入主院。

“衛卿快站住！衛卿！”

“哎呀衛卿,?即便太子有急事要衛卿傳達，衛卿也不能如此冒失！”

外頭，家宰氣呼呼追趕闖入者，他的喊叫聲很響亮，像似有意提醒主院居住的人。

昭靈醒來,?睡眼惺忪看見坐在床邊穿鞋的越潛，他聽見了家宰的喊聲，對越潛叮囑：“是衛平。”

衛平是太子的門客。

越潛只是點了下頭，他也聽見家宰的喊聲，知道闖入者是誰，絲毫不慌張，看樣子也沒打算躲避。

外頭的聲音越來越近，衛平長驅直入，而家宰顯然沒能攔住他。

不慌不忙穿戴整齊，越潛打開寝室的房門，他步下門階，此時一個又瘦又高的男子已經來到公子靈的居室前。

兩人四目相視，衛平瞪圓了眼睛，越潛的反應十分冷淡。

家宰終于追上來，見到越潛在場，他既焦慮又慌亂，急得臉色灰敗。

身為家宰，他隐隐猜測到主院裏發生的事情，從來不敢來确認，也不想知道。

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如今倒好，讓太子的門客撞見了！

衛平不理睬家宰，他徑自上前，目光在越潛身上逡巡，作揖：“越侍，靈公子醒來了嗎？”

越潛面色不變，從容道：“不知衛謀士冒冒失失闖進來，找公子有什麽事？”

兩人之前因為《逸越書》有過一面之緣，互相算是認識。

衛平道：“太子有令，命我親口轉告公子靈，事情緊急，不能耽誤。”

看來事情确實緊急，不過他膽敢闖入主院，肯定也是太子授意。

昭靈在屋中聽得見外頭的交談，他淡然道：“越潛，傳他進來。”

很快，衛平進入寝室，隔着床帷，跪地禀報：?“昨夜，數名士兵聲稱奉申少宰的命令，闖進客館将岱國公子姜祁逮捕，一并被帶走的還有岱國的兩名使臣!”

昭靈有些意外，但不覺得吃驚，他回道：“知道了。”

傳完口信，衛平很快離去。

申少宰的職務本該是和睦友邦，卻幹起逮捕盟國公子與使臣的荒誕事。眼下，出使岱國的融國左使還未歸國，岱王是否已投向維國，并與維國結盟，也只是傳言。

這個傳言，極可能就是維國故意派人散播，目的就是離間融岱兩國。國君年老，漸漸失去了判斷力，申少宰能力不足，又總想樹立威望，當得是一根攪屎棍。

昭靈早就沒了睡意，起身更衣，侍女圍繞着他忙碌，越潛為他取來玉組佩，發冠。

穿上禮服，昭靈坐上馬車，他要去面見國君，眼下能救下岱國公子姜祁的人，恐怕只有他了。

昭靈此時顧不上個人私事，世上沒有不透風的牆，再說他和太子關系如此親密，太子早就懷疑他與越潛的關系。

馬車在路上行駛，昭靈看向駕車的人，他的背影靜穆如山，絲毫沒有因為衛平闖入主院的事而感到不安。

越潛磊落坦蕩，甚至不肯藏匿，不懼死，也不貪生，他可曾害怕過什麽嗎？

馬車匆匆前行，抵達宮門外，昭靈下車，進入王宮。

越潛在高大的宮牆外等候，如同以往那般，他清楚融國正在發生的這些大大小小的事，他壓根不在乎融國怎樣，岱國公子姜祁怎樣。

他僅在乎這個形色匆匆，步入宮門消失不見的公子靈。

太陽毒辣，越潛站在屋檐下，急切等待昭靈，一早上他看到數輛使臣的馬車從身旁馳騁而過，其他路過的官員也是交頭接耳，神色緊張。

仿佛能看見在朝堂上與佞臣理據力争的公子靈，他年紀不大，因為上次逐客令的事而享有聲譽，連申少宰也得敬他幾分。

公子靈的品行很好，幾乎無可摘指——除去他的寝室裏卧着男子這件見不得光的事外。

越潛腰間的寶劍在陽光下閃爍耀眼，衣袍華美，昂藏七尺的身形很惹眼，偶有過路人朝他身上投來目光。

他抱胸站着，心裏倒還冷靜，周邊嘈雜，身邊是絡繹不絕的車與人。

午時，終于見到公子靈，他身邊緊随數人，越潛認得這些人中，除去岱國公子姜祁外，還有守藏史景仲延父子與及太子的門客衛平。

姜祁模樣狼狽，被衛平攙着走，他臉上有淤青，像似被粗魯對待過

“多虧諸位挺身相救，否則我姜祁此時還在獄中，請受我一拜！”他激動地要屈膝叩謝，被衆人連忙阻攔。

堂堂的岱國公子，僅因國家弱小，不得不到別國當人質，并因為不實的傳言而遭到關押。

景仲延安撫：“邊界戰火紛紛，岱國派出的使臣多半是被維國扣押，音訊無法傳達。姜公子莫要恐慌，先在靈公子府上借住幾日，安心養傷。”

姜祁感激流涕，再次感謝衆人搭救。

一番寒暄過後，姜祁乘坐上昭靈的馬車，與昭靈同乘。他心裏唏噓不已。有公子靈庇護他，總算是逃過一劫。

**

樓上燭火映窗，數個人影坐在一起交談，聲音嘈嘈切切，裏頭有公子靈，姜祁，有太子的賓客衛平，還有上将軍桓伯宴。

越潛站在門後，聽候差遣，他不是參與者，偶爾朝燈火通明的屋內投去一眼。屋中人讨論的話語，都在越潛耳中，他雖然沒不參與，如同參與。

夜深，數名女婢過來将屋中的木案、酒食撤去，衛平起身離去，越潛将他送出院門。

距離衛平撞見越潛與公子靈的私密事，也不過是一天，衛平感到很驚訝，當事人如此從容淡定。

将衛平送上車，越潛轉身回主院，他穿過一道道院門，侍女、厮役不停從他身邊走過，見到他都會停下行禮。

他心中有牽挂，腳步匆匆，沒有停留。

在府中的奴仆眼中，他的身份幾乎等于主人。

回到主院，姜祁已經從樓上下來，侍女執燈，領他前往主院的西屋。昭靈與桓伯宴換了個地方交談，兩人待在書房，身邊沒有其他人。

桓伯宴是桓司馬之孫，他的家族手中握有兵權，此人一向和昭靈的政見相左，但雙方關系看着還行。

兩人映窗的身影挨得很近，從身影看，桓伯宴一直握住昭靈的一只手，與他親密交談。

周身昏暗，越潛立在石階下，面朝書房，像庭院裏的一根勁竹。

在屋中的昭靈見到窗外的身影，僅憑身影就知道是誰，昭靈想從桓伯宴那兒拿回手，不想這名武夫說得興起，抓得更緊。

書房中，時而傳出桓伯宴爽朗的笑語聲，他顯然已經被昭靈說服，能聽出他話語裏帶着欽佩之情。

過了許久，桓伯宴站起身，昭靈送行，兩人一起走出書房。

桓伯宴作揖，收起以往張揚的性子，謙和道：“我遭人蒙蔽，險些誤了大事，多虧公子點明利害，伯宴感激不盡。今日在朝堂上言語頂撞公子，現在想來，真是慚愧難當，還望公子不要見怪。”

他出身武将世家，性情急躁，不過看來也不是個蠻不講理的人。

“我知道伯宴對國家忠心耿耿，才會跟我在朝堂上發生争執，伯宴不必自責。”昭靈回禮，已經将人送到門階下。

桓伯宴到此時才意識到自己一直拉着昭靈的手，他将手腕松開，歉聲道：“失禮了。”他的力氣不小，在昭靈的手腕留有一處明顯的握痕。

昭靈做出一個請的姿勢，親自将桓伯宴送到院外。

越潛走在前，提着燈火照路，昭靈和桓伯宴走在後，一向魯莽，不講究禮儀的桓伯宴，這一路上的言談舉止都像個彬彬有禮的君子。

送走桓伯宴，主仆兩人回到主院，主院終于寂靜，恢複平日靜谧的氛圍。

昭靈又倦又乏，回房準備入睡，他站在床旁，張開手臂，由越潛幫忙脫去衣物。

玉帶鈎和玉組佩先被取下，而後是解開衣袍的衣帶，拉開衣擺，袖子從手臂上脫落，長袍落地。

越潛拉起昭靈的手臂，正是先前桓伯宴握住的那只手，他撫摸手腕，手腕上早已經不見握痕。

越潛幫昭靈脫至最貼身的一層衣物，他放下昭靈的頭發，而後将對方抱起，放回床上。

背部已經挨着床，昭靈摟越潛脖子的雙臂松開，被對方輕輕放平身子。

一個躺下，一個坐在床邊，相視無言，心知肚明，西間有客，他們最好分開睡。

侍女燎香，放下床帏。

越潛轉身離去。

仰躺在側屋的床上，越潛懷中空蕩，缺少一人，他從沒想過，他與公子靈這種關系算什麽？

這種關系，又能維系多久。

**

姜祁背着手，在庭院裏踱步，他愁眉不展，絲毫沒有閑庭信步的心情。越潛看他在庭院裏來來回回地走，再次走到自己跟前來，越潛問他：“姜公子要是不嫌棄，與某下盤棋？”

看他終日關在主院，顯然很無聊。

沒留意庭院裏還有人在，聽到聲音，姜祁才擡起頭，見是越潛，讷讷道：“好好。”

越潛将棋盤和棋盒搬到梧桐樹下，樹蔭之下，他與姜祁對弈。

以前對待低于自己身份的人，姜祁總是顯得很傲慢，也不知道是不是這段時日在融國的磨難，使得他态度随和。

姜祁的棋藝不錯，越潛更上一層，而且越潛不讓棋。

一局下完，姜祁輸了，他感到不可思議，擡頭打量對弈的人。

以前就覺得越侍一表人才，此時越看越覺得英氣逼人，身上有一份不符合侍從身份的氣概。

重來一局，姜祁先手，他落下一子，問道：“越侍與靈公子下棋，輸贏如何？”

越潛如實道：“輸多贏少。”

姜祁點頭，和昭靈下棋，他也總是下輸。

棋子一顆顆落在棋盤上，有紅有綠，紅的是瑪瑙，綠的是綠松石，就連棋盤也使用金銀錯的工藝，造價不菲。

這幅棋盤，這些棋子，平日就是公子靈在使用。

才下二十幾手，姜祁已經感到吃力，阻擋不住越潛的攻勢，他意識到這人別看是侍從，性格很強勢。

姜祁道：“我常與太子的門客下棋，棋力雖排不上號，也不算差，比上不足比下有餘。越侍除去能下棋，應該還有其他絕技吧。”

後面這句話說得意味深長。

在主院住下這幾日，姜祁知道這偌大的主院裏，平日除去住着公子靈和侍女外，就只有越潛一人。

本該住美姬的側屋，住着一名侍從，說是貼身侍從，這未免也太貼身了。

話音剛落，越潛落下一子，這一子使姜祁左下角的棋子頓時處于危險境地。

姜祁一懵，顧不上揶揄，專注看着棋盤，思考輪到自己了，這一手該往哪下。

稍作思索，姜祁落子。

越潛緊随着落子，反應很快，思路敏捷。

再次輪到姜祁，但他心思确實沒在棋上，他目光不時在越潛身上逡巡。關于越侍，姜祁聽過一些傳聞，譬如有傳聞說他是雲越王之子。

是真是假，姜祁難以分辨，要說像吧，雲越王之子又怎麽會當融國公子的侍從；要說不像吧，他的儀貌不凡，顯然不是普通的越奴。

“越侍，想過如何報答靈公子的知遇之恩嗎？”姜祁執住一顆棋子，遲遲沒落下，他在注視越潛。

這是個不好回答的問題。

越潛反問：“姜公子呢？”

若不是公子靈搭救，姜祁此時應該還在陰暗，潮濕的牢中。

“我要是安然度過此劫，平安返回岱國，必要使岱國與融國歃血為盟，成兄弟之國，世世親好！”?姜祁神情毅然，言語發自肺腑。

融國國君年老，早晚會歸西，日後太子登上王位，公子靈身居要職，岱國和融國的交情必然能延續下去。

姜祁反問：“越侍呢？”

如何報答公子靈？

越潛一次又一次救昭靈，不過是出于本能。他從沒想到報答，想到的是保護。

梧桐樹上的花已到凋謝的時節，一陣大風刮過，紛紛落在棋盤上，姜祁輕輕一掃，幽幽道：“越侍要是真心感激靈公子的恩情，就應該離開靈公子。”

在主院居住的這幾日，姜祁不是瞎子，看得出來越潛與昭靈的關系暧昧，他是個見多識廣的人，所以也不感到驚訝。

日後會有一天，太子登上融國王位，昭靈擔任要職，甚至按融國的傳統，他是太子最親好的同母弟，會擔任令尹（國相）。

而越潛，就是一塊絆腳石。

要是叫天下人知道昭靈寵愛侍從，寵到床上去，昭靈還怎麽總百揆領百官。

風拂過衣袖，越潛仰頭看上方如傘的梧桐樹，有只鳥兒叽叽喳喳叫着，是只胖麻雀。

身為外人，姜祁能考慮到的，當事人老早就有過思考。

姜祁下棋最喜歡用攻心戰術，還以為能攪亂對方的心思，不想兩盤棋都輸了。第二盤棋輸得更慘，棋盤上的二十餘子皆沒有活路，被越潛屠龍。

“哎呀，我光顧着閑聊，連連失誤。”姜祁站起身，寬大的袖子似無意似有意從棋盤上掃過，把棋盤上的棋子攪亂。

他正耍無賴，突然聽到身後的腳步聲，回頭一看，靈公子穿着朝服出現在庭院裏。

他衣冠博帶，正看向梧桐樹下對弈的兩人，也不知道他幾時回來，适才的對話，他是否都聽見了。

出使岱國的融國左使，今早終于抵達融國都城，他攜帶回岱王的盟書，證明岱國始終忠于融國，絕無投向的維國心思。

融國與岱國關系恢複如初，姜祁着實舒了一口氣，他又能得到融王的禮遇，又能自由地在寅都四處溜達。

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