62

窗外的天已經亮起,?天氣陰晦，不那麽明亮的光照入室內，能看見木床上那個因為重傷失血而陷入沉睡的人。

他的頭發披散未束,?雙眼閉合，入睡前，因為疼痛而使得劍眉的眉頭蹙起,?除此之外，似乎看不出他挨受過殘酷的鞭打,?遍體鱗傷。

颀長的身體上蓋着一條素色薄被，遮擋去胸口、手臂及大腿上纏繞的帶血布條。

屋內有淡淡的血腥氣味,?這份血味，昭靈很熟悉了。

放輕腳步走至床旁，在床邊坐下,?昭靈可以近距離端詳這個熟睡的人,?打量他帶有病容的臉龐，失去血色而顯得灰白的唇,?還有腮幫子上的一道指甲抓痕,?與及臉頰上的一處淤青。

昭靈伸出一只手，這只手的手掌纏着白淨的布條,?小指折斷的指甲已經剪去，指尖塗過藥水，暗褐色的藥水,?使小指像似還沾着血般。

食指和無名指輕輕地觸碰越潛臉頰上的淤青，如同要撫平這處淤青帶來的傷痛，昨夜昭靈照他的臉揮了一拳，淤青便是那時留下。

在越潛挨受鞭刑，劇痛難忍的情況下,?自己還揮了他一拳，還抽了他一耳光。

此時想起，心裏很不是滋味。

食指往下移動，來到越潛唇上，指腹感覺到溫熱的氣息拂來，那是鼻息，有鼻息是因為他還活着。

起伏的胸脯，正因為胸腔裏的心髒在跳動。

這具軀體，這個人，他能活着，也會死去。

他可能因為傷重未愈而病死在流放孟陽城的崎岖山路上；也可能會在冶煉作坊裏因超負荷勞作，積勞成疾而亡；也可能會粉身碎骨，埋屍于深不見底的礦井中……

昭靈把手縮回，捂在自己的胸口，感到一陣心悸，甚至有些喘不上氣。深深吸上一口氣，緩緩平複情緒。

再次看向身邊躺卧的人，他雙目閉着，身處睡夢中，無知無覺，也無牽無挂。

不聲不響注視着床上人，昭靈回想兩人在幼年和少年時的兩次相遇，還有這兩年來的相伴。

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從沒問過他，是否記得年幼時救治過一只鳥兒。

從沒告訴他，我就是那只鳥兒。

你曾經還想将我囚在籠子裏，後來卻又将我放走。

低下身，昭靈尋覓越潛脖子上那條挂蛇形項墜的絲繩，他找到它，并用手指将絲繩從衣領裏頭勾出來，同時帶出那件木質的蛇形項墜。

把項墜捏在手心，摩挲着，昭靈心中的眷念與不舍，不能付予這個心意已決的男子，倒像似要付于這樣一件沒有溫度的小物品。

放下項墜，擡起頭，昭靈冷不丁對上越潛黑幽幽的眼睛，他幾時醒來？

執項墜的手慢慢收回，擱在身側，越潛的目光跟随移動，他看見昭靈的手掌纏着布條，受傷的小指塗有藥水。

察覺到越潛的視線，昭靈把手袖起，心情頗有些複雜。

雙臂撐在身側，身子慢慢擡高，越潛爬起身，背靠床圍坐着，起身的動作牽動傷口，引起疼痛，他皺了下眉頭。

看見他額頭上滲出冷汗，看見他起身後，被子滑落，露出身上被血滲透的布條，昭靈的聲音沒有情感，很平靜：“你可曾設想過？也許不只是二十鞭，我兄長也可能會将你鞭殺。”

越潛凝視着身邊人，兩片幹裂的唇翕動，聲音沙啞：“不會。”

賭的是公子靈對他的感情，有公子靈在，太子不能殺他。

那聲“不會”，如此篤定。

昭靈不由自主捏緊拳頭，又緩慢松開，他覺得可笑，嘴角微微一笑。

“越潛，我确實喜歡你。”昭靈将身體靠向越潛，那模樣像似要吻他，兩人的唇靠得很近，但沒有碰觸在一起，更像是一個挑逗的動作。

嗅到對方身上令自己不适的血味，昭靈說道：“你帶給我歡愉。”

歡愉兩字，尾音很長。

有多少個夜晚，他們的身體糾纏在一起，忘乎所以。

昭靈擡起自己那只受傷的手，看視一眼，喃喃道：“僅此而已。”

昨夜盛怒之下打他，卻是弄傷了自己的手。

從床邊起身，昭靈望向窗外，今天天氣不好，天空陰郁沒有太陽，大概快到巳時了吧。

這時，昭靈聽見門外的腳步聲，往門口一望，見是家宰領着一名藥師過來。

家宰立在門外，禀報：“公子一早派人到府中喚老奴，并叫老奴将城南藥師帶來別第，老奴不敢耽擱，已經将藥師請來。”

昭靈道：“叫藥師進來。”

很快，藥師背着醫箱進屋，走向木床躺卧的越潛，而昭靈則從屋中走出，走向庭院。他不想再看見潛身上的猙獰傷口，昨夜看夠了，再不肯經歷一遍。

轉身離去，踏上庭院的石徑小道，昭靈返回自己的寝室，去換身禮服，他該回城了。

一夜都沒有合過眼，昭靈無精打采，即便換上禮服，也缺少平時的風采。

自從昭靈住在城中府邸後，城郊的別第只有幾個留守的仆人，沒有昭靈的貼身侍女。

兩名女婢為昭靈整理衣容，她們心情緊張，動作也不利落，好不容易才給主人梳好發髻，取來一頂高冠為他戴上。

家宰走過來，站在門階下道：“禀公子，藥師說越侍傷情嚴重，如果要治愈，需得卧床一月。”

“藥師為他換好藥了嗎？”昭靈擡起下巴，侍女正幫他系綁發冠的纓帶。

“藥師還在換藥，昨夜纏繞的布條，不少粘附在傷口上。藥師更換起來麻煩，越侍更是遭罪啊。”家宰搖頭，回想适才見到的情景。

昭靈能想象到那是怎樣血腥而痛苦的換藥場面，垂眸不語。

過了好一會兒，家宰才再次聽到主人的聲音從寝室裏傳出：“你這兩日留在別第，照顧越潛起居，給予他治療。沒我命令，不許他踏出房間一步。”

家宰心裏疑惑，不敢開口問詢，只是應道：“是，老奴必會細心照料！”

清早，那名前去傳喚家宰的随從，已經将昨夜發生的事情相告，家宰大為震驚，瞠目結舌。

越侍怎會如此糊塗啊，竟然醉酒侮辱太子的美姬。

而今，他留在別第養傷兩日，兩日後呢？

該不是要将越侍送上流放的隊伍裏，和他那些不幸的族人一起，裝船運往孟陽城吧！

關于越潛的事，該吩咐的都吩咐了，昭靈道：“去喚衛槐備車，我要回城。”

從居室出來，昭靈穿過庭院，徑自朝院門走去，途經側屋，路過越潛的寝室門口，他沒有停下腳步。

已經沒有必要再相見。

坐上馬車，推開車窗，看向車外的一衆随從，車窗旁少了一個人，以後也會一直缺失吧。

昭靈心止如水，在車廂中拍了兩下手掌，馬車立即出發，朝着都城城門的方向行進。

昭靈從側屋經過，越潛聽見他的腳步聲，那腳步聲一直朝院門移動，沒有過片刻停留。

那時藥師正在将一塊粘附在傷口上的布條撕開，越潛感到一陣劇烈的痛楚，咬了咬牙，臉色蒼白。

“之前是誰包紮的傷口，胡來啊。”藥師把撕下的那塊血淋淋的布條扔在地上，連忙往傷口上灑止血藥粉。

禦夫衛槐和太子別第的家宰都不是藥師，他們包紮的手法，在藥師看來相當拙笨。

重新上藥，重新包紮，之前身上纏的沾血布條，都換成幹淨的白布條，這使越潛的傷勢看起來不再那麽可怖。

經由藥師這番醫治，越潛身上的疼痛感減輕不少，他躺卧回木床，閉目養傷。

需要抓緊時間養傷，以便幾天後有體力踏上流放的行程。

此時卻是毫無睡意，因為天亮着，也因為閉上眼睛，就能聽見昭靈離去時那趵趵的腳步聲。

越潛意識到，自己不會再見到公子靈了。

他們之間的關系，無論是主仆的關系，是夜間的特殊關系，都已經結束。

那只矜傲的鳳鳥，傷了心，飛走了。

馬車進城，停靠在昭靈位于城南的府邸前，昭靈下車，前往主院。

昭靈孤零零地走在游廊上，腳步越走越慢，最終停在書房外頭那一棵高大梧桐樹下。

樹上住的那一對鳥兒，不知往那裏去了，路過時沒有聽見鳥叫聲，它們也是感情破裂，勞燕分飛嗎？

昭靈背靠梧桐樹坐下，他感到十分倦乏，似乎在他短暫的人生裏，從沒這麽心身疲憊過，于是他閉上眼睛，歪着身子睡着了。

“公子。”

聽到侍女的喚聲，昭靈睜開眼睛，那一雙眼睛布滿血絲。

昭靈慢悠悠從地上站起，困意正濃，走路腳步不穩，由侍女扶着他返回寝室。

他鞋子沒脫，高冠也沒摘，倒頭就睡。

這一覺睡得昏天暗地，睡至黃昏才醒來，腹中早饑餓難耐。昭靈睡迷糊了，爬起身，坐在床上，朝床帷外頭喚道：“越潛。”

沒有回應，可門外分明有聲響，平日昭靈在居室時，門階下總是站着人，聽候主人命令。

昭靈下地，雙腳踩在地面，人像似猛地就從睡夢的狀态中蘇醒，他呆呆坐着。

“越侍昨夜随同公子外出，到今日還沒歸來。公子有什麽吩咐，臣可以代勞。”一名随從隔着門詢問。

昭靈道：“叫疱夫準備晚餐。”

随從領命，立即離去。

居室內，兩名侍女在昭靈身邊忙碌，為他穿鞋戴冠，居室外，數名廚子捧着食盒，魚貫進入庭院。

府邸燈火明亮，人影幢幢，仆從如雲。

公子靈的身邊總是有一群服侍他的人，他從不缺仆人。

喚越潛名字，不過是一時難以改口，以後總會習慣。

黃昏，城郊的別第寂靜極了，偌大的庭院，許久都不見一個人影。

越潛居住的側屋房門緊閉，沒有任何聲響，他在屋中沉沉昏睡。越潛清醒的時間很少，身上那一道道殘酷的鞭傷，摧毀了他健康的體魄。

夜風在郊野嗚咽，天色已暗，別第的庭院裏亮起一盞燈，家宰帶着一名廚子，攜帶食物進入越潛的房間。

進食，睡覺，是越潛唯一需要做的事情，也是唯一能做的。

當夜深人靜，整座別第如同死宅，越潛躺在床上，看着黑漆的房間，仿佛看見城郊的碼頭，一間落鎖的昏暗倉庫裏，關押的越人之中有常父，還有那名哭泣着被士兵從集市帶走的越人男孩。

他們擠在窄小的空間，互相偎依。

越潛閉上眼睛，腦中的那件碼頭倉庫，已化作低矮而悶熱的船倉，被關押的越人蜷縮在角落裏，他們不安而焦慮，聽着艙門外醉酒士兵粗魯的咒罵聲，還有浪花翻騰的聲音。

無論日後踏上的是一條何等兇險，九死一生的路，越潛都不在乎。

恍惚之際，越潛像似聞到了一股清淡的香氣，還有熟悉的人傳遞的溫暖氣息，他知道是虛妄，卻伸手想去攬抱。

懷中一無所有。

越潛感覺到胸口的鞭傷傳來陣陣的疼痛，這份疼痛一直都在，只是被他忽略不計，此刻感官像似被喚醒了。

無論是身體上，還是精神上的痛苦，在今後的許多個夜晚，他都需要默默承受。

**

一個下着雨的早上，藥師駕車前往城郊，來到公子靈的別第，他發現院門外守着數名士兵，這些士兵穿着甲胄，手持長戟，一臉兇惡。

給越潛換上最後一次藥，藥師面露憂色：“要是路上創口裂開，你得自己上藥，這一盒藥粉，你帶上吧。”

巴掌大的一只木盒，裏頭裝着是醫者的仁心。

越潛沒接，只是說：“用不上。”

“帶上吧，士兵要是搜身的話，越侍就找個地方藏好。”藥師還是把那一盒藥粉留下，他很擔憂，一個傷重未愈的人，如何忍受那漫長且痛苦的流放路途。

藥師背起醫箱走出房門，望向庭院裏淅淅瀝瀝的雨水，嘆了聲氣離去。

“熱水老奴準備好了，越侍在屋中洗吧，老奴叫他們将木盆搬進來。”

家宰的聲音在門口響起，他待越潛像對待主人那般殷勤，不是因為越潛深受公子靈寵愛，而是因為他時日不多。

在家宰看來，越潛性命堪憂，即便他有命抵達孟陽城，身為奴隸，在繁重的勞動下，惡劣的環境裏也活不了幾年。

越潛慢慢彎下身，将鞋子穿上，他不贊同：“不必麻煩，我去浴間洗。”

卧床三日，蓬頭垢面，身上都有股血腥與藥物混合的臭味，雖說身上傷口不能沾水，但還是粗略清洗一下好。

之後流放的路途裏，想要洗個澡，将是件奢侈的事情。

家宰立即過來，想攙扶越潛，被對方一把推開，就聽他說：“我走得動。”

又說：“勞煩家宰取一套粗布衣服來，我好更換上。”

很平靜，仿佛閑聊。

“老奴今早從府邸帶來一套粗布衣服，還有一雙布鞋，都是新做的。”家宰跟在越潛身旁，将人送至浴間，他邊走邊說。

這就有點奇怪了，別第裏也有灑掃挑水的奴仆，用他們的衣服就行，為何得特意從城中的府邸裏帶來。

在女婢的幫助下，越潛洗了頭，至于洗澡這件事，他全靠自己，沒讓任何人幫忙。

說是洗澡，其實只是擦身，濕巾避開傷口，往沒傷口的地方擦洗。

稍稍收拾一番，越潛拿起家宰遞來的衣服，那是件粗布制作的秋衣，而非夏衣。

明顯考慮到當他抵達雲越故地時，已經是秋天，需要長袖長褲來保暖，這般細心，會否是公子靈叫家宰準備的呢？

穿上衣褲，拿來一條布腰帶纏綁腰間，就在此時，越潛摸到腰帶夾層裏有一樣小物件，就一指長，一頭寬一頭尖，摸起來很平滑。

越潛把腰帶的夾層扯開一個小口子，從裏頭發現一枚精美的玉器，是一件玉觽。

昭靈穿禮服時，會佩戴組佩玉，越潛對組佩玉上的每一件玉器都很熟悉，此刻在他手中的玉觽，便是從組佩玉上取下的玉觽。

觽，在成為禮器之前，它是一種解繩索的實用工具。

事實上，即便是成為禮器的玉觽，它仍有解繩索的功能。

奴隸的腳上戴着金屬質地的腳鐐，玉觽用不上，但它應該能解開束縛雙手的繩索。

捏住玉觽，越潛心中百感交集，看見這麽一件小東西，他瞬間明白公子靈想要傳達的意思。

公子靈不肯見他，卻還是摘下自己佩玉的玉觽，藏在衣帶裏，遞交給他。

沒有言語相告，只有這麽一件充滿意味的小物品。

把玉觽塞回腰帶的夾層裏，越潛将腰帶牢牢系綁在身上，他走出浴間，告訴家宰：“讓士兵進來。”

清早，士兵就已經在院門外等候，他們受太子差遣，前來押送越潛，要将他押往城郊碼頭。

最後一艘運載越人的奴船即将離開寅都，越潛也将登上這一艘船。

作者有話要說：  導演：太子很可能會派人在路上殺死越潛，所以越潛不能被束縛住雙手。

太子（煙）：導演知道得太多了，一起宰了吧。

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