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雨嘩嘩啦啦直下,?連下數日，山林裏的雨水多，春時插的稻秧,?此時已經長到齊膝高，卻被雨水淹去大半，只露出一小截綠色。

越潛戴着頂鬥笠,?身穿遮雨的蓑衣，行走在田埂上,?他肩膀上扛着一把石耜（農具），這幅打扮,?完全像個農夫。

來到水田，越潛彎下身用石耜鏟去田堤的土，鏟出一個缺口,?讓田裏漫堤的雨水往外洩出,?保護稻田。

湖畔有成片的稻田，冒雨出來給稻田開洩洪口的身影不少,?人們很在意水稻的收成,?雖然他們居住在大湖邊上，有取之不盡用之不竭的魚類。

雲越是種稻的族群,?一代代人都有照顧稻田的習慣。

稻田裏的水洩往水溝，越潛着手清理水溝裏的淤泥，防止水溝堵塞。沿着水溝停停走走,?不時有人自發聚集到越潛身邊來，參與清淤工作，即便是那些沒加入清淤隊伍的人，也會立在田埂邊上，向他們的首領問好。

越潛路過彭震的稻田,?見他貓在稻田裏忙活，擡起的臉上滿是泥污。

彭震舉起一束水稻，對越潛喊道：“波那，咱們這兒不能種稻子啊，雨水太多，稻苗都被雨打蔫了。”

越潛擡起鬥笠，望了望天空，說道：“雨差不多該停了。”

雨還在下，是小雨，此時，天邊的烏雲散去，天高且清亮。

彭震把手中那一束水稻插回水田裏，在根部胡亂埋些泥土，他幹農活的方式很粗犷，與其當農夫，可能更适合當武夫。

越潛繼續清理水溝，聽見身後彭震念念有詞：“咱有吃不完的魚蝦，曬不完的山貨，不差這一口稻米吃，老天爺你要是再下雨，這田咱就不伺候了。”

竟還威脅起老天爺來。

自從去年秋時，越潛帶着那二十餘名族人進入夢澤，在夢澤湖畔定居後，後續又有一些澤西縣的村民來投奔，到今年春日，已經有百餘口人。

居民之中有男有女，還有孩子，他們以首領越潛入住的木屋為中心，在四周搭建房屋，形成一個小聚落。

越潛被族人推舉為首領，人人尊稱他“波那（王子）”，平日裏他更像是個種田的，捕魚的，一個山民，什麽事情都親力親為，沒什麽架子。

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每當聚落遭遇夷人襲擊，越潛揮舞短劍，帶領青壯與敵人英勇作戰，這時，他是當之無愧的首領，一個令人敬畏的人。

去年夷人經常在黑林子一帶出沒，時不時襲擊越潛的聚落，今年這種情況很少發生，夷人沒占到好處，便不怎麽來了。

越潛扛着農具回到聚落，此時天已經放晴，他往自己的木屋走去，見到越娃子手裏提着一只空水壺，從屋內出來。

越娃子見到越潛立即迎過來，笑嘻嘻問：“波那，咱們什麽時候再去打獵？”

“你想跟，先練好弓射。”越潛把鬥笠摘下，往牆上一挂，開始解蓑衣的帶子。

身處夢澤，這裏沒有銅礦，無法冶煉金屬，他們用的兵器主要是石镞的弓箭和石制刃的長矛，武器落後，效率低下，因此使用者需要有足夠的熟練度。

“弓箭我最近學得很快，常父還說我以後會是個好獵手！”越娃子拍拍自己的胸脯，覺得自己像個男子漢，不過他長得瘦弱，稚氣未脫。

越潛一手拿蓑衣，一手拍向越娃子的頭，誇道：“不錯。”

得到誇贊，越娃子樂呵呵，提着空水壺蹦蹦跳跳往水井的方向去。

看他已經十五歲，卻還像個小孩子，越潛搖了搖頭，遙想當年，自己十五歲的時候，日子過得很艱苦，哪有越娃子今日這般衣食無憂。

進入自家的木屋，越潛見到常父在火塘邊忙碌，準備早飯，他轉身将蓑衣挂在門後，便坐到火塘旁烤火。

越潛的家，住着三口人，他，常父，越娃子，三人之間都沒有血緣關系。

“唉，天天下雨，我剛去看雞窩，好幾只雞給淋壞了。這裏什麽都好，就是雨多，蚊蟲也多。”常父手捧石臼，用木杵搗碎香料，他那手法相當老練。

越潛道：“到夏日雨水恐怕更多。”

将搗碎的香料，整齊塗抹在一條鮮魚身上，常父皺了下眉頭，他們去年秋日到夢澤，還沒經歷過夏天。

一條條鮮魚都塗上香料，常父拿來竹簽子，把魚串起來，放在架子上烤，越潛在旁打下手，将火塘裏的炭往外撥出一些，防止火勢太旺，烤焦魚肉。

一屁股坐在一塊圓木凳上，常父擦擦手，看着滿架的烤魚，自言自語：“跟當年住雲水城是比不得，可比當奴隸好上許多，要是能這樣過一輩子，我也無憾了。”

不用為食物發愁，不用提心吊膽，每天自由自在，除去雨水多，蚊蟲多外，在夢澤的這段生活，堪稱神仙過日子。

常父很悠然，很悠然地給架子上的烤魚翻上一面，越潛望向門外，廣場上有一群出來活動的族人，他們因為天氣放晴而露出的笑臉。

越潛嘴角微微上揚，很快，嘴角的笑意又消失了。

這段悠閑的日子，顯得很不真實。

在他們聚落的北面，是融兵活動的澤西縣，在他們聚落的南面，是夷人管轄的南郡，無論是融兵還是夷人，都能随時破壞他們今日這份安寧。

一百餘人的聚落太小，青壯也就四十來個，武器普遍是石質兵器，如果有強敵來犯，根本抵擋不了。

書上有言：居安思危，思則有備，有備無患。

這樣悠閑的日子，越潛過得并不踏實。

夜晚，越潛躺在自己的房間裏，仰望窗外月，還有夜色下的山林，聽着熱鬧的蟲鳴聲，他的手指撫摸胸前佩戴的玉觿。

這是個下意識的動作，此時他也沒意識到自己在思念誰。

日複一日，年複一年，早年在融國寅都的生活，終會成為過去，當他年老時，會忘記很多事情，包括那個叫昭靈的融國公子。

晴天，越潛帶領族中的獵人前往鹿灣捕鹿，雲越人有捕鹿的傳統，鹿肉在雲越有多種做法，被視作美食。

自從在夢澤定居，越潛和他的族人就開始給周邊取地名，有很多野鹿栖息的那片湖畔，就叫：鹿灣；他們自己居住的聚落，就叫：夢澤屯。

狩獵小隊清早出發，前往鹿灣，他們在鹿灣追捕獵物，收獲豐厚，午後返回夢澤屯，離家越近，衆人的腳步越快。

越潛肩上扛着一頭鹿，走在獵人小隊的最前頭，他手中執着長矛，身後還背着弓箭，其他獵人或扛或擡着獵物，他們緊随越潛，腳步沉穩。

沉甸甸的獵物，不僅不是累贅，傳遞的重量，帶來有收獲的喜悅。

遠遠就望見林中的一座瞭望臺，意味着夢澤屯，也就是他們居住的聚落即将抵達，獵人們有說有笑。

他們穿過一扇木門，進入聚落內部，走向聚落中心的廣場。

剛來到廣場，把肩上的死鹿卸下，越潛就感到不對勁，平日總是聚集不少人的廣場，今日只有寥寥幾人，還都是老幼。

“其餘人呢？”越潛詢問廣場上的一位老漢。

老漢回道：“波那，都去捕魚了。”

風和日麗，确實适合捕魚，不過越潛仍覺得奇怪，再次問：“巴老他們呢？”

平日裏，只要有一批人外出幹活，總會有另一批人留守，保護聚落，像這樣只留幾個老幼的情況，實在不常見。

“哦，巴老他們啊，去鬼木坡割漆。”老漢想起來了，不是全去捕魚，還有一批人跑去割生漆了。

漆的用途廣泛，給木梁施彩，給木舟繪上彩圖，美觀又能起到保護作用。

在這裏的生活很質樸，漆能給他們的生活增添一抹色彩。

有名獵人惱道：“本該輪到他們看守屯子！這些巴村人，老是不遵守規矩。”

獵人口中的巴村人，指從外面過來投奔的一批人，他們原本住在澤西縣一個叫巴村的村子，一村人都姓巴。

越潛說道：“先把鹿肉分了，每家一份。”

這些時日沒有夷人來侵擾，屯子裏的人都放松警惕，确實不是件好事，不過越潛沒打算在此時責備巴村人，無濟于事，等他們回來，再叫過來好好談談。

獵人們聽從越潛的命令，把攜帶回來的獵物堆放在一起，堆如小山，再拔出腰間的小石刀，親手切割鹿肉。

打獵的人分得多，沒參與打獵的人分得少，不過人人都有份。

就如同，巴村人去鬼木坡割生漆，割回來的一部分生漆，也會留做公用一樣。他們想要在這片蠻荒之地上生存，就需要相互幫助，團結友愛。

獵人小隊回來不久，捕魚的人紛紛都回來了，他們攜帶回大量的魚獲，有鮮魚，有蝦蟹，有龜鼈，有貝螺。

分配完鹿肉後，開始分發漁獲，廣場上歡聲笑語，人人都拿着一個大竹籃子裝食物。

有好幾份食物無人領取，這時人們才意識到，去割漆的巴村人還是沒回來。

其實一同去割漆的不只是巴村人，大家都住在一個聚落裏，屬于你中有我，我中有你。今天去捕魚的人裏頭，有巴村的人，今天去割漆的人裏頭，也有兩個跟随越潛從奴船逃出來，最早定居夢澤屯的老居民。

廣場的篝火燃起，天邊的夕陽正要下山，去鬼木坡割漆的人群仍是沒有回來。

十餘名青壯攜帶兵器，舉上火把，由越潛帶頭，前往鬼木坡尋找失蹤的那夥割漆人。

鬼木坡離聚落有四五裏路，等越潛帶人來到鬼木坡時，天早黑了，整片漆林黑幽幽，不見任何人影。

整整十三個人，他們來鬼木坡割漆，卻都消失不見了。

“波那，割漆的工具還在！”

有人撿到一只裝漆的大木碗，遞到越潛跟前，神色驚恐。

此時有人在地上找到割漆的石刀，有人發現裝有生漆卻傾倒在地的木桶，還有人發現漆樹上插着弓箭。

拔出弓箭，竟是青銅箭镞！

他們聚落裏的人，使用的弓箭全部是石頭箭镞，使用青銅箭镞的人，顯然是外來者，是敵人。割漆的小隊遭遇到敵人襲擊，兇多吉少。

越潛喊道：“快，四周找找，看腳步往那裏去！”

衆人四散開來，用火把照明，趴地上搜索痕跡，經過他們的踩踏，痕跡很難辨認，不過還是有人找到一排腳印往北而去。

北面融兵，南面夷人。

夷人的精兵會用青銅箭镞，但他們用的少，而融兵的武器很精良，箭镞無不是青銅制造，而且打磨得很光滑。

箭镞捏在手中，越潛使上力氣，“咔嚓”一聲折斷箭柄，他陰沉着臉，說道：“往水路走了。”

鬼木坡下是一條溪水，融兵應該是乘船離去，這是進入夢澤最便捷的方式。

融兵綁走十三名割漆的雲越人，帶着他們離開夢澤。

融兵的活動範圍竟然離他們的聚落如此之近，令人心驚膽戰，那些被綁走的人，他們會被帶去哪裏呢？

“真是融兵嗎？他們怎麽會進來夢澤！”

“咱們屯子是不是被發現了？”

“波那，現在怎麽辦？”

衆人很恐慌，七嘴八舌，都等着越潛拿主意。

越潛反應冷靜，說道：“天色已晚，先回夢澤屯。”

先回家，把不幸的消息告知族人，等天亮後，越潛打算去救人。不論這十三個割漆人被融兵押往哪去，他都必須去解救他們。

越潛不會見死不救，身為夢澤屯的首領，他有保護聚落裏居民的義務。

此時的越潛已經意識到，他即将踏出的這一步，是走上對抗融國的第一步。他注定無法成為農夫或者漁夫，想讓族人生存，就必須踏上一條披荊斬棘，殘酷拼殺的道路。

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