5 攻沒怎麽出場，千萬別把另一個人認成攻…… (5)

道什麽是亵渎術士，連教會修士或郡長們也不見得知道。

還有，死者也根本不是什麽修士，他是獵人。這種獵人的目标不是狼或鹿，而是那些潛藏在黑暗中的生物。

車夫幫丹瑟将屍體放在籬笆內，收了雙倍價錢，急匆匆地趕車回村子了。這正合丹瑟利爾的心意。

他沒有先去收拾小屋，而是立刻剝開了裹屍布，從皮背囊裏拿出一罐膏油，用黑羽毛塗滿屍體全身。

夜幕降臨後，他的法術完成了，獵人的屍體變得焦黑，就像被焚燒過一樣，屍體自己站起來向門外走去，起初它步履蹒跚，漸漸就變得非常靈活，像它生前的身手一樣。

屍體會尋找到殺死自己的兇手。丹瑟利爾跟着它，手裏提着一盞燈。燈芯上燒着的并不是油，而是魔鬼的血。火光化為濃黑色籠罩丹瑟全身，他在其中能夠清晰視物，而外面卻看不到他的身形。

屍體向山林走去，丹瑟有點難以跟上它的速度，于是他掏出一只錫器燈壺，念了幾句咒語，一團灰色的影子從壺嘴湧了出來，形成一頭巨大公牛的形狀。

丹瑟爬上牛背，用咒語念出指令，公牛四蹄浮在地表，迅捷無聲地跟在屍體後面。

半山腰有獵戶休息用的小屋，平時不住人，現在依舊一片漆黑。靠近獵戶小屋前，丹瑟察覺到了血腥味。

屍體直直撞進小屋，裏面的幾個人先是吓了一跳，接着立刻發現了闖進來的并不是活人。

屋裏聚集着三個男性，其中兩個已過中年，縮在角落的那個看上去不過十五六歲。他們的眼睛在黑暗中呈現暗紅色，對闖入的東西露出尖牙。

三個吸血鬼和黑色屍體僵持着，直到外面傳來人類念咒語的聲音，屍體應聲倒下。

丹瑟利爾熄滅提燈，從黑光中走出來。三個吸血鬼嗅到了人類的味道，嗤笑着迎出去，當看到丹瑟的臉時，看上去年紀最輕的孩子伸手拉住同伴的衣服：“等等！”

少年收回獠牙，低着頭走在最前，在離丹瑟利爾還有幾步遠處停住，單膝跪下。

另外兩個吸血鬼驚訝地愣在原地。

“主、主人……”少年的聲音有點發抖。

丹瑟利爾一步步靠近，軟靴踩着落葉，布袍掠過雜草，每一次沙沙聲都讓血族少年顫抖得更厲害。

“小叛徒，原來你沒忘記我？”丹瑟來到他面前，“那你應該也記得，如果你逃離我身邊，就會再度變成希藍家族的狩獵目标，他們的‘永世獵殺令’上清楚地寫着你的名字。”

血族少年不敢擡頭，也不敢回答，他身後中年模樣的兩個血族靠過來，攔在他和丹瑟之間，其中一人開口：“是我們要埃裏克走的。就算跟着你，你也不會好好保護他，你只會傷害他而已。”

“肖納，住口……”少年低聲說，他擡眼瞟向丹瑟利爾，生怕自己下一秒就會被黑暗中不知名的怪物銜住，但這并沒發生，似乎丹瑟利爾今天心情不錯。

“這兩位是野生血族吧，”丹瑟問，“是你提過的兩個弟弟？”

名叫埃裏克的少年點頭。他比那兩個“中年人”年長得多，他是他們的人類兄長、血族父親。

丹瑟利爾輕笑了一下，對少年伸出手，像是請他站起來的動作。埃裏克遲疑了一下，剛伸手回應，一道無形的重壓籠罩住他們三人。即使是血族也難以抵抗這股力量，就像整片天空落了下來，要碾碎他們一樣。

兩個弟弟趴在地上，驚惶叫喊起來，埃裏克沒有喊，只是用懇求的眼神望向丹瑟利爾。

丹瑟利爾走近幾步：“你弟弟知道你在希藍家族犯下的罪嗎？以家族名義私自初擁數十個人類，然後與他們締約，讓他們只能聽你的命令，囚禁他們做你的玩物……”

“不，”少年趴在地上，艱難地擡着頭，“我只是……希望有人願意永遠陪着我……”

“看看你弟弟們指控我什麽，他說我‘只會傷害你’？我對你做的事，和你對那些人做的事有什麽區別嗎？”

“我對他們一直很好，”埃裏克眼角開始溢出血痕，“我……我把他們當同胞、伴侶……”他的眼睛幾乎變成黑紅色混沌一片，充滿痛苦怨毒，“我從沒有把他們當成試驗品！”

丹瑟利爾這次笑出了聲，好像聽到了天大的笑話：“是啊，你對他們真好。當事情被家族發現後，你就趁督察者還沒趕到之前，殺光了藏在宅邸裏的奴隸。即使這樣，你還是沒能騙過督查者，所以你就把她也殺了。現在你覺得做我的奴隸很痛苦？是啊，我确實沒把你當人看……你是人嗎？你不是。你只是屍體變成的污穢不死生物，即使長了再漂亮的臉蛋也一樣。”

他用腳尖挑起少年的下巴：“從希藍家族買下你，可花了我不少錢，而且我還和那些裝腔作勢的領轄血族簽了合約，保證你永遠受我監管、在我死前會親手處決你。現在你這麽一逃走，不僅讓我白白破費，還有損我在希藍家族面前的信譽……你轉化了自己的弟弟，現在還帶着他們四處獵殺，你說，我應該怎麽對待你？”

說完，丹瑟利爾念出一個短音節，空氣中仿佛出現看不見的長鞭和利刃，驟雨般落在埃裏克身上。兩個野生血族弟弟吓得說不出話，他們的哥哥身邊并沒有任何物體，但身體卻不停痙攣，仿佛正被千萬利器穿刺、折磨，身上浮現出無數恐怖的傷口。

埃裏克喉中的聲音幾乎變成了野獸的咕哝咆哮，半天都說不出完整的話，嘴巴一邊不斷湧出黑色血液，一邊無聲地翕動。

丹瑟利爾放松了法術鉗制，落在埃裏克身上的懲戒暫停了下來。少年哽咽着，用慘白的手指緊緊抓住丹瑟利爾長袍的下擺：“主人……饒恕我吧……”

“可以，”丹瑟利爾點點頭，把加諸在他身上的重壓解除了，“那麽你走吧。你自由了，可以去任何地方，只要別再被希藍家族的人遇上。”

埃裏克不敢相信自己的耳朵。他試着爬起來，沒遇到任何阻礙，就立刻踉跄地向旁邊跑了幾步。這時他回過頭，卻看到兩個弟弟仍然被重壓死死按在地上。

“主人……”他轉向丹瑟利爾。

施法者對他做個“請”的手勢：“你走吧，還用我重複嗎？”

“可是，肖納和愛德華……”

“我說放你走，可沒有說放他們走。我可以給你自由，條件就是用他們兩個換，你覺得呢？如果你不願意，現在回到我面前跪下，我就立刻放走他們。”

埃裏克向弟弟們走了幾步，又往回退了幾步。最後，他沒有留一句話，頭也不回地跑進了樹林深處。肖納和愛德華站不起來，因為臉貼着地，連喊聲都傳不出多遠。

比起兄長背叛帶來的傷心，他們心中更加濃重的是恐懼。

曾經他們是黑夜中的獵殺者，別人皆是獵物，而現在他們卻變成了被釘在盒子裏的标本，對方随時能将他們撕得粉碎。

丹瑟利爾冷笑着開始念咒。他并沒有用剛才的法術折磨他們，随着咒語，兩個血族僵直在地上。丹瑟的手指随着咒語動作起來，漸漸兩個血族又動了動，緩慢地爬起來，站直，肢體如枯枝一樣僵硬。

丹瑟利爾靠近時，這兩人的眼睛還在随着他轉動……他們并不是毫無知覺的，他們只是不能控制自己的身體，但卻仍然意志清醒。

“張開嘴。”丹瑟利爾命令。

兩個血族照做時，眼睛裏閃爍着絕望的恐懼。丹瑟利爾從随身的皮背囊裏拿出工具，将他們的獠牙擠出來，夾緊然後拔出。

他們連喊叫的能力都沒有，眼睜睜看着丹瑟利爾把沾血的獠牙放入施法材料包。

“我留着你們沒什麽用，”丹瑟利爾拍拍其中一人的肩，“多殺幾個吸血鬼對我來說雖然沒損失，但也沒利益。你們身上的法術過幾小時就能自動解消，具體是多久我也不清楚，因人而異。你們可以祈禱一下，希望日出不要太快到來。你們漂亮的哥哥肯定在等你們呢。”

說完，他沒再多看他們一樣，重新拿好提燈走進森林深處。

就在剛才，丹瑟利爾察覺到一絲紊亂的魔法氣息。之前幾天他也隐約感覺到過，但不明顯，剛才這股力量在劇烈閃爍，而且距離非常近。

森林更深處沒有路，連動物與獵人踩出來的小徑也沒有。丹瑟利爾拖着袍子緩行，施法追蹤那股力量，但又不靠得太近，生怕跟丢。

不知走了多遠，遠方天空已經破曉，而森林深處仍夜霧彌漫，丹瑟利爾結束了一直持續的施法動作。因為他感覺到，對方不再遠離，而是靠近過來了。

遠方出現了一個人影，高大的、黑發黑衣的男人向他走來。

丹瑟利爾露出驚訝的表情，但卻并不害怕，反而平靜地迎了上去。

雙方越走越近，丹瑟利爾看清楚了對方的樣子，那人臉上挂着微笑，身穿貼合軀體曲線的黑色皮戰甲，膝肘等處還帶着龍棘般的刺釘，長發與背後的黑披風幾乎融為一體，讓人覺得那并不是表面的顏色，而是黑暗本身。

他手裏拖着一個東西。纖細柔軟的身體，白長衫被血跡染黑——是已經死去的埃裏克。

TBC

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極夜篇寫得我high得像發瘋一樣……

你們一定懂我…………

（……這一話丹瑟利爾貌似有點像個多年前傳統風味耽美（？）裏的攻，但是他真的是受……）

11

“你是個惡魔？”丹瑟利爾迎着黑衣男人走過去，眼神中幾乎帶着驚喜，“我能感覺到你身上來自深淵的氣息，而且…… 你是高階貴族。”

霧氣中，黑衣男人的聲音低沉而粘稠：“知道的真多，不愧是亵渎術士。”

現在丹瑟利爾和他只隔四五步遠，能清晰地看到彼此。太陽比之前又升高了些，暖色漏進密林樹縫間，形成一條條光的長練。

“你認識我嗎？”丹瑟問。

“不認識，但我觀察了你很久。你是個亵渎術士，醫治惡魔也研究惡魔，并從中獲得使自身強大的秘密。我一直在找人類中的亵渎術士。”

“怎麽，你想尋醫問診嗎？”丹瑟利爾上下打量他，“我見過的人間種惡魔數都數不清了，但深淵種倒是見得少，算上你在內，一共才見過三次。而像你這樣的……領主級別以上的惡魔，我還是第一次見到。”

黑衣惡魔笑笑：“我沒有生病或受傷，我只是想找人類亵渎術士。對了，你叫什麽名字？”

“你可以叫我丹瑟利爾，”他并不介意把名字告訴惡魔，深淵惡魔可以用同族的名字施法，但無法對人類這麽做，“你呢？我該怎麽稱呼你？別和我說你們那九個音節的深淵語名字，我懶得記。說簡寫的世俗名。”

“阿什爾，叫我阿什爾吧。”惡魔向前走了幾步，距離丹瑟利爾更近。

“好的，阿什爾，”丹瑟問，“那麽請問，找我究竟有什麽事？”

阿什爾丢下了手裏吸血鬼的屍體，猛地伸手将丹瑟利爾摟在了懷裏。

如果換做平常，丹瑟利爾在察覺對方的動作前就會施法攻擊，但是再缜密的人也總會有疏于防範的時候。丹瑟利爾第一次見到領主級別的高階深淵種，比起敬畏，他更加激動和好奇，再加上一夜沒睡，大概連反應都慢了好幾拍。

被抱住的時候，他已經來不及施法了。阿什爾倒是沒傷害他，不過，惡魔手上的血污蹭在了他的鬥篷上，讓他有點微微不滿。

“親愛的，讓我留在你身邊吧，”惡魔的嘴唇貼在他耳邊。

“什麽……？”

“我一直在找亵渎術士，找了二十幾年，現在不但找到了一個，而且還是如此冷酷又有魅力的人，我真是太開心了……”

丹瑟利爾從沒研究過深淵種的用語習慣，不知道是不是所有深淵惡魔都喜歡這麽肉麻……

惡魔放開他的肩，改為用雙手捧着他的臉：“做我的導師吧，親愛的，我會跟在你身邊學習，做一名亵渎術士。”

丹瑟利爾愣了幾秒，拍開沾着血的那只手：“不行。”

“為什麽不行？我已經決定了。”

“如果你想做交易或者求診，我非常願意合作，但我不需要學徒。”

“你只是個人類，你會需要我保護的。”

“并不需要……”

“拒絕也沒有用。你應該大略明白我的本事，想擺脫一位領主級別的惡魔可沒那麽容易。”

丹瑟利爾嘆口氣，低頭看到吸血鬼少年的屍體，發現自己鬥篷邊緣已經沾上了更多黑色的血。他嫌棄地抿着嘴轉身：“随便你吧。我要先回去休息了。”

阿什爾跟在他後面，拖着埃裏克的屍體：“你不要它了？”

“都被你弄成那樣了，我還怎麽要？”

“這小東西好像是瘋了，竟然以為我是人間種惡魔，想攻擊我。我的僞裝就這麽成功嗎？如果你還需要吸血鬼做研究，我再去幫你捉幾個，我是你的學徒、保镖，随時為你服務。”

丹瑟想了想：“那你幫我把屍體随便丢在開闊點的地方把，陽光會很快把它曬化的。”

回過頭時，惡魔已經消失了，空氣的震動殘存在耳邊，似乎是羽翼擦過的痕跡。

回到小鎮外的木屋後，丹瑟利爾發現籬笆邊拴着一輛馬車，有人給屋外的缸裏打滿了水、加固了木窗，屋裏還傳來爐上煮東西的聲音。

他無奈地走進去。阿什爾悠哉地靠着椅子，雙腳疊在桌子上，正數着一袋錢幣，桌子上還有蒜烤面包和大罐的覆盆子醬。

“從哪搶的？”丹瑟利爾問。

“沒有搶，太惹眼了，我還想踏踏實實跟着你做學徒呢。”

“那，從哪偷的？”

“偷？我還不至于要玩這麽低級的把戲。”

“好吧，從哪騙來的？”

“這你就別管了。”

丹瑟利爾很好奇這惡魔到底要幹什麽，但是他太困倦了，現在不想糾結于此。他理都沒理那些食物，脫掉鬥篷就縮上了床，把自己卷在毛毯裏，臉朝牆壁。

“嘿，”惡魔來到他身邊，“你就這麽睡了？”

“閉嘴，我很困。”

“吃點東西再睡？你們人類身體這麽脆弱，得按時吃飯。”

“請閉嘴。”

阿什爾看着人類的背影，挑起一邊嘴角，舌尖輕劃過犬牙，故意發出暧昧粘膩的聲音。他走過去俯下`身，鼻尖和丹瑟利爾的耳廓幾乎只隔一指，但一直沒有接觸上去。

“亵渎術士都是不把惡魔放在眼裏的嗎？你就這麽當着我的面睡覺？”

丹瑟利爾沒有睜眼：“嗯。如果你想攻擊我，剛才在樹林就該動手了。還有，我身上有防護法術，請自便。”

之後，不管惡魔說什麽丹瑟利爾都不再回應。漸漸地，包裹在毯子裏的身體微微起伏，鼻子裏夾着規律的細小的呼氣聲……阿什爾轉身回到桌邊，又返了回來，低頭看着丹瑟利爾的睡臉。

惡魔伸出手，想試着摸摸那些暗金色的發絲，幾乎就要碰到時又收回了手。

防護法術？誰知道會是什麽呢……阿什爾搖頭嘆息，到火爐邊輕輕動着手指。随着他的動作，火苗變成了一個個小小少女，在燃燒中擺出各種妩媚大膽的姿态。

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丹瑟利爾醒來時，阿什爾似乎離開了。他留下了食物和錢幣，還在木桌上用醬汁留了一段話：“我偷看了你桌上的筆記，既然你把它随意放在外面，我判斷它并不是特別機密，你肯定不介意我看。你提到要收集附有小妖精的成熟曼陀羅，我去替你獵一些來。”

這段話中有好幾個單詞都拼錯了，丹瑟利爾猜了一陣才猜出意思。看來阿什爾口語不錯，拼單詞不太行。

馬車仍然在門口，馬匹也被喂飽了。丹瑟利爾毫不客氣地接受下了這份好意，收拾好了東西，駕馬車離開這地方。

趕路将近三天，惡魔都沒再出現。第三天下午時丹瑟利爾到了紐恩堡——郡長府邸所在地，方圓數十英裏內最繁華的城鎮。

丹瑟利爾并非四處為家，其實他有個自己隐秘的住處，就距離紐恩堡不遠。他通常在鄉野間活動，如果不是生活所需，他一點都不願意到城市去，城市裏有集市可以購置必需品，但也有諸多危險與麻煩。

對丹瑟利爾這樣一位亵渎術士而言，黑暗中潛伏着的怪物不是麻煩，各式各樣的人類才是。

比如紐恩堡的衛兵們吧，他們會暗示你給點好處，不然肯定要從你身上找出些問題來，把你丢進髒臭的監獄關幾天；還有街道上飛馳而過的豪華馬車，那裏面通常是郡長或者城裏教會的人，其他馬車與行人必須避讓，不然後果不堪設想；在集市上和貧民區也不能掉以輕心，口袋裏的錢随時可能不翼而飛。

而最令人惡心的，莫過于鐘樓下那片廣場。那裏矗立着好幾座刑架，當人們把它們團團圍住時，多半正有恐怖的處刑發生。

那裏有一座較為古老的絞刑架，也可以充當斬首臺，還有數團幹柴堆，與新制的鐵制十字架。

被認為是巫師或女巫的人被溺殺、絞首、火刑，面目全非的屍體會被挂在廣場上數日。丹瑟利爾目睹過幾次行刑，其中只有一個受刑人是真正的女巫，剩下的人其實完全與魔法絕緣。當然，郡長、當地教會與普通人不這麽想。

那個真正的女巫以前當過治安官的情人，她施行巫術倒是證據确鑿……比那些無辜的人确鑿多了：她為煉藥一連殺了數個懷孕婦女，在處理胎兒時被當場抓住。治安官也救不了她。

最諷刺的是，在治安官的幫助下，她卻得到了較為仁慈的絞刑。反而是那些并非巫師的人，比如不慎惹惱權貴的游商、與鄰居交惡的老人、寡居或反抗家族尊長的婦女……這些人卻要承受更恐怖的烈火。

當初，女巫的屍體被示衆後于深夜失蹤，人們認為這是其邪惡的證明。當然并不是這樣，是丹瑟利爾拿走了屍體，她的亡骸現在是他的施法材料之一。

而那些普通人就是另一回事了。不僅紐恩堡，每個地方都在發生這些事，真正的施法者們除了潛藏以外，沒有更好的生存方法。

今天廣場上也挂着餘燼中難辨形體的屍體。丹瑟利爾沒有多看，從集市裏買到需要的東西之後，匆匆離開了紐恩堡。

黃昏天擦黑後，丹瑟利爾的馬車經過一片丘陵樹林。

他聽到了雜亂的馬蹄聲，和自己馬車的聲音交疊在一起。再靠近一些後，他看到了燈火，前方不遠處停着一輛大型篷車，還有八九個人圍在周圍。

一夥匪徒拿出砍刀或手斧，迎向丹瑟利爾的馬車。他們把馬車翻了個遍，找到了些錢幣，其他東西都不怎麽值錢。

手拿斧子的高大男人想将馬車一并帶走，就把丹瑟利爾拽下車，一個小個子劫匪提着油燈靠過來，把火光貼近丹瑟利爾的臉。

鬥篷下，丹瑟利爾手裏握着一把匕首。當有人伸手鉗住他的手臂時，匕首露了出來。還沒等他反應，有人從背後踢了他的膝窩，接着又是一拳打在肚子上，他踉跄地跌倒，手腕被扭了一下，匕首落在一旁。

丹瑟利爾希望這些人是吸血鬼，或者是狼人，是惡魔，是獸化人，是易形者……

只要不是人類。如果他們不是人類，現在丹瑟利爾就可以輕易殺了他們。

可是不行。

周圍傳來幾聲嘲笑。丹瑟利爾本想爬起來，剛擡起頭，他又停住了。事情只發生在一瞬間。

一抹紅光閃現過，劫匪們從腰部位置被切成了兩半，軌跡形成一條血的圓弧。

八個劫匪同時被攔腰切斷。上半身跌落在地，下半身才慢慢傾倒。

丹瑟利爾低頭閉上眼，想盡可能躲避噴濺的血液，而那些黑紅腥臭的液體幾乎立刻浸潤了土地和他的鬥篷。他暗暗罵了一聲，再擡起頭時，惡魔阿什爾站在他面前，提着一柄銀色長馬刀，鋒刃上閃耀着紅色符文。

阿什爾行了個禮，對丹瑟利爾伸出手。“親愛的導師，我說過，您需要我保護。”

丹瑟利爾沒理會那只手。阿什爾靠過來單膝跪下，看着他的眼睛：“看來傳聞是真的……亵渎術士的法術能讓黑暗生物俯首稱臣，卻無法傷害人類分毫。對嗎？”

TBC

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~(≧▽≦)/~《---整個人都是這種心情（……

12

丹瑟利爾皺起眉，被濃烈的血腥味熏得不想開口說話。不管阿什爾說什麽、問什麽，他都只以點頭搖頭回答。

他脫掉了髒鬥篷，可是長褲和靴子也被弄髒了，連頭發上都沾到了血污。重新坐回馬車上之後，阿什爾牽着馬，問他接下來去哪裏，他不說話，用手指方向。阿什爾不得不每走一段就問一次。

在丘陵林地頗為隐蔽的地方，丹瑟利爾有屬于自己的地堡。入口隐藏在一小段山洞裏，石壁上有個向內折的縫隙，只容一人通過，即使有人走入山洞也很難發現。

走進縫隙後，裏面是一塊開闊的空地，牆壁上嵌着雙開木門，這裏算是丹瑟利爾的研究室以及私人宅邸。

門上不僅有碩大的鎖頭，還有一道肉眼看不見的防護法術。阿什爾想跟在他身邊進去時，丹瑟利爾卻伸出手做了個停止的手勢，然後指指洞窟空地的一角。

阿什爾這才留意到，那裏有一口石臺水井，看起來挺古老，大概是這處地堡被發掘之初就開出來的。

丹瑟利爾又指指井邊的木桶。阿什爾笑着行個禮：“好吧，我去打水，親愛的導師。”

沒能洗澡之前，丹瑟利爾就站在屋子正中間，哪裏也不去，哪裏也不碰。阿什爾回來後，他指着某方向的小房間，阿什爾立刻明白意思是把水送到那邊。

阿什爾幫他打好足夠的水并燒熱，準備好一切，他慢吞吞脫掉髒衣服，消失在惡魔的視野裏。

阿什爾環顧四周，這裏和人類學者的書房風格差不多，但更大也更陰暗，整日必須以油燈燭火照明。上方是圓形屋頂，整個屋子呈八邊形，對角間的距離也許足足有六七十英尺，寬闊的大屋內一邊是大量藏書與藥櫃格，另一邊是阿什爾不太熟悉的儀器、法器，大屋邊側有幾個小木門，大概通往其他區域（比如丹瑟利爾去洗澡的房間）。屋子最中間的地板上還有個向下的拉門，上了鎖，阿什爾知道除了金屬鎖具外肯定還有魔法防護，所以他沒去動。

惡魔欣賞着亵渎術士的地堡，還哼起了歌。靴子踏着木地板的聲音一點點靠近邊側小門。

門沒鎖，阿什爾走進去時，丹瑟利爾從小桶裏盛水洗去了頭上的污物，正脫掉最後一層內衫，跨進大些的浴桶裏。

“你就當着惡魔的面，這樣洗澡？”阿什爾站在門口，丹瑟利爾背向他坐着，金棕色的頭發被打濕後顏色更深，濕漉漉地緊貼在蒼白的肩背上。

人類終于肯開口說話了：“我都可以當着你的面睡覺，為什麽不能洗澡。”

“你剛才為什麽不說話？”

“因為太惡心了，那些血的味道讓我想吐。惡魔，我警告你，将來不論你做什麽，不準把血濺到我身上。”

阿什爾故意裝出有點受傷的腔調：“我可是救了你的。”

“謝謝你。”

“我沒聽錯吧？”

“沒聽錯。指責你與感謝你是兩碼事，”熱水中，丹瑟舒适地嘆息着，“而且你說得沒錯。我确實需要你。”

惡魔走近，停在丹瑟利爾背後，稍稍彎下腰看着他的側臉：“即使你不需要，我也已經是你的學徒了。不過，前幾天你還說不需要我，現在卻又同意讓我留下，這又是為什麽？難道只是因為剛才我救了你？”

“當然不是因為這個。這幾天我思考了一下，之前拒絕你，主要是因為我習慣了獨來獨往。後來仔細一想，我确實需要你。我正在做一些長期的研究，需要人協助。你送上門還挺合适的……幫我加點熱水。”

阿什爾去照做了。之後他問：“很開心聽到你這麽說。不過，這就算你開始做我的導師了麽？從看你的裸`體開始？”

他故意說得像在調戲，但丹瑟利爾卻回答得很認真：“當然不是。讓你做助手，我就必須教你亵渎術士們使用的巫術，否則你會幫不上忙。對了，因為你是深淵惡魔，所以即使你學了這些巫術也不用擔心被制約。如果你施展亵渎術士的法術，将像我一樣無法傷害人類；但如果你使用自己本身的力量，則不受任何影響。”

“這很好，我簡直迫不及待了。”

丹瑟利爾掀起肩上濕漉漉的頭發，從脖子上摘下一條細鏈子，上面挂着一枚小鑰匙。“給你這個，”他把手伸向側後方，“去下方那間屋子等我。”他指的是大廳中央地板上的門。

“那裏有什麽？”

“我的研究項目就在那裏。你看到時會很吃驚，所以你先過去吧，可以多看一會，調整一下心态。”

阿什爾并不認為自己會吃驚。哪怕底下吊着一排各種黑暗生物的屍體，也算在他預料之中。

用鑰匙旋開鎖頭時，阿什爾聽着背後小房間裏的水聲，窸窸窣窣穿衣服的聲音，注意力幾乎都被扯走了。地下面的屋子漆黑一片，跳下去後，他仍在想象丹瑟利爾全身濕透、只穿一件白色長衫的樣子……直到鎖鏈摩擦聲響起，打斷他腦內的畫面。

原本惡魔不需要燈火也能在黑暗中視物，可當他望向發出聲音的方向，卻只能看到一片漆黑。不是光線問題，那是濃如重霧的漆黑隔絕法術。

阿什爾在手掌裏點燃一團火焰，依舊照不出什麽東西，于是他擎着光亮，慢慢向黑暗走去。

随着他向前走，柔軟的黑霧一層層褪去，視野終于明亮了起來。被魔法隔絕視線的區域面積很大，幾道立柱後面，蜷縮着一只巨大的活物。

連身為惡魔的阿什爾也沒見過這種東西。

它的高與寬都在十英尺以上，有的部分清晰可見，有的地方卻朦胧甚至透明，身上既像具有無數特征，又像不具備任何物種的特征，簡直猶如混沌。

它身上插着一支楔子，就好像船錨，由鐵鏈拴在牆上，鐵鏈和楔子暴露在外的部分刻滿了各種符文。顯然固定活物的并不僅是楔子，更大的原因是符文。

阿什爾沒辦法形容楔子刺在它什麽部位。他不知道它身上的部位應該被稱作什麽。

它身上某處有一張臉，沒有皮膚，五官分布接近于人類，但肌肉走向卻明顯異于人類。臉的旁邊并不是脖子，而是某種古怪生物的其他器官。那些器官似乎毫無規律，沒有對稱、也沒有結構可言。在它身上不同位置還有幾條觸管狀的枝條，粗細不一，有些癱軟在地上，有些伸向半空，枝條沒有盡頭，末端猶如幻象般逐漸透明，消失在空氣裏，就像是生長到了其他空間去一樣。

每隔一小會，這只活物就會全身抽動一下，鎖鏈的聲音就是這麽來的。

它自己也會發出一些肌肉擠壓摩擦的聲音，就像是一顆巨大的心髒在緩慢收縮舒張。

不知什麽時候，丹瑟利爾換上了幹淨的襯袍，沿扶手梯走了下來。

“下來之前，你猜測過這裏有什麽嗎？”

阿什爾緩緩搖頭：“沒有。這是……什麽？”

“我說過了，這是我的研究項目。将來你會幫助我一起完成它。”

丹瑟利爾手裏抱着個木盒，裏面是幾份卷軸和一本封皮撕裂了大半的手抄書。上面的文字竟然不是人類常用文字，而是深淵語。

“卷軸是來自深淵的物品，”丹瑟利爾說，“在人間過度翻閱會加快磨損，所以才有了羊皮紙書籍手抄本。在很久以前，亵渎術士們的某位先祖得到了這份古書。”

“它是什麽？魔法書？”

“不知道深淵有沒有歷史課？也許你們比我清楚，據說在非常遙遠的年代，深淵發生過一場全面戰争，幾乎波及到人間。那時‘人類’們都還只是些更原始的物種，沒什麽文明可言，這件事是由人間種惡魔、各類異怪來傳承講述的。”

“是有這麽一次戰争，”阿什爾說，“深淵每天都有戰争，而那次是最聲勢浩大的一次。有個血統古老的鐮翼皇族，找到了能夠前往人間的裂縫捷徑，就用自己的力量不斷擴大它，最終成功地親自帶着一群惡魔跑到人間……對了，這也是‘人間種惡魔’的由來，據說那次之後有些惡魔再也沒回去。說回到戰争，那個鐮翼皇族把人間當做自己的後花園，獨享這裏的一切，他甚至躲在這裏，躲過同胞的視線，研究出了一具近乎于無敵的魔像。”

丹瑟利爾接着他的話：“嗯。據說他充分利用了人間的黑暗生物、魔法材料，再結合惡魔常用的法器……他的作品