9 攻沒怎麽出場，千萬別把另一個人認成攻…… (9)

開了灌木叢，可現在他卻不能離開虛空之海。

他知道灰燼之主在等他。灰燼之主只差那麽一點點就逮到了他。如果這時候他回到籠谷，恐怕就再也沒有機會離開了。丹瑟利爾也不會活下來，鐮翼皇族可沒有送人類回家的耐心。

阿什爾不知道過去的自己會怎麽做，是不假思索地挑戰鐮翼？還是幹脆抛下丹瑟利爾再花點時間躲到別的空間去？他沒法猜度過去的自己，只是隐約覺得，這種介于逐利與忠誠之間的情感、介于大膽野心與謹小慎微之間的決定，就像個人類一樣。

阿什爾逐漸被莫大的絕望與震撼吞沒。哪怕是跪在灰燼之主面前時，他都沒有這樣絕望過。

現在他身上可沒有什麽記憶鎖。他是深淵種，是黑羽翼惡魔，是籠谷曾經的君主。如果說在黑暗生物面前的丹瑟利爾是個暴君，那麽昔日的他必定有過之而無不及。

去人間尋找亵渎術士的幾十年中，他觀察并逐步了解人類，甚至他被迫“成為”過一個人類。他知道人類與惡魔的思維方式有多大差別。

就像暗紅色的血被清水稀釋，他被改變了。也許有“虛假靈魂”的原因，也許僅僅是與丹瑟利爾長期相處就會如此……總之，在無法自控的種種經歷中，他被改變了。

他的思維模式已經太像人類，而且他沒法再回到過去了。

深淵是個混沌無序的世界。

在這裏，高階惡魔統治城市依靠的是力量與恐懼，而不是制度。他們的士兵組織得并不嚴密，城邦與自然聚落之間也缺少聯系。這反而幫了阿什爾，因為籠谷那邊沒有細致統一的布控，很難輕易找到一個受多重隐蔽法術保護的惡魔。

在時間的流逝中，阿什爾開始懷念人間的統一計時方式。富裕的人家有機械鐘，修道院有水鐘，即使是流浪漢也知道用晝夜更替來計算天數。可是在深淵不行，這裏沒有晝夜，惡魔的計時器五花八門，有的按照某種低等惡魔的饑餓速度計算，有的是按照一個奴隸流血至死的周期算（當然，之後他們會再換一個）。這裏手持計時器的模樣很像鐘表，也有指針，而指針的快慢完全靠持有者自行決定。

上百個循環之後，阿什爾調試船上的計時器，讓它的行走速度更接近在人間時的，他沒有标準鐘表，只能靠體感記憶估算個大概。他開始用人間的方式記錄時間。一分鐘、一小時、一天、一個月。

又是幾個月後，他又更換了數個停船位置，并且在某個無翼惡魔聚集的部落附近聽到傳聞：籠谷的鐮翼皇族捉到了一個人類，一個人類施法者。

人類在深淵，比惡魔在人間還要稀奇，所以鐮翼遲遲沒有殺掉這個人也不奇怪。灰燼之主必定是故意放出了這個消息，讓它盡可能傳開。

不久後又有傳言說，灰燼之主将人類囚禁于一處高地上，過了很久很久，這個人類即使因為滴水未進而虛弱不堪，卻竟然一直活着。灰燼之主讓下等惡魔折磨他，其他臣民則圍攏在一旁歡呼着欣賞，當人類受傷過重時，灰燼之主察覺到他的生命在流逝，就又想辦法救活了他。

救活他并不等于寬赦他，鐮翼只是在試探他是否真的不會死而已。據說，這些羞辱與折磨周而複始，甚至吸引了很多其他地方的惡魔，他們都想看人類施法者是什麽樣，想看人類被折磨是否比惡魔被折磨更精彩。

如果跑去籠谷的惡魔太多了，灰燼之主就叫手下的戰士們殺掉一些，活下來的惡魔也十分樂于欣賞這場即時的血戰。

簡直是日複一日的狂歡。

阿什爾停止了以分鐘、小時、天、年計時的方式，因為他不敢看計時器上的标示。又過了很久之後，他幹脆将計時器扔進了虛空之海。

每次僞裝成無翼靠岸時，他都會聽到各種版本不同的傳言。起初他會留心每一個字，漸漸地，他不再認真打聽這件事，只當做風聲過耳。

直到有一天，他聽說了與以往完全不同的說法：籠谷裏的人類施法者被釋放了。

準确說也不能叫釋放，他仍然是灰燼之主的奴隸。只不過，他不再被綁縛在石筍上遭到拷打，也不再被囚禁。

他跪伏在地，親吻灰燼之主腳邊的塵土。也不知道他是有什麽本事，或者提出了多誘人的交易，鐮翼皇族竟然親手抓着他的肩，讓他站起來，還允許他跟随在自己身邊。

那個人類穿上了繡有深淵魔法防護的法袍，攏着手，低下頭，每次出現時，都謙卑地跟随在灰燼之主身後。

之後不久，阿什爾殺死了兩個黑羽翼惡魔。

那是一對姐弟，在某些地區頗有名氣。他們是高階貴族，卻不喜歡擁兵統治，只喜歡自由自在地旅行。說是旅行，其實他們的樂趣來自在路上随意殺戮，他們從幾百年前起就游歷于深淵，走到随便一個地方，就試着殺光這裏的居民。他們不會靠近有君王統治的地區，不和其他黑羽翼發生沖突，所以根本沒人在意他們做的事。深淵非常廣闊，至今沒有誰能說得出盡頭在何處，他們的道路原本可以長得很。

阿什爾曾經想着，這麽愛到處閑逛的家夥倒是适合去測繪一份深淵地圖。不過恐怕沒有惡魔會樂意為之，只有人類才幹這些事。

阿什爾在一處半島遇上了這對姐弟。他輕易地解決了他們，就像幹掉蝠翼或者低等惡魔那麽簡單。很難想象，對方是和他一樣的黑羽翼，要是從前，他也許與其中一個勢均力敵，同時對付兩個可就沒這麽容易了。

如果說丹瑟利爾是人類中罕有的……甚至可能是最後的亵渎術士，那麽阿什爾就是惡魔中唯一的亵渎術士。

這個魔法體系起源于深淵，卻在人間演化發展至今，阿什爾的靈魂曾因它而改變，現在他血脈中的力量正在被它修改和加強。沒有丹瑟利爾的幫助，他花了太久太久的時間，久到他多次差點失去耐心。

但這很值得。

他拖行着惡魔姐弟的屍體來到峭壁邊，單手攥着他們各自半邊翅膀，将屍體投進虛空之海。

TBC

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今天雙11呀，大家有沒有去買買買……

話說……其實我啥都沒買……………………在4P節這樣一個日子裏獨自抱着電腦（……

21

籠谷的城堡建在城市正上方，尖頂刺出雲霧之外，城堡下方完全懸空，各方向伸出八只弧形石橋連接地面，像蜘蛛腳般伸展，遠遠看去，盆地中的城市就像被罩在籠子裏。這是“籠谷”一詞的由來。

籠谷中的惡魔們擡起頭，看到雲層之中射出一道影子。今天的霧氣不濃，他們能分辨出那是一艘快船。深淵的船都航行在雲裏，就像虛空之海裏的那些一樣。

快船駛過，于雲上留下影子，是灰燼之主的船。惡魔們盡可能躲進建築下面，在鐮翼的威壓中瑟瑟發抖，直到附近天空上再也看不到快船的影子。

灰燼之主經常出巡，但很少驅動這種能在陸地上方霧中行駛的快船，他更喜歡一個人去殺戮狩獵，獨自享用快樂，手下的戰士們通常只負責細枝末節的事情。今天他驅動船只，也許說明他帶着不能飛翔的惡魔……或者人類。

籠谷的居民都記得那個人類施法者。他們認為“人類”一定是非常強韌的種族，那個男人看起來并不強壯，但經歷種種折磨後竟然沒有死，甚至還得到了灰燼之主的信任。漸漸有傳言流出城堡，傳到街道上——“亵渎術士”能把瀕死的惡魔治好，還能讓惡魔變得更加強壯。大多數惡魔都沒聽說過“亵渎術士”這個詞，經由幾個蒼老的蝠翼魔術士解釋，他們才知道這大概是一種什麽樣的人。

籠谷居民難以想象，鐮翼的力量已經驚人到無法想象了，如果再有亵渎術士來為他服務，他一定會變得更加恐怖。

丹瑟利爾坐在法陣中心，掌心裏浮着一只小玻璃珠。他閉着眼，眼珠快速移動着，就像深眠夢中時的反應一樣，法陣周圍的青色燭火也随之一起律動。

灰燼之主在他身後，坐在黑暗角落中的軟椅上，腳邊一側匍匐着奴隸，另一側拴着背上長滿棘刺的深淵吼獅。鐮翼的翅膀完全舒展着，昏暗的冷焰搖曳時，利刃構成的羽毛上寒光閃閃。

他發出一個音節，語調聽起來很慵懶，仔細分辨卻帶着難掩的興奮之情。他說的是深淵語言，意思是：“還要多久？”

丹瑟利爾繼續閉着眼，以深淵語回答：“很近了……他很狡猾，他察覺到了偵測。”

“他可能會再次逃脫！”

“他來不及。”

丹瑟利爾猛地睜開眼，燭火全部熄滅，快船像失重般俯沖。灰燼之主站起來，在大角度傾斜的地板上直接行走，他的奴隸死死抱着立柱，吼獅則撲上來，将丹瑟利爾一把按倒。

不過它并不是要進行襲擊，而是出于主人的命令而将丹瑟固定住，免得他跌倒船艙另一頭去。

定位到了目标後，丹瑟利爾在一瞬間布下阻礙傳送的法術。快船穿破濃霧，在貼近虛空之海時急速剎住，正前方不足十英尺就是黑紅色斑駁的鐵船，它現在無法立刻脫身。

幾秒後，兩艘船發生撞擊，金屬摩擦的聲音環繞四周。丹瑟利爾暫時沒有離開船艙，他走出法陣，靠在舷窗邊，隔着因沖擊而暫時變稀薄的霧氣，對面的船上好像閃爍着紅色火花。

灰燼之主已經離開了船只，他已經找到了阿什爾。

丹瑟利爾畢竟仍是人類，他的眼睛不能清晰捕捉戰鬥的細節，那場面如飓風，如雷暴，如舞動的烈火，他努力分辨着，只能辨識出兩股不同的力量，卻看不清阿什爾的身形輪廓。

他意識到，阿什爾和過去不一樣了。獨自面對鐮翼皇族，正常情況下一個黑羽翼可能根本撐不到這麽久。

“阿什爾，你很厲害，”丹瑟利爾自言自語着，他換回了慣用的語言，在人間時使用的字母和發音，“不論是作為惡魔，還是作為亵渎術士。”

剛才座椅旁的奴隸仍然匍匐在地，沒有命令，他不敢站起來，他不解地望着丹瑟利爾，因為丹瑟利爾竟然在笑。

奴隸從沒見到這個人類巫師笑，以至于他一度以為人類根本就是個不會笑的種族。

丹瑟利爾的目光突然轉向他，他習慣性地低下頭。這奴隸本來是個蝠翼惡魔，雙翼已被割除，他出身的家族好戰又自不量力，偏偏還個個都英俊美麗。幾百年前他們被灰燼之主手下的戰士擊敗，只有他一個活下來，他曾數次企圖刺殺鐮翼，當然每次都以失敗告終。

雖然灰燼之主根本不把他的力量放在眼裏，但是這種節外生枝的事情太多次總會叫人厭倦。于是，鐮翼曾經給過丹瑟利爾一個命令：把蝠翼奴隸變成最順從的玩具。

在全程監視之下，丹瑟利爾照做了。灰燼之主并不擔心丹瑟靠這些本事為所欲為，因為施法與改造過程十分繁冗，并不是無聲無息就能完成的。

在亵渎術士的法術之下，蝠翼奴隸幾乎成了最完美的玩具，身體柔韌，力量适中，能夠因不同境遇做出主人喜愛的反應，也不會過于軟弱而太無趣。

丹瑟利爾走近蝠翼奴隸，叫他擡起頭。

“你願意死嗎？”他用深淵語問。

奴隸搖搖頭：“我不願意，除非死亡能夠給我看點不一樣的東西。”

“什麽叫不一樣的東西？比如……複仇？”

“複仇有什麽好玩的，”奴隸再擡起頭時，眼神已經變得不同了，丹瑟利爾已經很久沒看到過這個眼神了，“只有折磨才是最好玩的。”

很久以前，丹瑟利爾第一次見到蝠翼奴隸，是在灰燼之主的禦座前。那時他身邊站着兩個惡魔武者，脖子上架着利刃，正在講述和演示何謂“人類巫師”、自己如何來到深淵等等。

突然，一個被割去雙翼的惡魔被拖進大廳，他傷痕累累，只有漂亮的臉蛋沒沾上血跡。灰燼之主把玩着兩枚金屬細刃般的羽毛，慢慢走下來。他把兩片細刃羽毛插進奴隸肩胛骨上曾有過翅膀的地方，将其釘在地板上。

奴隸雖然幾乎不能發出聲音，但還很清醒，丹瑟利爾記得，那時自己就見過這種眼神，和現在他所看到的一樣。

起初丹瑟利爾還以為惡魔像人類一樣，也會追求自由與尊嚴，漸漸地他發現了其中的差別：蝠翼奴隸的抵抗并不是因為不甘受辱，而是因為……他本身渴望殺戮的本能被壓抑住了，他沒法為所欲為，不能像自由時那樣到處折磨別人，他憋得要命。于是，明知力不能及，他還是多次挑釁打不贏的對手。

迎接他的是更多淩辱，因為血統賦予他驚人美麗的外貌，所以他才一直沒被殺掉。直到灰燼之主厭煩了愚蠢的追逃游戲，想到讓人類巫師來改造他。

丹瑟确實用巫術抑制了蝠翼的攻擊行為，但并沒有去毀滅他的意志。蝠翼一直都很清醒，從未變成順從的寵物。他成了丹瑟的盟友，他們一起欺騙了鐮翼。因為丹瑟說，會讓他看到最精彩的的一幕。

“履行你的承諾吧，人類。”蝠翼奴隸微笑着。

丹瑟向他伸出手：“很好，我滿足你。跟我來。”

奴隸長期跪行，要站起來走路很困難。他被丹瑟攙扶着走路時，原本該起到看守作用的吼獅毫無反應，安靜地俯卧在一旁，似乎毫不介意這個人類任意行動。

丹瑟抓住奴隸腦後的黑發，将他的臉按在舷窗上。“在這裏，你能好好看清楚，”他在奴隸耳邊說，“接下來你會很痛苦，一直痛苦到死去為止。但願你看到的東西能夠安撫你，盡量不要掙紮，我可沒有太多力氣來制服你。”

這個法術需要的籌備時間太長，太繁瑣，幸運的是，在深淵丹瑟利爾有的是時間。而在這麽長的、長到他計算不過來的時間裏，他總是能找到機會的。

“你保證這方法有用嗎？”蝠翼問。

丹瑟利爾低聲笑笑：“他每多進入你一次，我的法術就在你倆之間越發牢固。至今為止他上過你多少次？你還數得過來嗎？”

奴隸盯着外面，眼睛裏閃着期待的光芒：“那麽，開始吧。“

遠遠看去，外面的戰鬥就像黑色的迅影與銀灰色的飓風。奴隸緊貼在舷窗上，愈發興奮，伴随着念咒聲，一支骨頭削成的尖錐從身後刺進他的心髒，魔法力量緩緩流進他的身體。

他劇烈痙攣着，俊美的臉蛋扭曲得不成樣子。從尖錐到心髒，從心髒再到每一條血管，從血管至每塊肌肉與表皮……漸漸，他全是爬滿了黑色符文，那些東西就像有生命一樣在他體內體外游走，越來越密集，連眼球上也不例外。

在他開始慘叫時，外面霧中銀灰色的影子從半空中墜落。

灰燼之主差一點就跌進虛空之海。身為鐮翼的他身經百戰，承受過比此刻更大的痛苦，他保持着清醒，盡量不讓敵人有可乘之機。他第一反應是阿什爾在施法，但現在他們近在咫尺，他完全感覺不到施法的跡象。另一種可能就是人類巫師了，可是他也同樣一直在提防人類巫師……

這瞬間，他用餘光瞥見了快船的舷窗，蝠翼奴隸的面部和眼睛在充血，皮膚上布滿咒文，表情亢奮得就像昔日被痛苦與情`欲折磨到高`潮時一樣。

“丹瑟利爾！”鐮翼大致明白發生了什麽，他太輕視那個人類了。

他早就明白人類是與惡魔不同的物種，思考方式完全不一樣，他覺得人類是血統卑下但非常易于使用的工具。人類太會谄媚，太擅長表現得服從恭敬，沒有攻擊性、沒有統治欲`望、連與惡魔争奪財富的行為都沒有……被折磨時，人類只會求饒和哭泣，受了傷後恢複得也實在太慢。除了頭腦還算好使，人類看起來脆弱得不值一提。

他低估了丹瑟利爾。他開始懷疑，當初自己捉到丹瑟利爾也許是個陰謀，會不會是黑羽翼阿什爾安排好的？或許阿什爾才是丹瑟利爾真正的主人，他們一定為現在這一刻謀劃了很久，否則僅憑這幅脆弱身軀，人類怎麽可能至今沒有屈服……

灰燼之主只能用惡魔的思考方式來理解這件事，他當然并不了解人類，連在人間生活了幾十年的阿什爾也不太了解。

阿什爾已經察覺了對手的異樣，不過他并不急于找到原因，不管原因是什麽，他要先利用這難得的機會。

灰燼之主本來可以瞬間回到快船上，目前身上的痛苦對他來說還可以忍受，他完全可以去打斷丹瑟利爾的施法。但現在他無法擺脫阿什爾的追擊。

一片銀灰色碎飄落入霧中，緩緩落進虛空之海。然後又是一片，上面還沾着細小的血珠。

灰燼之主并沒有因為戰鬥而受傷，但身體卻開始失血，雙翼上的銳刃狀羽毛開始剝離。

蝠翼奴隸仍在舷窗邊，身體痙攣，口中不斷湧出的鮮血和嘔吐物堵塞住了嚎叫聲，随着咒語的啃噬，灰燼之主的失血和不适也愈發嚴重。

如果這是在人間，如果丹瑟利爾手裏的是一個人間種，而要對付的是另一個力量相當的黑暗生物……丹瑟利爾甚至可以遠程将目标折磨致死。

他沒辦法用這個法術直接殺死灰燼之主。法術的原理就像詛咒人偶，用一件事物的毀滅去牽連另一件事物。而鐮翼比蝠翼強大太多了，他們之間靈魂的“差值”太大，即使丹瑟在這裏将奴隸燒成碎片，鐮翼也許會受傷頗重，卻仍不會死。

所以他不能在籠谷用這個法術，在快船上航行時也不行。他必須找到能夠對抗鐮翼的人，能夠在他折磨削弱鐮翼時，給與其致命的追擊的人。最好的選擇就是阿什爾，阿什爾擁有他留下的所有實驗器材和法術筆記，在過去的這麽久時間裏，也許阿什爾已經掌握了改造自身的方法。

丹瑟利爾最好的機會，就是在鐮翼找到阿什爾的時候。

鐮翼走到哪裏都會帶着奴隸和吼獅，這幾乎已經是一種習慣了，而奴隸也一直在盡己所能取悅他的主人，讓其更願意随時把自己拴在身邊。

丹瑟利爾知道這個計劃是賭博，功虧一篑的可能性相當大。現在看起來，阿什爾沒有讓他失望。

灰燼之主想命令吼獅攻擊快船內的人，但吼獅毫無反應，它也早就被丹瑟動過手腳。鐮翼的皮膚在不斷失血，內髒如燃燒般劇痛，他在狂怒之下幾乎撕裂阿什爾的半邊羽翼，而阿什爾的長刀也斜斜剖開他的胸膛。

他雙眼失焦，向下墜落，短暫失神後又恢複的一瞬間，他變得分外清醒，他驅動力量召喚了另一個仆役。

六只炙龍的眼球閃現在空氣中，鑽進快船裏面。他沒有用這個來自保，因為他很清楚現在這些東西不是阿什爾的對手。

炙龍眼球釋放全部力量，火焰的風暴從內部擊碎了整個船體。丹瑟利爾迅速為自己施展防護力場，而吼獅與奴隸都被瞬間碾成了齑粉。

丹瑟利爾并未脫險。上升的火焰風暴托起力場，他暫時被困在氣流中旋轉，等氣流平息下來，他會重新落下去，與船的碎片一起沉入虛空之海。

虛空之海沒有海底，東西掉進去就再也出不來，會永永遠遠這麽墜落下去，也許“深淵”之名正是來自于此。

丹瑟利爾攥住皮繩上的黑羽毛，将其扯成兩半。

TBC

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呃要不要來個小提示……其實也很簡單啦

留意上次在海岬出現的炙龍眼球數量，和這次出現的數量………

22

即将接觸到海面的濃紅色煙霧前，防護力場消失了，丹瑟利爾的雙足幾乎已經沒入霧氣之中。不過他沒有繼續下沉，他整個人都被籠罩在黑羽翼的影子下面，雙臂被緊緊攥住。他閉着眼睛，能感覺自己正穿過熾熱的氣流，有些火星甚至燎到了發梢。

毀掉所有炙龍之眼後，阿什爾懸停在半空，現在視野可及範圍內一片平靜，只有他自己的船飄在海面上。

回到甲板上，他撥開丹瑟臉上亂七八糟的頭發：“睜開眼睛。”

“現在不行。”

“睜開眼。”

“我不是在和你玩害羞游戲！”丹瑟說，“空氣裏的微粒太濃密了，我只是個人類，它會損傷我的視力！”

阿什爾半天都沒說出話來。他想象過再次見到丹瑟利爾的一天，想過各種版本，甚至他已經做好了思想準備：也許重逢之時丹瑟要麽憤怒得失去理智，要麽會變成被折磨得喪失個人意志的玩偶。

他沒想到，丹瑟利爾開口說話時和過去毫無區別，連閉着雙眼、皺起眉時那副稍顯不耐煩的神情都一如當初。阿什爾不再催促他睜眼，而是捏起他的下巴，輕吻他的眼皮，再到嘴唇。

想加深這個吻時，丹瑟卻推開了他：“阿什爾，很抱歉。”

惡魔驚訝得幾乎下意識地退了一步。他第一次聽到導師用這種語氣說話。

“我想說，很抱歉，我沒能做到承諾的事，”丹瑟利爾仍然閉着眼，伸出手觸摸到阿什爾的肩甲，“如果我在你身邊，按照我的方法來改造你的力量，你現在會更強大。我能更快一點讓你達到現在的水平。”

阿什爾抓住他的手，拉着他向船艙走去：“原來你是這個意思。沒關系，我覺得不需要你也挺好的，我本來就不應該依賴你。”

“從最後一次見到你到現在，過了多久？相當于人間的……有多少年了？我計算不過來。總之是太久了。”

“深淵的時間行進方式與人間不是完全對應的，你忘了嗎？”

“是啊，我想起來了。”到船艙裏面，丹瑟利爾才睜開眼，他眼前的艙室和過去不一樣了。雖然不太記得全部細節，但他能想起從前的大概布置，哪邊是儲藏室、哪邊是實驗室，實驗室中操作臺在哪一間、書房在哪一間、魔像的手放在哪一間。現在船艙和過去不一樣了，從牆壁、門扉的樣式到房間結構全都不一樣。

他回頭看着阿什爾，阿什爾笑起來：“你的物品都還在，但原來的書房可不在了。”

“為什麽？”

“你竟然看不出來嗎？我換了一艘船，”在丹瑟臉色愈發緊張前，阿什爾補充說，“放心，我不會讓別人看到那只‘手’的，舊船在幾次戰鬥中已經不能用了，廢棄它之前，我把那只‘手’送回了人造位面。”

丹瑟松了一口氣：“你竟然已經可以獨自完成這種法術了……”

“惡魔的領悟力普遍比人類強。你說呢？”阿什爾帶丹瑟來到一間門前，輕推了他一把，“去找找吧，你的東西都在裏面。除了你的缒頭鳗魔不在，那玩意早就死了。”

“所以，這裏是我新的書房了？”

“不，”阿什爾說，“這裏沒有你的房間了。我是讓你去收拾東西，不是讓你住下來。難道過了這麽久，你還惦記着永遠住在船上？”

“你要去哪？”

阿什爾轉身離開時，丹瑟問。

“去啓動這艘船，我們回陸地去。”

“陸地？”

“準确的說，回籠谷。我去要回自己的城市。”

“然後呢？”

也許因為太久沒和丹瑟接觸過了，阿什爾覺得這次對話有點新奇，不知道是不是錯覺，他記得以前丹瑟利爾不愛頻繁發問，更不會在語氣裏帶着如此明顯的不安。

丹瑟利爾在灰燼之主身邊那麽久，身為惡魔的阿什爾完全可以想象他遭受過何種折磨，他畢竟只是個人類，不可能絲毫不被影響。從前的丹瑟利爾身上總有種堅定而無所畏懼的氣質，甚至可以說，他的高傲程度簡直超過了他實際的力量；現在，丹瑟利爾依舊在努力維持那種狀态，而不經意間，他難免流露出顯而易見的脆弱。可能他自己并未察覺，阿什爾卻看得很清楚。

“籠谷之城有一切我和你能用到的資源，”阿什爾回到他面前，用很久沒出現過的、昔日那個獵戶才有的眼神看着他，“在那裏更方便找到罕有的寶石、法器，在那裏施法更方便，之後……”

話說到一半，阿什爾将丹瑟推按在門板上，将剛才淺嘗辄止的吻繼續下去。很久以前他也這麽做過，甚至比這更多，他将丹瑟利爾困在懷裏，唇齒間激動得略顯粗暴，繞住其發絲的手指卻如撫摸易碎珍寶一樣溫柔。

獵戶已經消失了，現在阿什爾不記得那個人昔日的心情了，還有人類小鎮的集市、叢林中野生禽畜的模樣和名字……他都快想不起來了，他太久沒有去回憶過，腦子早就被別的東西占據。

獵戶明明已經消失了，可是阿什爾不明白為什麽自己依然如此依戀丹瑟利爾。

直到丹瑟利爾因為不适而輕微掙紮，阿什爾才放開他，并且說完剛才的半句話：“之後，你就可以回人間去了。”

惡魔轉身離開，沒有回頭看丹瑟利爾的表情，也沒讓導師有足夠時間發現他的表情。他怕自己的笑容太像那個獵戶。

丹瑟利爾嘴唇的觸感沒有變。略微幹燥，反應笨拙。阿什爾無數次懷念過這個觸感，但他更希望自己保持冷靜克制，就算有什麽事要發生，也得是在清晰意志的控制之下發生，而不是放任自己像個軟弱的人類一樣因為什麽“感動的重聚”而過于激動。

再次回到船艙時，阿什爾發現丹瑟利爾靠在牆角的一堆雜物旁睡着了，環境不怎麽舒适，但他卻睡得非常沉。

阿什爾記得以前丹瑟的睡眠很淺，像是随時準備醒來一樣，在籠谷時他大概也不可能睡得多好，現在這艘船似乎成了對他來說最安全的地方。

灰燼之主沒能回到籠谷之城，而這座城市并未因此有任何改變。惡魔根本沒有忠誠的概念，也沒有完整的統治制度，權力交替方式就和人間野獸族群沒什麽區別。

重新回到籠谷，本來這該是阿什爾多年來最美妙的時刻，可是他卻發現自己沒有想象中那麽興奮。每當迷惑時，他就會把原因歸結于丹瑟利爾，歸結于那個獵戶的靈魂，不管它是不是早就消褪了。除此之外，也确實沒有更好的解釋。

現在丹瑟利爾也很熟悉籠谷。回到城堡後他很少離開`房間，阿什爾承諾過讓他離開，他就真的開始籌備回到人間的法術。

越是強大的惡魔越難以離開深淵，如果是人類反倒容易得多，法術不需要太複雜，只不過由于要用到很多罕貴的材料，所以準備起來也要費點時間。丹瑟利爾忙碌的時候，阿什爾經常一言不發地看着他，導師又回到了以前的模樣，就像在人間的地堡時一樣。

“導師，”有一次，阿什爾終于忍不住開口問，“你還需要多久時間？”

“當初你逃到人間去，用了多久？”丹瑟利爾反問。

“籠谷計時晷的十個循環……也許類似于人間的幾十年？”

丹瑟利爾笑笑：“我不需要那麽久。等到天空的霧從厚再變稀薄，你要去城堡外的廣場上處決那群叛徒時，我就準備好了。”

“這麽快？”

“難道你反悔了，不肯讓我走了？”丹瑟利爾回過頭。

阿什爾迎上去，靠得越來越近。丹瑟利爾不得不緊貼在石桌邊緣，又不是第一次經歷，他知道這種暧昧的距離意味着什麽。

“阿什爾，以前我一直以為你只是需要導師，”丹瑟回憶着曾在甲板上發生過的事情，“至今我都不明白，你怎麽會對我有……這種預想之外的興趣？”

“難道不是你造成的嗎？”阿什爾問。

丹瑟搖搖頭：“你是說‘虛假靈魂’？不，我才沒有讓獵戶愛上我。不妨和你說實話，那時我随時可以背棄你，所以我必須讓你既友善又不對我過分執着……我只給了他源自童年記憶的忠誠而已。”

阿什爾明白這句話的意思，實際上他自己也如此猜測過。他凝視着丹瑟，丹瑟卻避開對視。

阿什爾不願意讓自己回到獵戶的靈魂裏。丹瑟利爾也害怕再在惡魔臉上找到獵戶的表情。

過了好一會，阿什爾說：“你知道人類與惡魔思維的最大差別是什麽嗎？”

“我知道二者思維有很多差別。你是指哪方面？”

“人類喜歡為行為定下理由和借口，而惡魔通常專注于行為本身，”阿什爾的指尖繞着一縷金棕色發絲，手移到丹瑟利爾的下巴上，指頭順着頸部滑過喉結、鎖骨，“你們會思考‘為什麽、意義是什麽’，我們則只思考‘想要什麽，如何得手’。”

他扳住丹瑟利爾的肩膀，将其面朝下按在石桌上。“所以，你不要費心想我為什麽要做這些，沒有原因，只是我希望如此而已。”

惡魔用手指上的骨節摩挲着人類的後頸、肩胛：“導師，你讨厭我們之間發生的這些事嗎