42 太子吃醋

次日一早, 寧瑤替嫁的消息不胫而走，傳遍宮闕各個角落，不少官員等着看太子的反應, 然而，太子沒有反應。

善于察言觀色的人, 都懂了其中深意, 這消息無非就是太子親自放出來的！

鎮國公回到府中，差人将唐絮之叫到跟前, “你可知道太子妃是寧瑤假扮的？”

唐絮之正在收拾禦賜的物件，準備與伶娘一起趕往臨城, “知道。”

聽完這話, 鎮國公更為疑惑, “所以，太子是因為這層關系，才将你罷官的？”

在太子囚禁嘉和帝一事上, 鎮國公心有腹诽, 若不是礙于太子的兵權, 說不定真會去救駕。

聽出父親話中有話, 唐絮之原本厭厭的表情一轉, 冷笑道：“人心隔肚皮, 誰知道呢。”

父親是兩朝元老, 雖不再得寵，但資歷擺在那，手上人脈不少，此番被罷黜官位，之所以沒求父親幫忙尋個出路，無非是自己是庶子, 與父親感情一直不好。可父親若是對太子有非議，不就是與自己站在了一端，自己說不定能從中獲利。

鎮國公繃着老臉在堂屋走來走去，見門外有仆人擡着木箱進進出出，不解地問：“誰要搬走？”

唐絮之攏了攏衣袖，“是孩兒。”

憑鎮國公的頭腦，哪會猜不出他搬走的原因，一時氣急，“乳臭未幹！受點挫折就想着逃離傷心地，日後做什麽能成功？”

“父親的意思是......”唐絮之挑眉問道。

“沒什麽意思，只是希望你能成熟一點兒，別意氣用事，憑你的頭腦，加以善用，總有再出頭的一日。鎮國公府也是你的家，就別見外搬出去了。”

聽完這襲話，唐絮之不知是該失望還是欣慰。

這時，唐咚寶捧着一束花蹦蹦跳跳走進來，“爹爹，你看這花漂亮嗎？”

唐咚寶是國公府最受寵的嫡女，是鎮國公的掌上明珠，行事從不拘謹。鎮國公子女極多，唐咚寶算是最不聽話的一個，指哪兒不打哪兒，連她自己都不知，父親為何溺愛她，溺愛到無論她犯了什麽錯，父親都舍不得責怪她。

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當看到唐絮之站在父親身邊，唐咚寶一改乖巧，橫眉冷對道：“呦，庶七哥哥今兒怎麽這麽得閑，有空陪爹爹了？”

因為寧瑤的事，唐絮之和唐咚寶素來不和，沒好氣道：“十五六的人了，沒個規矩，誰敢娶你。”

唐咚寶氣得跺腳，恨不得把花束砸他身上，“爹爹，你看他！”

鎮國公今日心情極差，沒有哄女兒的心思，“好了，爹這邊還有事情跟你七哥商議，你去找你娘吧。”

唐咚寶哼一聲，扭頭就走，甫一走出房門，就見一身緋紅官袍的池晚走進來。

“小舅舅！”唐咚寶跑過去，歡快的像只兔子。

池晚擡起一根手指，抵在她額頭，“別弄髒了舅舅的新官袍。”

唐咚寶上下掃一眼，沒看出什麽差異。

池晚笑彎一雙狐貍眼，附耳道：“太子和內閣商議好了，任命舅舅為內閣首輔，明日早朝就會宣旨。”

這可是天大的喜事，唐咚寶捂住嘴，圍着他打轉，“舅舅做首輔了，娘親一定樂開花，走，咱們去告訴她。”

兩人在庭院中的動靜雖小，但看那歡快勁兒，多半是極大的喜事。不知怎地，唐絮之猜到了什麽，漸漸收攏拳頭。這一年，先是失去了滿心滿眼都是自己的小青梅，又失去了晉升首輔的機會，曾經那份桀骜和自負，已消失殆盡。

可悲，卻能怪誰呢。

——

後半晌，寧瑤窩在東宮甚是無趣，便叫人請來趙諾悠。

兩個小姐妹又把唐咚寶接入宮中，三人圍在庭院的槐樹下鬥紙牌。

紙牌是雅戲的一種，可供女子們解悶。

寧瑤抓了一手好牌，笑眯眯地晃了晃小腿。

一看她這個動作，唐咚寶就知道自己又輸了，“不玩了，不玩了，輸了一下午。”

寧瑤扯住她，“打完呀。”

唐咚寶耍賴，将紙牌揉亂，笑嘻嘻地像個無賴，一點兒名門閨秀的樣子沒有。

趙諾悠的牌也不好，趁着唐咚寶耍賴，将牌塞進最底層，“好了不玩了，跟你們說個正事兒。”

兩人豎起耳朵，眼底都帶着狡黠。

趙諾悠有點臉薄，擡手捂住她們的眼睛，“別這麽看着我，怪不好意思的。”

小公主及笄了，求取之人絡繹不絕，太子詢問過她的意思後，力排衆議，将她許配給了錦衣衛副指揮使宋宇。

這事早已不是秘密，也就趙諾悠這個許久不出宮的，還以為鮮少有人知曉。

連比自己小的公主殿下都有夫家了，唐咚寶單手杵着臉頰，愁嘆一聲：“只剩我了。”

寧瑤收好牌，調笑道：“要不，我讓殿下幫你尋摸尋摸，看看哪位新貴後院幹淨，為人高雅。”

“好呀。”唐咚寶坐近寧瑤，歪頭靠在她肩頭，“姐妹兒的下半輩子幸福，全倚仗娘娘了。”

寧瑤撓了撓她的下巴，笑道：“好說。”

華燈初上，趙修槿從禦書房回來，直奔冬暖閣而去，剛一進門就見小妻子趴在拔步床上翻閱話本，翹起的小腳套着绫襪，勾在一起。

知道他進來，也沒有理會他。

趙修槿坐在床邊，溫聲問道：“在看什麽？”

寧瑤合上話本，觑他一眼，“不告訴你。”

小女兒家喜歡看的東西稀奇古怪，哪好意思告訴旁人。

心裏裝着對唐咚寶的承諾，寧瑤跪坐起來，軟着嗓子說出自己的訴求，“殿下給幫忙物色物色，嗯？”

臨了，她還刻意加重那個“嗯”的音調。

趙修槿靠在床柱上，顯然并不想管，“唐家姑娘的婚事，自有鎮國公夫婦挑選，你湊什麽熱鬧？真想點鴛鴦譜，替自己點點。”

寧瑤被桎梏住腰肢，身體不受控制的歪倒在男人懷裏。她伸手撐在他胸膛，歪着腦袋問道：“我也想盡一份力，殿下到底幫不幫？”

“不幫。”

趙修槿忽然嚴肅起來，令寧瑤感到詫異。

她退出他的懷抱，懵愣地揪着被褥上的繡花，不懂他怎麽就嚴肅了。

趙修槿凝着她的雙眼，認真道：“我曾聽池晚講起，唐家姑娘并非是鎮國公夫婦的骨肉，而她自己卻不知道。”

“......”

寧瑤震驚不已，根本無法消化這個消息，“那、那咚寶是誰的骨肉？”

趙修槿眸子又肅了幾分，“大同鎮總兵季誠的私生女。”

衆所周知，季誠家境貧寒，當初是個倒插門女婿，後來是個妻管嚴。知情人曾以為季誠會跟寧伯益一樣，是個疼惜妻子潔身自好的權臣，殊不知，他在外頭養了一個外室，外室還生了一對兒女。

總兵夫人得知後，派人将那外室和一對兒女扔進牙行，任人采撷，季誠趕去時，牙行內只剩下一個嗷嗷待哺的女嬰。

季誠舍不得女兒，卻怕被正妻發難，于是委托給至交好友鎮國公收養，約定在女兒十六歲時，将人接走。

如今快到期限，季誠那邊的人卻遲遲沒有現身。

此番囚禁嘉和帝，九邊重鎮中，除了遼東鎮和薊州鎮已送來信函，其餘均沒有動靜，這裏面就包括大同鎮。

季誠手握四十萬兵力，雖不及莊辛兵力雄厚，卻也比禦林軍多了十萬人，實力不可小觑。

這九名總兵，與藩王無異，手裏的兵更聽他們的話，這也是帝王頭疼之處，既要讓他們守要地，又要忌憚他們的野心和謀略。

寧瑤抱臂報膝，咬了一下指尖，有些接受不了這個秘密。難怪鎮國公府遲遲不給咚寶說親，原來是在等季總兵将人接走。

咚寶那麽心直口快的姑娘，若是知道自己是私生女，會崩潰吧......

寧瑤不敢相像，糾結地看向趙修槿：“能不能永遠瞞下？”

認親是大事，既然季誠想要将女兒認回去，就會給予咚寶總兵府小姐的身份，可那還是庶出啊。

清官難斷家務事，趙修槿哪裏能去插手人家的私事，“池晚也同你一個想法，并且已與鎮國公夫婦商量過了，至于結果，我們作為外人，只能靜等。”

深夜，寧瑤沒甚心情，一想到唐咚寶會哭鼻子，就心裏難受。她這人雖然本事不大，可最是護短，不想袖手旁觀。

沒幾日，大同鎮的密函被送至禦書房，季誠在信中表達了自己的臣服，并送來嫡長子為質，只為換取太子的信任。

經他這麽一折騰，其餘八名總兵，除了莊辛，也都開始思忖着，要不要送嫡子前來，還在心裏狠狠罵了季誠一頓。

季家長子進城那日，皇城未出閣的女子們算是一飽了眼福。

季家郎君，妖冶瑰麗，手持長纓槍，跨坐汗血馬，一身暗紅勁裝張揚恣睢。

來朝廷為質，還能這般放得開，也算是膽識過人了。

關于季惜言的傳聞很快傳入寧瑤的耳朵，因着唐咚寶的事，寧瑤對此人帶了幾分探究。

這晚宮中設宴，趙修槿攜着幾位清貴宴請季惜言，酒過三巡時，還放任年輕官員和季惜言打成一片。

季惜言深知趙修槿在有意試探，便也順水推舟，笑着接下所有的敬酒。

喝多了酒，他晃晃悠悠站起來，笑着道：“末将不勝酒力，喝不下了。”

趙修槿沒有為難他，讓宮人送他出宮，去往朝廷指定的宅子。

雖為質，但明面上還是要過得去，至少在吃穿用度上不能虧了他。

由宮人攙扶着，季惜言走出保和殿，朝宮門而去，剛巧遇見帶着宮人去往禦花園的寧瑤。

紅紗燈影中，女子膚白柔美，娉婷生姿，很是打眼。

季惜言看愣一晌，等人走遠，才問向身邊的宮人，“這是哪位公主？”

自從鄭全貴入獄，各座宮殿裏添了不少新人，這名宮人就是其中之一，根本不認識寧瑤，“小人沒看清啊。”

舌尖抵了一下腮，季惜言又扭頭瞧了一眼，面上沒有半分醉意。

這小公主走起路都這麽美。

——

禦花園內，桃李滿園，在月光的照射下，竟比白日裏還要嬌豔。

寧瑤是收到趙修槿的口信，叫她在禦花園等他，才從沉迷話本子的狀态中抽離出來，不情不願來到這兒。

等得無聊，她叫人取來草靶和弓箭，專心致志練起箭來。

季惜言跳上矮牆，隐蔽在歪斜于牆頭的樹冠後，饒有興趣地看着寧瑤。

從未見過哪個嬌滴滴的閨秀在夜裏練箭，這個小公主挺有趣......

“小将軍。”宮人站在牆邊，小聲喚道，“該走了，這要是被發現，奴才就完了。”

季惜言跳下牆頭，丢給他一錠金子。

等他們離開，跟蹤而來的侍衛飛快跑去禦書房，躬身對趙修槿低語幾句。

握筆的手一緊，趙修槿瞥了侍衛一眼，“他去瞧了太子妃，你不會攔着？”

侍衛有苦難言，是太子您讓我暗中觀察的啊，既是暗中，我哪能輕易現身......

趙修槿放下狼豪，起身走下玉階，朝大眼瞪小眼的官員們道：“散吧。”

簡單兩個字，卻能窺探到太子的心情。

走出燈火璀璨的宮殿，陣陣清風拂面，吹散了酒醺。趙修槿徑自去往禦花園，站在拱門處靜靜瞧着林中女子。

射箭的水準好像進步了些。

他信步走過去，看向箭支亂插的草靶，剛要開口戲谑，弓弦忽然繃斷，震了寧瑤的指尖。

“啊......”

鮮血順着指腹流淌而出。

趙修槿快步走過去，抓住寧瑤受傷的右手，“拿藥箱來。”

宮人趕忙跑開。

寧瑤眼淚汪汪地看着趙修槿，疼得臉色發白。

趙修槿自然知道被弓弦繃手的痛楚，安慰道：“上了藥，過幾日就好了。”

寧瑤“嗯”一聲，鼻音很濃，眼睛紅紅的，一看就是在強忍。

趙修槿帶她走進浮碧亭，将宮人隔絕在門外，輕輕環住她的腰，“好了，想哭就哭吧，不丢人。”

在他面前哭，永遠不丢人。

手指連心，真的很疼，可也疼過了勁兒，寧瑤皺皺小臉，憋回了淚豆子，“才不哭。”

趙修槿失笑，拍了拍她的背。等宮人送來藥箱，他親自為她上藥包紮，“這兩日不能沾水，想做什麽，多使喚一下身邊的侍女。”

看着被包成粽子的指尖，寧瑤覺得很醜，卻也只能這樣，“多謝。”

趙修槿合上藥箱，掐了一把她的臉蛋，“謝什麽，太見外。”

寧瑤吸吸鼻子，想起是他約她來的禦花園，頓時就沒了感激，“殿下傳我來這裏作甚？”

“賞花。”

再忙，也要陪陪她。

月光剛好傾灑進來，照在男人俊美的側臉上，有種清冷中透着溫柔之感，寧瑤看愣了會兒，移開視線，忽然覺得這個夫君人還不錯，至少對她很溫柔，很有耐心。

“殿下不覺得我是累贅嗎？”

不知她怎麽忽然多愁善感，趙修槿淡笑，喜歡還來不及，怎麽會覺得是累贅，“不覺得，我的瑤兒最好。”

情人間才會講情話吧...寧瑤悶聲道：“殿下覺得我之前好，還是現在好？”

這問題有點幼稚，明明是一個人，可又似乎不是一個人。趙修槿靠在椅背上，握住她的左手，“都好，只是以前的瑤兒更依賴我。”

也更喜歡我......

趙修槿心裏發苦，撫上她被月光輕吻的臉頰，眼底泛着濃濃缱绻，“無論你什麽樣子，為夫都接受，都喜歡。”

一波波甜蜜席卷而來，寧瑤感到彷徨，躲開他的觸碰，“夜深了，該回去了。”

這般輕柔的觸碰都嫌棄嗎？趙修槿眸光漸黯，“好。”

月色濃稠的宮牆小徑上，小夫妻并肩走着，氣氛有些凝重，寧瑤試着打破沉默，“殿下今兒見了季小将軍，覺得他品行如何？”

若是品行極差，她怕咚寶認親後會受委屈。

趙修槿淡淡“嗯”了一聲，語氣無波，沒有正面回答她的問題。

沒得到答案，寧瑤不甘心，又問道：“他是文雅之人，還是粗鄙之人？”

“粗鄙。”

“......啊？”

趙修槿轉眸看她，似笑非笑，“怎麽，很失望？”

“嗯。”寧瑤輕嘆一聲，特別老實的回答了他的提問。

回到東暖閣，由蘭兒伺候着沐浴後，寧瑤躺在拔步床上打個哈欠，跟蘭兒聊起小話兒，話裏話外不離唐咚寶和季惜言。

趙修槿從書房沐浴回來，耳畔就是嗡嗡的軟語。他叩了下隔扇，示意蘭兒離開。

等暖閣內就剩下兩人時，趙修槿放下帷幔，慢慢坐在床邊脫鞋，臉上沒什麽表情。

寧瑤沒有察覺，蓋上被子準備睡大覺，卻被男人提溜出來。

冰涼的吻不由分說地落了過來，落在她的臉蛋上，帶着強勢的勁頭襲上她的唇。

寧瑤右手不便，只能掄起左手捶他，“唔唔唔......”

感覺這個殿下不似剛剛在浮碧亭的溫柔！

趙修槿将她抱坐在腿上，一只手扼着她的後頸，迫使她揚起脖子，另一只手挑開她鎖骨處的盤扣，将輕紗寝衫撇在床尾。

肩頭一涼，寧瑤瑟縮起來，不懂他為何這樣。

趙修槿親得很急，沒甚耐心，大手沒有收斂的意思。

繡着蝶舞花團的裾裳被掀，寧瑤驚地張開小嘴，卻被趙修槿占了時機。

舌尖被兩排整齊的牙齒磨蹭，嘗到了血鏽味，寧瑤失了氣力，漸漸迷失在這份強勢中。

趙修槿剛剛在書房看了會兒小冊子，此刻有的是辦法磋磨她，讓她為她的“執拗”付出代價。

指尖探了進去，如願聽見她的悶哼聲。

侵吞了他的手指，寧瑤揚起天鵝頸，瞠大眼眸，驚得山巒欲塌、江河決堤。

眼淚不争氣地流出，順着眼尾大顆大顆砸在枕頭上，她看着有些陌生的太子，吓得不敢言語，可身子是誠實的，并不厭惡。

趙修槿試了許久，見她沒有過激，收回手，碰了一下她的唇，“行嗎？”

寧瑤哪裏懂得行不行，剛剛不都是他在操控，這會兒倒是君子了......

趙修槿低頭吻她，沿着綿延，挪開了兩膝。

大床之下，雛菊兒又一次被打擾，扭着胖胖的貓身爬出來，看向趴在一起的兩個人，好奇地“喵喵”叫。

不僅如此，它還跳出窗戶，逢人就“喵喵”。

蘭兒抱着它走遠，遠離了寧瑤的低泣聲，對着雛菊兒抱怨道：“小姐手指受傷了，殿下也不知憐香惜玉。”

“喵~”

回答她的，只有一聲貓叫。

暖閣內，寧瑤握住左側床柱，哭聲支離破碎，心境卻異常奇妙，不憎惡、不厭煩，甚至有些愉悅，是超越意識的愉悅，似有另一個靈魂在為她解惑，讓她接受這個男子。

趙修槿扶住她的腰，喑啞道：“在想什麽？”

再單純都意識到他的火氣來自哪裏，寧瑤悶悶道：“在想...殿下。”

話落，終于聽見一聲輕笑。

算是把人哄好了？

趙修槿退開，敞着衣襟平複呼吸，似乎沒有比這件事更讓他沉醉的了。

壓迫感消失，寧瑤趕忙整理好寝裙，抱膝縮在床角，一對玉足并攏在一起，弱小可憐又無助。

趙修槿拍拍身側，“過來。”

寧瑤坐着不動，臉蛋埋在雙膝上。

趙修槿知道她委屈，可自從沾惹了她的沁香，就再也不配提“自持”二字。他靠過去，試着攬她入懷。

小姑娘軟乎乎的、濕漉漉的，無助地靠在他臂彎，嘴裏念叨着：“手疼。”

手疼，也不能隔着細布給她按揉，趙修槿讓她背靠着自己，為她捋好散亂的長發，“以後不許一再提別的男子。”

寧瑤恨不得掐他的腿，她又不是為了自己。氣不過，她嘟囔道：“殿下小氣。”

趙修槿下巴抵在她肩頭，閉眼道：“是小氣，關于你的事，我都小氣。明兒就讓姓季的卷鋪蓋走人。”

這絕對不是那個寬厚仁慈的太子殿下。

雖是句氣話，卻讓寧瑤破涕為笑，他嫉的連對方的全名都懶得念出來了。

“殿下好不講道理。”

趙修槿替她擦掉眼角的淚，語氣漸漸緩和：“還不是跟你學的。”