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當天是個周五，艾德裏安履行他的諾言親自準備晚餐，考慮到克萊斯特的胃，他選擇了相對清淡的食物，多少緩和了他們之間的氣氛。飯後，艾德裏安和他的伴侶在客廳面對面坐下。

“很抱歉，今天的審查是我的失誤，”艾德裏安先開了口，“我沒有看全資料就讓法碧安娜進行問詢。”

克萊斯特回想他的工作，這件事白天在郵件中通報過了。

“沒關系……把戒指給我？”

真是走火入魔了，艾德裏安裝作沒聽見，推了一杯溫水過去。

“我想搞清真相。”

克萊斯特接過杯子，把水喝掉。

“你為什麽從國防軍指揮學院退學？”艾德裏安抛出了他的問題。

“我不适合那裏，不适合那種正式的教育。”

“前兩年你的成績一直領先。”

“沒有，不是你想的那樣。”

“不是你‘想’的那樣，你好好回憶回憶。我們查過指揮學院的記錄，你有五門課取得了相當好的成績，幾位教官還記得你。優異的成績、教官的喜愛和支持你的同窗，為什麽還要退學？”

“我不記得，”克萊斯特迷惑地擡起頭，“我對學校印象不深。在那裏，幾十天過得和一天完全相同。”

“除了施維格霍夫，你還有幾名室友？”

艾德裏安看了看表，時間還早，他準備采取不具效率的迂回問法。

“不用繞圈子，”克萊斯特明白他的意圖，“就我記得的部分而言，大概是為了自由，在你眼裏或許叫散漫。”

“回答我的問題，除了施維格霍夫，你還有幾名室友？”

“我不記得。”

“兩個人。”

“哦，是的，赫爾曼懷恩裏希和霍格爾施梅林。你查過了，別問了。”

“他們來自哪裏？”

“懷恩裏希，埃森；施梅林，多特蒙德；施維格霍夫，黑森或者法蘭克福？別再問無關緊要的，”克萊斯特一拳砸在桌子上，“誰還認識誰？誰為誰負責？施維格霍夫去搞你，哪裏考慮過我？”

“施維格霍夫不知道你我的關系，”艾德裏安糾正，“這件事上我們都要理智，圈子不大，巧合就是會發生。”

“我想喝水。”

克萊斯特嘆口氣。艾德裏安拿起杯子，為他的伴侶又倒了一杯。

“學院的競争很激烈，不适合我，這麽說倒不是為了逃避。你知道我不是喜歡發號施令的人，這是天性，不是可塑造的素質。我厭倦了為不能達到的目标浪費時間。”

“依然出于對你父親的回避？”

“他根本不明白，我說什麽都沒用。然後我離開了。”

“明智之舉。你父親根本不愛你，無論做什麽他都會指責你、發洩他的不滿。”

緊接着他話鋒一轉。

“但他會出于自身目的為你提供常人不能及的資源，這恩澤你我已經在伊拉克已經享受到了。退學和逃跑不是解決問題的方法。你本可以換別的方式，向社區舉報、請求教師幫助勸說他，讓他對你的傷害減到最輕。”

“我和你不同，我只要有飯吃、有地方住就行了，不需要那麽多資源，也不想讓無關的人被攪進來。”

“你要是你謊言裏的那種人，”艾德裏安向前，握住克萊斯特的手，“日子可就簡單多了。”

“那又怎麽樣？”克萊斯特沒好氣地說，“我不是活到現在了？”

“你活到現在，就不是憑運氣能解釋的。誰幫你離開學院？誰帶你前往愛爾蘭？又是誰将你舉薦給‘鷹巢’的老板？你如何認識他們、又如何說服他們？”

“那無所謂，你手裏的資料上都記着吧？我呢，自由就夠了。”

“自由的前提是自律和自我。你的意志永遠被你父親的行為刺激幹擾、改變，那它就不是自由的、也不是出于你本心的。”

“夠了！”

克萊斯特擡手掀了餐桌。某種程度上來說，艾德裏安是和他父親一夥的，都是流言蜚語中令人煩躁的成分、幻想和噩夢裏的怪獸，随意把他扒開，再填進他們自己的佐料。艾德裏安趕在餐桌翻轉之前把它按了回去，沒有一件餐具掉落。

克萊斯特沒有進一步的動作，只是瞪着艾德裏安，但他的眼神裏蘊含的并不完全是憤怒，還帶有複雜的釋然。艾德裏安耐心地等待着，最終，克萊斯特在沉默中安靜下來，坐回椅子上。

“我想和你談理智和事實，你能接受這個話題嗎？”艾德裏安問。

“問吧。”

“你出于什麽原因從國防軍指揮學院退學？”

“我闖了禍，”克萊斯特撓撓頭上的疤痕，眼神向右下方探去，“對不起，沒忍住。這件事算個意外。”

說完，他停住了。

“什麽意外？”

“是我的錯，我不想在那裏呆下去。”

“學院為什麽沒做檢查？”艾德裏安抛出他的問題，“而且，如果資料沒出錯的話，你離開學院後直接回父親那裏，一天也沒多等。為什麽？”

“別這樣，又不是你的事……知道它也沒什麽用。”

艾德裏安向前探身，輕輕握住克萊斯特的手。

“施梅林的老爹和諾伊拉特有過節，”克萊斯特垂下目光，“剛入學他就開始找我麻煩。小事。不說會讓人不安，說了又沒人理會。第二個星期我們都明白了，開始拉幫結派，折騰了三年。施梅林的叔叔在學院任職，有些壓力。最後我被迫離開，就是這樣……我不是沉迷成就的人，接受什麽樣的教育對我來說都沒關系，但諾伊拉特不這麽認為。”

他不是自己離開家的，艾德裏安明白了。

“諾伊拉特報複他們了？”

“我不知道，他很有忍耐的天性。”

感到艾德裏安的溫柔撫摸，莫名的心悸在克萊斯特體內炸開。

“他會的，在我們未曾察覺的時候，”艾德裏安撫平伴侶的顫抖。

“你是不是覺得我很沒用？什麽都沒做成過。”克萊斯特突然問。

“你為我做成了無數重要的事？不，我只在慶幸我爸是個正常人，起碼他不會把我丢進權力場不管。忘了那個學院吧，純粹是舊制度的折磨。”

緊接着是安慰式的親吻，克萊斯特沒拒絕，也為自己的愚蠢後悔，說出實話沒讓他輕松多少，被憐憫反而加劇了他的羞恥。他們分道揚镳只是時間問題。

不過在那之前，他要好好報複一番，不能只有他自己被過去折磨。

作者有話要說：