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八年後，京城，花木早市。

“公子，這十幾盆，都是昨天剛從江南運到京城的，特別好養活。”一家花木店鋪的二樓，老板賣力地向謝蘭辭推銷自己的東西。

謝蘭辭放下茶盞，視線掃過地上的十多盆還是幼苗的花木，都不太滿意，目光被路過門口的小厮抱着的兩盆蘭花吸引，他擡手緩緩道：“就要他手裏結了花苞的兩盆。”

“公子好眼光，這白幽蘭是新培育的品種，花開清香淡雅，宜居宜室。”老板說着，臉色變得為難起來，“只是，已經被人給訂了，公子要不要看看別的，樓下後院還有其他花木。”

“這樣啊，”謝蘭辭收回手，眼眸閃過一絲失落，片刻後對老板道，“角落裏那盆婪尾春。”

謝欽付了錢，安排随從将花搬上馬車。

街尾傳來馬蹄聲，一駿馬飛馳而過，馬上之人揮鞭高呼：“西南大捷！楚将軍攻破蜀關，拿下益州城。”

謝欽見狀笑着說：“這是這個月第幾個捷報了？一路勢如破竹，從無名小卒到骠騎大将軍，這位楚将軍還真是了不得。”

“确實是天降之才，”謝蘭辭望着遠去的飛騎淡淡道，“益州屬西南少有的一方富裕之地，最是難攻，大梁成立之時獨立出來，先帝在時，曾多次派将士前去，均未能踏入蜀地一步。”

回到謝府，謝欽問：“公子，這婪尾春種在何處？”

廊下、院子裏已經擺了很多盆花卉，謝蘭辭正在給前年種下的栀子剪枝，“芍藥喜陽，放書房門口。”

“是，公子。”

謝蘭辭很少像今天這樣有興頭親自去花市挑選，大部分珍花異草是皇帝聽說他喜歡養花，命人從宮裏送來的。

侍從來禀：“公子，刑部侍郎張乾的管家送來了十株芍藥，正在府門口等候。”

“告訴他，我不收，讓他拿回去吧。”這些年來，他官至太傅，謝蘭辭已經習慣應付給他送禮的人。

他平日裏除了上朝，也沒什麽其他的愛好，只喜歡看看小話本和種種草養養花。

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想給謝蘭辭送禮之人從其他地方找不到門路，便變着法給他送花木，皆被他拒之門外，後來這樣做的人就少了。

侍從去了後又很快回來，“公子，張府的管家不肯走，他說這只是普通花木，如果公子不收下，他回去勢必會被責罰，望公子能夠可憐可憐他。”

謝蘭辭略微皺眉，他放下剪刀對侍從道：“帶我過去見他。”

張乾的管家見謝蘭辭出來了，笑容滿面道：“太傅大人，我家老爺公務在身，改日必定登門拜訪，聽說謝大人喜歡花卉，特地安排我送了幾盆芍藥過來。”

“這些花我不會收，另外告訴你家大人，”謝蘭辭走到那幾盆芍藥前，輕輕撫開最上面的一層松軟的泥土，晶瑩潤澤的堅硬物體顯露出來，他輕輕将手上沾染的泥土拍掉，轉過身來，對着張府的管家面若冰霜，謝蘭辭正言厲色道，“官員行賄是大罪，再有下次，我會奏明陛下，按律法處之。”

那邊謝欽放下剛買來的芍藥花，聽自家公子說起此事，啧了一聲，“這張侍郎是上月右遷入京中當職的，他不知道公子你對官員之間收受賄賂深惡痛絕也是正常，小事罷了，公子不必挂在心上。”

謝蘭辭聽後搖頭，“張侍郎是我舉薦的，他在地方做官時也算聲名在外，且行事果斷堅決，只是沒想到……”

“公子不必憂心，大錯尚未釀成。”

若是在上輩子，謝蘭辭發現有官員行賄受賄，即使是未遂，必定也是要重罰。可如今大梁疆土安寧，朝中穩妥，他不想多生事端，便暫且放張乾一馬。

又過了半月，一日下朝，李舒瑜将謝蘭辭留了下來，商讨楚骁歸京後的封賞。

楚骁這個名字，是三年前傳入京中人耳中的，十六歲參軍，十七歲單槍匹馬入敵營生擒敵國将領，二十歲帶兵攻下蜀地，戰無不勝。

楚骁戰功顯赫，是有史以來最年輕的骠騎将軍。大梁一直文臣大勢，武官衰弱已久，出了這麽個紫微星，李舒瑜給他的封賞也毫不含糊，他還未歸京，皇帝便着人在京城建了一座将軍府。

小皇帝當年的老師陸翰林已成為禦史，他道：“太尉之位空缺多年，臣以為，楚将軍可擔此任。”

八年過去，當年膽小怯弱的李舒瑜已經和謝蘭辭一樣高了，只是臉上仍未脫稚氣，他對陸禦史的提議并不滿意，“楚骁已為骠騎大将軍，位同三公，若是讓他做太尉，不是等于沒有封賞嗎？如此會讓有功之人寒心。”

“這……”陸遣玉頓住，而後他擡頭詢問李舒瑜，“那陛下想如何賞賜他？”

“朕想讓他做王爺，“李舒瑜年齡小，涉世不深，對馳騁疆場的少年豪傑十分欽佩敬重，“太傅，你說叫平南王怎麽樣？”

謝蘭辭立即道：“不可，自我大梁建立至今，從未封過異姓王，且楚骁已有兵權在手，若是再封王，權勢過大，臣擔心，有朝一日，會把控不住。”

李舒瑜緩緩站起來，他又問陸遣玉，“陸愛卿，你覺得呢？”

“臣認為太傅大人所言極是，廟堂之上，講究制衡，某一臣子權力不能過大，陛下切不可因過分喜愛一人而失了分寸。”

兩位大臣都不同意他給楚骁封王的決定，李舒瑜坐到龍椅上，思索片刻依然想不出法子，他看向在他面前低頭站立的謝蘭辭，“那表——”他立即收住将要脫口而出的話，謝蘭辭不喜歡他在人前君臣不分，“謝愛卿，有什麽建議？”

外面天色變暗，烏雲密布，風吹得窗戶紙嘩嘩作響，許是要下大雨了。

謝蘭辭正在擔心自己那幾盆寶貝花，不知道府裏的人有沒有将花搬到室內。

“謝大人，陛下在等你回話。”陸遣玉提醒道。

謝蘭辭回過神，思量片刻，擡眸給了個主意：“賜婚。”

他繼續說：“楚骁已是萬人之上，封無可封，臣聽聞他并未有妻室，陛下可擇一宗親貴女與其成婚，天子賜婚，一來，可彰顯大梁對他的無上殊榮，二來，可借姻親将其拉攏。”

“好！”解決了一個大問題，李舒瑜笑着說，“就按太傅說得辦。”

謝蘭辭偏頭看了眼晦暗的窗外，始終不放心那盆書房外的芍藥幼苗，“若無其他事，臣先告退了。”

“今天是除夕，皇姐她備了一大桌子菜，謝愛卿，吃了晚飯再走吧。”李舒瑜猶猶豫豫，終是将這話說了出來，自他繼位，過年團圓便只有他和未出嫁的昭月公主兩個人。

謝蘭辭像往年一樣，拒絕李舒瑜，“既是除夕，自然當是與家人一起，臣一個外人，怎麽能參與其中。”

謝蘭辭獨自一人出了皇宮，他早前讓謝欽不用在宮門等他，想自己在京城街上走一走。誰料，離謝府兩條街時，大雨終是降了下來。

街上的小販收了攤，路上行人紛紛奔跑歸家。謝蘭辭在一糕點鋪子外躲雨，見雨勢變小，這裏離謝府也不算遠，便打算冒雨回府。

一輛馬車停在糕點鋪子門口，擋住謝蘭辭去路。謝蘭辭正要側身從旁邊過去，一把雨傘從車窗裏遞了出來。