41 相決絕

沈育輕手輕腳關上門，走過父親窗前，夜色已濃，屋裏油燈将燈罩描繪的墨梅映上白牆。

沈矜垂頭坐在燈前，背對窗扇，長嘆一聲，喃喃自語：“捉襟見肘，顧此失彼，育人詩書卻于德行有損，是師之過。”

轉過回廊，母親提着夜宵食盒，給無心進食的沈矜送飯，看見兒子。

“這麽晚了，你要去哪兒？”

沈育道：“噓，阿娘，我去去就回。”

芙蓉巷夜深人靜，星光灑在水溝裏，沈育的倒影一閃而過。

穆濟河家住芙蓉巷隔壁，是個普通的兩進院，後牆根下一顆老樹，長出房檐。小時候沈育不知道爬過多少回，和穆濟河對彼此後院都熟門熟路，翻進院裏，左邊就是穆濟河的屋子。燈已經熄了。

正要過去，頭上被砸了一塊石子。沈育擡頭，看見屋頂上躺着個人，翹腿沒個正形。

穆濟河叼着草根，瞥他一眼，沈育便攀着瓦當翻身上屋。

“随便坐。”穆濟河道。

沈育笑道：“随便坐紮屁股的屋頂？”

“不然呢？給你泡壺熱茶，掃榻相應？抱歉了，我這人就是放肆無羁，不知禮數。”

語氣沖得很。

沈育在正脊上坐下，的确硌屁股得很。穆濟河躺在斜頂上，一腳蹬蹲脊獸，那飛鵬脊獸高展的翅膀被他踩得污髒。

沈育道：“所以說你這人沒志向。沒志氣的人，只在乎自己的本心。晏然和你截然相反，他心裏裝的太多了，什麽都放不下。你們兩個做出不同的選擇，我半點都不稀奇。”

穆濟河懶懶道：“好哇，你大半夜來教訓我？”

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“我怕你想不開，”沈育白眼道，“你可把我爹氣死了，都懷疑起自己的教育之道。那是我爹叫你自己面壁，沒打算告訴你爹娘，不然，你現在就不是半夜看星星，而是半夜跪祠堂了。”

穆濟河鼻腔裏哼一聲。

沈育還能不知道他的脾氣？這人什麽都不在乎，什麽都治不了他。沈育和他并肩躺在斜頂，看同一片星空。若要眺望瞻遠，自有城牆觀樓，人登臨高樓如鶴立雞群，頓時豪氣幹雲，看盡沱河嶂山，看到北邊原野，然而終究有盡時。就地躺倒在平房屋頂，星河卻廣袤無垠，海闊天高，往往在穆濟河這樣的人手中，因為他什麽都不要，所以想做什麽都能做。

若說穆濟河的理想，大概是效仿他的武學師父，做個浪跡天涯的游俠。

“真打算老實面壁？”

穆濟河道：“不然呢？沒人要我了。”

沈育樂了：“挺好，浪子回頭金不換。”

穆濟河聽出他的嘲笑，吐了草稈，無奈道：“我師父回來了，住在廣濟寺，正好這幾天不能去書院，我跟師父修行去。”

游俠四海為家，神龍見首不見尾，神秘得連姓名都沒有。沈育與穆濟河都只知他姓度，或許度也不是真姓，出了汝陽郡，可能又姓張、姓王。唯一确定的是，劍術實在高明，仗劍走天涯，千裏不留行。

穆濟河坐起來，拍拍衣灰：“老子明天就進廟裏去了，有話現在說，說完快滾，老子要睡覺。”

沈育道：“你不要晏然了？”

“是他不要我，”穆濟河說，“他說的對，我的名字裏是水，他的名字裏是火，從來水火不能相容。”

鞋底擦過瓦片，潇灑落地，輕得貍貓似的，穆濟河果然進屋睡覺了，門窗一關。沈育在他家屋頂上搖搖頭。

穆濟河沒有再出現在衆人眼前。沈矜知道兒子私下定會偷偷探望，問起情況，沈育答：“在家面壁，人都瘦了二兩肉。”

沈矜點點頭走了，此事宋均還不知道，問：“濟河在面壁？”

沈育道：“在廣濟寺出家。”

宋均：“？”

署衙一下就寂寞起來，穆濟河與晏然都不來了。晏然在書院，整日郁郁不樂，好在換季就是抑郁的時節，大家話都變少了，不是愁苦于亂飛的楊絮，就是沒帶傘被突如其來的驟雨堵得心浮氣躁，因而也不顯得他異常。

周纡也很郁悶，比之晏然，甚至不遑多讓。

署衙打完雜的午後，宋均到沈育的小屋子裏，給他帶來一碟炒花生，兩人剝着吃。宋均道：“聽說，盈盈姑娘家裏又尋到一門親事，周纡要打水漂了。”

這家人速度也是夠快的，盈盈模樣生得小家碧玉、溫婉可人，正值妙齡，求親的人踏破門檻，只怕拿不出像樣聘禮的周纡，到頭來還是落空了。

沈育道：“可他倆有情啊。”

宋均嗑花生道：“你年紀小，不懂。她母親不是罵周纡是窮秀才麽，聽說提親的人不是富戶，就是官家，顯而易見，是希望女兒仰仗姿色，嫁到好人家去。生兒子的人家，就希望兒子讀書當官，出人頭地，生女兒的家，自然是希望女兒高嫁，入侯門王府。”

宋均也是家裏的希望，沈育則不太計較這些，沈家人并沒有追求功名利祿的傳統，當下唏噓不已。

周纡也知道了，顯然是盈盈親口告訴他的。這日散了學，幾個同他交好的，都在書院裏陪他，晏然、沈育、宋均、陳恢、廉範，個個深表同情。

原本周纡還一把鼻涕一把淚，心知愛情注定無疾而終，哭訴只要盈盈幸福就好。他實在是受不了了，女方的姻緣是接連不斷，讓他望而卻步。結果被陳恢揪着耳朵罵他懦夫，一會兒要人家姑娘相信自己，一會兒又遇着絆腳石就輕言放棄。

正說着，書院外一陣車轱辘碾過石板的動靜，周纡噌地站起：“回來了！”說着跑出門，巷裏鹹魚的腥澀氣味飄蕩。

收市回坊，魚販高高興興推着板車，車上是賣空的鹹魚簍子，還有兩個女人，一個是他妻子，一個是他女兒。

周纡跑出書院門口，盈盈立馬跳下車。

“站着！不許去！”魚販妻呵斥，“都是要出嫁的人了，還這麽不穩重！”

“阿娘說的不算數，我要嫁的人，我自己說了才算。”

好友們擠在門後圍觀。“天吶，”陳恢說，“周纡真是造孽啊。”

然而婚事很快就朝着板上釘釘的方向發展下去，對方送來錢幣為禮，依禮制，聘則為妻，奔則為妾。聘妻雖具禮物，不過是一種形式，買妾是真給的身價。某種程度上，收了錢幣，與将女兒賣去男方家也區別不大。

男方家人前腳剛走，後腳那姑娘自作主張，将錢帛一股腦扔出家門，衆鄰居皆為她所震撼。

次日周纡來上課，看到巷子裏一地無人敢撿的錢幣布帛，那象征着求納盈盈的人家非常富有，以致他整天都失魂落魄。

“私奔吧。”陳恢說。

“不可不可，”周纡猶猶豫豫，“于理不合。再說，怎麽好讓盈盈和家裏決裂……”

又過幾日，魚販家挂起燈籠紅綢子。

周纡大哭一場，找到陳恢：“你說，私奔可以去哪裏？”

衆人翻牆到書院隔壁，荒廢的小院子裏去，躲起來給周纡出私奔的注意。

晏然想起上次沈育将丁蔻送出城：“嶂山那位董先生家裏還能收留兩個嗎？”

沈育道：“你要讓他收留兩個私奔的小情人？那我爹知道了，不得打斷我的腿？”

宋均擔憂道：“我覺得不太合适吧。親情濃于血，怎麽能違背父母的意志。”

廉範：“我覺得根本就不行！你們在想什麽？私奔是要浸豬籠的！隔壁崔家書院的崔季，他家大哥，你們也不是不知道，當年離家出走，讓父母多麽痛苦！”

沈育糾正道：“不是離家出走，是遵照崔老先生的囑咐，趕赴王城求取功名，結果與家裏斷了聯系。”

“那不就是趁機離家出走？”廉範面無表情。

沈育：“…………”

論起做壞事，還是陳恢最有經驗。

“你和她約好，哪一天到哪裏相見，最好分頭出城，這樣她父母也不會起疑。到時候城外相會，自然是海闊憑魚躍，天高任鳥飛。”

周纡聽得沉默一陣，張張嘴，又沒話說。

陳恢冷酷道：“魚與熊掌不可得兼。你的家人、朋友、學業，和你的盈盈，自己選一個吧。”

人生許多痛苦都來源于選擇，做選擇時的兩難，與選擇後的懊悔。周纡一直沒有告訴朋友們他的選擇，但納妾的紅轎子一路擡進安井坊的那天，周纡沒有來書院。

魚販家點了炮竹，噼裏啪啦，吸引來無數恭喜。夫婦倆尚不知道發生了什麽，喜氣洋洋的，進屋接女兒。媒婆等在門口，半天後，三人都是一派慌張。

對面接親，鬧得書院學生們也無心聽學，紛紛湊熱鬧。陳恢嘆了口氣，撓撓頭，廉範冷眼旁觀，因為周纡的決定觸忤了他的原則。

這時已日頭高懸，若是清晨天不亮就出城，眼下只怕兩人已雙宿雙飛。

魚販妻瞥見書院，臉色便不大好，走來好像要問。忽然巷口噔噔噔腳步飛奔，只見是周纡背負個大行囊，大汗淋漓，白着一張臉，見了停着的紅轎子，就去掀轎簾。轎夫不讓，他就一屁股坐地大哭：“盈盈！你為什麽允了我，又去嫁別人！是我對不住你！你留我一個人在郊外等，等一輩子我也願意，只要你還來！你不要坐了別人的花轎！”

魚販妻上去就啐一口：“又是你這窮秀才！來這哭喪做什麽！我家盈盈呢？”

“盈盈……盈盈不是要嫁人麽？！”

一時間兩人幹瞪眼。

不知是誰大叫一聲。緊接着此起彼伏的驚呼。

一匹馬脫缰縱入小巷裏，石板路上開出一串馬蹄形的血花。

那馬得得得走到巷子盡頭，右邊是書院，左邊是魚販家，背上是個被箭矢紮成刺猬的人。

四下死寂。

魚販妻兩眼一翻白，暈過去。

那鮮紅的人翻下馬背，摔在地上無聲無息，周纡慘叫一聲。馬行到盡頭，見無路可走，又掉頭離去，得得得得。