63 神隐者

“揭先生。”沈育總算見到了真正的揭雲，盡管一身褐衣短衫，仍怡然自得。

揭雲被人拆穿，反笑道：“眼力不錯。右都侯，你帶來了連公的兒子，裏邊堂上那個，又是誰家公子？”

“揭先生，您不妨親自見見他。”

揭雲但笑不語，與他相較，沈育只是個毛頭小子，宦海浮沉幾十年，心眼比誰都精明。沈育上門拜訪，留在堂中與“揭雲”相談的卻是他人，能讓天子右侯出面引見，還能是誰？

他撒了一把粟，鳥群卻并不蜂擁搶食。

連轸道：“您把吃食灑進泥潭，鳥兒都不吃啦。”

“這又為何？”

連轸不亟多想：“因為髒了，泥會濺到羽毛上。”

“髒了的吃食，就不是吃食？不吃，就會餓肚子，那麽怎麽辦呢？”

連轸想不出來，揭雲走下院落，顆顆重拾粟粒，在衣裳上搓幹淨，又揚出去，落在幹淨的卵石上。鳥群撲騰作一團。

揭雲顯然沒有與沈育交流的意思，沈育幾次試圖開口，都被他故意岔開，只好閉嘴看他喂鳥。直到梁珩帶着顯見的怒容走出廳堂，黝黑的“揭雲”搓手跟過來道：“右侯大人，恕不遠送啦。”

他竟還當沈育才是發號施令的那個。

離開揭家，梁珩含怒說道：“動之以情，曉之以理，全不管用。揭雲究竟想要什麽？”

沈育道：“千秋萬歲名，寂寞身後事。揭老既要辭官，又不離都，說明他不肯遷就，卻仍有所期待。他不願如我父一般，雖則保全氣節，卻身死魂消，也不願如霍廷尉，委身佞臣。”

“我不正是來給他承諾的麽？他卻佯作不知！”

沈育心道，真揭雲是知道的，假的那個知不知道也無所謂。

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“他還是給了我一些建議，”沈育說，“讓我去找另一個人。昔長樂少府，江枳。”

長樂少府，較之尚書令、司農部丞，則實在是個無關痛癢的職位，更不知揭雲為何讓他們往就江府。

梁珩回過味兒來，懷疑地盯着沈育，“揭雲”什麽時候和沈育說過話？

西市，書肆。

生意寥寥，老板将藏書搬出來曬，自己一把醉翁椅，眯着眼睛搖搖晃晃。梨棗木與墨香回味隽永。

有人停在書案前，擋住一片日光。

“縱觀望都，還有哪處收藏這許多籍卷？王城紙貴，除了此間，就是章儀宮天祿閣了罷？”

老板睜開半只眼，見來人竟是熟客，已有數年不見，愈發俊秀英氣。

“這不是……沈公子？”

“江大人。”沈育拱手還禮。

書肆後院，從前與宋均等人常以茶相會的石桌，沈育與老板對面而坐。

書肆老板，也即昔長樂少府，江枳，神色間絲毫不見意外，乃是一種早知會有今日的淡然。

“晚輩有一疑惑，不知家父當時，也知道江大人的身份與否？”

江枳擺手道：“一介書販子，稱不上大不大人，與沈公也是因書結緣。平生一知己，足以慰風塵，何必牽扯上瑣事。”

沈育道：“江老既大隐于市，晚輩貿然來訪，還請體諒。”

江枳道：“談不上，談不上。你若鐵了心要‘貿然’，早将那小皇帝也一起帶來了，當年你們在我家書庫過夜，收留太子殿下一宿，實在是蓬荜生輝。”

沈育不禁汗顏，帶上梁珩是四處碰壁，才讓他此行變得謹慎。當然，其中也不乏與書肆老板有舊交的緣故，欠了不少人情債，做事總要慎重些。

“從別處得知江老竟在西市經營一家書肆，”沈育說，“不，應當是得知書肆老板竟就是江老，實在令晚輩大吃一驚。”

江枳笑道：“你父子二人先後任職朝官，那時我尚在任，官場重逢是遲早的事。未料，天有不測風雲，如今已是陰陽相隔。沈右都，那麽你又是從誰人口中，得知我的事？”

他以官職相稱，說明沈育雖對他的情況一無所知，他卻對朝中動向了如指掌。沈育官封天子近衛，走的是梁珩的私诏，不經過尚書臺，知道此事的人寥寥無幾。

既是父輩故交，又心如明鏡，再耍花招也無益。沈育便将他與梁珩連日拜訪舊臣未果，并得揭雲指點的事一一道來。

江枳聽完便笑道：“原來是揭兄，無怪乎。我還在做司隸校尉時，與揭雲交情最深，他自己不願出山，便将我推出擋箭。沈右都，我且問你，你與天子拜訪這些有心無力的老臣，白費力氣，所為何事？”

這還有說？沈育道：“陛下手中無人可用，朝中無人可信賴，全為閹黨掌控。若無左膀右臂，縱使天子也一事難為。”

江枳聽罷點頭：“若自己無人，便羅織他人勢力為自己所用，何如？”

“羅織閹黨勢力？”沈育不免吃驚。

江枳卻道：“借力打力，借另一方勢力，打擊閹黨。”

“借誰？不，朝中還有誰人盤踞的勢力？”

江枳審視一番，發現沈育是真不知道，便解釋說：“你可知道，閹黨起勢的始末？”

莫說沈育，望都裏外，乃至整個南亓，誰人不知，誰人不曉？先帝以小宗即位，勢孤力弱，為外戚所脅迫，內朝外朝無人相幫，最終是小小閹寺，趁權臣入殿觐見，貼身服侍的機會，一計悶棍敲得人魂歸西天。

打死韓巍的仇致遠，與按手按腳的童方、牛仕達，俱一朝飛上枝頭。當然，只有梁珩與沈育知道，他們做這一切是為了什麽，不過是讓背後操縱皇帝的人，從韓閥變成閹黨罷了。

“打死韓巍的是後來的郎中三将，打死韓英的又是誰？”江枳說。

韓英是韓巍之子，韓巍若是失勢，他的兒子與女兒理應史書除名。沈育對此從未起疑過，江枳提起韓英，他一時想不起時任司隸校尉的韓英，是怎樣消失在臺前。

“當時的韓巍乃是光祿卿，王城五千南軍俱在其麾下服役，父子二人出入皆有兵士護送。是什麽人，騙得他父子撇開侍衛，獨身入宮？又是什麽人，在韓巍命喪金銮殿的同時，将他兒子帶入偏巷，亂刀砍死？這個人，不能是當時正在金銮殿的仇、童、牛，也不會是已致仕回了蠡吾的單官。這個人，應當是韓巍父子都十分信任的心腹，在韓英面前說得上話，能夠左右他的決定，在韓英屏退左右時，還能近身侍奉在他身邊。”

沈育的心跳逐漸加快。随着江枳的講述，他腦海中慢慢勾勒出一個人影。

“當年的細節，您是怎麽知道……”

江枳淡淡一笑：“我不是說過，轉調長樂少府以前，曾任司隸校尉？前任長官之死有何風聞，還是略知一二。沈右都，有關先帝的一些隐秘，說不得，我比當今小陛下還知道更多。相較諸人皆以為的郎中三将，先帝心中真正信任之人，實則是當年誅殺外戚一事中，藏匿其身的第四人。當初，接替我之司隸校尉一職者，即是此人門生，名為轉調，實是先帝為那人培植朝中勢力。只要你知道門道，想從朝堂百官中分辨出此人之所屬，應是不難。”

說是不難，實際上，在從江枳口中得知此時之前，從未有任何人對沈育提起過。甚至號稱雲集天下消息的解绫館都未傳出過風言風語。這第四人真如神隐一般，在本朝廣為人知的誅韓一案中，深藏身與名。

“第四人究竟是誰？！”沈育脫口而出。

江枳神秘一笑，指指腦袋，仿佛已将答案告訴沈育，一切就在他腦海之中。

“誅殺外戚，奉還國本，此功蓋天。想想韓閥傾倒之後，都有哪些人一飛沖天。”

這句話盤萦在沈育耳畔，伴随他回到章儀宮。

天祿閣。

連轸無聊地背靠柱礎打瞌睡，信州垂頭而立，恭敬地避開與往來閣樓的諸位貴臣對視。正有許多人聚在天祿閣中商談要務，間或傳出一二句，沈育聽見，乃是與北朝議和相關。

大門打開，梁珩被衆臣包圍着，一眼就望見沈育，短暫地露齒一笑，繼續與衆人周旋。

仇致遠幾乎不說話，臉上挂着高深莫測的表情，童方則不陰不陽地諷刺：“言及與北晁議和，總是你們這些文官，涿水南岸的鳥語花香迷得你們找不着北，忘了北岸的老家，上都至今還在晁人的鐵蹄統治之下，如今你們卻要與世仇議和？”

段博腴穩坐帝座下首，四平八穩地反擊：“車郎将此言，聽上去仿佛您也曾領兵征戰沙場。放眼廟堂內外，正經與晁人短兵相接過的，只有川南王，與北晁議和一事，實則只有川南王有資格就事論事。你我不過紙上談兵。”

“段相說的不錯，”一名年輕的官員附和道，“川南四鎮實行兵田制，和時務農，戰時練兵，對抗北晁幾十年如一日。若我等在此妄下定論，我朝不足與北晁相抗，則川南軍第一個不同意。若又說趁北晁內亂，我軍可尋隙渡過涿水，搶占先機，則于兵馬糧草調度上的困難，只有川南王清楚。與其在此争論不休，不如陛下一紙诏書召回川南王，請他詳述便知其中利害。”

“說的容易，”童方嗤之以鼻，“羊大人，川南王鎮守涿江南岸，其名號數十年屹立不倒，乃是戰神般的存在，豈能說離開陣地就離開？再者，其人手握重兵，封疆自治，早有川南軍不得跨越始興郡的慣例，也不是陛下想召回就能召回的。”