24 阿蓮

我好奇道：“她回來你有什麽好怕的？”

雖然我不知盛淮口中的“她”是誰，但多少能從盛淮的語氣中聽出對“她”的依戀，既是喜歡的人，我不懂有什麽害怕的必要。

我就從來不會害怕我喜歡的人……不過我想這多半也是因為我的心比較大。

漫天雨幕中，盛淮給我講了一個略顯冗長的故事。

盛淮口中的“她”名叫阿蓮，是樂坊的一名舞姬，阿蓮能在衆多舞姬裏脫穎而出，緣于她跳的是劍舞。

沅國跳劍舞的女子不是沒有，畢竟沅國素有尚武之風，但也正是因為這股尚武之風，劍舞一般多在軍中表演，不涉足樂坊的靡靡之音，否則便算失了身份。

學劍舞的藝人将這一規矩代代相傳，因此在樂坊之中很難見到劍舞，即使有那麽一兩個，劍也不會耍得很好。

阿蓮的劍，在出鞘之時，是真的裹挾了殺伐之音，仿佛能讓人置身于戰場中央的。

等她收劍回鞘，眉眼低垂，卻又變回了江南乘舟采蓮的漁家女，溫軟柔順。

樂坊老板說阿蓮是跟着一隊舞團來的旭京，至于她從何處學的劍舞卻無人知曉，舞團只是暫時在這兒落腳，以後還要繼續走南闖北，老板不能掌控阿蓮的行蹤。

京中有錢有閑的公子們對神秘的阿蓮感到好奇，盛淮也是其中之一，他給了樂坊老板一錠黃金，買到了和阿蓮閑談半個時辰的機會。

他見到阿蓮，還未開口，就被對方說出了來意：“公子與朋友打賭，說我的劍舞是自學成才，因此才能涉足樂坊而不被師門追究，賭約為十兩黃金，是吧？”

盛淮始料未及，結巴着道：“你、你怎知……”

“我會讀唇語。”阿蓮笑着說：“公子和朋友打賭的時候，碰巧被我看見你們說了什麽。”

盛淮窘迫地撓了撓頭，不知該不該繼續問。

阿蓮用手撐着下颌道：“我與公子做個交易如何？”

盛淮問：“什麽交易？”

“我去告訴你的朋友，我的确是自學成才。”阿蓮狡黠地笑了笑，“得到的賭金，你我平分。”

“這麽說你不是自學成才？”盛淮好奇地問。

阿蓮曼然一笑：“是不是又有什麽要緊？”

“既然不是，便是我輸了賭約。”盛淮說完，轉身準備離開。

阿蓮愕然：“公子何必如此迂腐？你那些朋友又不知道我們談了什麽。”

盛淮離開前留下一句：“正是因為他們信我犯不着在這種事上撒謊，才讓我一個人過來問你，我總不能對不起他們的信任。”

不過盛淮還是對阿蓮的事感到好奇，所以時不時就去樂坊看她，去的次數多了，阿蓮也就多跟他閑談幾句，不收錢的那種。

盛淮仍不放過那個問題：“你的劍舞到底是跟誰學的？”

阿蓮嬉笑着道：“給我十兩黃金我就告訴你。”

盛淮當即給了。

阿蓮将那十兩黃金小心翼翼地收起來，開始敘述自己的經歷：

“從我記事開始，我就跟爹娘一起，在湖邊采藕打漁，再拿到集市上去賣，因為風吹日曬，皮膚也變得黝黑發亮，像個煤球似的。

“我本來以為自己這輩子都會這樣，和爹娘住在湖邊，等長大有了心儀的男子，和他結婚生子，帶着我們的孩子一起采藕打漁，如此循環往複……

“但我十歲那年，事情有了變故，我爹感染重病，不治身亡，我娘一個人照顧不過來我和弟弟，只好帶着我們改嫁。繼父對我們……說不上好，也說不上壞，總之不怎麽上心。

“後來我娘和繼父有了孩子，家裏便顯得過分擁擠了，繼父明裏暗裏的，總說要送弟弟出去幫工做學徒，一來可以補貼家用，二來也可以讓他住師傅家裏，不用和我們擠……可是我弟弟還那麽小，他能做什麽呀？

“我跟繼父說，送我去吧，我比弟弟大些，能幹的活也多些，如果賺夠了錢，就能給一家人換個更好的住處。

“繼父答應了我，不，毋寧說，他本來就計劃好送我出去，弟弟做幫工能補貼多少家用？還不如直接将我賣去青樓來錢容易。

“繼父帶着我翻山越嶺，走了将近半個月，把我放到一家青樓，和老鸨談好價錢便消失了，他故意把我送那麽遠，就是為了讓我找不到回去的路。

“我在青樓，一開始只做些打雜的活計，偶爾被人打罵幾下，本來也沒什麽。可是在青樓，總比在湖邊好一點，所以我的膚色逐漸恢複，來青樓的客人便開始對我動手動腳。

“沒過幾天，我就偷聽到老鸨說要讓我入花名冊，我被吓壞了，趕緊想辦法找機會逃走。

“我好不容易躲過青樓那些人的追捕逃出來，又餓又累，暈倒在一家人家門前，那戶家裏住的，就是我後來的師傅。

“她年輕時跳過劍舞，後來年紀大跳不動，便回到祖籍買了幾塊地，靠收租過日子。

“她見我根骨不錯，便開始教我劍舞，跟我說，學會劍舞，好歹以後能少受些欺負。

“但她年紀實在太大，沒等到我及笄便撒手人寰，原本伺候她的人分奪了家産，什麽都沒給我留，我拼死才搶到了如今跳劍舞時用的兩柄劍，帶着它們，繼續游歷，遇到了這個舞團。

“然後，就是現在了，遇到你。”阿蓮說完以後，雲淡風輕地笑了笑，仿佛那些事于她而言是過眼雲煙。

盛淮聽完後，遲疑着道：“我似乎不應該問……”

“沒事，”阿蓮搖搖頭，一頭烏發随之散出幽香：“都過去了。”

盛淮便不再說話。

阿蓮的經歷讓他感到心疼，所以他總想為阿蓮做些什麽，但他還未及冠，家族不會允許他過早成家。

舞姬這個身份也有些尴尬，如果盛淮能夠主事，那他想娶誰也沒關系，可他還不能主事的時候，是不可能把一名舞姬定成未婚妻的。

盛淮想盡辦法未果，又跑去樂坊找到阿蓮：“你會在旭京停留多久？”

“說不好。”阿蓮吃着果盤道：“也許十幾天，也許幾個月。”

總之不可能是幾年。

盛淮又問：“那你離開旭京，五年以後，還會再來嗎？”

五年是他的極限，他會用盡全力在五年能做到自己能在盛家主事。

阿蓮笑着道：“也說不好，很可能不回來了。”

盛淮無奈苦笑道：“說的是，劫走牢犯，再回來豈不是送死？”

阿蓮立刻變了臉色：“你什麽時候知道的？”

盛淮答：“昨天。”

阿蓮緊張地問：“這件事還有誰知道？”

“就我一個人。”盛淮平靜地回答：“我在你房間裏不小心看到了你繪制的監牢圖紙。”

阿蓮要劫的牢犯，是江洋大盜，行竊無數，罪行累累。不過這人據說在百姓心中很有威望，因為他劫富濟貧。

阿蓮和江洋大盜的過往盛淮并不想問，他怕問了以後是自己不願聽到的內容。

但阿蓮還是講了：“是，我要救他，因為他曾經救過我的命。”

盛淮無意識地“嗯”了一聲：“有恩當報，你放心，我不會把這件事上報朝廷。”

阿蓮停頓片刻，輕聲問：“當真？”

“當真，我不想看見你死。”盛淮說着，拿出十兩黃金放到桌上：“沒有家丁看着的話，我随身只能帶這麽多，前幾天你跳舞，也忘了多給你些。”

阿蓮環顧四周，就是不敢看盛淮的眼睛，最後低着頭道：“謝謝你，盛淮，但是很抱歉……我們不是一路人。”

本來決定要走的盛淮聽到這句話，腳步又禁不住停下：“為什麽？”

“還記得我們第一次見面，那十兩賭金的事嗎？”阿蓮盡力揚起笑臉，但聲音裏帶了哭腔，“我從小漂泊太久，任何一點錢，都拼了命地想抓住，所以我以為，你會理所當然地跟我達成交易——但我忘了，你自小錦衣玉食被人捧着，十兩黃金對你而言不算什麽，不過是你們貴公子之間的一個玩笑，哪用得着為了這個說謊。”

盛淮說：“但我從未因此而覺得你和我有什麽不同，你若真的看重這些，我立下欠條，把全部身家給你，換你留在旭京，不去救他，行不行？”

阿蓮考慮了很久，最終還是說了兩個字：“抱歉。”

盛淮沒再糾纏，答了個：“好。”

“她成功了，我都沒想到她會成功，我以為刑部的監牢應該更牢靠些才是。”盛淮回憶着往事，對我笑了笑說：“我曾經還一直不敢看她喜歡那人長什麽樣，生怕那人長得比我英俊，叫我自慚形穢，後來終于敢看通緝令了，也不知是不是畫師的問題，看着也就普普通通。”

盛淮抖了抖身上的雨水，調侃道：“明明我比那個人好了那麽多，她卻還是不喜歡我，世事無常，真叫人無奈，是不是？”

我沒立刻答話，只定定地看着他。

盛淮被我盯得有些發毛：“你這樣看着我……是什麽意思？”