85 ，上忍考試

似乎是結束前的最後咆哮，第三次忍界大戰已經進入了最劇烈的時刻。

木葉內的忍者因為前段時間的連連勝仗而信心暴增，因此激情也很強烈，一個個全心全力投入到了戰争當中，為了每個人心中憧憬的不久将迎來的和平盛世。

此間，有一件不得不提的事情，那便是‘木葉八色’之一的享有‘紅色夕陽’之名的夕日霞在戰鬥中犧牲了。

因為夕日霞生前對泉竹多有照顧，而在朔茂離世後，又尤其關照她，時不時還邀請泉竹到夕日宅，與父女倆一同就餐。懷着敬意、謝意與深深地緬懷，泉竹也去了木葉英雄夕日霞的追悼會。她看到剛剛升為中忍的夕日紅身穿白色孝服跪在其父的像前，一雙原本漂亮的紅紅美人眼哭成了真正的兔子眼。

到最後，是夕日霞的生前的摯友加冤家猿飛新之助上前安慰無助的女孩，并将其接到家中，交給其未婚妻猿飛奈奈子照顧。

泉竹與卡卡西已經許久未曾見過面，大概有一年以上了吧。偶爾在去火影辦公室領取新的任務的路上碰到天善時，泉竹會向其打聽一下卡卡西的近況，得知一切安好後又會轉身将一切意識抛在似乎永無盡頭的戰鬥中，似乎想要以此麻痹寂寞。

卡卡西的十三歲生日時，水門本要去找泉竹，問她要不要一起去參加卡卡西的慶生會。泉竹考慮了一會兒後苦笑着拒絕了，但是親手掌廚做了一份卡卡西最喜歡的秋刀魚，讓水門帶到了慶生會上。

後來等到慶生會結束，水門回到公寓，卻在關窗時，捕捉到隔壁傳來很輕很輕地哭泣聲。于是二話不說翻窗到了泉竹屋中，果不其然地看到泉竹躲在角落裏獨自哭泣。

另外，泉竹真的履行了對朔茂的承諾，拼命般的為木葉戰鬥着。與此同時，泉竹的大名也漸漸為更多國家的更多人所知，漸漸與木葉的其他傳奇般的人物們齊名，也成了傳奇之一。

又是新的一天，剛從例行巡邏的泉竹回到營帳中，休息時低着頭也不曉得在想什麽，似乎是在看手中的一個有着純白色竹葉形吊墜的鏈子，又好像不是。

與泉竹一同被派往該戰線駐守的新之助将一切看在眼裏，無奈地嘆了口氣。他想，如果霞還在的話，一定知道怎麽去安慰泉竹……

說起霞，新之助也是一陣悵惘，他想起了霞的女兒——現在正寄宿在奈奈子的寓所中的——紅。那個丫頭已經恢複了開朗、驕傲的模樣，真是多虧了自家那個可愛的弟弟阿斯瑪啊……

“貌似……”新之助還是開口了，“這回的上忍選拔考試就要開始了。”

“是嘛。”下意識地出聲，泉竹擡起頭。

“嗯。”新之助為泉竹終于開口了而在心裏謝天謝地，以免繼續說道：“我還聽說，這回報名參加選拔考試的年齡最小的竟然只有十二歲……”

“十二歲……啊……”泉竹第一個想到了卡卡西。

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“不用懷疑！”新之助看了看泉竹的臉色，擺了擺手，“就是水門的那個學生，按理說，也是你兒子……”

“……”泉竹眉毛一挑，搖了搖頭，“卡卡西不是我兒子。”

“不算嗎？”新之助一聳肩，站了起來，“反正你是白牙的妻子……”見泉竹張張嘴要說什麽，新之助走到泉竹面前，俯身指了指泉竹左手無名指上的戒指，“喏，這個可不會撒謊。”

“這是訂婚戒指。”泉竹解釋道：“你看，是戴在無名指上的……啊不，貌似結婚戒指也是戴在無名指上……總之，本質是不一樣的。”

“區別很大嗎？”新之助直起身，轉身從一旁的案幾上拿起一個長度與直徑大概和食指差不多的小木桶。

“這……”泉竹語塞，不知該說什麽。

“先不着急跟你說這個。”新之助說着将那個小木桶扔向泉竹，說到，“決定一下，是你去還是我去？”

“啊？去哪？”泉竹接住小木桶，擰開了蓋子，将其中的傳令拿了出來。

是一個關于‘上忍選拔考試将要開始，要從各個戰線上召回一名精英上忍作為選拔考試的考官’的信件。

“嗯……”看完了信件，泉竹擡起頭，欲言又止地看向新之助。

“事實上我也很想回去啊。”新之助挑了挑眉毛，開口道：“幫奈奈子買了禮物……想一起帶回去啊……好久沒見她了，怪想的……”

“對不起。”泉竹站了起來，仰起頭與新之助對視，“我還是想……回去一趟……”

“啊啦，啊啦。”新之助翻了個白眼，“我就知道會變成這樣……也沒關系，跟你說這件事，就是想問你要不要回去的……還說他不是你兒子……這麽在意……”

“……”泉竹不知道如何開口，只好将頭偏向一邊，“那個，我可以替你向奈奈子小姐問好，也可以幫你把禮物帶回去。”

“嗯，本來就是準備這麽跟你說的。”新之助點點頭，在懷裏掏了一會兒，掏出一個方體的盒子，“既然你主動開口了，我也就不用客氣了……拜托了哦！”

“這倒沒什麽問題……不過……”泉竹接過那個方體的盒子，看到六個面上覆滿了一個個白色的按鈕，每一個按鈕上都有一個平假名，而且每個都不一樣，“可以說一下這是什麽東西嗎？魔方？不像啊……”

“嘛，這就是我和奈奈子的事了。”新之助将手一攤，說到，“OK，拿着東西回村吧！路上小心，早去早回！”

“小氣……”泉竹笑了一下，還是将那個方體盒子收了起來，向新之助道別後走出了營帳，向木葉的方向奔去。

“我小氣？！”新之助目送泉竹離開，揚了揚眉毛，嘀咕道：“要是小氣，才不把回村的機會讓給你……”

“小竹！”回到村子後，泉竹先去了火影辦公室報到，不想在路上遇到了水門。

“啊，水門啊。”回頭，泉竹對水門笑了笑。

“果然是你回來嗎？”水門也回以令人安心的溫和的微笑。

“嗯。”泉竹點點頭，雨水們并肩而行，“算是新之助讓給我的吧。”

“新之助還真是很大方啊。”水門笑着點點頭。

“那麽，這回的上忍選拔考試是以怎樣的形式進行的呢？”泉竹拐入了主題。

“啊，這個嘛。”水門思量了一下，回答了泉竹的問題，“很簡單，就是直接讓被選拔者們與上忍進行對決。”

“怎麽和忍校畢業考試一樣……”泉竹汗了一下，“不過倒也是個迅速、有效的辦法。”

“嘿嘿，沒辦法啦。”水門聳了聳肩，“的确是沒有太多的時間進行精細的甄選……當然，每位待選拔者都要先經過理論知識的抽查……說白了就是筆試。”

“OH，NO！”泉竹寒了一下，“幸虧我不用參加……”

“呵呵，是啊。”水門笑了。

“我聽說這回參加考試的最小年齡的忍者是十二歲。”泉竹頓了一下，繼續說到：“是卡卡西嗎？”

“嗯。是。”水門點了點頭，“卡卡西那小子很強硬呢……非要我幫他推薦不可……”

“琳和帶土呢？”泉竹接着問。

“遭到拒絕後都知難而退了。”水門回答道。

“你覺得卡卡西已經可以參加了？”泉竹看向水門，證實到。

“我覺得綽綽有餘。”水門回答道，“而且就算不行，也正好殺殺他的銳氣……不得不說，這小子有時候狂得過分了點……還真是讓我困擾啊。”

“呵呵，這樣啊。”泉竹笑了笑，點了點頭，“也對。”

今天便是上忍選拔考試的時候了。通過了筆試的考生整齊一劃地站在考場中央，對面則是同樣站成一排的精英上忍考官。

“下面公布一下本次待選考生的名單及每位考生對應的負責考察的上忍。”因為是上忍考試，不同一般，所以三代親自出場見證考試的整個過程，“第一組：考生，九條盛夏；考官：橙。第二組：考生，一井香子；考官，小夜木泉竹。第三組……第五組：考生，旗木卡卡西；考官：自來也……第十組：考生，天下廣樹；考官，波風水門。完畢，還有什麽問題嗎？”

“有！”泉竹舉起了手，引來了其他人的目光。

“……說吧。”三代看了泉竹一眼，開口應允。

“屬下希望可以與第五組的考官調換。”泉竹回答。

“第五組？！”三代挑了挑眉毛，舉起名單看了一眼，然後又放了下來，看向泉竹，“理由。”

“……我更相信自己一些。”瞟了自來也一眼，見是熟人，于是就沒有可以甄選什麽言辭。

“喂，你……”自來也撇了撇嘴，看看場合，還是将不爽忍住了。

“就這樣？”三代看着泉竹問到。

“還有……”泉竹頓了頓，低頭看了一眼無名指上不曾取下來的戒指，“我有責任。”

“我不需要你的責任。”卡卡西擡眼看過去，語氣與表情一般冷漠，“你姓‘小夜木’，而不是‘旗木’！”

“卡卡西！”水門連忙制止——鬼都能聽出來卡卡西的話會有多傷人。

“大人說話，小孩子不要插嘴。”一句話，泉竹就面無表情地将卡卡西堵了回去。

“你說誰是小孩子？！”卡卡西一愣，旋即有些惱羞成怒，“你的下忍考試，還是由我來監考的！論理你比我小一歲！”

“但實際我比你大多少，我記得告訴過你……既然想要成為上忍，這點記性若是沒有的話，就請你立即轉身離開！”原則上的問題，泉竹一點都不會放松，更不會輕易退步，“況且你所說的是許久前的事。而現在，你是考生，我是考官。”

“你……”卡卡西語塞，惱火但是無話可說。

“火影大人，這就是我的理由。”泉竹回頭直視三代，眼神堅定不可動搖，“請您許可。”

“……”三代看了泉竹半晌之後，擺了擺手，“自來也，你跟竹丫頭換一下。”

“好吧，好吧！”自來也翻了個白眼，将雙手一攤，“把我當皮球耍……”

“謝了。”泉竹對自來也點點頭，自銀河系出現以來，第一次向自來也充滿誠意地道謝，驚得自來也一時不曉得該作何反應。

“那麽，考試就此開始。”三代一聲令下，“按順序，第一組留在場地中先進行對決，其餘無關人員上看臺。”

“是。”所有人整齊一劃地遵從火影的命令。

四場對決，說快也快，說慢也慢。四位考生在嚴厲的考核中，勉勉強強有一位通過了考試，其他的都已經或是筋疲力盡或是身受重傷或是陷入高級幻術而閉着眼睛，準備再醒來後得到未通過考試的結果。

一眨眼就到了第五組的對決，泉竹和卡卡西先後從看臺上跳到已經面目全非的場地中央，等待比試開始的口令。

“對決——開始！”裁判從場地中央退出，宣布開始。

“聽好，我是絕對不會跟你客氣。”聽到對決開始，泉竹也并沒有急着出手，而是先下通牒，“所以你要盡全力！明白嗎？”

“……”卡卡西揚了揚眉毛，不說二話拔出背後的白牙刀快步沖向泉竹。

“啧。”泉竹翻了一下白眼，一閃身躲開了，“水門，你沒有教給卡卡西應該該怎樣攻擊嗎？”

“哎呀……”水門撓了撓頭。

卡卡西的上忍考試開始。

“就是這樣嗎？”泉竹雙臂環胸，故意以高人一等的姿态看狼狽不堪地跪在地上喘粗氣的卡卡西，語氣冰冷。

旁邊看臺上的人都不禁汗顏，‘就是這樣’？！‘這樣’已經到達了上忍的程度了……若是放在前四組的對決中，卡卡西早就通關了。

所以完全可以這麽說：泉竹的考驗是到此為止的前五組測試中最嚴格的……懷疑連後面将出現的那五組也不會嚴到這個程度……

“你就想這樣成為上忍嗎？如果只是這樣，你還是放棄吧！”泉竹說完轉身作勢要離開，“真虧你還敢使用那把‘白牙’刀。你與朔茂……差得遠了！”

“閉嘴！”被一針見血的戳到痛處了的卡卡西怒了，雖然勉強但依舊堅持站了起來。

“嗯？”泉竹轉身，笑了一下，“怎麽，原來還有力氣站起來嗎？”

“不要小看我……”卡卡西眯起眼睛，開始快速結印，接着就見其右手有青藍色的可視化查克拉似雷電一樣嘶鳴着，“千鳥——”

“！”泉竹訝異地瞪大眼睛，向後退了一步。皺着眉想了一會兒後，泉竹舒展了眉，笑了出來，呓語道：“原來這就是朔茂說的新的忍術嗎……讓我看看你的自創忍術到底有多厲害吧！卡卡西。”

“正有此意。”卡卡西筆直沖向泉竹，在靠近時卻忽然轉身，伸手向瞬步到身後的泉竹襲去。

泉竹一驚，沒想到卡卡西這麽快就能反映過來自己的移動方向，一下子躲閃不及，只好連忙拔出腰間的斬魄刀去擋，一面有趕快向後躲閃。

“咝——”看見卡卡西手中的電光漸漸消失，泉竹拿起斬魄刀在眼前看了看，詫異地發現未經解放的刀身上已經出現了裂縫，不經倒吸一口氣。

“哼。”卡卡西總算是扳回了一城，露出了得意的笑。

“嗯，看來真的不能小看你。”泉竹笑了，“竟然逼得我拔刀。”

“廢話就對你自己說去吧。”卡卡西乘風直上，又舉起白牙刀向泉竹刺殺過去。

“喲，加油吧！少年。”開了句玩笑，泉竹終于正面迎戰而不是躲閃了，帶着欣慰與肯定的笑容，泉竹揮手一指卡卡西，出招了，“破道之三十一，赤火炮。”