62 京州大豐收

八月金秋, 庭院移植的桂樹綴着點點淺金色的桂花。

再過不久就是秋收之時，今年皇莊春種種下的都是抽獎獲得的高産作物種子，配合系統獎勵的【休養生息】增益狀态, 京州畝産增産30%，還有秩序度和幸福度雙雙跨越30%得到的稅收加成。

自蕭青冥穿回來半年後, 終于要迎來第一場盛大的錢糧雙豐收。

文華殿外庭院的桂樹下，隐隐跪着一個人影。

“陛下。”書盛端着盛有酸梅湯的托盤，來到蕭青冥近前, 躬身低頭道，“懷王殿下一直在外面跪着，已經連續過來求見三日了, 這外面日頭毒辣, 只怕要中暑氣……”

蕭青冥接過湯碗的手微微一頓，擱在一邊, 眉頭蹙起來：“不是讓他回去嗎？”

在崇聖殿發生的事, 除了瑾親王在場，其他臣子都不在，只是聽聞發生了大事, 陳太後詭異失去理智, 當衆承認自己幾次三番設計陷害皇帝性命。

消息傳出去，朝臣們大為震驚, 皇宮中四處謠傳太後是得了失心瘋。

幸而陛下仁慈，念在嫡母的“情分”上, 沒有以謀逆大罪公開處死, 也沒有株連知情不報的懷王, 只是以此為契機, 剝奪了包括懷王在內, 所有宗室的實封待遇。

聽說當天晚上，就有失去了封地的宗室回去大哭了一場，也不知在哭太後，還是哭自己後半輩子失去的財富。

瑾親王打開窗戶向外看去，懷王低垂着腦袋，跪在庭院裏的石板地面上，堅硬的石板被酷熱的太陽曬得發燙，他蜷縮着的影子蔫噠噠鋪在上面。

聽見動靜，懷王瞬間擡起頭，看見是瑾親王時又有些失望地垂下耳朵。

瑾親王嘆了口氣，在皇家，兄弟因皇位而反目成仇的例子屢見不鮮，但凡涉及皇權，皇帝多半對此忌諱且猜疑。

他年輕時連喪兩子，實在不忍心見蕭青冥孤家寡人，猶豫了一下，還是忍不住勸道：

“陛下，懷王固然有錯，但他對陛下拳拳兄弟之心，當無作僞，否則也不會不顧性命，替陛下擋下那一箭了。”

“他夾在生母與兄長之間，也是忠孝兩難，陛下若願意冰釋前嫌，想必懷王會更加感念陛下之恩。”

蕭青冥擡眸：“皇叔的意思朕都明白，朕并非真的猜忌懷王，只是，朕不能容忍的，是懷王對朕絲毫不信任。”

聽到這話，喻行舟從各種籌備的計劃書中擡起頭，深邃的瞳仁定定望着蕭青冥。

蕭青冥似有所感，微微側過臉，餘光與之淺淺交彙一瞬，繼續道：“懷王跟随朕那麽多年，即便過去五年裏，朕意識有些渾噩，可是事到如今，過去這麽久了，他依然不肯對朕開誠布公。”

“難道他真的認為，朕會下令置陳氏于死地？也未免太不了解朕了。他有兩難的心事，為何不告訴朕，他有兄弟之心，朕莫非便是冷情冷性？”

蕭青冥口中雖說懷王，餘光卻一直若有若無落在喻行舟臉上。

視線短短交觸又錯開。

喻行舟手裏的冊子也沒心思看了，思緒不知飄到什麽地方，垂眸研究了一下硯臺上雕刻的花紋，又不由自主追着蕭青冥看去。

青年帝王卻已經轉過身背對了他，看不到面上神色。

瑾親王不知哪根軟心腸再次被蕭青冥觸動，禁不住握住他的手，安撫似的輕輕拍拍他的手背，十分憐惜地道：“皇叔明白，陛下是個好孩子，也是仁厚之君。”

蕭青冥失笑：“皇叔，朕已經快二十三歲了。”

他既不仁慈，更不厚道，只是作為皇帝需要懷柔手段籠絡人心罷了。

也不知道瑾皇叔怎麽偏偏看他，像個爹不疼娘不愛，被後母欺負，被兄弟欺瞞，被宗親敵視，被朝臣逼迫的無助小可憐。

嗯……好像還真是那麽回事。

但那又如何？

被欺辱，就要更狠的反擊回去，一舉将敵人打垮，被敵視，就要叫敢與他作對之人痛哭流涕，跪在他腳邊哀求寬恕。

蕭青冥緩緩走到窗前，庭院遠處的桂花樹下，懷王蕭青宇被太陽曬得眼前發昏，口幹舌燥，嘴唇起了一大片幹枯的皮，對書盛送去的解暑湯只是搖了搖頭，不發一言。

見到兄長的身影，懷王眼前一亮，勉強打起精神，跪得更直了些，可憐巴巴地望着對方，膝蓋忍不住往前挪了一點距離。

蕭青冥注視他半晌，無聲一嘆：“讓他進來吧。”

懷王小心翼翼踏入文華殿時，膝蓋還在酸澀作痛，他強忍着再次跪下行禮：“臣弟給皇兄問安。”

他伏跪在地，深深将額頭碰觸大理石地面：“臣弟知錯，險些害了皇兄，皇兄如何責罰，臣弟都願意，只求皇兄不要舍棄我……”

“起來吧。你的膝蓋不要了嗎？”蕭青冥皺眉按了按額角，“你跪在外面求見朕，就是為了要請罰？”

懷王點點頭，又搖搖頭：“臣弟自知與母親一樣罪孽深重，不敢奢求皇兄原諒，只希望皇兄能給臣弟一個贖罪的機會，臣弟的心裏也好過些……”

“不怕皇兄笑話，過去臣弟心裏日日寝食難安，現在反而平靜多了。”

久久沒有等到蕭青冥說話，懷王略略擡頭，謹小慎微地瞄了兄長一眼，像個忐忑不安的囚徒，随時等待頭頂的閘刀落下。

蕭青冥俯視着他，冷淡道：“懷王，你實在讓朕很失望。朕對你如此信任，而你卻一直瞞着朕這麽重要的事。”

懷王像是被狠刺了一下，整個人一抖，恨不得把自己縮起來，呼吸都變得絕望：“皇兄，臣弟不是……我真的沒有辦法……”

故意晾了一下對方，蕭青冥板着臉孔，道：“你既然有悔改之心，朕看在兄弟一場的情分上，也不是不能給你一個機會。”

懷王滿肚子委屈一下子卡了殼，跌落谷底的心情瞬間竄起來，眨眨眼，不敢置信地擡頭，雙眼亮晶晶地望着對方：“真的嗎皇兄？臣弟什麽都願意做！”

蕭青冥心中輕哼，任何一個年富力強的打工仔，他怎麽會輕易給人放長假？

他想了想道：“如今京城外彙聚了大量流民的事，你可知道？”

懷王一愣：“臣弟有所耳聞，皇兄是想讓臣弟去驅散他們嗎？”

蕭青冥突然有些憐愛陳氏，但凡懷王不是這麽傻白甜，她也不至于操碎了心最後竹籃打水。

“不，朕要你去安置這些流民，接納他們，組織秩序，供應水和食物，讓他們不要亂跑，也不要引起京城的騷亂。能做到嗎？你要是做的不好，朕可是要問罪的。”

懷王恍然大悟，他的皇兄定然是要借此豎立仁厚明君的形象，他一拍胸膛：“臣弟明白了！”

※※※

八月十五的秋收季，整個京州都忙碌起來。

金黃的麥浪在田壟間起伏，泾河皇莊的莊農們圍在幾株高大的麥稈前，手指稍微搓弄一下，一顆顆飽滿的麥子便落在掌心。

一個莊農瞪大了眼睛：“俺的娘诶，俺長這麽大，還從來沒見過這麽大顆的麥子，而且穗還這麽多！”

另一人笑得見牙不見眼：“當初是誰說只要弄些糞肥就行了，弄那些花裏胡哨的玩意沒用。”

那莊農黝黑的臉色漲紅：“胡說，那都是學院裏的先生的主意，那當然是好主意。”

一農婦湊過來，小心翼翼地問：“诶，你們說，之前陛下在我們這說，到了年底會按收成，給咱們分紅，是真的假的？”

莊農撓撓頭：“皇莊管理會的人是這麽說的，俺哪裏知道？反正現在每天食堂管飽，幹活也有力氣，上個月還發了一吊錢呢，俺拿去給俺媳婦裁了件新衣，別提多高興了。”

一邊說着，幾人手上收割麥子的動作不停，一邊彎腰，一邊打鐮刀。

腰背不斷起伏間，一個年紀稍大的農人累的喘了幾口氣，撐着酸脹的腰，被太陽曬得發紅的臉龐汗如雨下。

他有些站不住了，看看天色，又怕過幾天要下雨，稍微休息一下，又繼續拿起鐮刀收割，忽然眼前一陣昏黑，差點栽下去。

農婦過來幫把手：“老李頭，你沒事吧？要不要歇會？”

老李頭擦了把汗，急忙搖頭：“不了，不了，老漢還行。”

看到其他莊農得了工錢能買新衣，老李頭心裏很是羨慕。

他知道現在是農忙時節，皇莊管理會推舉的管事，是出了名公正的畜戶劉勳，手下專門管着幾百頭豬的飼養場，井井有條，從不出錯，大家平日裏都佩服他。

劉勳說過，農忙時收割最多的前三個莊農，能額外賞賜一貫錢，誰不眼饞？

之前那些內務府的管事太監在時，少吃少穿，終日幹活還要挨鞭子，誰不是一肚子怨氣，天天活在恐懼和麻木裏，一旦管事看不到，就巴不得少幹些活，偷偷懶休息，然後冷不丁又是一頓鞭子。

如今可不一樣了，老李頭舉目往去，周圍的麥田裏，全是下地收割的農人，一個個黑色的身影在麥田間交錯起伏，生怕落後了別人。

老李頭一咬牙，又開始彎腰割麥，不多時，他手掌生疼，又磨出了一個水泡。

麥芒尖細的小刺紮在皮膚上又紅又癢，鼻孔裏呼吸的都是麥田的灰塵，一天下來，就毛孔裏浮滿了塵與泥。

年輕時還能承受，一旦像老李頭這樣上了年紀，駝背彎腰，動辄腰痛，坐也不是站也不是。

成百上千年來，農人們都是如此辛苦地在田間勞作，早已習慣了，從沒人抱怨難受，只一門心思搶時間多收麥。

片刻，他身後突然傳來一陣騷動，幾人轉頭一看，竟是皇家技術學院的一群學生來了。

帶頭的是一個陌生的青衫男子，模樣俊俏，引得好些個年輕農婦躲在一旁看他。

“諸位，在下是皇家技術學院的學子，名叫李長莫。今次，是奉學院老師之命，過來送幾件新制成的割麥用具。”

李長莫原本是國子監最有希望高中狀元的熱門人選，當日在天禦耧，一衆嘲笑皇家技術學院學子是“廁學子”的監生們，被他一通冷嘲熱諷。

随後李長莫就拍拍屁股跑到學院報名去了，這事在國子監鬧了好大一通風波，不少監生起了心思，也忍不住偷偷去學院報名。

誰不知道穆棱被陛下親自點名，張貼了皇榜向全天下稱贊的事，羨煞多少年輕士子。

李長莫就是最羨慕的一個。

割麥用具？

衆人一愣，周圍不少看稀奇的農人湊上來，圍了幾圈。

之前學院派了衆多學子下放的泾河鎮一代的鄉鎮裏，幫助村民修旱廁，漚肥，修水車，推廣耧車的事，早就傳開了，現在附近哪個村子不知道學院的學子有本事，一來就有好事。

老李頭本不願浪費這個時間，但是看見李長莫身後一架高大的木質機械，怪模怪樣，兩架三角形帶着鋸齒的“手臂”，足有兩三米高。

尖端的部分鑲嵌有堅硬鋒利的鐵片，機械的連接處也用鐵皮釘牢。

下方承托兩只大輪子，前方兩只小輪子，由兩頭驢或者一頭牛牽引，一人邊走邊搖動搖杆。

那兩只巨大的“手臂”就開始反複旋轉，随着牛在田地裏往前走，一簇簇麥子被“手臂”上的鋸齒輕松割倒，大片大片的倒下。

然後跟着兩人，将倒下的麥穗快速放入另外一架手搖脫粒的裝置，一人将脫粒的麥子裝袋。

短短一盞茶功夫，牛拉的收割機已經走出去老遠，後面倒着大片大片割好的麥稈，一個個裝好的麥子鼓鼓囊囊堆在原地，這麽點時間，這幾人竟然已經飛快完成了其他農人整整一上午的農活。

老李頭等農戶在一旁看得目瞪口呆，下巴都合不攏了。

他有些急了：“這……有這玩意，那一貫錢是不是鐵定要給他們了？”

李長莫聽了這話，忍不住一笑，道：“老伯不要擔心，我們學子不是來分大家工錢的。”

他朝前面操作機械的同窗揮揮手，幾人便拉着牛匆匆繞了回來。

剛過來，其中一名學子就開始抱怨：“不是說要開發什麽‘聯合收割機’嗎？這個手搖收割機，它只能割麥，不能直接脫粒啊，還得多兩個人幹活。”

另外一人拍了拍收割機木質的拖杆，道：“你瞧這裏，好像是因為木頭不好承重，時間永久了容易卡還容易斷，聽說将來若是換成鐵打的收割機，就把脫粒裝置也裝上。”

“一邊收割，一邊脫粒，還能直接裝袋，省事多啦。”

抱怨的學子嘆口氣：“你就吹吧，鐵能打刀劍武器，打個鐵鍋都費勁，鐵打的收割機？你沒看見上面多麽複雜的結構嗎？那要等到猴年馬月去啊？”

老李頭完全聽不懂這幾個學子在說什麽，他只想知道，這個大家夥能不能給自己用。

他隐隐作痛的老腰和磨破了水泡的雙手，都在無比熱切地期盼着。

“大家別急。”李長莫差點被熱情的農戶包圍，好不容易從人群裏鑽出來，喘了口氣道，“學院目前研發了十架這種畜力搖臂收割機，每個皇莊一臺，給大家試用。”

“大家用了以後，發現什麽問題，再告訴我們，回頭還能繼續改進。”

“這幾位學子是特地來教大家使用方法的。其實并不難，就是搖手杆需要力氣。”

李長莫笑吟吟看向衆人：“哪位願意第一個試試？”

一衆莊農從來沒見過這種機械，看着那兩條碩大恐怖的“手臂”還帶着鋒利的鐵鋸齒，都有些害怕，不敢靠近。

唯獨老李頭一咬牙，舉起手大聲道：“讓老漢來試試！”

他壯着膽子上前，學子竟然還給了他一副厚實的麻布手套。

在幾人的指導下，老李頭開始搖動搖杆，立刻感受到一股巨大的阻力，随着兩條手臂再次開始旋轉，阻力越來越輕，他控制地漸漸得心應手。

控制這架收割機需要四個人，一人趕牛，一人搖車，還有兩人脫粒裝袋。

老李頭想了想，幹脆換了一根長長的細杆繩，道：“老漢半生跟牛打交道，俺能自己趕牛。”

“啊？”幾個學子驚疑地看着他，從四個人減少到三個，看似差不多，實際上那麽多田地，合算下來，人力就大大節約了。

一大群農人跟在老李頭控制的牛拉收割機後，看熱鬧，眼看老漢越用越熟練，不斷驅趕着耕牛的方向，保持着筆直的前進路線。

平時一個人一整天最多收割一畝多的麥子，現在看這效率，一天大幾十畝都不在話下。

衆人看了一會，突然有個農婦露出迷茫的神色：“這個牛拉的割麥車，好是好，可是麥子都叫它割完了，那皇莊還用得着我們這麽多人嗎？”

周圍其他農戶聽了，都是一驚，甚至有些恐慌起來：“皇莊該不會要趕我們走吧？”

李長莫看着農人們一張張惶急的臉，若是放在從前，他只怕也會如他們一樣這般想，覺得這樣的機械，怕是會造成不少農人失去賴以生存的農活和收入。

而後洋洋灑灑寫上一大篇旁征博引的錦繡文章，到各大文人聚集的茶樓和會館供大家傳閱，最好能傳到朝堂哪位大人的耳朵裏，采納他的谏言。

自從李長莫在皇家技術學院呆了一段時間，看着穆棱等人不斷在京城和泾河鎮來回奔波，終于琢磨出點不同的看法來。

“諸位不要急。”

李長莫清了清嗓子，道：“我們送來的搖臂收割機還只是處在試用階段，今年秋收主要還是依賴大家手動收割。”

他想起自己一路從京城過來時，城外那一個個豎起的帳篷，打起的臨時招工木棚，排着長長隊伍的流民。

“另外，大家或許聽說了，現在京州四處都在招工的事，将來若是農閑時，大家還想額外多賺點銀兩補貼家用，可以去外面做工。”

不少農人們立刻動了心思：“做什麽工啊？我們也能做嗎？只出力氣可以嗎？”

李長莫笑了笑：“泾河鎮官府都貼出招工告示了，大家可以去看。”

他雖是收割機械的推廣人，只是出于單純想為底層農人帶來方便，改善生活的目的。

順便有點小心思，希望像穆棱那樣把“社會實踐任務”幹得漂亮，自己也能“簡在帝心”，得到聖上青眼。

但李長莫直到現在依然還不甚明了，将來這樣的機械，會給整個大啓帝國的農業生産，甚至手工業，商業，礦業……帶來多麽翻天覆地的變化。

※※※

李長莫一行學子，在泾河皇莊呆了三天時間，老李頭不愧是田地裏的行家，又有力氣，能吃苦，才三天就上了手，把機械操作得有模有樣。

幾個人跟他換着來，不到一天就能輕松收割至少五六十畝地，在下雨之前将這大片農田全部收完，完全不在話下。

李長莫樂得輕松，很快踏上了回京的路。

沒想到他才離開短短幾天，京城外龐大的流民隊伍又發生了巨變。

李長莫不像穆棱那樣是寒門，他家中殷實，出門用得起馬車，不料馬車才到京城門口，就被熙攘的人潮，堵成了爬行的蝸牛。

城外已經被清理出一大片空地，成排成排的臨時帳篷和木棚拔地而起。

粥棚，茶水棚挨在一起，門口用長長的簡易木栅欄，架成曲折回型的分隔欄，大量的流民在其中井然有序的流動排隊領粥。

另外一側，則是一大堆招工棚，每個工棚上用木板寫着碩大的字，還有人專門拿着喇叭吆喝：“建築工程局招收工匠、木匠啦！日結三錢，包一頓飯，有經驗者優先！”

他隔壁則是水泥廠的招工棚，兩人跟打擂臺似的：“新開設的水泥廠招工，月結一百錢，月底額外給一俸米！不需要有經驗，有力氣會幹活就行！”

眼看着聽到吆喝的流民都開始往水泥廠跑，招工匠的人急了：“我們每月也給一俸米！”

第三個招工棚，門面看起來頗為講究，連搭建的木頭都刷了紅漆，牌匾龍飛鳳舞的大字顯得格外氣派——“京城皇字號印刷廠”、“京城皇字號造紙坊”。

鬥大兩個“皇”字，一下就吸引了大量百姓的視線。

招人的小哥仰着下巴，舉着喇叭懶洋洋道：“咱們皇字造紙坊和印刷廠，月結一百一十文，不光有一俸米，每天還有大白饅頭。”

看着人群又跑了，其他兩個招工棚聽了，同時急眼：“你這人怎麽這樣！不厚道！有你這樣搶人的嗎？”

印刷廠的小哥得意地嘿嘿一笑：“咱老板說了，請工待遇得給夠，大家有了盼頭，幹活才賣力，廠子不愁不賺錢。”

外頭的百姓一陣哄笑，争先恐後擠着報名。

李長莫看着周圍熱鬧的人群，忍不住會心一笑，望着不遠處那座恢弘古老的城牆，他恍惚間想起，自燕然南下這些年，還是頭一次看見，京城如此生機勃勃、充滿希望的繁華景象。

作者有話說：

李：陛下身邊人才那麽多，怎麽不能多我一個！（咬手帕.jpg）