68 火炮的誕生【一更】

秋意已濃, 街道兩側的梧桐泛着淺淺的金黃，時不時有堆疊的落葉被掃到樹根處，等待來年化為塵土。

馬車隊緩緩在軍器局門口停下, 軍器局總管吳祥和皇家技術學院“特別顧問”博士官方遠航，早已等候在此迎接聖駕。

方遠航像是兩日未曾好好睡過, 眼睛下挂着一片淡淡的青黑，精神狀态卻極好。

連進士身份都被剝奪過的方遠航，從來不在意繁文缛節, 即便身上的藏藍色博士官袍衣擺明顯糊了一層黑灰，袖口處也皺巴巴的，整個人依舊看上去神采飛揚。

一見到蕭青冥一行人從馬車上下來, 他瞬間雙眼發亮, 馬上就想上前把自己多日來的研究成果，加油添醋好生炫耀一番, 幸而被總管吳祥死死拉着行禮, 才沒有在衆人面前出洋相。

幾人在前方引路，蕭青冥随口問：“你的‘伏火’看來大有長進？”

方遠航眼中是難以掩飾的興奮：“不錯，臣在水泥廠看工人用水排給爐窯鼓風時, 有一次工人放錯了原料, 險些炸爐，其中一塊碎礦飛濺出來。”

“速極快, 力極大，居然直接把一根梁柱截斷了。臣便想到‘伏火’的更多妙用。”

蕭青冥點點頭, 按照方遠航的說法, 所謂‘伏火’應當就是火藥。

此前燕然大軍圍城時, 他臨時派軍器局短時間內趕制的火油加上炸藥罐, 引發了燕然軍營燒了整整一夜的大火。

但這種小炸藥罐爆炸的威力, 除了聲音大，飛濺的破片傷人外，破壞力也就比爆竹強些，由于太小，但凡離開三四米外，幾乎就沒有殺傷力，主要破壞力都是基于大火。

比起他穿越到後世的各種熱武器，殺傷力差遠了。

方遠航雙目炯然：“陛下賜予臣的那本‘古籍’，也不知是哪位大師所著，過去臣自诩精通萬物熔煉至理，自從鑽研古籍之後，方知人外有人，天外有天。”

蕭青冥笑而不語，那可是後世不計其數的學者鑽研一生的精華，當然博大精深。

“原來臣許多想法，早就有先賢嘗試過，還凝練成冊，可恨臣沒有早些遇到陛下這樣的明主，白白荒廢了那麽多年。”

方遠航的滿口贊譽，差點酸倒莫摧眉和花漸遇的牙，卻聽他話鋒一轉，頗為自得道：“幸好陛下遇上了臣，這才沒有使那本古籍明珠蒙塵。”

“非是臣不知天高地厚。”方遠航搖頭晃腦地道，“這天下除了臣，多是庸碌之輩，能徹底鑽研透那本古籍的少之又少，像臣這樣還能舉一反三的，就更鳳毛麟角。”

原來說了半天，還是為了在陛下面前邀功自誇呢。

跟在蕭青冥身後的莫摧眉和花漸遇，皮笑肉不笑地對視一眼，難得同時露出心有戚戚的表情。

能讓兩個競争對手達成一致戰線的，永遠都是第三個競争對手。

“到了。”軍器局總管吳祥恭敬地彎腰低頭，滿臉堆笑，示意手下将最近軍器局造的新“玩意”擡出來。

衆人來到軍器局後方試驗場，黃土夯實的地面平整寬闊，四周的雜草樹木全部砍光，草皮也鏟掉，鋪了一層厚實細密的沙土。

從看臺上遠眺，對面百米開外，錯落設有幾堵結實的石磚牆壁，更遠處是一片連綿的小土丘。

不多時，四五個名士兵拖着兩架裝有滾輪的木架來到衆人面前。

其中一個木架，則是常見的抛射式石砲。

兩個士兵運來一顆巨石安放在石砲內，拉下杠杆，巨石抛射而出，重重砸在第一道石牆上，瞬間抖落幾層石灰，石牆留下一道灰白的痕跡，紋絲不動。

花漸遇未曾經歷過燕然圍城之戰，只覺得稀松平常，淺淺搖着他的折扇，淡淡笑道：“方大人今日該不會只是給我們看這吧？”

方遠航倨傲地掃他一眼，用鼻子輕哼一聲：“接着看便是。”

有士兵将另外一個木架上遮蓋的黑布掀開，露出其中安置的一座鐵鑄的短口炮。

形狀接近舀炮，炮身長度僅僅只有一臂長，炮尾留有一點細孔供引線穿過，炮口有海碗那麽大，重量在三十到四十公斤之間。

幾個操控火炮的炮手，身上穿着厚厚的雙層甲，甲胄內一層厚實的棉衣，在正午的日頭下被曬出了一層薄汗。

一人将炮尾的火藥殘渣清理完畢，填充新的的火藥包，用鐵釺捅實，另一人抱來一顆極重的實心鐵球，塞進炮口。

“陛下，待會會産生巨大的爆炸聲和震動，請在耳中戴上此物，以免震傷耳朵。”

軍器局總管貼心地給蕭青冥一行人送上一對棉花堵塞耳道。

“有這麽誇張嗎？”莫摧眉随手将棉花塞進耳朵，卻沒有塞實。

他曾經使用過蕭青冥指點軍器局搗鼓出的油罐炸藥，聲音大是大，但也遠遠沒有到震聾耳朵的地步。

幾人稍微調試一下炮身角度，用火折将引線點燃，橙紅的火星很快引燃了炮尾的火藥。

“轟——”伴随着劇烈如滾雷的震響，衆人只覺腳下一陣明顯震動。

莫摧眉頓時感到一陣短暫耳鳴，趕緊把棉花塞嚴實。

實心鐵球瞬間沖射而出，在空中劃出一道長長的抛物線，幾乎帶出殘影，轉眼就撞在百米開外的石牆上。

接連數聲轟然撞擊的悶響，第一道石牆剎那間被轟開，上半截牆壁塌陷如殘桓，緊跟着第二道石牆也被撞出一個巨大的洞，但牆壁勉強不倒。

直到第三堵牆壁之前，炮彈去勢已盡，撞在石牆上“砰”的一下彈到地上，将沙土砸出一個淺坑。

兩相對比之下，在場衆人皆是目瞪口呆。

新式火炮一舉建功，方遠航臉上眉飛色舞，滿面紅光，下巴輕輕揚起，帶着難以掩飾的驕傲看向蕭青冥：“陛下，您瞧，這個火炮，比一般的石砲強出不知幾何！”

蕭青冥面上露出贊許的笑容：“不錯，此火炮若成，當記你首功。”

經歷過京城之戰的莫摧眉皺緊眉頭，他深刻的明白若是這種武器當時就拿出來對付燕然，哪裏需要陛下天天親臨前線，又是安定軍心，又是日以繼夜造那巨大的孔明燈群。

把幾十上百臺火炮架在城牆上，沒日沒夜的轟，光是這震天動地的爆破聲都吓得人睡不着覺，哪怕再勇猛的軍士，也不敢頂着這樣的炮靠近城牆。

秋朗在一旁冷眼旁觀片刻，忽而一針見血地道：“那牆壁太薄了，若是像京城這樣厚重的城牆，恐怕效果與石砲差不多。”

軍器局的總管吳祥被秋朗一語道破玄機，瞬間有點尴尬，為了凸顯火炮威力，他确實特地命人把演示的牆壁造薄了些，好向陛下邀功，讨些嘉獎和研發經費。

方遠航臉色微微一紅，不服道：“那是因為這種火炮才剛剛研發出來，以後一定會有口徑和威力更大的炮。”

蕭青冥笑着搖搖頭，唯有他，才是真正明白火炮真正劃時代的意義。

從後世眼光看來，這種初級舀炮，射程不遠，威力也小，還有散熱引起的炸膛問題，前裝的方式也很麻煩，限制了射速，準頭也完全不夠看，只能砸到那兒是哪兒。

但從長遠看來，發展潛力是毋庸置疑的。

花漸遇合攏手中折扇，若有所思道：“陛下，臣曾經率領船隊出海遠洋經商，海上并不太平，時常會遇到海盜，甚至有商隊經商的同時，自己也幹海盜的事。”

“若是能在船舷兩側裝上這樣的火炮，日後我們的海商豈非可以橫行大海，天下無敵了？”

蕭青冥意味深長地看他一眼：“你說的不錯，不僅是海商，将來我大啓組建水師，裝列火炮，所有沿海、沿河城市，莫不在我大啓炮口之下。”

“世界很大，不僅僅只有大啓和燕然兩個國家，東北有渤海國霸占我鹽場，西北的羌奴國和西南的南交夷族，屢屢犯邊，更遠的西方和海上，還有更多對手。”

“現在火炮的威力還有很大的提升空間，将來，它的恐怖之處，會遠遠超乎你們想象，叫所有敵人在我們面前顫抖。而刀劍弓矢一類的冷兵器，遲早會被火器取代。”

他微微眯起眼，深邃的眼瞳若有若無流露出一絲冷酷的意味，口吻于輕描淡寫間鋒芒畢露：

“誰能掌握火炮，誰就能掌握整個世界的命運。”

此言一出，在場衆人無不色變，神色凜然。

方遠航驚呆了，他原本只想鑽研更多他感興趣的知識，滿足對未知的探索欲，他完全沒想到，這項小小的發明，竟然被陛下擡高到如此重要的地步。

“那臣……豈不是有機會青史留名？”方遠航聲音發顫，面色紅潤得滴出血來。

蕭青冥從胸腔裏發出一聲輕笑：“何止青史留名，不如朕今日就為此炮命名為，遠航炮吧，希望下次，它能射出真正‘遠航’的射程。”

方遠航臉上浮現出一股醉酒般的酡紅，恍恍惚惚不知今夕何夕。

他也曾是個進士，沒有哪個文人能抗拒史書留名的殊榮，更何況心高氣傲如他，更是不能。

蕭青冥身後一衆近臣，莫不用羨慕嫉妒恨的眼神死死盯住他。

花漸遇年長些，又因着自己只是個卑微商人，勉強能抑制住酸酸的小心思，想到将來或許有機會率領一支更龐大，更強悍的海商隊，他就無比振奮。

他旁邊的莫摧眉像是被老壇酸菜腌制過一樣，整個人散發着一股幽怨的味道。

花漸遇瞅他一眼，特地拿扇子在一旁扇風，輕笑：“莫大人可離遠些，省得酸到陛下。”

莫摧眉：“呵。”

秋朗依然沉默不語，他忍不住摸了摸自己的劍柄，在這樣的武器下，他引以為傲的武藝似乎也沒有什麽作用。

他瞟了一眼酸溜溜的莫摧眉，挑了挑眉，好歹比他強就行。

被莫名橫了一眼的莫摧眉：“？”

作者有話說：

莫：你這個人怎麽這樣！