69 陛下的微服私訪【二更】

除了蕭青冥之外, 其他人從來沒見過這麽可怕的軍用武器。

在他們看來，石砲已經是戰争中最重要的戰略武器了，敵方的砲車往往是最優先打擊目标, 無論是攻城還是防禦，石砲的數量都是左右戰場勝負的重要手段。

且不說石砲體積巨大, 一架抛石機需要五六個士兵才能拉得動，而今，炮火炮身小巧, 一舉破兩牆，面對第三堵牆都有一定的威脅，威力直接高出石砲好幾個層次。

軍器局總管吳祥低着頭, 面色有些異樣。

他同樣滿心嫉妒, 明明自己才是軍器局的一把手，方遠航不過是技術學院的博士罷了, 又不是他一個人的功勞, 陛下又是嘉許又是命名的，誰看了不眼紅？

他低頭盤算一番，壯着膽子道：“陛下, 其實軍器局還研制了一種專門用來攻擊敵人方陣的火炮。”

蕭青冥心下一陣驚喜, 立刻來了興趣：“哦？”

“不是這種實心彈，炮彈裏塞滿石頭、鐵釘、鐵蒺藜等銳器, 一旦爆炸開，這些破片可以最大限度的殺傷周圍敵人。”

他故意隐去了方遠航和技術學院學子的構思, 只說是軍器局研制。

方遠航一心鑽研技術, 并不懂這點彎彎道道, 他将吳祥拉到一邊, 皺眉道：“可是這個東西實驗的次數不太多, 不能保證一定能炸成功，而且還有很多需要改進之處……”

吳祥總管樂呵呵道：“大人不必擔心，只是給陛下看個新鮮，威力小些也不打緊。”

不等方遠航同意，吳祥就示意士兵們将試驗用的散彈炮推了出來。

不同于方遠航那架舀炮，散彈炮的炮身更長，口徑稍小，整臺炮大了一圈，同樣用鐵澆鑄，顯得更為笨重。

炮尾放置火藥的尾部，隐隐有些熏黑鼓脹的跡象，看來應該已經試驗過了好幾次。

方遠航有些欲言又止，被吳祥拉了一把，他看了看蕭青冥極為感興趣的表情，只好道：“陛下站遠些，這種火炮遇到障礙物會爆炸，殺傷力更強。”

聽到殺傷力更強，一衆臣子們不免露出越發驚訝與期待的表情，吳祥總管看在眼裏，暗暗微笑起來，自己總算也能在陛下面前露一回臉了。

他派一群士兵将數十個與人等身的稻草人，豎在炮彈大致的落點處，稻草人身上甚至穿着甲胄，像敵軍一樣整整齊齊列好方陣。

散彈炮依然是前裝炮，操作方式和遠航炮一樣。

幾個穿着厚重雙層甲的炮手，熟練地将火藥和另外一種空心炮彈裝好，點燃引線。

火星順着下垂的引線，往上燒進細孔之內，衆人滿懷期待地望着遠處的稻草人方陣——

鐵鑄的炮尾在火藥猛烈爆炸時，瞬間膨脹了一圈，無數肉眼幾乎看不見的氣泡在鐵壁內鼓起，高溫燒得鐵壁發黑，眨眼承壓到了極限！

“轟——”一聲驚天巨響！

炮彈飛掠而出，轟然炸開，不僅僅是炮膛裏的炮彈，木架上的散彈炮整個都爆炸開來！

碎裂的鐵壁、火藥燃燒的餘燼，散架的木質底座，炸碎成無數塊飛濺的殘片，向四周無差別濺射！

彌漫的塵煙伴随着灼熱的溫度，掀起驚人的氣浪，将地面的沙土卷起三米高。

衆人腳下看臺如同地震般劇烈搖晃了一下。

在塵土砂石被濃煙裹挾襲來的瞬間，蕭青冥一把抓住身側喻行舟的手臂，猛地将人一扯，撲向地面卧倒。

蕭青冥半個身子眼看就要覆在喻行舟身上，後者的神情有一瞬間極細微的惶急失據。

也不知哪裏來的巧勁，喻行舟的腰身在半空中輕巧旋轉半圈，一手同時攬過蕭青冥的腰，帶着人翻了個身。

僅僅一個呼吸不到的功夫，兩人位置互換，同時倒在看臺上。

另一側的秋朗閃電般出劍，跨前一步擋在蕭青冥面前，長劍掀起看臺上鋪陳的地毯，挑在劍尖舞地密不透風，将正面湧來的煙塵砂土盡數遮擋下來。

幸而炮架離看臺足有十米遠，除了一些煙塵和飛濺的細沙，炮身炸膛的殘片未曾傷及臺上衆臣，兩個倒黴的炮手受了傷，被火速趕來的醫療隊擡着擔架帶走治療。

看臺上，除了秋朗和莫摧眉勉強站着，其他不會武的文臣們各自一片東倒西歪。

喻行舟手肘撐住地板，胳膊被蕭青冥抓着，另一只手死死抱着對方的腰。

兩人胸膛緊緊貼在一起，四周的雜音似乎都離二人遠去了，小小一方天地間，只剩下兩人擂鼓般的心跳在蓬勃。

喻行舟一雙深沉的眼，此刻仿佛翻湧着濃得看不清的黑霧，牢牢鎖住蕭青冥近在咫尺的視線。

鼻尖近得幾乎碰到鼻尖。

“陛下，”喻行舟嗓音低啞，“可有受傷？”

蕭青冥微微一怔，繼而失笑：“你把朕抱這麽緊，就算火炮炸不到朕，肋骨也要被你勒斷了。”

他想起身，喻行舟卻收緊手臂抱着他不放，笑意收斂，神情是極罕見的認真：“答應我，日後無論何種情況，一定要先顧及自身，切不可像剛才那樣……”

“要是你有什麽閃失，那我……”

喻行舟一時連敬語都忘了，蕭青冥無暇糾正他，反而有些好笑：“不過些許小事，老師也未免太小題大做了。”

“非是臣小題大做。”喻行舟閃動的目光在蕭青冥臉上停留片刻，緩緩湊近。

蕭青冥下意識屏住呼吸，感覺到對方溫熱的吐息接近他的耳廓。

喻行舟微微側過臉，如潑墨的長發自後背垂落，宛如簾幕般，将兩人的呼吸拘在狹小的空隙間。

一縷鬓發掃過蕭青冥的臉頰，帶出一陣細微的癢意。

“陛下，求求你，答應臣。”喻行舟借着這一刻的隐秘，在他耳邊低低地道。

蕭青冥半只耳朵開始發燙，他應該斥責這個屢次三番在他面前過分放肆的家夥，又或者應當立刻推開他，重整身為帝王的體統和儀容。

最終蕭青冥只是無奈地嘆了口氣：“朕答應你，快起來，像什麽樣子……”

兩人幾句對話也不過短短片刻功夫，起身時，周圍的文臣們吃了滿嘴的灰塵，正一個個扶着腰腿狼狽地爬起來。

蕭青冥目光若有若無朝喻行舟後背看去：“你一介弱質文臣，之前才受過傷，回頭找白術給你看看。”

喻行舟微微笑了笑，慢條斯理道：“臣并不柔弱，臣可以保護陛下。”

蕭青冥似笑非笑道：“某人不是柔弱不能自理嗎？看來是哄騙朕的。朕再也不上你的當了。”

喻行舟：“……”

自知大禍臨頭的軍器局總管吳祥這時已經慌了神，跪在蕭青冥面前直磕頭。

他欲哭無淚：“陛下，這架火炮已經試驗過三四次了，從來沒出過問題啊，臣真的不知道怎麽會這樣啊……”

他試圖往方遠航身上推鍋：“會不會是方大人設計上出了問題，興許這玩意根本就不能這麽用……”

方遠航氣得脖子都粗了一圈：“我早就警告過你不能現在就拿出來，你非要一意孤行！”

莫摧眉跳下看臺，從地上撿了一塊裂開的炮膛鐵壁殘片，隔着布巾捏起，仔細看了看，又跳回看臺，交給皇帝。

蕭青冥沒有理會二人争執，細細檢查了一下，只見鐵壁殘片上表上面一大片凹凸不平，坑坑窪窪，厚度也比較薄，遠不如後世文物館裏流傳下來的鐵炮質量。

他漸漸皺起眉頭，這種火炮的結構是沒有問題的，這個時代技術實在太有限，膛身都是靠工匠手工磨制而成，質量參差不齊。

在火炮和火铳槍發明之初，炸膛确實是常有的事。

軍器局一個上了年紀的老工匠上前查看片刻，向沉思中的皇帝行禮道：“啓禀陛下，依小的看，鑄造這架散彈炮的鐵，質量并不上乘，因而難以承受多次火藥爆炸的高溫。”

“用了幾次，就報廢了。”成了一堆破銅爛鐵。

“另外那架遠航炮的用鐵就極好，膛身厚實且十分均勻，多次使用也不見鼓脹的跡象。”

蕭青冥垂眼，面無表情掃向總管吳祥：“制造這臺火炮的鐵從哪裏運來的？”

吳祥小心翼翼道：“軍器局用的鐵都是來自文興鐵礦廠。”

文興鐵礦廠就靠着文興鐵礦山，位置在京州和寧州交界的臨陽縣附近。

鹽和鐵向來都是由朝廷壟斷，按道理能給軍器局供應的鐵，應當是質量最好的。

既然同為文興鐵廠煉出來的鐵，卻有的好有的差，蕭青冥在心中冷笑，這可有意思了。

究竟是因為這個時代冶煉技術不發達，導致的質量參差，還是另有貓膩？

他冷冰冰的視線朝吳祥看去，後者頓時後背一片潮熱，冷汗直流。

蕭青冥道：“你身為軍器局總管，一不能把關鐵器質量，二不能嚴防安全隐患，急功近利，推诿責任，險些釀成大禍，朕不能容你，帶下去。”

莫摧眉朝身後跟随的幾個紅衣衛使了個眼色，立刻有兩人上前，二話不說将涕淚橫流的吳祥拖走。

※※※

回宮的路上，二人同坐一輛馬車。

蕭青冥注意到喻行舟若有所思的神色，問：“老師是不是知道些什麽？”

喻行舟想了想，道：“陛下，這個文興鐵礦，有些複雜。”

“它是京州最大的一座露天鐵礦，但山脈的另一側落在寧州地界之內。并且那一帶，正好是永寧王的封地。”

蕭青冥聽到永寧王三個字，立刻蹙起眉頭，永寧王已經七十餘歲了，是大啓皇室少見的長壽親王，論及輩分，連先帝都要尊稱一聲皇叔。

他當日在崇聖殿宣布宗室封地改革，以後的宗室都不再實封封地和收稅特權，但從前先帝，甚至再前一任皇帝親封的爵位與封地，他也不好收回。

或者說，就算他下令收回也沒有用，誰讓他目前還是個只實際掌握一州之地的皇帝呢。

尤其向蜀州王和永寧王這種，老早就去了封地紮根的王爺，除非人家挑明了謀反舉兵打到京城來，否則蕭青冥也拿對方沒辦法。

喻行舟繼續道：“永寧王在自己的封地上，可以自行收稅，憑借這一點，永寧王府插手文興鐵礦廠，周圍的縣令哪一個敢說一個不字？”

“其實，臣前幾年曾派過三個欽差，去巡查文興鐵廠。”

蕭青冥目光一閃：“結果如何？”

喻行舟搖搖頭：“前面兩個回來，都異口同聲說毫無問題，第三個……據說在路上遭到寧州綠林土匪劫掠，死在半路上。”

蕭青冥：“死了一個欽差，沒人查嗎？”

喻行舟：“那是正逢燕然南下，無暇他顧，再加上文興鐵廠供應的鐵并未出太大纰漏，只是礦稅不多，這事就擱置了。”

蕭青冥只是默默點了點頭，沒有多說，一回到禦書房，就讓書盛将近年所有有關寧州的奏折找來，逐一翻看。

一看之下，蕭青冥赫然發現，寧州每年收上來的糧稅、商稅和鹽稅，一年比一年縮水，尤其是去年，幾乎砍半。

今年在系統休養生息增益狀态的加持下，非但沒有好轉的跡象，反而越發變本加厲。

面對朝廷的問責，寧州刺史馮章的回應竟然是大吐苦水，言及今年以來有大量農人和流民，從寧州湧向京州，導致寧州缺乏勞動力。

馮章甚至在奏折中苦口婆心相勸，說寧州大面積土地都種桑樹，稻田比例不足五成，且地少人多，寧州自有州情在，不可效仿京州分田雲雲。

蕭青冥緩緩合上奏折，忽然問：“往臨陽縣修的那條國道，如今進度怎麽樣了？”

書盛躬身道：“回陛下，京州和寧州路段，大部分已經修整完畢。”

蕭青冥起身，走到窗前，望着庭院裏逐漸發黃的落葉，忽而一笑：“自燕然圍城一戰，朕似乎已經在京城待了半年多了。”

書盛疑惑道：“陛下不是一直都呆在京城嗎？”

蕭青冥悠悠道：“目前京州一切都走上正軌，有老師，皇叔和六部在，朝廷應當無礙，朕也是時候該放松一下，微服出門散散心，你說對嗎？”

書盛一呆，哪有皇帝不呆在京城裏？但這位主子要做的事，可不是他能置喙的。

蕭青冥一招手，小玄鳳就靈巧地落在他食指上：“你留在宮裏，朕出遠門這件事，暫時不要告訴喻行舟，叫他知道，朕肯定走不成了。”

他随手寫了一封信，信中安排好各項政務，好在京州一切敢反對他的聲音，在他的鐵拳之下已經煙消雲散，各項建設都按部就班，他是否坐鎮宮中，倒也無關緊要。

信寫到最後，蕭青冥支着臉頰，小心眼地勾起嘴角，也該叫喻行舟嘗嘗不辭而別的味道。

想必他看到這封信的表情，一定會十分有趣。只可惜自己看不見了。

※※※

秋高氣爽。

一輛樸實無華的馬車噠噠地踏在新修葺的京州國道上，前後跟随一衆随行的護衛。

水泥路面十分平整，車身行駛得極穩，幾乎聽不見車轍滾動的雜音。

寬闊大道中間有一條明顯的白色線條，将道路分成了左右兩邊，所有來往旅客和車馬都統一靠右邊前行。

行人道和車道分開，各不幹擾，就算車輛快速飛馳，也不必擔心撞到前面的行人。

蕭青冥撩起車簾，每到兩個城鎮中間，都有一座供旅客休息的郵政驿站。

站中有專門飼養送信信鴿的窩棚，偶爾有趕集的小販吆喝買賣，在國道沿途形成了一個個分散的小集市，肉眼可見的熱鬧。

“陛下關于驿站的想法甚好，将來整個京州網道成型，私人信件的收發一定會成為驿站一大收入來源。”花漸遇搖着折扇，輕輕笑道。

蕭青冥靠在靠墊上閉目養神，小玄鳳窩在他肩頭，毛茸茸縮成一團。

他聞言睜開眼，懶洋洋道：“一會下車，你們可別叫錯了。”

花漸遇莞爾一笑，收起折扇，朝他彬彬有禮一拱手道：“是，喻公子。”

作者有話說：

喻：？我那麽大一坨陛下呢？？？