12 新衣

見葉昔遲忽然激動地跳了起來，沈凝煙微微一怔，随後不解道：“公子，怎麽了？”

遲疑了半晌，葉昔遲的腦海中飛快地閃過一條又一條線索，或清晰，或迷蒙，或深邃，或懸念，層層交疊，絲絲纏繞，飛快地交織在一起，形成一張牢不可破的大網，只待用力一收，便能将背後的主謀手到擒來。

葉昔遲微微俯身，道：“李夫人，此事三日之內，我定當給你一個答複。在下尚有一些細節要去弄清楚，就不叨擾了。”

李夫人見他一副信心滿滿的模樣，心裏不知怎的也生出幾分希望，她連忙起身道謝，淚眼婆娑道：“如此便麻煩公子了。若是公子能還小女一個清白，就算讓老婦人賠上這條命，也是願意的。”

葉昔遲淡笑道：“這倒是不必，夫人只管在家中照顧好李老爺與李姑娘，順道等我的好消息便是。”

***

離開李家，沈凝煙與葉昔遲并肩走在揚州城的大街上。不比初來時的新奇與歡喜，此刻兩人的心中多多少少都帶了些憂愁，随着江南的微風，漸漸彌漫。

沈凝煙忍了一路，終于還是忍不住出聲問道：“公子，你是不是有主意了？”

葉昔遲一邊觀察着周圍那些鋪子，一邊搖着折扇，淡然道：“還沒有。”

沈凝煙腳下一滞，沒主意他怎麽就能那麽淡定？而且還信誓旦旦地給李夫人保證三日之內定會給她一個結果？這不是耍人家玩嘛！

沈凝煙鄙視地在葉昔遲的背後瞪了他一眼，三日之期眨眼便到，到時候看你怎麽給人家交代！

“可是公子，你答應了李夫人的。”沈凝煙好意提醒。

葉昔遲回頭，溫潤而俊俏的臉上立即鋪開一個好看的笑容，明眸皓齒，分外迷人。他細細地望着眼前的女子，眉眼如畫，雙瞳剪水，雖不及閉月羞花之色，倒也有幾分沉魚落雁之美，若無臉上這塊小小的蝴蝶胎記，待她再長大些，一定會是一個十成十的美人胚子。

只是可惜……

葉昔遲心中低嘆一聲，愛美之心人皆有之，雖然阿花面上看不出什麽，可心裏多多少少會有些介意的吧。他之前愛開她的玩笑，不過是希望她能将心裏的情緒發洩出來。他既然聽了姐姐的話收留了她，那便不會因她的外貌而嫌棄她，可她也不可能一輩子都留在自己的身邊，她總有一天也會嫁人的，萬一将來她的夫君也像李姑娘的夫君那樣欺負了她，以她的性子又只是憋在心裏不說，又可如何是好呢？

沈凝煙自是不知他心裏所想，被他看得頗不自在，心虛地低下頭，心裏暗叫糟糕。慘了慘了，不會是剛才她的那個小動作被他看到了吧？雖然她只是默默地、悄悄地、外帶不着痕跡地在他背後瞪了一眼，可也不至于讓他用這種異樣……呃，詭異的目光看着自己吧？這種目光，多半沒好事……

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沈凝煙東張西望地找話題，“那個，公子，我們現在是要去哪兒？”

葉昔遲借着折扇挑起她的一片衣角，這等模樣，像極了那些整日在街上游手好閑的輕佻富家少爺，“阿花，我似乎許久未曾看到你添置新衣裳了。”

他這話說什麽意思？難不成今日風和日麗，他想要帶她去買新衣服不成？雖然心裏很高興，也隐隐有些期待，可現在這個時候，她哪裏有心情去買什麽衣服呢！還是先将李老板的事情解決了再說吧。

沈凝煙低聲道：“前些日子小姐與夫人送了我不少，都沒來得及穿呢。”

葉昔遲點頭道：“你這麽一說，我倒是想起來了。不過我們好不容易出門一趟，又來了江南，總不能空手回去吧。阿花，公子我還沒送過你衣裳，不如今日就去給你買一件，如何？”

他真的是要送她衣服？沈凝煙受寵若驚地望着他，雖說這一年在他身邊過得衣食無憂，也不缺什麽，可他卻從未主動提起要送她禮物，這還是第一次……

“公子今日怎會有閑情逸致要送我衣裳？”沈凝煙仰起頭，眸中含着幾分欣喜，早已将方才的事情忘得一幹二淨。

葉昔遲微微一愣，忽然覺得這場景有幾分熟悉。似乎也有哪一年，有這樣的一個人擡頭望着他，雙目亮晶晶的好似偷腥的小貓兒，還不屈不撓地拉着他的手臂，撒嬌地跟他說“哥哥，等我長大了，你就娶我好不好？”

那個小女孩……

葉昔遲啞然失笑，他最近怎麽總是想到沈府的那個小丫頭？明明眼前的女子與當日見到的她不是同一個人，他卻總是将二人弄錯。莫非是因為約定之期将至，心裏沒由來的多了幾分期待？可當時那句答應要娶她的話，也不過一句戲言而已，怎可當真？

葉昔遲鬼使神差地伸手撫了撫沈凝煙的發絲，微笑道：“阿花，你想不想回家？”他記得她家也是在滄州的。

回家？沈凝煙歪着頭，十分不解地眨了眨眼睛，既沒有承認，也沒有否認。

葉昔遲也不在乎，欣然道：“等完成了姐姐吩咐的事情，我們就去一趟滄州吧。”

沈家與紫影山莊的交情從他祖父輩就一直延續至今，他若是繼任莊主，于情于理也該去向沈伯伯問聲好。唔，順便去看看那個小丫頭。

沈凝煙的心怦怦直跳，這一天，終于要來了嗎？她本以為要将葉昔遲帶回家，一定會下好大一番功夫，可事情偏偏盡如人意，他居然主動提出要去滄州？也許……他還記得與自己的約定，是要去找爹爹提親的？

想着想着，沈凝煙的耳根子漸漸發熱。她垂下眼簾，咬了咬唇，輕輕地點頭。

“那好，我們先去買衣裳！”

話音剛落，還未待沈凝煙反應過來，葉昔遲已不由分說地拉着她走進了旁邊的一家鋪子。鋪子不大，衣服的種類倒是不下少數。暗花細絲褶緞裙，四喜如意雲紋的錦緞，團蝶百花鳳尾裙等等，無論沈凝煙見沒見過，說不說得上名字的，可謂是五花八門，一應盡全。難怪江南女子美得清新秀麗，光是在穿着打扮上，便已比他人更勝一籌。

沈凝煙早已被這些花花綠綠的裙子惹得眼花缭亂、目不暇接，剛想開口詢問葉昔遲的意見，一回頭卻見葉昔遲指着左前方的一件鑲着金絲軟煙的羅紗裙，對着鋪子的老板道：“老板，把那件衣服拿來給我看看吧。”

老板連連道是，笑盈盈地将衣服取下，遞給葉昔遲，“公子請看。”

沈凝煙摸了摸湖綠色的裙邊，繡工精致，飄逸如仙，料子舒适柔軟，緊貼肌膚，真真是一件不可多得的好衣裳。

葉昔遲拿着衣服在她身上比劃了幾下，滿意道：“果然挺像。”

沈凝煙詫異道：“像什麽？”

葉昔遲沒有回答，而且将手中的衣服塞到了沈凝煙的手裏，又推了推她的肩催促道：“快進屋去換上給我看看。”

沈凝煙被他弄得雲裏霧裏，但見他如此心急的模樣，還是乖乖地抱着衣服進了屋子。

待沈凝煙進去之後，葉昔遲斜着身子靠在一旁的櫃子上，拿了一錠沉甸甸的銀子扔在了桌上，“老板，類似這樣的衣裳，你可還有賣給過其他人？”

鋪子老板雙眼發亮地盯着那錠銀子，想要伸手去拿，卻又在葉昔遲的目光下，畏畏縮縮地縮回了手。

他為難道：“公子，這是客人的隐私，恕小人不便相告。”

葉昔遲挑了挑眉，作勢要收回銀子，“哦？是嗎？既然如此的話，那這個我可就收回去了。對了，方才那件衣裳多少錢來着？”

那老板怎麽會聽不出葉昔遲的言下之意，只要他回答了這個問題，這錠銀子就是他的了。老板心疼地看着到手的銀子在對方的手裏轉啊轉的，方才那位姑娘拿的衣服也不過才幾十文錢，可這位公子手中的，足足有十兩啊！這可不是一個小數目。

老板糾結了半晌，咬牙道：“半年前李姑娘曾來買過一件一模一樣的衣裳，當時還是她的夫君陪着她一起來的呢。”

葉昔遲詢問道：“你說的李姑娘，可是倚翠軒對面那間老李酒樓老板的女兒？”

“正是。”

得到了肯定的答複，葉昔遲爽快地将銀子抛給了對方。本來一路上他還在想着要如何才能讓李姑娘的那位夫君道出實情，直至方才無意中瞥見了挂在這間鋪子裏的衣服，就覺得十分眼熟，細細一想，原來同李家院子裏晾着的那件一模一樣，頓時心生一計。

阿花同李姑娘的身材有幾分相似，她又懂得易容之術，若是讓她扮作李姑娘的模樣去吓唬那個男人，難道還怕對方不肯說出真相嗎？

就在葉昔遲凝神想着要如何才能從那個男人口中套出話來之時，沈凝煙已換好了衣服從裏屋走了出來。見葉昔遲的目光轉向自己，她心裏突地一跳，立馬垂下腦袋，墨黑的長發垂肩落下，湖綠色的長裙席地，廣袖輕舞，翩翩衣衫罩在纖細的身子上，膚如凝脂，手如柔荑，竟比往常見到的樣子更多了幾分婀娜與嬌美。

紫影山莊的女子都生得貌美，可哪怕是從小見慣了美人的葉昔遲，也不由得直起了身體。他不得不承認，有那麽一瞬間，心裏像是有什麽炸開了，他見過的美人無數，可只有眼前的女子，卻是第一個美得讓他無法移開視線。

“阿花，過來。”葉昔遲薄唇輕啓，緩緩地朝沈凝煙招了招手。

沈凝煙又朝他走近了幾步，知道他的目光一直注視着自己，緊張地連頭都不敢擡了。直到視野中出現了一雙熟悉的鞋子，她才停住腳步，輕聲喚道：“公子。”

溫暖的掌心輕輕地搭在了她的肩頭，沈凝煙的身子一顫。只聽葉昔遲輕笑的聲音從上方傳來，“你那麽緊張做什麽，左右不過是換件衣裳，莫非還怕我吃了你不成？”

緊接着，聲音的主人已經揚長而去。

沈凝煙見他走遠，微微有些失望。什麽嘛，還以為他會誇自己幾句，卻沒想到這個家夥居然吝啬至此，真是氣死她了！

唉，果然啊果然，面對葉昔遲這個感情白癡，她也只有自作多情的份了，他哪裏又會舍得稱贊她分毫呢？