57 ——三年後——

三年後。

“太子殿下！您慢點！！”

一群太監和侍衛追着一個頭頂金冠身着華服的五歲小孩跑。

淮淵手裏抱着一個小巧的金雕麒麟，腳步歡快，把所有随從甩在身後。

“父君！父君！！”

他邁進合陽殿，如離弦之箭一樣射入明飛卿的懷裏。

明飛卿正和兩個大臣商讨國事，猝不及防被淮淵抱了個滿懷。

兩個大臣向淮淵行了一禮後便笑而不語，明飛卿無奈地放下奏折，擡手摸了摸淮淵的頭頂：

“淵兒，我同你說過許多次，合陽殿不能這樣闖進來。”

他語氣溫柔，不像指責，只是在告訴淮淵，這樣做不對。

淮淵捧起金雕的小麒麟，送到明飛卿眼前：“這是淵兒給父君的生辰禮物！”

明飛卿一愣，才想起今日是自己二十四歲生辰。

淮瑾因是“殉國而死”，國喪總共有三年。

這三年，并不要求人人缟素戴孝，只是大型宴會不能辦了。

太張揚了可不好。

做戲就要做得真一些。

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明飛卿已經三年不曾過生辰了。

但淮淵卻記得。

四歲的時候，他就知道要跟明飛卿說“生辰吉祥”，還送上親親。

今年五歲，竟學會送禮物了。

明飛卿心中微暖，接過這枚金麒麟。

這只麒麟雕得栩栩如生，且通體灌金，表皮上還鑲嵌着金色的寶石，放在陽光下看，寶石折射的光芒讓人誤以為是麒麟在發光。

連一旁的兩個大臣都在喟嘆這是珍寶，小太子有心了。

這只金麒麟已經精巧到外邦進貢的級別了。

明飛卿心中疑惑，淮淵一個未涉朝政的小孩，從哪得來這樣一件東西？

淮淵蹭在明飛卿懷裏，撒嬌道：“父君喜歡嗎？”

明飛卿不忍潑他冷水，笑着道：“你有這份心意，父君已經很高興了。”

淮淵開心地跳起來：“父君喜歡就好！阿淵想陪父君用午膳！”

明明是他想讓明飛卿陪着用午膳。

明飛卿願意縱着淮淵的小心思，他讓兩位大臣先退下，便讓細春去傳膳。

不想那兩位大臣才走出合陽殿，就見禮部侍郎在外求見。

明飛卿聽禮部侍郎的聲音有些不對勁，以為出了什麽大事，親自走出合陽殿，沒留意到淮淵想把他拉住。

合陽殿外，禮部侍郎帶着自己七歲的兒子跪在階梯下，他兒子的手上纏着紗布。

明飛卿：“這是怎麽了？”

禮部侍郎一見到君後，竟然哽咽起來：“微臣家中祖傳的金麒麟被太子殿下拿走，還請君後做主！”

明飛卿：“.......”他看了看自己手裏的金麒麟，“是這只？”

禮部侍郎用力點頭：“就是這只，按理說，微臣家中的物件能被殿下看中，本該雙手奉上，但這金麒麟是微臣祖輩就傳下來的寶物，比微臣的性命還重要啊！”

明飛卿尴尬不已，他看了一眼殿內不敢出來的淮淵，板起臉來：“阿淵，到底是怎麽回事？！”

淮淵頭一次看到父君兇自己，吓得眼眶微紅，這才把實情說了。

禮部侍郎的兒子是太子伴讀，兩人交情甚好，因為明飛卿的生辰要到了，淮淵想送件禮物，絞盡腦汁想不出新意，便讓在學堂裏的這群伴讀出出主意。

禮部侍郎的兒子也是老實過了頭，竟然偷偷把祖傳金麒麟帶了出來，說送禮就要送這個級別的。

淮淵一眼看中這枚金麒麟，誤以為對方是送給自己的，道了聲謝就要拿走，侍郎兒子沒想到太子殿下是想據為己有，自然不肯，兩人一來一回間，就打了起來，準确地說，是淮淵打了侍郎兒子，并搶走了金麒麟，今日拿來借花獻佛。

知道前因後果後的明飛卿：“........”

他讓禮部侍郎起來，将手中的金麒麟拿給天青，讓天青還給侍郎。

侍郎大人額上布滿冷汗，按理說皇室的人搶了他家的東西，他就算心裏不樂意也不能擺在明面上說，還得強顏歡笑地表示這就是送給太子爺的，更不敢帶着兒子來皇後面前告狀。

要是淮瑾還在，給禮部侍郎十個膽他都不敢讨這個公道。

但明飛卿不一樣，這三年，他監國理政，剛柔并濟，實在是一個講理又公正的決策者。

禮部侍郎這才敢來告太子的狀。

“讓太醫看看令郎的手。”明飛卿說，“你們先下去吧。”

“多謝君後！多謝君後！”

禮部侍郎捧着金麒麟帶着兒子走了。

待他們走後，明飛卿對天青說：“去請家法來。”

皇室家法輕易不會動。

淮淵當場吓哭了：“父君，您要打兒臣嗎？”

明飛卿沒有轉身看他，只沉聲反問：“你知道自己錯了嗎？”

淮淵委屈不已：“這天下總有一天是兒臣的，那侍郎家的寶物不也是兒臣的嗎？兒臣只是想讓父君高興嗚嗚嗚！”

明飛卿轉頭看了一眼滿臉是淚的淮淵，發現他說這句話時竟然如此理直氣壯。

他當真是有些生氣了：“誰教你的？誰教你這種強盜的行徑？！”

淮淵哭得狼狽不堪，一句話都答不上來。

這時天青拿來一根藤條，明飛卿接過藤條，抓過淮淵軟乎乎的手：“你用哪只手打的人家，又用哪只手搶的金麒麟？”

淮淵：“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！”

明飛卿便在他的兩只手上各抽了四五下。

其實沒用多大的勁，但小孩子嬌皮嫩肉的，不小心就抽出了血。

一見出血，明飛卿愣了一瞬，沒忍心再打。

淮淵哭得喘不上氣，開始幹嘔，小臉憋得通紅。

明飛卿煩躁地扔了藤條，一邊給淮淵拍背順氣，一邊讓人去請太醫來。

·

小太子挨打的事很快就傳遍了整座皇宮。

傍晚時分，細春進合陽殿禀說：“太後去照看小太子了。”

明飛卿點點頭，眼睛沒從奏折上移開。

這三年，西溱時局穩定，百業興盛，全是明飛卿手上的朱筆批出來的。

淮淵雖然是皇位繼承人，但連字都認不全，朝政上的事，都是明飛卿在扛着。

三年下來，他已得心應手，西溱上下從頗有微詞到心服口服。

他的精力有限，難免顧此失彼，放下奏折，嘆了口氣，問細春：“我是不是沒把阿淵教好？”

細春：“殿下這麽會這樣想呢？小孩子難免會有頑皮的時候，就算是再好的先生也教不出從不犯錯的學生啊。您對小太子的好，奴婢是最清楚的。”

明飛卿淡淡搖頭：“這兩年我忙于朝政，疏忽了對他的教養。”

“...先帝走後，這西溱只有您一個人扛。”細春倒了杯溫熱的茶水遞過去，“殿下已經做得很好很好了。”

明飛卿接過茶水，嘆道：“先帝...他倒好，死得幹幹淨淨，讓我為他守着西溱，守着淮氏這些人，今日我生辰，還要跟這些奏折作伴。”

天青這時跑進來禀說：“南國又派使臣來祝賀君後生辰了。”

自從西溱和南國議和，南國隔三差五就派使臣來示好。

明飛卿生辰這天，南國必定會派使臣送生辰禮來。

明飛卿讓使臣進合陽殿回話。

使臣手裏捧着一個精致的禮盒走到他面前：“我王祝明後生辰如意。”

明飛卿提起一點興趣，他打開禮盒，見裏面躺着一枚藍玉手镯。

藍玉不同尋常玉，比金子還稀有，只有南國的某個山脈能挖得出，在整個溱地都十分罕見。

西溱史書上唯一一筆關于藍玉的記載還是一百年前，寫的是藍玉為南地國寶，非至尊至貴之人，連看一眼都沒資格。

明飛卿拿起這枚镯子，套進手腕，尺寸剛剛好，簡直是為他量身定制。

“貴國皇帝有什麽話讓你帶來？”明飛卿問。

南國使臣恭敬地答：“國君讓臣提醒明後，三年之期将到。”

旁人聽着難免以為這是南國在暗暗警告明飛卿，意為三年休戰後還會有戰火。

只有明飛卿知道，這句話只是淮子玉在告訴他：一切順利。

每一年的生辰禮物都是淮子玉在報平安。

第一年是尋常的金器，第二年是一柄價值連城的玉如意，第三年，直接送了一枚國寶級的玉镯。

明飛卿大抵猜到，淮瑾在南國地位已經穩固如山，否則哪能輕易把國寶送給敵國皇後呢？

他摸着這枚手镯，心中稍安，正要讓使臣退下。

一個小太監忽然急匆匆地跑進殿內，跪地禀道：“不好了君後，小太子忽然高熱不退！”

·

明飛卿趕到東宮時，太後剛剛給淮淵喂完藥。

淮淵的小臉燒得紅撲撲，兩只小手纏着白色的紗布。

明飛卿走到床邊，想摸一摸淮淵的額頭，手卻被太後打開了。

太後明顯在怨他：“你打他的時候可沒見你留情。”

明飛卿：“他犯了錯，就該罰。小小年紀就知道搶人東西，長大了怎麽做君主？”

太後：“什麽叫搶？這整個天下将來都是阿淵的，他看中臣子家的東西，是臣子的福分，何來搶奪一說？”

明飛卿終于知道淮淵那套說辭是誰教的了。

“您這樣只會害了他。”

他可以理解太後心疼淮淵，但不能這樣沒有底線。

“他是哀家的親孫子，哀家可不會害他，不像有些人，面上将阿淵視為親生，私下打手心是一點不留情的。”

明飛卿：“......”

一旁的細春心中嘀咕着，如果先帝還在，太後還敢這麽跟君後甩臉色嗎？

壽康宮這三年确實是越來越硬氣了，淮瑾一“死”，太後的腰杆子又立了起來，不僅要親自教導淮淵，還跟前朝的官員聯系了起來。

這些明飛卿都是知道的，他并不想針對太後。

但無規矩不成方圓，他只能說：“如果皇祖母再教阿淵那些歪道理，我只好禁止阿淵再去壽康宮。”

太後一聽，騰地站起來：“你這是要讓我們祖孫分離？”

明飛卿糾正她：“淮淵已經認到我跟淮瑾膝下，您不能再說這種話。”

太後：“既然他已是太子，淮瑾故去三年，你為何不讓他登基？”

明飛卿：“五歲的小孩如何坐得穩皇位啊？”

且不說淮淵年齡小，如今淮瑾确實沒死，日後他回國，西溱總不能有兩個皇帝。

出于這兩點考慮，明飛卿遲遲沒讓淮淵繼位稱帝。

太後怨怒：“這皇位你倒是坐得很舒服。”

明飛卿：“.......”

這時，昏睡中的淮淵呓語了幾句模糊不清的話。

太後立刻去安撫淮淵，依然不肯讓明飛卿靠近。

明飛卿無可奈何，又有朝政纏身，只能先走。

太後見他離開得如此幹脆，嘀咕道：“到底不是親生的，能指望什麽。”