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“哎，您說您好歹也是堂堂的攝政王，陛下卻讓您幹這些禁書的小事，這不是大材小用麽。”說話的是白管事，也是顧修延身邊最親近的奴仆。

顧修延聽言并無反應，只是随手把剛翻過的一本書撂在了那花梨理石大案上。案頭左邊，是一塊烏金硯，墨色筆筒并一塊盛着桃酥點心的玉盤。案頭右頭，卻是堆了七八摞各類書本。再往地下瞧，更是一堆接着一堆的書本胡亂砌着。

白管事眼裏擔憂之色不減，依舊蹙眉碎碎念道：“禁書也不是什麽大事，您何必這般兢業。”

“無妨。”

“哎。”白管事再次深深嘆了一口氣，随即說道：“各地知府知曉禹州禁書一事，也算見微知著，特意送了些各地書坊賣得好的各類書目來，說是請攝政王大人指點，不知這些書該如何處置。”

“放下吧。”顧修延身姿筆挺，一身墨色華服在燭光下顯得曳曳生輝。白管事瞧着小主子俊逸軒昂的眉眼，心裏一陣無奈。

哪怕有個姑娘在旁邊侍候也行啊，也不至于讓我這老骨頭天天跟着守着。

彎彎的月亮漸漸爬上樹梢，懶洋洋的躲在樹葉後頭偷看窗下的美豔男子。只見他兩根修長的手指捏了捏自己的眉心，揉去了幾分疲憊，随後卻又拿起了一本書。

旁邊的白管事打了個呵欠，瞧了一眼便道：“這是靈州知府送來的書，總共十五本，您拿的那一本是當月賣得最好的一本。”

竟是一本話本。

春禾所著的《浣女傳》。

顧修延剛要放下，耳邊卻忽然想起午後聽見的兩句話。“話本雖小，但卻記錄着無數平凡人的故事，或悲或喜，或嗔或怨。”“如今禁了話本，難不成讓後世子孫都到帝王将相的史書裏尋咱們百姓的影兒？”

于是，剛要放下這本書的手不自覺的又重新拿起來。

另一邊的秦瑾瑤一早便回到了秦府。

“姑娘，奴婢在宣安候府的時候也問過幾個小丫鬟，大家都說淩月閣是禹州最大的書坊，您可要去看看？”走在路上的時候，小桃問道。

秦瑾瑤一想到那日攝政王與那紫衫大人的對話，不由得心裏一痛，嘆道：“算了，還是過兩日再說吧。”

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小桃點點頭。“靈州那邊又送銀子過來了，足足四千兩。”

“你昨晚出去了？”秦瑾瑤問道。

小桃笑眯眯說道：“我不得出去給姑娘取銀子呀。姑娘放心，我雖然武功不高，但翻個牆什麽的還不在話下。”

“你瞧瞧，誰家姑娘的丫鬟會翻牆？讓人瞧見了不笑話你。”秦瑾瑤故意打趣道。

小桃忍不住噘嘴。“老夫人買我的那一日，就知道我是會功夫的。姑娘這會知道嫌棄人家了，當初見我的時候怎麽那麽高興呢？”

秦瑾瑤被她逗得咯咯直笑，燦爛的陽光照在臉上，整個人如出水芙蓉般，不惹半點塵埃。

一路回了秦府，本想先去給何氏請安，卻被宋媽媽攔住，說是何氏今日身子不适，讓她自去歇着。

秦瑾瑤也不打算過多關心，囑咐宋媽媽好好照顧何氏，便告了辭。

“姑娘，您說是不是昨日宴席上的事都傳到了夫人的耳朵裏？”待到走回小院時，小桃端了一碗牛乳羹來，輕聲問道。

秦瑾瑤把牛乳羹分給小桃一半，又把方才在路上買的點心都塞給她，而後點頭說道：“自然是的。”

“那怎麽辦？夫人會不會怪罪您？您這樣，算不算直接與她撕破臉了？”小桃嚼着滿嘴的點心，粉嫩的雙腮鼓起來，卻還不忘了瞪着眼睛說話。

秦瑾瑤被她倉鼠一般的模樣逗得發笑，險些灑了手裏的牛乳。

瞧着小桃還一本正經的瞪着她，這才收了笑意道：“無妨。”

小桃不算聰明，但只要秦瑾瑤心裏有數，她就不害怕。于是放下心來，笑眯眯的又往嘴裏塞了一塊蝴蝶酥。

“一會吃夠了，就先把祥兒叫進來。”秦瑾瑤喝光了半碗牛乳羹，又數了數小桃塞過來的四千兩銀子，一時心情大好。

等到祥兒進門時，秦瑾瑤已經換了一件淺藍色的家常衣裳。雖是家常，但那衣裳也是小桃前日下午去織雲閣特意買來的精致衣裳，錦緞流光，繡紋細密，穿起來更顯腰肢纖細，肌膚雪白。

小桃又給秦瑾瑤梳了垂雲髻，懶懶插了根白玉簪，平添十分靈動。

祥兒進門便瞧見這麽一副美人圖，足足怔了片刻，随即才跪地道：“奴婢拜見姑娘。”

秦瑾瑤親自上前扶了，柔聲說道：“我已知道你娘與我母親的交情，咱們就不必見外了。”說完，她又遞了二十兩銀子給祥兒。“這點子心意，算是我拜你母親一杯酒。咱們都是可憐人，你也不必推辭。”

這番話說完，祥兒細瘦的臉上已經滑過兩道淚痕，雙膝撲通一聲跪在地上，“姑娘竟然知道了？姑娘防備着咱們幾個，我也不敢貿然與姑娘開口，今兒總算能與姑娘說上話。奴婢萬萬沒想到今日還能侍候到您。想必母親在天之靈，也能欣慰了。”

秦瑾瑤拉住祥兒的手，任她哭了半晌，随後才聽祥兒說道：“母親離世時最大的遺願便是查清當年夫人的死因。可惜祥兒這些年都只能在外院做活計，根本無從查起。待到前兩日聽說您要回來，何氏便去外院親自選了我們四個來侍候您。”

“因為我父母都已過世，何氏怕捏不住我，因此原本沒想選我，是因為原先選的那個姑娘臨時生了病，我才被補上來。雖是補上來的，可何氏還是跟我細談過，說每月另外許我五兩銀子，要我時刻看着姑娘，無論什麽事都要報給她。”

五兩銀子，她倒是大方。秦瑾瑤暗想，昨兒還跟自己說沒錢請先生呢。

“這麽說，院裏那三個丫鬟也是夫人的眼線？”小桃挑眉問道。

祥兒點了點頭。“平兒和榮兒年歲大一些，是宋媽媽親戚，特別是平兒，與何氏定是一條心的。至于貴兒，奴婢觀察了幾日，從未見她去找何氏私自彙報瑣事，恐怕不是何氏的人。”

秦瑾瑤聽她句句話都直呼何氏大名，便知道祥兒心裏并不認可這位繼夫人，心裏不由得十分感慨。

回到禹州之前，她牢記外祖母的囑咐。“瑾瑤，你在那禹州秦府所能依靠的，只有自己而已。”

但短短幾日，秦瑾瑤卻覺得，這世上之人并非都那麽冷淡無情。母親雖然離世十餘年，但并非所有人都已忘了她。相反，有些人與自己一樣，足足記了她十餘年。

比起這些人，秦懷德倒顯得更淡漠些。

此刻，祥兒跪在地上，一字一句的重複着母親的遺願。“若是不能查出死因，便豁出命來去找瑾瑤姑娘，往後如母親侍候夫人一樣侍候她。”

秦瑾瑤深深地吸了一口氣，眼神堅毅，柔聲說道：“你放心，我母親如何對待碧簪，我便如何待你，必定不辜負你與你母親碧簪的一番辛苦。”

祥兒擡眸看着秦瑾瑤，忽然有些理解了母親多年背負着的辛苦。若真得了這樣一位貼心的主子，哪個奴才不願意為她賣命？

小桃扶着祥兒起身，笑眯眯的替她扯了扯裙子上的褶皺，随後道：“我知道你一定還擔心我們不信任你。你放心，人與人的好，都是相處出來的。”

這話讓祥兒吃了定心丸，她毫不猶豫的點了點頭，臉上寫滿了篤定。

“對了，祥兒，當年父親護駕有功，被賜下四位美人，為何如今我一個都瞧不見呢？”秦瑾瑤問道。

祥兒搖了搖頭。“那時靈武之亂，人人自危，母親剛生下我，也只能打聽着府裏的事，卻不能完全知曉。奴婢只知道，自從入府的那一日，府裏便已經是何氏當家，另有姨娘蘇媚。至于那四位美人的事，奴婢也多番打探過，可惜何氏幾乎把府裏所有的奴才都換了一遍，因此都是新人，并無人知道那件事。不過，奴婢覺得，蘇媚姨娘定是知道些什麽的。”

“嗯。”秦瑾瑤十分贊同這一點。

主仆二人又敘了半日，最後秦瑾瑤決定讓祥兒繼續如常向何氏回話，以備萬一。祥兒毫不猶豫應了，最後卻又吞吞吐吐，遲遲沒有離開。

小桃催她半晌，她終于支支吾吾開口道：“奴婢，奴婢瞧着姑娘這衣裳好看，像是織雲閣的手藝。”

“你喜歡便送你。”秦瑾瑤不疑有他。

“不不不……”祥兒連連擺手。“奴婢不是這個意思，只是……”

“你有話但說無妨。”秦瑾瑤笑着放下手裏的書本，一雙美目看得祥兒心神一蕩。

“奴婢昨日聽榮兒和貴兒說，說夫人這兩日總念叨銀錢短缺，似乎是不打算給姑娘太多月例，可姑娘您初來乍到，又日日這般花銷……”祥兒說着說着，語氣越發柔軟。“姑娘您初來乍到，不知道這禹州一向是銀子當家，奴婢擔心姑娘往後手頭沒了銀子，受她人欺負……”

這些話說完，秦瑾瑤與小桃忍不住相視一笑。祥兒被笑得不知就裏，一時有些不好意思，連頭都垂了下來。

秦瑾瑤見狀趕緊拉住祥兒的手，柔聲說道：“你是個好姑娘，又果真是為我好的，我心裏感動得很。只是你放心，你家姑娘什麽都缺，偏偏不缺銀錢。”

“莫不是太夫人……”祥兒忽然想到了什麽。

“不是，說起來祖母也不知道這事。”秦瑾瑤笑得如花似玉。小桃搶過祥兒的手，扯着她道：“你放心便是。姑娘的銀子，足夠咱們花銷幾輩子的。再說，姑娘還能再賺呢。”

說完，小桃的臉上閃過狡黠的微笑。

祥兒被說得雲裏霧裏，可主仆二人卻像是約好了一般不再細說，只是又拉着祥兒塞給她不少點心吃食。

果然第二日，宋媽媽愁容滿臉的來提月例銀子一事。