74 江山

雲間院。

安若沐浴過後, 正一件件穿着衣裳，忽聽着外頭傳來細微的動靜。她忙提步去瞧，瞧見石竹向她走來, 心下卻是不由自主地泛過一絲失落。

石竹在鳳華宮被皇後娘娘困住，但幸好皇後娘娘只針對她一人，未曾對她身邊的石竹如何。因而楚元逸将她救下，石竹後腳便被送出宮。

石竹察覺安若眼底一閃而逝的悵惘, 不由道：“您怎麽好像不想見到我？”

安若眼睑微垂, 斂下眸中情緒。“我以為晚膳到了呢。”

“您餓了呀！”石竹不疑有他，趕忙道, “奴婢這便去準備, 您想用些什麽？”她并不知皇妃在宮中到底發生了什麽, 卻也不敢提不敢問。她只知道這事嚴峻到殿下從南疆歸來，定是天大的事。

她只記着一點便可, 如往常一般，不必太過小心翼翼反而惹得皇妃回想糟糕之事。

安若略想了想：“要些重口的。”

石竹有一瞬的詫異，怎經過糟糕之事反倒胃口變好了？她依舊沒問，提步向外走去一面道：“嗯, 奴婢這就讓他們去準備。”

夜幕降臨之時, 晚膳一道被擺在桌面上, 安若瞧着上面除卻一兩道清淡的, 全是她喜愛的熱辣, 還未入口便刺激出更好的食欲來。然她站在一側瞧了一會兒, 卻是并未坐下。

石竹在一旁觀着她的神色, 恍然道：“您是在等殿下嗎？聽說景公公走後，殿下一個人在書房裏待着，好像現在還沒出門呢。”

“你可知景公公與殿下說了什麽？”

石竹茫然地搖搖頭, 這些事皇妃不知道，她便更是無從知曉。

安若終是坐下，胃口卻是已然小了大半，幸得這些膳食入口實在是開胃，便也勉強用了些。

用過飯，她照舊搬了躺椅坐在檐下，今日月色并不好，烏雲将皎潔遮了大半，樹影婆娑下只見微弱的光亮。石竹提了一盞燈放到她身側，燭火跳輝映着她白皙的側臉泛着溫暖的黃暈。

随後，石竹又拎了只小杌子在她身旁坐下，殿下叮囑，不可言說今日發生何事。她踟蹶許久，只得說些別的，“皇妃，您說暮宵他們會平安回來嗎？”

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她知道嫁于他早晚有今日，且多得是這樣提心吊膽的日子，可她還是控制不住的擔心。

“會的。”安若轉臉看向她，安撫道，“他們會平安回來的。你想，暮雲也在南疆戰場，公主必不舍得他出事，放心吧！”

石竹點了點下颌，又是雙手托腮與她一道望着天空。

兩人靜坐了兩盞茶的時間，忽聽得外頭傳來腳步聲，安若下意識坐直身子探身去瞧，清麗的眸中一瞬光亮，一瞬又如常。來人行到院內，果真不是楚元逸。在累積的歲月裏，原來她早已記得他的腳聲。

以為是他，又知不是他。

姜嬷嬷行至跟前，福身一禮：“奴婢有些話想同皇妃說。”

言下之意便是要石竹避開，石竹看了眼安若，随即起身離去。

安若淡淡看向她：“是殿下的事？”尋常之事，似乎從未避違過石竹。

“是。”姜嬷嬷臉色略顯凝重，“今日景公公來府請殿下做個選擇，是要太子之位，還是要您？”

“什麽？”

她心下早有預料，卻還是忍不住驚詫。事發之時，她太過驚慌又全身無力，只求着能夠逃脫，回府後方琢磨出其中幾分深意。皇後與貴妃娘娘之意自是不言而喻，而陛下……

及至她回府她都不敢細細思量。只當他是被下藥，多少帶些身不由己。

然姜嬷嬷所言，卻是将她自欺欺人的念頭粉碎。那個一直被她視如長輩的男人，果真下流又龌龊。令人惡心，令人驚懼。

安若不得不回憶起他手掌觸向她臉頰時，他說她很像她的母親。

難道……當年他也曾這般欺辱過她的阿娘？亦或，只是見過，求而不得？

她無法辨別，只微吸一口氣，盡量平靜道：“殿下怎麽選？”

“他選您。”

什麽？

她身子猛地前傾：“你說什麽？”

姜嬷嬷沒有重複，獨留她一人在巨大的震撼裏回不過神。

他選她？他居然選她？哪怕明确他的心意安若依然覺得，這唾手可得的太子之位，他不應放棄才是。那是他二十餘年全力所求。

甚至，她明知那帝位本就是他的。

安若緩緩起身，偏是足下沉重，邁不開步子。她誠然是足夠清醒理智，明白楚元逸應當如何，然而她無法開口，難道告訴他，她願意入官？

她不願，寧死也不願。

她微微側身，避開姜嬷嬷目光所及，輕聲道：“嬷嬷若無別事，退下吧！”

“奴婢……”姜嬷嬷躬着身，并未後撤，“奴婢看着殿下長大，最知道他這一路走來到底有多難，他沒有母族作為後盾，成婚後又無妻族支持。奴婢明白，皇妃您已然為殿下做了許多，奴婢願以性命相報，求您最後幫殿下一回，殿下只差這一步便可成就大事，奴婢實在不願眼睜睜看着殿下放棄。”

聲聲凄然，只差雙膝跪地來哀求。

安若無法答應她，只低低道：“他做皇子，不行？”

“皇妃您何必明知故問呢，皇家哪有手足之情，殿下若不能邁出這一步，日後別的皇子登基，又豈會容得下殿下？”

安若深吸一口氣，她攥緊手指，低微的嗓音終于略大些：“是他拼盡全力救我出來，我不會辜負他，但我也不想死。”

尤其不想以那樣受盡侮辱的方式死去。且她如若入官，只怕會有源源不斷的威脅。到時，怕是想死都死不成。

姜嬷嬷沉悶許久，到底是躬身退去。

石竹重又坐到安若身邊時，一眼便見她臉色煞白，“皇妃您怎麽了？”

“沒什麽。”安若阖上眼，過了許久方低聲問她，“如有一日要以你的性命來換暮霄平安順遂，你可願意？”

“願意啊！”石竹毫不猶豫地應聲，“換了他肯定也願意為我……”

她說着忽然頓住，也顧不得能不能多問，急切道：“姜嬷嬷方才來，是讓您為了殿下犧牲嗎？”

“是殿下的意思還是姜嬷嬷的意思？”

“一定是姜嬷嬷的想法，殿下那麽在意您，怎麽舍得讓您犧牲？”

“皇妃，發生什麽事了，已經要緊到這樣的地步了嗎？”

“沒有。”安若輕嘆一聲，“我只是忽然在想何為愛？”

“呃？”石竹微怔。

安若自顧自道：“你與暮霄便是愛。”

“皇妃您怎麽了？”石竹已然有些慌張。這樣的語無倫次颠三倒四實在是不尋常。

頭頂的月光終于從烏雲中掙脫而出，安若怔怔地望着，低喃：“我心裏似乎裝下了一個人，但又算不上愛。”

至少她不願做出這樣大的犧牲。

“您終于喜歡殿下了？”石竹幾乎是雀躍而起，随後趕忙解釋，“皇妃，您現下或許不懂，有些人呢，是一見鐘情一眼誤終生，但還有許多，是一日一日累積起來的感情。您将來必定會愛上殿下的。”

安若仍舊望着月光出神，也不知有沒有将她的話聽進去，好一會兒才悶聲道：“或許吧！”

夜風刮過，石竹再去探明安若的神色，便見她又是閉上眼。石竹遂又是如方才一般托着下颌仰臉望着天空，這個時辰，想來暮霄也歇下來，正想着她吧！

這般想着，石竹唇邊不自覺便溢出幾分笑意來。

同一刻，雲間院的院門外正有一人，面上挂着與石竹近乎一樣的笑意。是歡欣直達心底，忍不住的喜悅。

他微微揚起下颌，心底反複默念着那一句：我心裏似乎裝下了一個人。

裝下了一個人。

她心裏終于開始有他。

管他什麽愛不愛的，至少，她心底開始有他。

月光下他的嘴角揚了許久方才極為克制地落下，院門內，安若與石竹瞧着時辰，也開始準備歇息。正在這時，一人大步邁入院門。

石竹最先瞧見他，慌忙去拉安若的衣袖，一面小聲道：“皇妃！”

安若順着她的視線去瞧，男子全身籠罩在月光下，一襲青色長衫，幹淨淡雅，面目清晰仿佛一下子就讓人烙印在心底。

心口沒來由地就是一慌。他歇在這裏不知多少個日夜，這一回，她竟然有些慌。心口撲通撲通亂跳，毫無章法。

男子一步步向她走來，安若靜靜站着，面上維持着最後的雲淡風輕，手指握着團扇卻是不自覺緊了又緊。

只差一步的位子，他終于停下。四目相望，他站在階下，她站在臺上。

她鮮少以這樣平等的高度看他，卻也知曉這樣将彼此看得太過清晰，至少，她可見他眼中明亮的星光。那星光灼得她愈是發燙。

楚元逸定定地凝着女子的面頰，心下頭一回感嘆，眼力太好便有這樣的好處。一眼可見她面頰浮上的粉色，和柔軟耳垂處嬌豔欲滴的紅。

“若兒，方才姜嬷嬷來過，她與你說了什麽？”他來時其實有些晚了，但姜嬷嬷所言也算聽了兩句。

安若一滞，她沒想到楚元逸竟然知道，知道便罷，竟還這樣坦然地說出來。

“沒什麽。”她微微搖頭。姜嬷嬷本是好意，也不必無端讓他們主仆生了嫌隙。

哪料楚元逸愈是坦誠，直接道：“我代她向你道歉，若兒，對不起。”

“不……不用。”

“若兒，不必管旁人說什麽，我心裏很清楚。”楚元逸凝着她的眼睛，一字一句道，“江山可棄，你不可離。”