23

“羅斯威爾先生，下午好。”珠寶店老板站在櫃臺後面，調整着手上的手套。那副手套是絨面的，很薄，亨利拿取珠寶時才會戴上。看到進來的尼貝爾，他很驚訝，從櫃臺後面走出來：“您這是……”

查理在前面推開門，又轉過身推着尼貝爾走進店裏，亨利把手套摘了，過去搭着尼貝爾輪椅的椅背。他身材瘦小，穿着一套襯衫馬甲，頭發用發膠仔細地梳了個油亮的背頭。

尼貝爾今天穿的很簡單，或者說很有伯努瓦的風格。一件白色的短外套，配上一條布料挺括的西裝褲，顯得年紀很小。

“沒事，老板。至少我的腿沒事。”他像往常一樣說：“把你這兒最貴最新的項鏈款式拿上來瞧瞧。”

“好的，沒問題。”亨利笑眯眯地鑽進庫房，假裝沒注意到尼貝爾無神的雙眼。

不一會兒，亨利端出幾個盒子，把裏面的珠寶拿出來，挨個放在尼貝爾面前的墊子上。

第一件是一條細鏈子，墜着一顆沉甸甸的藍寶石，仔細一看鏈子上鑲嵌着大大小小的鑽石。亨利指着它說：“最近巴黎流行的簡約款式，但是在燈光下，那叫一個璀璨奪目！”

接着是一串珍珠項鏈，每顆珍珠間串着一顆小小的綠瑪瑙，各被一圈小小的鑽石抱着。第三條是一條不規則的水晶項鏈，上面的水晶有大有小，形狀渾圓，晶瑩剔透，間隔綴着長短不一的的流蘇。

“這串珍珠的，什麽衣服都好搭，再普通的衣服戴上它都會光芒四射。這條是倫敦的大設計師做的，據說靈感來源于肥皂泡，耗時兩年之久！”

尼貝爾眯着眼睛端詳了一會，實在看不出什麽，問亨利最貴的是哪個，亨利指了指第三條，他就點點頭。

“那我給您包起來了？”

“等等。”他叫住亨利，摸了摸鼻子，打發查理去外面等着：“幫我打條項圈吧。”

亨利微微一笑：“什麽樣的？”

“多鑲點珠寶，皮子選軟一點的，不能太勒得慌。”

“您是——自己戴？”

尼貝爾皺了皺眉，十分疑惑：“不是。”

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“哦，那珠寶多的款式可能不是那麽受歡迎，而且會很重。”

“那就鑲一塊吧。你這有什麽材料？”頓了一會兒，他問：“紅寶石有嗎？”

“有的有的，您跟我來。”亨利把他推進旁邊的小房間。“您有什麽要求跟我說，包您滿意。”

查理站在珠寶店門外，靠着牆，搓着手左右張望。

珠寶店左邊是一家面包店，散發着溫暖的奶油香氣，右邊是美發沙龍。好些頭發梳得油光發亮，用發帶紮在腦後的男人往裏走。

沙龍的招牌上用花體字寫着“良夜”（Frisk Night），前一個單詞的最後一筆拖得很長，把“夜”字包圓。玻璃門上貼着個海報，擋住了店內的風景。海報上用時興的畫風畫着一個妙齡女郎。

查理不太識字，只認得清一個“夜”，就低着頭盯着那張海報看。海報上的美女擠眉弄眼，穿着緊身的裙子，戴着珍珠項鏈。

沒有剛剛見到的那條好看。他撇撇嘴。想起剛剛進去的男人，他覺得城裏果然不一樣，連男人都這麽熱衷于美容。

他摸摸自己亂蓬蓬的腦袋，從衣服內側的口袋掏出一個小荷包。這個小包是很久之前，跟他共事的女仆送的，不過那個女仆很快辭職回家了，據說是釣到了金龜婿。不過那是查理第一次收到女人送的禮物，便一直留下來用着。他從中掏出幾張鈔票數了又數，打開珠寶店的門瞧了瞧，發現裏頭空空蕩蕩的，便把錢往手裏一團，走進了旁邊的沙龍。

推開門，裏面人挺少，查理正納悶剛剛明明看到人只進不出，怎麽這會兒大廳倒是空空蕩蕩。說是美發沙龍，也沒有幾個理發師。

“歡迎光臨，歡迎光臨。”

查理聽見一道沙啞的女聲，像是在娘胎裏就開始吸煙似的。

“您好。”他回應着，扭過頭尋找聲音的來源。一個又高又壯的身影從內間走出來，那女人本就肩寬，穿了個一字領的低胸連衣裙，顯得很魁梧，胳膊上被勒出一道痕跡，好像把一個中國包子用皮筋捆着似的。

“需要什麽？”

“理頭。”

那個女人靠着最近的桌子，眉頭一皺，看起來有點兇惡：“理頭？”

查理有些畏縮，縮着頭應着。

面前的女人慢吞吞地站了起來，查理覺得站直對于那個女人來說都是個很大的工作量，因為她要先把頭輕輕擡起一點兒，然後往後稍稍，再把胳膊抻直，扶着桌面，最後把膝蓋直起——先是那條遠離桌子的腿，再是靠着桌子的那條。

“行吧。”女人轉過頭去，朝裏間喊：“理頭！”

一個纖細的女孩推開門。那女孩看上去不過十四五歲，橄榄色的皮膚，眼眶下面烏青。她的頭上戴着個羽毛夾子，這個夾子顯然與她雞窩一樣的頭發不太協調，只讓人覺得想替她摘下來。

她讓查理坐下，從旁邊的抽屜抽出一張毯子，問查理要剪什麽發型。那毯子很薄，材質有點像窗簾。上面有點灰，艾米麗拎着它抖了抖。

“整齊點，精神點就行。”查理想起尼貝爾那頭柔順的黑發，最近留長了點，他就把眼前耳邊的頭發夾在耳後，很斯文的樣子。但查理要幹活，注定留不了長發，能利落點最好。“動作快一點。”

那個女孩把毯子塞進查理的衣領，往裏掖了掖。她細長的手指很涼，查理覺得像是被蜘蛛什麽的碰了下。

她端來一盆水幫查理打濕頭發，查理閑得無聊跟她搭話：“你多大了？”

“十七。”

“是嗎？不太像。我以為你還是個十四五歲的小姑娘。”

那個女孩不知道該說什麽，就說：“謝謝。”

“你叫什麽？”

“艾米麗。”

“好名字。”

“謝謝。”

“你頭上那個發夾是你買的？”

“不是。”艾米麗突然笑了一下：“是一個……朋友送的。”

“挺好的，和你的頭發很配。”可惜的是，和你不太配。查理把這句話咽進了肚子裏。面對女人時他引以為豪的幽默感總是失靈，但是幸好他的腦子會超常發揮。

“謝謝！”艾米麗又笑了笑。

“送你這個的人一定是你的好朋友吧？”

艾米麗拿起剪刀，在手裏揮舞了幾下：“我也不知道。”

和女人說話，就像撕開奶油袋子。一開始若是沒找到開口，那麽費半天勁都打不開，如果暴力破壞，奶油只會撒得到處都是，讓你一無所獲。可一旦你掌握了方法，只需剪開一個小口，奶油就會輕松地全部流出，落在你想要的地方。

朋友的話題很明顯就是那個小口，艾米麗一邊給查理剪頭發一邊倒豆子般說：“其實我跟她不太熟，她只在我們這待了一小段時間，而且不經常和我們在一起。後來她很久沒再來，嬷嬷說她不會再來了，她溜了。這個發夾是她之前落下的，一并還有其他的手鏈項鏈什麽的。”

“那你怎麽只拿到了這個發夾？”查理有點喜歡“溜”這個詞，因為用在這顯得像是什麽秘密職業。

“稍微值錢點的都被姐姐她們拿走了，這個沒人要，就給我了。”艾米麗抿着嘴。

“你說你跟她不太熟，怎麽還管她叫朋友？”

“她走之前我見過她。那是一個深夜，沒有月亮，到處都很暗，我看到她從嬷嬷房間翻出來。那天我吃壞了肚子，一直往廁所跑，正好看見她。她叫我不要跟嬷嬷說，因為她把我當好朋友。”艾米莉一邊剪頭發一邊說話，有點上氣不接下氣似的停頓了一下：“好朋友就要互相保守秘密。”

“所以你沒告訴嬷嬷，但是告訴了我這個陌生人。”查理點了點頭，覺得這女孩有點缺心眼，在鏡子裏發現艾米麗居然也點了頭後，樂不可支：“你真是全天下第一大傻瓜！”

“大家都這麽說。”艾米麗有點垂頭喪氣，扶住查理的頭不讓他亂動：“所以我才會給你剪頭發。”

“像你這樣的傻瓜才能來剪頭嗎？”

“像我這樣的傻瓜才會來剪頭。”她把剪刀放下，把查理的脖子上的毯子解開。查理摸了摸自己的頭發，還算滿意，幹脆地付了錢。

出了沙龍，尼貝爾還沒出來，查理這次沒靠着牆，而是站得筆直，昂着頭像是一只驕傲的公雞。然而由于他過于瘦弱的體型，這姿勢顯得很滑稽，配着他過于寬松的外套，像是一把傘直愣愣地伫着。但查理對此渾然不知，有的路人看向他，他還把背挺得更直，幾乎要把胸腔頂到馬路中間。

剪個頭，荷包全空了！他想着那幾張鈔票，好像離大城市的繁華更近了點。這時他身後的門從裏面被打開，門板在他背上狠狠一推，他踉跄兩步，臉朝下摔倒在地。

“查理？”尼貝爾低着頭，眯着眼睛：“你沒事吧？”