28

朱莉從臺階上站起來，理了理身上的紗裙。她被叫醒了也不生氣，笑眯眯地對着查理招手。

上了臺階是一個又矮又窄的房間，裏面擺了一張床後就幾乎放不下任何東西。房間裏有一股黴味和淡淡的腥膻味，查理忍不住捂住鼻子。

門被女孩關上，房間裏沒有窗戶，只有一盞昏昏暗暗的燈，散發着黃色的光，給人一種末日将至的恍惚感。

“坐吧。”女孩把肩帶往胳膊上一撥，裙子從她身上溜下來，堆積在腳踝附近。她踮着腳甩開那條裙子，白花花的胸脯還沒發育完全似的，像兩個小鼓包。

查理站着沒動，咬緊了牙。女孩還是笑着，拿手腕把嘴上的口脂蹭掉，往查理身上貼。

這是他第一次看到一個完全赤裸的女人。他看着女孩睜大的眼睛，她的睫毛撲閃着，塗着劣質的睫毛膏，結成一小塊一小塊的黑色斑點。查理感到她貼近自己，心底卻油然而生一種瀕臨絕境的膽怯感。

“等等，”他出聲叫住女孩的動作：“你多大了？”

“十九了。”女孩推了查理一把，把他推倒在床上：“別說這些廢話，我困得很。”

“如果困的話，你就睡吧。”查理有點結巴。女孩奇怪地瞅了他一眼，一邊嘴角抽動了下，又嫌棄又嘲諷。

她說：“你花錢是來看我睡覺的？”

“不是，我只是……”

“哦，第一次來？”

查理把她推開，坐了起來：“我是說，如果你困了，你當然可以睡一會。”

“等你完事了我也能睡。”朱莉支起一條胳膊撐着頭：“你不會是想賴小費吧？”

查理把包裏的錢全掏出來，放到朱莉面前：“睡吧。”

“那我真睡了？”

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“嗯。”

頭頂的燈閃了下，照着床頭櫃上的鐘，反射出一道弧形的光，印在朱莉臉上。朱莉低着頭，把面前的錢拿起來數了數，一共二十五鎊。她抽出五英鎊，把剩下的錢塞進查理的皮帶：“不要把我當作騙子了。”

“你怎麽不睡？”

“突然不想睡了。”朱莉拽着查理的胳膊，把他拉到自己身旁，湊近他。查理聞到朱莉身上便宜的香粉味，但哪怕這香粉都比朱莉貴。

他本來有些反感朱莉的觸碰，但随着朱莉的呼吸，以及她緩緩逗弄着自己的手指，他還是像一個酒鬼見到好酒那樣，渾身變得軟弱無力。他感覺自己像一團面團，朱莉則是擀面杖，把他壓平了，随意擺弄。

燈閃了好幾次，鐘上的指針轉了大半圈，兩人氣喘籲籲。

“你年紀這麽小，怎麽來幹這個？”查理問。

朱莉從床頭櫃底下翻出一包煙，抽出一根，問查理要不要。查理搖搖頭，朱莉就自己點燃了。

煙頭明明暗暗，朱莉的表情晦澀不明：“不幹這個，我還能幹什麽呢？”

“我上次來的時候，在你們這剪頭發，遇到一個小女孩叫艾米麗。”

“她啊。”朱莉吐了口煙。

“她還好嗎？”

“那你得去問她了。”

“你不知道嗎？”

“她昨天被嬷嬷打了一頓，然後她就跑了。”

“什麽？”

“嬷嬷說她是時候工作了，不能老在店裏吃白飯。”

“她還那麽小！”

朱莉把煙夾在指間，翹着二郎腿，手搭在膝蓋上：“是啊，她還那麽小。”

“她年紀那麽小，跑了能去哪裏呢？”

“是啊，跑了能去哪裏呢？”朱莉又問：“怎麽，你對她有興趣？”

“不是，我只是突然想起來了。我還記得她那個羽毛發夾。”

“發夾？是那個尾端沾點藍色的嗎？”

“是的。”

“那是米爾太太留下的。”朱莉抿起嘴笑了笑：“她确實是個美人，而且運氣很好。”

“米爾太太？”

“就是我們這兒一個醫生的老婆，她人挺不錯的。來這兒估計是缺錢，但是沒接過幾次生意就跑走了。”

“醫生的太太——”

“來這兒的女人都有難處。”

“那所有人不就都知道了？”

“原本應該是的，但是我們很少往外說，她又有人保着。”朱莉一支煙抽完，站起了身：“時間到了。”

兩人一起下了樓，朱莉看了眼，說嬷嬷不在，打開了一扇暗門，讓他從那兒出去。

暗門通向一個小巷子，沒有光線照進來，查理差點以為自己厮混到了晚上。

剛走出去，他就看見一個有點禿頭的男人躺在地上，一身酒氣，身邊還堆了好幾個酒瓶。他用一頂破帽子蓋着臉，帽底脫了線，像是大張着的嘴。查理繞過他，往外走去，聽到那個男人一邊打酒嗝一邊叫喊着：“簡！簡！”

馬車所在的地方早已空空如也，查理站在原地不知所措，旁邊一個挎着籃子的婦人拍拍他的肩：“趕車的人叫我幫忙告訴你，他們去羅斯威爾莊園了。”

查理趕忙跟她道謝，見她籃子裏擺着香噴噴的烙餅，頓覺腹中饑餓，跟她買了塊。婦人見狀，指點他：“轉個彎過去有游覽車可以坐，比人力車便宜得多。”查理就點頭，小步跑了過去。

栅欄前有五六個人在等着，沒過一會兒三匹馬拉着個挂皮簾子的游覽車來了。車身長寬，能裝得下十來個人，但是速度挺慢。

車上沒有地方坐，他就一路站着，聽周圍的乘客唠嗑。

“聽說今天羅斯威爾先生回來了，有人在亨氏那兒看到他了。”

“總算回來了！這可有點兒晚了吧。”

“确實，再早點回來，莊園還能保住。”

“唉，羅斯威爾算是個好心的，可惜撿回來個白眼狼！”

查理皺着眉頭，扭過頭去看說話的那兩人。但他回頭時他們已經轉移了話題，就着怎麽不把孩子教育成白眼狼大談特談。

他拽着篷子上的皮帶，随着馬車搖搖晃晃。陽光透過褐色的皮簾子，投射出深紅色的陰影。

等到了羅斯威爾莊園門口，車夫正在給馬梳毛。

“喬，幸好你們還沒走！”

喬看了眼查理，閉着嘴，用鼻子嘆了口氣：“只是我沒走。少爺和羅斯威爾先生都走了。”

“什麽？”

“他們進去之後，逗留了一個鐘頭，又出來了，不過沒叫我跟上。”

查理和喬擡起頭看着面前的莊園。莊園裏空空蕩蕩的，既沒有女仆洗衣服晾衣服的聲音，也沒有廚房下人幹活的聲音。半開的大門落了灰，院子裏雜草叢生。

“這是怎麽回事？”

“不知道，等着吧。”喬緊了緊外套：“感覺要下雨了。”

查理換上馬夫的衣服，也靠着馬：“這麽幹等下去也不是個事兒啊，到底怎麽了這是？我在路上也聽說——”

喬白着臉：“我一直在外面等着，也不知道怎麽回事。但是他們出來時，羅斯威爾先生看起來沒什麽，倒是少爺一副動了怒的樣子。”

“少爺身體不好，動了氣不會出事兒吧？”

“不知道，但羅斯威爾先生想讓少爺先走，兩人還僵持了好一會兒呢。”喬嘬了嘬牙，又問查理：“你呢，今天怎麽樣？”

查理低下頭，小聲和他嘀咕起來。天色越來越暗，附近的人家都開始準備晚飯了，兩人肚子都咕嚕咕嚕叫起來。

“怎麽還不回來呢？”喬嘆氣。

“怎麽還不吃飯呢？”查理嘆氣。