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孫醫生這天回到城堡時，裏面亂哄哄的。女仆守在門口打開門，抓着孫醫生的手腕就往樓上跑。尼貝爾守在床邊，發抖的手扶着伯努瓦的肩膀，伯努瓦正微不可查地發抖，像是被凍到了，牙齒不停哆嗦。

“這是怎麽回事？”孫醫生把外套脫下，走過去攥住伯努瓦的胳膊。

“昨天晚上回來時還好好的，只是話少了點。今早上我一醒來，發現怎麽都叫不醒他，又等了會後他睜了眼，只清醒了一小會，便又暈了過去，整個人直哆嗦。”尼貝爾焦急地盯着孫醫生為伯努瓦把脈的手。

“先燒點醋，放幾片姜，擺在牆角。”孫醫生皺着眉：“可能是氣急攻心。昨天發生了什麽？”

“我和他之間産生了點誤會。可他昨天還是好好的，怎麽會——”

“他身體底子差，撐不撐得住有時候就是一轉念的事。他這個人性子其實挺拗，八成是鑽牛角尖了，現在與其說是昏過去了，不如說是不想醒。”

“那該怎麽辦？”

“調養着先吧。”

房間裏很快彌漫着醋味和姜味，有些刺鼻，下人們都下去了。

“這次來本來是想通知您針灸療程結束了，以後只要服藥就行。”孫醫生嘆了口氣：“我會開點藥留下，但勸您還是另尋一位醫師為伯努瓦診治，因為我馬上就要回國了。”

“實在麻煩您了，不能多留一會嗎，這……”尼貝爾緊緊握住伯努瓦的手。伯努瓦滿頭虛汗，眉毛糾結着，眼皮緊閉。

“不好意思。”

“是我唐突了，還希望孫醫生不要和我計較。”尼貝爾站了起來，向孫醫生鞠了個躬，孫醫生也走下了樓：

“年輕人，有什麽事是說不開的呢？”

等到醋味越來越濃，嗆得尼貝爾直咳嗽時，伯努瓦醒了。但他醒來時什麽都沒說，只是看着尼貝爾，看着看着，兩行眼淚從他眼角落下，流進發間，只剩兩道淺淡的水痕。尼貝爾看着那兩滴清淚，覺得那仿佛兩塊石頭，而他的心就像一塊玻璃，被它們砸得粉碎。他坐在床邊看着伯努瓦，彎着腰，額頭互相貼着。

伯努瓦躺在床上，像一座蠟像，一動不動。

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“先生，有人送來了您的信。”一個下人在門外敲門。尼貝爾拿着信坐在伯努瓦旁邊看。

這封信很簡陋，就用最簡單的信紙折了三折，裝進一個空白的信封，連火漆都沒有。信中的字體尼貝爾萬分熟悉，正是出自米爾夫人，現在的林頓太太之手。

“羅斯威爾先生：

敬啓

想不到最後一次給你寫信，我的語氣會如此官方正式。若是在數月之前，我是意料不到的，但今日的一切似乎都順理成章。你昨日向我道歉，實在讓我惶恐，因為仔細想來，你并不欠我什麽。如果硬要說有什麽是我跟你要你卻沒給過的，那就是愛了，但愛情不能強求，這一點我現在比你更深有體會。

我之所以說你并不欠我什麽，是因為你在這整件事裏是最無辜的，請容許我細細說明。

我父母是普通的酒商，日子不溫不火，但還算挺闊綽。他們在我小時候把我送去修道院上學，我得以讀書認字。修道院裏的日子挺無趣，每天要做的無非就是侍奉真主，然後學學那些乏味的聖史摘要之類。

在那時，我最大的消遣就是看小說。那些戀愛的故事讓我對紳士的戀人，甜蜜的婚姻充滿了向往。我遇到了一個俊秀的少年，他身世凄慘，我偶然幫助了他，這個故事我就不贅述了。總之，我滿心歡喜，以為小說中的浪漫情節即将降臨在我身上。但是不幸永遠是人生的主色調，我的家庭突遭變故，父親意外去世，母親也傷心欲絕，病入膏肓。

我沒有錢為母親治病，在那時我遇到了我的丈夫，米爾先生。他溫柔地安慰了我，還為我墊付了我母親的醫藥費。我又是感激又是愧疚，這些感情在我心裏燃燒着，閃爍着，晃花了我的眼睛，我竟然覺得那就是愛情，暈頭轉向地嫁給了他。

抱歉，我說的有點多了，希望你能原諒，因為這麽多年了，這些事情爛在我的肚子裏，一直發酵，搞得我腦子亂糟糟的。

婚後的日子與我少女時憧憬的生活大相徑庭，接着你恰好闖進了我的生活。一定有人說過你是個極其有魅力的，女人無法抗拒的男人吧？你确實是的。于是我又把對愛情的向往寄托在了你身上，這是我又一次的失敗。當然了，這些經歷并非什麽都沒給我留下，起碼我學會了不再将希望寄托在男人身上。

我向來無法揣測命運的安排。你以為你對我的敷衍我感受不到嗎？你以為我真的不知道你不愛我嗎？如果你這麽想，那就是徹頭徹尾的蠢貨。女人對愛情，就像紙張對火，敏感至極。

在我心灰意冷時，我遇到了巴斯蒂安，就是你身邊的巴西勒。他就是我當年幫助過的少年，而且與我記憶裏一樣敏感又多疑。巴斯蒂安問我愛他嗎，多麽荒唐！他在我記憶裏只是一個空白的背影，是一個微不可查的小點，我怎麽會愛他呢？然而我沒意識到那正是我的噩夢的起點。他強迫了我。

瑞姆當時正好身體不适，于是我勸他去鄉下療養。那段時間我也渾渾噩噩的，陷入了絕望的境地。我給你寫信，都石沉大海。尼貝爾，我當時多希望你能看看呀！

後來的事情你應該也聽說了，我們家欠了一大筆錢。我本想找你求助，但是我的自尊不允許。無論如何，我必須承認，我的心裏仍然留下了一個聖壇，供奉着愛情的火，我不想玷污它。可是我又有什麽辦法籌錢呢？瑞姆把家裏的能賣的都賣了，我們已經走投無路。他開始酗酒，流連歡場，湊到一筆錢就扔進賭坊，希冀着能贏來一筆巨款。

雪上加霜的事發生了，瑞姆不知道從哪裏得知了我和你之間的事情，他以此要挾我，把我送去了那個地方。這是我的報應，我不忠的報應，我認了。

誰想到在那兒我又遇上了巴斯蒂安。我多想殺了他，或是自殺了事。那樣的事情毀了我，我不再把自尊看得那麽重，終于拉下臉來找你。這個時代想要毀掉一個女人，對一個男人來說實在太容易了。但是我沒想到，他居然就在你身邊！我吓得落荒而逃。

羅斯威爾先生，我敢肯定我并不笨。我很快發現瑞姆的堕落，甚至是那場失敗的手術，都跟巴斯蒂安有關系。我意識到他想毀了瑞姆，但我也無力回天。這是我第一次直面小說裏那樣熱烈的愛情，但我已經不想接受。我沒有想到拒絕的代價竟然如此致命。

那場致盲的大火，是瑞姆的手筆，或者說是巴斯蒂安的。總的來說，他們合夥，一個想要錢，一個想要命。

瑞姆只是想縱火，接着救人，以此獲得巨款醫療費。但是巴斯蒂安更想你和他一起死在火裏。（當然了，巴斯蒂安的動機是我猜的，但八九不離十。他就是一個惡魔！）

其餘的事情你大概都知道了。你是聰明人，估計也能猜出來。不過那本日記，你犯了聰明人的毛病——把別人也想的太聰明。那确實是一個巧合，我沒有那麽多心計。你要容許一個絕望的女人找一個地方傾訴。

以及，巴斯蒂安确實是畫眉的現任老板，不過你知道了這點估計也沒什麽意義，我只是附帶提及。

坦白地講，我将事情和盤托出，是因為我想要徹底擺脫巴斯蒂安。他毀了你的産業，還毀了你的眼睛，我想你不會介意在報仇的同時，為我解決這個小小的困擾。

我在銀行還有一筆存款，是我母親當年留下的，如果你能找到瑞姆的話，請把這筆錢交給他。我對他還是有幾分愧疚的。

再提及：以後請叫我夏洛特·林頓。

真誠的

夏洛特·林頓”

尼貝爾把信看完，随手放在了床頭櫃上。他現在毫無心情去管這些愛恨糾葛，只顧着病中的伯努瓦。

十二天以來，尼貝爾沒有離開過伯努瓦。伯努瓦偶爾會醒，醒了他就趕緊叫下人把粥端上來喂給伯努瓦吃。他幾乎不睡覺，只是不斷給伯努瓦摸脈，喂藥。

如果感受到伯努瓦體溫不正常地高了，他就馬上給他敷上冷水浸過的紗布。他讓下人準備湯婆子，若是感受到伯努瓦手腳冰涼就放去捂着，湯婆子稍微涼些就叫下人去換，然後把他的腳放到自己的肚子上捂着。

病了這麽多天，伯努瓦沒怎麽瘦，倒是尼貝爾憔悴了不少，每日擔驚受怕，食不下咽，變得形銷骨立。

每天早上下人上來時都能看到尼貝爾半跪在床邊，頭抵着伯努瓦的腦袋。

當沒事做的時候，尼貝爾就坐在床邊看着伯努瓦。他的眼睛因為最近用眼過度，時好時不好的，有時候狀态好就能看清伯努瓦的臉。

只要能看清，他就一直盯着伯努瓦，好像要把伯努瓦的臉刻在腦子裏。看不見的時候他就低着頭，捧着伯努瓦的臉，眼淚落在伯努瓦臉上，在他深邃的山根三角區形成一小塊湖，直到裝不下了，才順着伯努瓦的臉頰流下，好像是他自己哭過似的。

“快好起來吧，伯努瓦。”尼貝爾小聲祈禱着：“我很想你。”

他找來了十字架，甚至還托人買來了佛珠，閑時就坐在伯努瓦旁邊像各路神佛請求保佑。

佛說因果報應，他便信了，覺得他以前欠下太多感情債，現在是在還那份因。那些女人傷過的心，流過的淚，他現在一一去還。

他聽說愛神慣會懲罰輕視愛的人，又信了，覺得自己以前太過傲慢，又弄來一尊愛神像每天供奉。他虔心地許願，希望愛神若真要懲罰，只罰他一人就好，讓他推石頭也好，被鷹吃肝髒也好，他都願意。他不明白既然是他的錯，為什麽要讓伯努瓦來承擔痛苦。

等到了第十三天，伯努瓦醒來時居然撐着床坐了起來。尼貝爾撲上去抱住他，肩膀微微發抖。伯努瓦感覺頸窩涼涼的。

“你的胡子很紮。”伯努瓦輕輕說。

“我忘了剃，你別看我。”尼貝爾的聲音悶悶的。

伯努瓦的聲音有點啞，聲線很輕，好像浮在空中：“我就要看。”

他往後一仰，扶着尼貝爾的臉。尼貝爾眼圈通紅，伯努瓦幫他揩淚，用大拇指擦，發現根本擦不完，就用手掌去拂。

“別哭了，尼貝爾，我這不是醒了嗎？”