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◎白月光◎

年關将近，駐紮東南沿海的藩王吳懋有反心，擁兵自重，不繳貢賦，短短數十日糾集兵将近五萬，沿海戰事一度甚是吃緊。

太極殿內君臣議事，連續四五個時辰不見停歇，時不時傳來皇帝斥責衆官之聲。

周福吉守在殿外，擦擦冷汗。

陛下理政向來是雷厲風行，太極殿內氣氛這般陰郁，龍顏震怒，誰敢做聲，連一只寒鴉從殿頂飛過，周福吉都急令小太監給抓到一邊去。

正當沉悶之時，遠遠見一青袍的大人徐徐而來。

那人看上去年歲不甚大，長得一張書生臉，天庭飽滿，頭戴銀蓮華冠，形貌儒雅。

周福吉認得，這是太學新選上來的魁首，張闵倫張大人。

張闵倫本出身寒門，前些時候肅王殿試名單作假，被陛下打回重做，使得一衆有真才華的寒門學子都有機會施展抱負，這位張大人就是其中的佼佼者。

周福吉不敢怠慢，彎腰上前，“奴才請張大人的安了。張大人匆匆而來，可也為了觐見陛下？”

張闵倫站定，正了正衣冠，将雙手疊在身前，才不卑不亢地開口，“周公公，下官聽聞了藩王吳懋之事，特前來面觐陛下。”

周福吉道，“大人見諒，實不相瞞，陛下此刻正在和其他幾位大人敘談此事。陛下既未召見大人，想來還有其他吩咐，便請張大人回吧。”

張闵倫微微一笑，他知道自己只是太學提拔上來的新官，陛下連他的名字都未必記得，相議東南沿海這樣危重的國事，他自然是不夠資歷的。

只見張闵倫不慌不忙，“還請公公為下官通傳一下吧。請公公轉禀陛下，說微臣張闵倫有一計，”說到此處，他端肅的神情帶着點文人的自信，篤然道，“……定能平藩王吳懋謀逆之亂！”

……

晚些時候，太醫院的華太醫帶來了夏小娘的消息。

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緣着生煙玉的奇效，夏小娘的病勢被穩住了，暫時沒有性命之憂，但其寒毒這麽多年以來已深入骨髓，若求完全痊可，卻是不太可能。

為今之計，只能緩一天算一天。

華太醫道，“令慈還有一封家書，托微臣轉交給玉美人。”

玉栖拆開那書信，一筆一劃，歪歪扭扭，字跡是蘆月的，口吻卻是阿娘的。像是阿娘病弱體力不支，叫蘆月幫忙代筆來着。

信中阿娘對自己的寒疾只字不提，只千叮咛萬囑咐她獨身一人在宮中，要事事小心，切莫因為自己的病得罪了陛下，也切莫中了旁人的暗害。

玉栖讀着信，想起阿娘慈愛的面龐，不禁一時腮邊墜淚，想回家探母的念頭便更加強烈。

彈劍知她心思，便道，“美人莫憂，陛下向來是疼愛美人的，回府省親也不算什麽大事，美人求一求陛下，陛下會答應的。”

玉栖憂惶惶，“可我聽教習嬷嬷講，宮中嫔位以上的妃嫔才準回府探親，且一年只有一次，須得有孕才行。”

彈劍道，“規矩雖這麽講，但也是先帝時候的事了。先帝嫔妃衆多，自然要定下這般規矩來約束衆妃。可陛下待美人是不同的，陛下現今只有美人一個。美人不試一試，怎麽知道陛下不會答應。”

玉栖一想倒也對，亟盼着陛下理完了政事來找她。

可陛下總是這樣，刻意找他的時候他杳無影蹤，平常不想見他的時候他又總會神出鬼沒地出現。

這般惴惴不安地度過一上午，玉栖實在悵悶難解，便由彈劍陪着到禦花園中走一走。

冬日裏百花不開，地面上亮晶晶的，還殘餘着未曾融化的積雪，處處皆是一派蒼白而單調的景色。

唯花園正中央設了一座暖房，整個暖房以透明琉璃搭成，裏面層層疊疊養滿了舉國各地獻貢來的名花異草，饒是寒風撲面，隔着老遠也能聞見馥郁的花香。

彈劍解釋道，“陛下最重孝道，太後娘娘喜歡品茶弄草，陛下去年便專門命人蓋了這間暖房，使得百花冬季也能盛放，供太後娘娘賞玩。”

玉栖遠遠遙望那暖房，果然是氣派非凡，稱得上是一國太後所擁有。

她在離暖房十幾步處停下腳步，拉着彈劍道，“既太後娘娘所獨有，咱們貿然靠近，又要惹麻煩，不如就此回去。”

因為避子湯的事，太後和她已經若有若無地結下一層隔閡了，她可不想自找麻煩。

彈劍道，“美人思慮周全。不過時辰還早，倒也不必這就回去。美人若是還有興致，奴婢領着您到別處轉轉就是了。”

玉栖點頭稱是，兩人剛要轉身徑走，卻聽背後傳來一個蒼老的斥責聲，“何人見了太後不來拜見？”

玉栖一滞，卻見是太後身邊的劉嬷嬷，不禁暗暗叫苦，自己本來只是從暖房經過而已，沒想到真就遇見了太後這尊大佛。

當下無可躲避，只得上前幾步，微微致意，“嬷嬷見諒，妾身原不知太後娘娘鳳駕在此。”

劉嬷嬷看清了玉栖，“原來是玉美人，倒是老奴冒昧了。”說着跪下來給玉栖規矩地行了個禮，随即道，“太後娘娘請美人到暖房中去一敘。”

玉栖猶豫，看向彈劍。後者也輕輕搖頭，想來是不得不去。

跟着劉嬷嬷往暖房走幾步，果然透過琉璃幕牆看到一雍容華貴的婦人。但見太後身着暗紅大鳳袍，足不蹑地，雖有太後的尊稱，皺紋卻隐藏得幹幹淨淨，只如三四十歲一般。

玉栖謹慎地停在階前，低垂螓首，恭恭敬敬道，“臣妾參見太後娘娘。”

透過重重花影，太後朝她望了一眼，“過來，離哀家近些。”

玉栖無法，只得上前，彈劍被劉嬷嬷留在了暖房外。

暖房中溫暖如春，太後給玉栖賜了座，上上下下地打量她，半晌才道，“不錯，是個俊俏的孩子。”

這甚是一句場面話，玉栖不知如何回答。

“多謝太後娘娘擡愛。”

一絲微妙的氣氛在兩人之間彌漫。

太後從美人榻上起身，又道，“那日哀家賜你避子湯，原是為你好。哀家是太後，必須為皇帝的整個後宮考慮。你這孩子還這樣年輕，過早有了孩子，并不是什麽好事。待皇後過了門，哀家何嘗不想子孫繞膝之樂？”

玉栖倒沒想到太後會主動解釋那日之事，也不争辯，“太後娘娘苦心，妾身明白。”

太後長長地嗯了一聲，望着這滿房的花草，眼神略微有些渺遠。

玉栖注意到花房高處挂着一卷畫作，畫紙微微泛黃，畫的是一位年輕女子。

太後長嘆一聲，不斷對着那幅畫失神。

她親近地拉了玉栖的手，指着身前的一盆白茉莉道，“這白茉莉，原是哀家那長侄女兒生前最喜愛的。可憐她才十八歲的年紀就紅顏殒命，哀家和皇帝現在想來，猶是時常嘆息吶。皇帝這才命宮人建造了這間花房，把這些嬌貴的白茉莉都養在這裏，也好睹物思人。”

玉栖讷然無語。

陛下之前有一位心愛的未婚妻，名為徐含笙，這是整個皇宮人盡皆知的。她是徐家二姑娘的長姊，傳言早與陛下定情，後又因為替陛下擋毒箭而死。

太後此時談起，像是在暗示她什麽。

玉栖順着太後的話，“太後娘娘和陛下都是長情之人。”

太後命人将那幅畫摘下來，拿給玉栖仔細察看。

她眼角隐然有輕淚流露，拍了拍玉栖的手，“果然是個懂事的好孩子，怪不得皇帝把你留在身邊。也是，自含笙走後，皇帝總不願再立皇後，後宮也形同虛置。也就是你這孩子眉眼生得巧，像了含笙幾分，才有這樣的好福氣，一舉得了皇帝的寵愛，哀家看着也喜歡。”

玉栖垂下頭去看那幅畫。

那幅畫年代久遠，墨跡大有揮發之感，雖遠看能看出畫中所繪是位貴家小姐，近看卻并看不清那小姐的模樣。

不過聽太後這意思，自己的相貌很像這畫中人。

畫卷底部一行小字：吾妻笙笙。

玉栖不禁恍然一笑，照這麽看來，陛下是因為她長得像他亡妻，才把她納入後宮的？

好像沒什麽不對，進宮之前，她與他僅有幾面之緣，他卻莫名其妙地改了聖旨，對她多番庇護，甚至還賜玉替她阿娘治病。

原是為了這個。

玉栖心念轉了幾轉，只推聾作啞地道，“陛下未曾在臣妾面前提起過。”

這話語聲細微，仿佛含了幽怨，外人聽來像極了吃了酸味。

太後眼光閃了閃，依舊沉嘆道，“你也不要多心，皇帝對你也是寵愛的，哀家看得出來。只是含笙自幼便伴在皇帝身邊，那是青梅竹馬的情分。皇帝執拗，恐怕一輩子也忘不掉含笙，這不是你這孩子的錯。”

玉栖聽到此處已全然明白太後的意思，太後這是拐彎抹角地把陛下有個亡妻的事告訴她。

她心中微微異樣，卻不是吃味，而是有點憤恨趙淵明明對亡妻念念不忘，卻還來招惹自己，當真是純純看重她的容色了。

太後這番話要是落在一心仰慕陛下的徐二姑娘耳中，想來是極酸楚的。但對玉栖而言，心中卻無甚太大的波瀾。

陛下拿她當替身也好，一時新鮮也好，她過不多久總會想辦法出宮去，和他一拍兩散。他愛緬懷誰，愛娶誰，又跟她有什麽關系。

玉栖雖這般想，面色上卻佯作失魂落魄。

太後很滿意她這幅樣子，沒再纏着說些別的，只溫聲呼了彈劍進來，扶玉栖好好回去休息。臨走前，還叫宮人搬了幾盆開得正盛的白茉莉給玉栖送去。

玉栖腳步沉重，假作惶然地給太後告了個禮，才魂不守舍地離開了暖房。

直走出了好遠好遠，彈劍才小心翼翼地說道，“太後娘娘剛才跟美人說了什麽？恕奴婢多一句嘴，無論是什麽，美人都不必放在心上。陛下怎樣對您是真，旁人再怎麽說都是假。”

玉栖眼底一片清明，“我知道。”

她知彈劍是好心，但太後的目的是讓她吃味，那她就索性裝得很吃味好了，這樣才能隐藏自己內心真實所想。

陛下心底有個故去的心上人，對她來說，或許還是件好事。

他圖她的容色，她又何嘗不是圖他的權勢。兩人在一塊各取所需，好聚好散，不會陷溺太深，對彼此都是有益無害的。

她總不能在這死氣沉沉的皇宮耽一輩子吧？

作者有話說：

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◎最新評論：

【寫得太好了，男女主之間那種感覺，女主很可愛，男主也很好笑，哈哈哈哈哈哈哈】

【女主為什麽篤定自己日後會出宮，後妃出宮除非是有了孩子，現任皇帝駕崩才可以随孩子出宮生活吧？】

【撒花】

【太短了太短了嗚嗚嗚】

【就愛清醒的女主！贊】

【萬水千山總是情，多給一瓶行不行？行！】

【撒花

】

-完-