22 林樂時尋機見秋槐

秋槐素日羞怯，不敢正視他人，如今一聽這個倒瞪大了眼睛，雙唇翕動，似是有話要講，衆人等了一會兒，這小姑娘仍是未吐出一字，印之便淺笑着開了口。

“你表哥請他有空過來坐坐，可與你說說話，秋槐意下如何？”說話間往秋槐處靠攏，撫了撫小姑娘的肩膀。

疏棠嬉笑道：“想不到秋槐表妹竟還有個青梅竹馬，保不齊也是話本子上寫得姻緣呢。”

此話一出，那小表妹登時一顫，眼尾泛紅，細聲細氣道：“表姐莫要打趣，叫人聽了笑話。”

說到這，頓了頓，吸了口氣，向着左側二人道：“表嫂，表哥，既是故人，自然是要見的。”

印之與蘇岱對視一眼，輕輕點了點頭，心道秋槐年幼，都有故人可言，自己年長她兩歲，卻才只一個今人，所見實在少了些。

幾人稍微伸展了會兒，跑了幾圈，天氣漸熱，未多動作，卻也汗流浃背了，是以快快歇了。

廊下只一張美人靠，三人瞧了一眼，疏棠忽地盤腿，席地而坐，道：“我今兒，便接接地氣了。”

印之莞爾，“可不能叫你一人接了。”說罷理了理衣裳，亦盤腿坐下了。

秋槐見二人如此，自是照做了。

浮雲蔽日，天色灰陰，幾只鴿子從西院飛出，轉了兩個彎往北街去了。

“诶，浔都鴿子近兩月似是多得厲害，總能瞧見，往常卻沒有像這樣的。”秋槐先啓了話頭，語調平平。

印之擡眼望了望，“近來确實常見，莫不是沒出閣的姑娘寄花箋（1）麽？”說罷輕笑一聲。

疏棠面色稍變，溫聲道：“若真是如此，也算得美事了。”

秋槐側過身，略有深意的打量她一眼，印之并未注意，癱坐在地上。

歇了會兒，拍拍塵土，散了。

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……

習舞一茬，這半月斷斷續續只往醉月樓去了兩趟，若再不去，金環姑娘怕是要說自己三天打魚，兩天曬網了，因而用過晚膳，沒一會兒便換了衣裳，出門去了。

那日蘇岱忽地蓋住了自己的臉面，此後印之學乖了些，随身帶着面紗，到門前便遮了自己的臉。

雖說街巷人都瞧見了，不過醉月樓常有吃醉了酒的男子，不管三七二十一拉了俊俏姑娘輕薄，屢禁不止，只得自己多注意着些。

想來人間總是美色難得。

二人輕車熟路進了樓上的舞房，只見金環姑娘伏在八仙桌上啜泣，肩膀微顫。

蘇岱将門關上，女子聽見動靜，忙擡袖拭淚，佯裝無事，道：“今日來得倒比往日早些。”

印之見狀，不好開口多問，柔聲打了招呼，便開始溫習動作。

蘇岱猜到此事與李岩有關，歸根結底還是自己起的頭，思及泰都之事，無奈嘆氣，不得不往，對不住了。

習了些日子舞，如今一瞧，的确有些樣子，若叫外行人瞧了，約莫也可魚目混珠。

舞了一半，不覺偷觑金環一眼，只見女子低斂着眉眼，兩頰隐約淚痕點點，不知該如何安慰，停了動作，擡眼往角落望望，那人亦是面色沉沉。

印之心下疑慮，仍是取了帕子，遞與金環姑娘，女子微怔，忙正了正身子，含糊道：“失禮了，今日想起些事，叫你見了笑話。”

“可是大事麽？”印之低聲問她，從前桃枝哭得厲害，自己亦是這般哄得，不知可有用。

金環指尖拈了帕子的一角，往眼尾輕蹭，而後擡起頭，向人道：“去我屋裏說罷。”聲音不大不小，正好三人皆能聽明白。

蘇岱識趣道：“我上三樓賞月，過會兒聊完了若不見我，便在樓上。”說罷便轉身出門了。

金環領着印之穿過長廊，在東邊盡頭處停下，這廂房十分不顯眼，藏在樓梯後頭。

推門進去，只是站在入口，房中物什便盡收眼底，一床一桌一椅，別無他物，脂粉之類亦未見着，惹得印之愈發好奇。

金環與她斟了茶，二人對坐小桌。

女子輕嘆一聲，便開了腔，“我與李岩，自小定親，是泰都人士。”

這卻未聽蘇岱提起過。

“他家算得泰都有頭有臉的人家，那時我家也不差，勉強門當戶對。”說及此處，女子竟撲簌簌落下淚來，哽咽難言。

印之不知所措，伸手撫了撫金環的背。

那人鎮定一回，繼而又道：“印之姑娘是有福之人，原不該聽我說這些，可，金環當真憋了太久，只得污了姑娘的耳朵。”

“金環姑娘別這麽難過，總會好的。”印之聞此，只覺悲從心來，言語胡亂。

“我原該嫁與李郎的，誰料，誰料，元宵燈會，酒宴和樂，李家主母要我以舞助興，金環以為，以為咱們是自家人，不妨事，便獻舞一曲。”

“可恨那主母的兒子見色起意，醉酒為名污了我的身子不說，竟四處宣揚，第二日，便上門退婚。”

印之心中動容，這般事她原先不曾聽過，雖不知如何嚴重，聞人聲調，不覺泣下淚來。

“李郎知曉，與主母鬧翻，泰都宅院，利益交錯，李父一言，便是命令。是我高攀了。”

愈到後頭，女子聲音愈冷，滿面淚幹，唯睫毛上幾點晶瑩。

她停了好一會兒，印之才回過神來，溫聲道：“你與李岩因此來的浔都麽？”

金環忽地輕咳一聲，轉了話頭，“我說得夠多了，今日該多謝你。”

見人這般表現，知曉大約有些難處，是以并未深究，只道：“姑娘想開些，便是難過，也都是往事了，說了可舒服些麽？”

女子擡眸，微微颔首，仍道一句“多謝”。

整理了儀容，印之便起身告辭。

三樓上，蘇岱身子倚着欄杆，手中折扇左右晃動，不知神思何往。

印之腳步無身，在那人身側坐下，輕聲道：“你的心事，與李岩，金環姑娘，有關系？”

男子聞聲轉頭，答非所問，“聊完了？”

女子“嗯”一聲應了，眼角隐有水痕，眸中映人，蘇岱起身道：“時辰不早，回去罷。”

晚膳方畢，便出門了，今日未練舞，如何算得上“不早”呢。

路上男子猶豫半晌才開口：“非是我有意瞞你，此事乃岩兄的私事，他耿耿于懷，連林萬宗與張載明也說不得，我不能，也不該偷着告訴你。”

物有所屬，事有所屬，應當尊重的。

印之打量他一眼，柔聲接了：“知曉了，我不再問了。”

今夜無月，星只幾顆，街巷無風，三兩未熄燈，暗暗發亮。

才閑了兩日，找回些無事可做又得想法子尋歡之感，三嬸子便又想起了印之學理賬一事。

才用過早膳，就見人抱了些賬本過來，“三夫人說，前些日子少夫人對的賬很好，可以學着先理理，回頭她來查。”

印之無奈應了，所幸正好無事可做，權當打發時間了。

自蘇岱修身養性也過了三兩日了，不知怎得，再翻開那些書，只覺無趣，随手放進書箱鎖了，叫問葉去珍寶閣中取兩只蛐蛐回來玩玩。

這幾日本該張載明輪值，不想林家那小表弟覺得新奇，日日揪着林萬宗不放，在珍寶閣一呆就是三天，張某人正好趁機躲懶，哪有不樂意的，是以便是那二人當值。

林樂時一見問葉，雙眼放光迎上來，“你是那蘇家表哥的小厮？”

聞言林某人冷嗤一聲，喚的倒是有禮。

“小相公好記性，我家大爺讓來取兩只蛐蛐回去，打發時間。”

少年眸光一轉，從後頭取出兩個石制的蛐蛐罐并一個鬥盆，邊往問葉處走邊向他那表哥道：“林萬宗，反正無事，我随他一道去蘇府送一趟，你先獨自玩會兒。”

林某人瞪大了眼睛，想起身追趕，門口卻已不見人影，恨恨道：“小兔崽子，算計倒我頭上了，秋槐秋槐，誰不知道你的心思，哼。”

這邊林樂時随着問葉從蘇府正門進去，直走半盞茶的功夫，便是那大園子，又往東邊轉彎，便是天隅院。

一路上不時問一句，“小哥，怎麽就見着三個院子呢？”

“回小相公的話，咱走的是從正門直走的道，又往東來，其他幾側的院子自然是瞧不見的。”

林樂時頗有些失望，微微點了點頭。

此時蘇岱正坐在院門口的石階上，手中擺弄着狗尾巴草，遠遠就瞧見那小子東張西望，不覺有些好氣，敢惦記我家的姑娘。

“蘇家表哥。”說話間，少年拱手行禮，全不像上次那般扭捏。

男子淡淡“嗯”一聲，提腿往院中去了。

後頭二人忙跟過去。

問葉将蛐蛐罐擺在石桌上，只聽蘇岱冷冷道：“小表弟，今日既然來了，便陪着我一道解解悶罷。”

林樂時心中想見秋槐，但又不好貿然開口，眼下表哥給了留下的名頭，自是樂意的，忙應了幾聲“好”。

揭開蓋子，兩只皆是黑頭将軍，瞧着有的鬥呢。

蘇岱從旁邊草叢中揪了一根草葉，引着一只蛐蛐入鬥盆，二蟲張牙舞爪，唧唧出聲，沒一會兒便開始厮打。

瞧着很是勇武，約莫還要些功夫才能見分曉，蘇岱便坐下抿了口茶，不想剛放下杯子，自己那只黑頭将軍便落荒而逃了。

問葉引着裝回罐中，少年開口，“嘿嘿，表哥，我贏了！”

那人的模樣引得蘇岱益發沒好氣起來，轉頭道：“問葉，遣人去疏棠和秋槐處說一聲，叫午膳過來用。”

又側頭瞧了眼林樂時期盼的目光，理了理衣裳道：“時候不早，表哥就不留你用飯了。”

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作者有話要說：（1）寄花箋什麽的，前面提過的一個習俗，我胡謅的前十九章——蘇岱——存在之虛無——印之——意義實現的過程十九章起——二人同頻今天寫得好快呀！

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