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◎我又不會吃人，你怕我什麽◎

周啓左手腕的确有串檀木珠子，只是他向來不示于人前，便是同僚也沒幾個人知道。

姜寶憶局促的站起來，眸光裏說不清是什麽情緒。

好奇或是忐忑不安。

周啓微微挑了下眉：“看完便能安心做事？”

姜寶憶忙點頭。

周啓撩起衣袖，将手往前伸到姜寶憶面前，顆顆飽滿，珠面圓潤。

姜寶憶打眼一看，十四顆珠子與夢中所見一模一樣，連紋理走向都相同。一道驚雷宛若半空劈下，震得她有些恍惚。

周啓收回手放下衣袖，擡頭見她小臉更白，不禁皺眉。

額上一熱，姜寶憶回過神來，卻是周啓拿手試探她額頭溫度，她僵着身體一動不敢亂動，聽見一聲如釋重負的輕嘆：“好在沒生病。”

姜寶憶乖乖去抱賬簿，周啓在她之前從箱匣中取出二十冊，随後擺放在她面前，眼睛往旁邊一掃：“先去喝湯。”

“哦。”

姜寶憶含着饴糖，看賬簿時略顯磨蹭。

在她偷看周啓第三次的時候，周啓終于忍不住，将筆擱在桌上，因為沒收住力，發出“啪”的一聲脆響。

姜寶憶打了個顫，匆忙把腦袋埋進賬簿裏。

“你先把賬簿放一邊，我有話問你。”

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周啓在大理寺歷練多年，說這話時有股逼人的壓迫感，姜寶憶噌的站起來，耷拉着腦袋一副做錯事的樣子。

“你可知盤查賬簿需要再三仔細，不可有一絲懈怠草率？”

“嗯，知道。”

“那麽今早從踏進暖閣後，你心事重重，無法專注又是為着什麽？若不願繼續替我看賬簿，我不勉強，只是既應下差事，便該心無旁骛，将事情做好，你以為呢？”

尾調上揚，洩出幾分官威。

姜寶憶哪裏經得住這般恫吓，當即眼圈發紅，回他道：“大哥哥，我是願意幫忙的。”

“那你屢次三番走神，又是為何。”

“我就是有點怕你。”

“怕我？”周啓笑，“我又不會吃人，你怕我什麽。”

他是不會吃人，可他會殺人，想起夢裏冷面狠辣的周啓，姜寶憶就沒敢再問，乖乖坐回桌前，認真核查。

少頃，周啓緩了聲色：“但凡對方不招惹我，我不會與他為難。”

姜寶憶擡起頭來，瞥見那雙俊美肅然的雙眼，禁不住小聲問：“若他不小心惹了你呢？”

“招惹只有做沒做，無關小心與否，既然做了，便該知道後果。”

所以，因愛生恨，滅了姜家滿門？

姜寶憶想擠出個笑，但笑不出來，就趕忙低頭繼續盤賬。

她勤奮點，多做些，日後即便他生氣憤怒，也能看在她努力幫忙的份上高擡貴手吧。除此以外，姜寶憶覺得還要好生撮合大姐姐和周啓，萬一夢裏事情成真，周啓眼瞎，大姐姐就棄他而去，姜家就完啦。

念及此，姜寶憶暗暗鼓氣，打起十二分的精神翻查賬簿，速度比昨日更快更利索。

晌午臨近用膳，她足足看了百十餘冊。

周啓震驚之餘，随機抽查了幾本，發現沒有差錯後，顯然被她的效率吓到，故而特意吩咐廚房多炖了兩碗補腦湯，另加一份清神醒腦的點心。

姜寶憶咽了咽喉嚨，沒再與他讨價還價，而是徑直端起湯羹痛快的喝淨，末了塞給自己一顆饴糖鼓勁。

周家的飯菜委實可口，姜寶憶破天荒吃了兩碗米飯，又把精致時蔬都吃光了，下午開工前，聞到手邊的點心香氣，沒忍住，吃了兩塊，甚是惬意。

周啓睨了眼，只覺那身板纖纖，不知怎能容得下如此飯量。

後又一想，吃得多做得多，也就沒再開口詢問。

事實也果真如此，下午姜寶憶以更快的速度查驗完剩下所有賬簿，饒是見慣世面的周啓，也對她另眼相看。

江南首富之女，果然長了個不同尋常的腦袋。

他聽聞過姜寶憶生父當年事跡，鄭文曜自幼就展露出驚人的天賦，六歲跟着祖父和父親巡店查賬，精明聰穎，被當地人譽為神童。後來他接管鄭家，三年內就把鄭家帶到江南首富的地位，更是成為皇商，拿下多類宮廷供奉。

鄭文曜與姜雪的婚事，乃是先帝賜婚，當時轟動京城和江南兩地，可謂風光無限。

可惜好景不長，鄭文曜在供應西南軍需時，與被判謀罪的謝堅謝大将軍牽連，謝家被判滿門抄斬，半年後，鄭文曜被殺，鄭家徹底垮臺。

物是人非，這樁舊事現下也不再有人提起。

周啓肅着眉眼，将所有賬簿整理完畢後，吩咐人擡至書房。

傍晚的夕陽斂去白日的鋒芒，橘黃色的光從西面雕花楹窗如細紗般灑落，屏風後的圈椅上，姜寶憶歪着腦袋，似乎睡過去了。

周啓從架子上取下她的披風，将人裹好後，聽見書堂下學的動靜。

....

姜寶憶呼吸都比往常粗重，她覺得自己躺在很柔軟的衾被中，耳朵能聽到周遭放低的腳步聲，能聽到時而有人說話，她想睜開眼，可累的連動彈的力氣都沒有。

周夫人坐在床前，給她掖好被角。

周臨背着手進來，看見周啓站在床前，忍不住促狹：“大哥，人不是你們大理寺的吧，我看她瘦瘦巴巴渾身沒有二兩肉，你就這麽用？”

他伸手拍在周啓肩膀，周夫人回頭沖他比了個噓聲。

三人走到外間說話。

周夫人瞥了眼周啓，溫聲說道：“你在大理寺習慣重壓行事，可她到底是個小姑娘，不可能同你一般身骨強健。

她母親與我是故交，回京後怕牽連到我，臨死都沒見面。我心中有憾，便想着在寶憶身上彌補些。

你這性子，忒不近人情，她不是你手底下的官員，幫忙是情分，可也要掂量她的身子，往後可不許了。”

周啓低頭回道：“母親教訓的是。”

又問周臨：“姜錦程那邊如何？”

“放心，下學後跟三郎在那瘋玩，根本記不起他還有個姐姐。”

周夫人在周啓抱來姜寶憶的時候，就着人去姜家送信，道晚上留他們姐弟二人用膳，飯後親自送回。

姜寶憶這一覺，足足睡了一個半時辰，醒來已是暮色四合，院裏點了燈，盈盈光火透過紗帳照進來。

她有些分不清自己在哪裏，迷迷糊糊揉了揉眼睛，外面人聽見動靜，進門挑開紗帳，笑道：“姑娘可算醒了。”

才知自己是在周夫人的西跨院客房。

她被領去膳廳時，周大人剛好從京兆府回來，一家人滿滿一桌，姜錦程跟周澹已經吃完，趴在旁邊榻上翻弄小物件。

周夫人拉她坐在右手邊，再往右依次是周啓，周臨，左側周大人挨着周夫人，飯菜的香氣讓她忍不住咕嚕一聲。

周臨笑：“可要好好補補，省的再掉肉。”

姜寶憶乖巧回道：“謝謝大人和夫人招待。”

臉上還有睡覺壓得紅印，周啓斜瞟了眼，夾了片春筍到姜寶憶碗裏：“今日辛苦你了。”

十足的官腔。

周臨啧啧，也用公筷夾了一片粉蒸肉過去：“寶憶，吃肉補肉。”

姑娘家大都喜歡吃的素淨，晌午他讓廚房做的飯菜也都是時蔬類不油膩的，姜寶憶吃了許多。

周啓自然暗道周臨不體貼。

他吃飯時，餘光不覺往左邊掃了眼，只見姜寶憶先是夾起那片竹筍，周啓嘴角上挑，然下一刻，卻見她把竹筍撥到碗邊，低頭吃掉油膩膩的粉蒸肉。

他愣了下。

姜寶憶又夾了一片，吃的齒頰留香，很是滿足。

碗邊的竹筍，此時稍顯多餘。

飯後，周夫人特意備了幾份禮物，托姜寶憶帶回去給姑娘分一分。

她原只給寶憶準備了，可又怕寶憶在姜家不好自處，便每個姑娘都另備了一份，如此也不會讓她受人排擠。

外面天黑的透徹，周啓登車與他們姐弟二人同行。

姜家一早得了消息，一行人浩浩蕩蕩等在大門口。

除去春晖堂的蘇氏和姜瑤，栖香閣的二姑娘，墨韻館的三姑娘四姑娘也都精心裝扮，滿懷期待的站在蘇氏身後，翹首期盼。

周啓下車時，蘇氏與姜瑤上前相迎。

廊下燈籠被風吹得微微搖曳，饒是在如此昏暗的的燈光下，亦能覺出周啓清和矜貴的氣度，如同青竹，更像松柏，通身都是令人可望不可即的疏離。

姜瑤的臉倏地通紅，往前廳走時，蘇氏還暗暗囑咐她莫要失了儀态。

可自己一轉頭，招呼下人上茶時，根本就難掩歡喜，言語間遮不住得意。

多少年，府裏沒有挂魚袋的官員上門了。

姜瑤親自端了盞茶過去，還未開口，腮頰已然紅的火熱。

周啓客氣道謝，低頭喝茶時，看見姜寶憶站在姜瑤身邊，纖瘦細小的人裹着雪白的披風，說不上是乖還是可憐。

他沒坐多久，依着母親吩咐送完禮物後，便起身離開。

人剛走，前廳就熱鬧起來。

姜瑤在衆人的羨慕下，将匣子裏的東西一一打開，看見五支不同圖案的珠花，牡丹，海棠，玉蘭，石榴花還有桃花，成色極好的玉石，雕工也是上乘。

她又款款走到絹紗前，素手摸在花樣新穎的布匹上，嘴角忍不住翹起。

“五妹妹，我們都跟你沾光了呢。”開口的是栖香閣的二姑娘姜昭，相貌脾氣跟她生母李姨娘一模一樣，明麗而又咄咄逼人。

話音剛落，姜瑤就皺了眉頭。

姜寶憶擺手道：“哪裏是為我，方才他明明說是周夫人感謝舅舅之前幫忙，尋着機會送上回禮，二姐姐別想岔了。”

姜瑤反應過來，擡頭嗤笑姜昭：“不會說話就別說，尖酸刻薄上趕着找罵呢。”

這種場景衆人都習以為常，故而姜昭只是暗暗咬牙，不敢與她明面沖突。

墨韻館的三姑娘姜晗和四姑娘姜蘭也是像極了自己生母顧姨娘，綿軟如水的性子，總是極好說話。

她們待姜瑤選完珠花和布匹後，又等姜昭翻撿完，這才不慌不忙各自挑了喜歡的。

剩下那些，便留給姜寶憶。

是一對桃花珠花，粉粉的倒是襯姜寶憶的年紀，只是那匹絹布則過于寡淡，是清淩淩的月白色。

......

仲春，天氣轉暖。

蘇氏接了齊家的邀帖，要帶姜瑤去赴賞花宴。

齊大人與舅舅曾是同窗，齊家四郎剛中進士，又生的一表人才，故而蘇氏對他很是滿意，千挑萬選見過人後，決計讓姜瑤去見見。

姜瑤千百個不願意，又不敢忤逆蘇氏，故而故意拖着姜寶憶一同，上車時，蘇氏狠狠給她一記白眼，姜瑤權當看不見。

齊大人如今任太府監，官途與姜寶憶舅舅相似，兩人關系也就處的很是微妙。

周啓複查的二百三十六冊賬簿，其中有一冊恰恰需要與太府監核實，平素不便，适逢齊家開賞花宴，他便趁機前來拜訪，即便被人瞧見，也不會多想什麽。

周啓下馬，正巧看見姜家馬車被管家牽引着去往後院。

他進門，擡頭往曲折的甬道掃去，觑見一抹嫣粉色身影，挪着小碎步急急跟着前面人，生怕攆不上。

-完-