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◎他才不想當什麽勞什子哥哥！◎

幸好是來送炭火的小厮打破了駭人的平靜，姜寶憶頗是感激的看向他，更換的紅螺炭一點點添進銅雕團牡丹紋炭爐中，火苗子瞬間舔舐着炭，發出悠悠嘆息般的一聲，湧蕩在靜谧的房中。

周啓平素就給人疏離高冷的感覺，眼下他凜着眉眼，周身仿若冰天雪地，小厮如芒在背，戰戰兢兢更換完，就趕緊退了出去。

閉門時，趁虛而入的風溜進姜寶憶的後頸，她打了個冷顫，捏着手指尋思找個說辭讓氣氛輕松點。

太壓抑，連呼吸聲都不敢放肆。

“大哥哥，過兩日舅母和大姐姐要去蘇州，你們怕是好些日子見不到。”

說罷，還彎着眉眼等周啓反應。

那人睨了眼，清清冷冷沒半點回應的意思。

姜寶憶故作輕松的接着說道：“大姐姐有半月多沒出門，悶在閨房都瘦了好多。大哥哥在公事上向來不拖沓，私事想來也會處理極快。”

“大姐姐過完年就十七歲了，大哥哥你...”她掰着手指，努力回想周夫人說過他們兄弟三人的年紀，過了許久，驚訝道：“大哥哥二十一歲，竟然已過及冠之年。我們前街上的哥哥十五娶妻，跟你一般大小，現在都有兩個孩子了。”

周啓被氣得胸口一滞，她說的明白，他又如何不清楚她話裏話外的意味，敢情絲毫不知錯，還自作主張當起他和姜瑤的紅娘。

面前人瞪着雙圓溜溜的大眼睛，當真同周臨說的如出一轍，寶憶妹妹跟三郎一樣，都是孩子，生氣也極好哄，弄些吃的玩的，保準氣不過一日。

還是孩子，有些話就不能說的太早。

周啓攥着拳，磨着牙根笑道：“寶憶是說我年紀大。”

姜寶憶一愣，緊張的連連擺手：“不是，怎麽會，大哥哥正當年輕，一點都不大，剛剛好。”

氣氛非但沒有緩和，反倒愈發凝重起來。

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姜寶憶暗暗籲了口氣，硬着頭皮說道：“舅母和大姐姐去蘇州，本來不帶我去的，可舅母昨日與我說，讓我陪着大姐姐一道過去。

都說蘇州盛産美食，等我回來，定會給夫人和大哥哥二哥哥，三弟弟帶上許多。

大哥哥喜歡什麽，我便多買些。”

讨好的簡單直接。

周啓眸光從她臉上移開，看見那忐忑不安的小人，佯裝平靜地鋪開宣紙，裝的一本正經，眉眼還生硬的在笑。

姜寶憶心裏直打鼓，嘴角發酸還硬撐着。

手一抖，墨汁啪嗒掉在紙上。

細汗跟着湧上額頭。

“你能惦記着我，便是吃什麽都無所謂。”

話音剛落，人走到寶憶身後，很是自然的從後握住她的手，目視前方：“練了這樣久的字，竟還能在紙上落墨點子，當真該罰。”

冷淡的語氣，挾着幾絲嫌棄。

姜寶憶臉一紅，不好意思地附和道：“大哥哥罵的對，往後我定要再勤奮些，把字練好。”

周啓心笑，面色仍冷冷的：“罵？你怕是不知何謂罵人。”

大理寺處置案件，哪一卷哪一宗不是沉疴舊案，若非有咄咄逼人之唇舌，又怎能審結冤冗。

懷裏人嬌嬌小小，發間傳出清淡的香氣，周啓握着她的手，帶動那纖細的手腕，在紙上寫出一個筆力遒勁的“鄭”字。

扭頭，目光灼灼：“方才我問的話，你還沒有答我。”

姜寶憶張了張嘴，茫然的望着他。

“寶憶，我是外人嗎？”

姜寶憶心虛的往下矮了截，忽然蹦出個高興的念頭，眼睛一亮，歪着腦袋試探着說道：“大哥哥不是外人。”

周啓劍眉入鬓，眸若燦星，溫潤清貴的面色微微一暖。

姜寶憶見他神情松動，一鼓作氣道：“大哥哥雖不是我親哥哥，卻勝似親哥哥，如若你不介意，往後我就把你當成親哥哥，我便是你的親妹妹，哥哥有任何需要我幫忙的，寶憶都會刀山火海，在所不辭。”

明眸皓齒，意氣風發。

很是激動的時候，突然打了個嗝。

周啓皺眉，儒和的面容陡然變得清隽淡漠起來，就連握着她的手，也跟着收緊，捏的寶憶低呼一聲，周啓松開，依舊在她身後站着。

哥哥，他才不想當什麽勞什子哥哥！

緊蹙的眉攏成青川，粗重的呼吸一下一下噴到寶憶臉上，柔軟的發絲被吹得輕搖擺蕩，她伸手，想拂開，前一剎，周啓的手指落在她眉眼間，寶憶兀的僵住。

一動不敢亂動。

略帶濕意的手指擦過白皙的皮膚，把那幾绺發絲慢條斯理抿到鬓邊。

動作極慢，眼眸深沉。

姜寶憶的心口忽然就撲通撲通亂跳起來，小臉一熱，想從他胳膊下鑽出來。

周啓往前一靠，絕了她的去路。

猶如幼獸落到獵人的掌心，姜寶憶忽然就後悔方才的舉動，周家是什麽身份地位，即便待她好一點，也不能生出妄念，想要攀高枝，同人結親。

上回被拒，怎這回又不動腦子。

她背抵着桌沿，兩手撐着上半身往後微微傾斜，仰起的小臉漲得通紅。

懊惱，後悔，驚懼等情緒悉數襲來，讓她愈發忐忑不安。

瀕臨跌倒在桌的前一瞬，周啓放過了她。

後撤一步，轉過身去。

姜寶憶如釋重負，拍着胸口急促呼吸。

“你二叔三叔回到蘇州，年底前要跟吳家比賽，争奪你父親遺留的起勢之地。此事與你相關，我告知你，只是不希望你日後得知徒留遺憾，并非想要刁難。

你放心，此事到我為止，若你不想，我便當做什麽都不知道。”

“大哥哥，我...我錯了。”

不該懷疑他的好心，姜寶憶羞得滿臉通紅。

周啓瞥開視線，往外走。

姜寶憶也不敢追，就停在原地看他。

周啓的手搭在門上時，到底不忍心責她，回過頭來輕聲說道：“若真知錯，就別再氣我，知道麽？”

姜寶憶忙點頭，月牙般的眼睛蒙着淺淡的水霧：“我知道了。”

知道什麽，什麽都不懂！

周啓暗自嗤了聲，離開暖閣。

大理寺錄事宋浩送走禮部一幹官員，回來後就忍不住笑，景子墨擡頭，瞥了眼問：“怎的，被氣瘋了不成？”

事關許家被抄的那些財産，因是劉相兒子經手，寫了名錄後轉交給禮部，被克扣多半不說，便是入了禮部名單那些，財産也遲遲不曾移交。

禮部官員不敢催促，卻又因年底尾宴處處都要花銷，各州各府不斷催促而憂心忡忡，今日幾人借着避風頭躲到大理寺，在此唉聲嘆氣，也不敢找尚書與劉相理論。

聖上年幼，劉太後垂簾，劉相又握着半個朝廷的權力。

長久以往，君不君臣不臣，恐會生出滔天禍事。

宋浩斜靠着圈椅，嘆道：“難怪劉淩主動接下抄許家的差事，跟他爹一樣精明狡詐，我就是生氣，劉家要多少錢權，才能滿足？活脫脫貔貅，只進不出，國庫都不如他們劉家豐盈。”

劉相有三子兩女，長子劉平任揚州鹽稅使，不算盈利，單是鹽商進奉的錢財都數不勝數。二子劉淩在京城任職，恰逢許家兩個公子空出閑來，想必不久劉淩就會補上空缺。三子還小，長女劉惜玉是太後，幼女劉清秋指望跟西北大将軍聯姻，到時一旦跟軍/方聯絡勾結，天下盡入劉家之手。

到那時，幼帝就徹底被做空了。

景子墨雙手疊在腦後，眯起眼睛擡腿上桌：“物欲人心哪裏會有盡頭，得不到就盼，得到了就妄，總歸沒有止境。”

周啓進門，兩人立時坐正身姿，齊齊叫了聲：“大人。”

覺出他情緒陰沉，景子墨給宋浩使了個眼色，宋浩端來龍井，恭聲道：“大人喝口熱茶暖暖身子。”

看到龍井，周啓不免想起在暖閣同寶憶喝得茶，心下又是一陣煩，掀開卷宗草草看了幾頁，問：“各州府要的補給，禮部怎還沒有下發？”

景子墨便把事情來龍去脈仔細說了遍，提到劉淩，三人俱是沉默。

北邊報雪災，西邊有匪患，百姓生死存亡之際，劉相還能縱容兒子斂財。

周啓冷聲道：“此事你們不要插手，我會處置好。”

景子墨上前，誰都知道此事棘手，若惹惱了劉相，便是性命之憂。何況周啓還在教授幼帝，多少雙眼睛盯着，極容易招至冷箭。

“大人，其實你不必非要去做...”

“若人人都惜命明哲保身，這天下才是真的完了。”

周啓堵了他的話，擡頭見他今日穿的格外喜慶，轉話問道：“這是相親去了？”

景子墨攤手，宋浩接道：“景世子看了三家姑娘，一個都不喜歡。”

周啓側臉，若有所思問：“你喜歡什麽樣的。”

景子墨摸摸腦袋，仰頭認真回想一番，答道：“長得好看，沒什麽心眼，直來直去的最好。”

如是說着，他想起那日救的落水姑娘。

低頭，見大人沉思不語，便撐手摁在桌上，順着話茬問過去：“大人呢？喜歡什麽樣的？”

宋浩也好奇的瞪大眼，抱着胳膊往前湊臉。

周啓叩在桌上的手一頓，嬌軟柔嫩的一張小臉無比生動的撲進心裏。

喉嚨往下輕滑，開口道：“我是不是年紀有點大了？”

-完-