33

◎我告訴你個秘密◎

許是因為連日雨, 空氣裏隐隐透着股涼湛，絲絲縷縷爬進薄軟的衣裳，姜寶憶扶着姜瑤, 忍不住打了個冷戰。

她心裏七上八下，說不清是什麽滋味。

在她夢裏，周啓後來的眼睛是完好無損的, 也就是說, 有人治好了他的眼睛。她不知道是在經歷眼盲後多久, 更不知道那些目不能視的歲月中, 周啓如何忍受從雲端墜落泥沼的天差之別。

姜瑤哭的雙眼通紅, 啜泣着絮叨：“他不肯見我怎麽辦，平素裏那樣好強的人, 怎麽肯讓我看見他狼狽的一面，寶憶, 我又該怎麽辦？”

“不會有事的，大姐姐。”

姜寶憶看着近在咫尺的周府大門, 管家與小厮正在低頭商量什麽，往日裏敞開的正門今日緊緊鎖着，只開了旁邊一扇小門。

又有個大夫背着藥箱出來，邊抹汗邊嘆氣。

姜瑤見狀, 眼淚又啪嗒啪嗒直往下掉, 她知道，周啓瞎了，前途也就沒了。

她吃的了那份苦嗎？

姜瑤忽然生出一股絕望, 還有恐懼, 她猛地停住腳步, 驚惶的望着閉合的大門。

自己一旦進去, 往後便是萬丈深淵，再也拔不出來了。

她真的做好陪伴周啓一生的準備了嗎，照顧他衣食起居，照顧他可能脆弱的情緒，把所有苦水咽到肚子裏，從姣好容顏熬到黃臉婆，在每個夜裏偷偷哭泣，抑郁的度過餘生？

她能做到嗎？

姜瑤腳底千斤重，望着近在咫尺的府門，她有種想要逃避的感覺。

她知道這很可恥，可她真的走不動了。

姜寶憶同小厮問話，那幾人認得她們，故而算得上客氣。

“姑娘，您回去吧，我們郎君閉門謝客，誰都不見。”

“你幫我通傳一聲，他一定會見我們的。”寶憶惦記着是不是周啓忘了吃辟毒丸，不然也能抵擋一番，而且從毒發到現在，時辰足夠。

“你去的時候，告訴大哥哥，讓他吃藥，藥丸，黑色那個。”

小厮擡手擋住不知何時冒出白森森的日頭，不忍回絕，嘆了聲噔噔噔進院裏禀報。

姜寶憶籲了口氣。

回頭，看見姜瑤站遠了些。

“大姐姐，你怎麽了。”

姜瑤臉色蒼白，驚慌失措的看着她。

連日大雨，便是此刻頭頂的烈日都像是蒙了層赤白的紗，仿佛下一刻就會傾盆倒瀉。

姜瑤說不出話，恰逢周府的小厮跑出來。

“兩位姑娘，咱們郎君說了，現下沒心思見客，你們還是回吧。”

“可我們今日必須要見到他！”姜寶憶還想再糾纏，姜瑤拉住她的手，聲音止不住的發顫：“回去吧，寶憶。”

說不出的慶幸，慶幸是周啓不允她們進門，而不是她主動回避。

至少，她有個好名聲。

姜瑤見寶憶不肯走，用力一拽。

手腕跟被鉗住一般，姜寶憶被拽的猛一踉跄，擡頭看見姜瑤不容分說的眼神：“回家！”

豆大的雨點噼裏啪啦砸在身上，剛下馬車，丫鬟忙不疊地撐傘。

姜瑤本就沒甚心情，見被淋濕，氣便朝着丫鬟去了，狠勁瞪了眼，罵道：“平白領姜家的銀子，連點小事都做不好，回頭找鄧嬷嬷領手板去！”

說罷，推開人徑直淋着雨往院裏走。

丫鬟癟了癟嘴，委屈巴巴跟着追去。

姜寶憶仰起頭，看看天，亂作一團麻。

夜裏，她等餘嬷嬷和翠喜睡下後，又悄悄爬起來，穿上蓑衣去了小廚房外蹲守。

她揉着眼睛，睡意早就被滂沱大雨澆沒。

六月多雨，最近幾日很是折磨人，每每想就着軟塌合眼歇息，總要強行爬起來，看看究竟是誰在下毒。

她往花架下挪了挪，手指觸到一團又濕又軟的東西，吓得差點跳起來。

那小東西最先反應，喵嗚一聲可憐地彈起身子，四肢僵硬地往後一撤。

燈火明亮的眼珠射過來，姜寶憶拍拍胸口，想到自己荷包裏還有些許點心，便掰出一點碎屑，沒尋到可以盛納的地方，便用掌心托着，挪到小貓兒面前。

“快吃吧，小可憐。”

小貓兒通身都濕透了，月份不大，從叫聲便能聽出是個小奶貓，起先還防備着，後來或許實在餓的厲害，索性放下警備一下一下舔着吃起來。

就在這時，小廚房傳來窸窸窣窣的動靜。

姜寶憶屏住呼吸，像是終于得到驗證，緊張而又滿懷期待的盯着那門。

穿黑色蓑衣的人推門進去，然後鬼鬼祟祟從懷裏掏出東西，小廚房沒有點燈，故而黑漆漆的看不真切，只是從方向看，應該把藥加在靠近門口那幾個鍋裏。

人往外走時，淩空劈下一道閃電，将那人面貌映照的明而清晰。

姜寶憶瞪大眼睛，怎麽會是她！

待人走遠了，姜寶憶從花架下出來，将那幾口鍋依次搬到檐下，雨水很快沖泡開，将原有的湯羹沖的無影無蹤，又原樣搬回去。

返回碧蘅院時，她濕透了，又不願驚醒餘嬷嬷和翠喜，便褪去衣裳，用大巾擦幹後鑽進薄衾。

心驚膽戰的睜着眼，窗外的雷聲閃電不絕如縷，那人的臉仿佛就在寶憶面前，往常柔弱綿軟的面孔忽然張牙舞爪起來，她打了個哆嗦，把腦袋埋進衾被中。

翌日晴天，空氣裏的土腥味包裹着花瓣的甜香。

姜寶憶睡得很不好，小臉也慘淡如同大病初愈。

翠喜給她梳頭，篦上桂花油，歪着腦袋問：“姑娘，你最近睡得早，起得晚，怎還像睡不醒似的，要不要叫葉太醫過來瞧瞧。”

正說着，姜寶憶又打了個哈欠，擺手：“往後便好了。”

今兒她得去見見舅舅。

姜越自打去歲忙完年夜宴，轉年後公務輕松許多。

寶憶在花廳等着，聽下人說舅舅正在墨韻館顧姨娘處待着，她便愈發着急，伺候的丫鬟不知她怎麽了，關切問：“五姑娘可有急事？我瞧大人一時半刻過不來，說是要陪顧姨娘一道用早膳的。”

寶憶啊了聲，起身就往墨韻館去。

小姑娘走路帶風，粉雕玉琢的小臉心事重重，沿着長廊一直走到盡頭，便聽到顧姨娘與舅舅在那說着私密話。

她頓住腳步，待屋裏聲音小點，才進去。

顧姨娘命人倒茶，聲音柔柔：“寶憶用膳了嗎，若是沒有，便一塊兒留下來用吧。”

姜寶憶看着她，眼前這張臉很難跟昨夜往廚房下毒的人聯系到一起。

舅舅娶回來的兩房妾室，竟然都有問題。

李姨娘便罷了，原是給許家連襟送消息的，周啓曾說，李姨娘幾乎都在蟄伏，沒有動作，故而許家出事，李姨娘明哲保身。

顧姨娘怎麽會？

她家原是做文官的，後來涉案入獄，整個家族分崩離析，因為才情與舅舅相識相知，不惜做妾室委身于他。

從前都覺得顧姨娘溫柔似水，可打昨夜起，寶憶便把她跟淬了毒的冷箭相提并論 。

“顧姨娘，我找舅舅有點急事。”

寶憶認真的眨了下眼睛，怕她懷疑，便補充道：“是關于我親事的。”

顧姨娘會意，笑盈盈道：“明白，越郎快去吧。”

嬌滴滴似鮮花一般，饒是年過三十，面色還保養的很是嬌嫩。

說事時，寶憶特意挑了空曠無人的大院，這樣不會有人近身都發覺不了。

姜越深吸一口氣，凝重問：“你沒看錯？”

“沒有，我看的清清楚楚，是顧姨娘往小廚房下藥，然後我去偷偷倒掉了。”姜寶憶不敢耽誤，因為她記得，在夢裏下藥後，翌日晌午便有人毒發身亡。

她實在不明白，顧姨娘好端端去害一個下人作甚。

因為有上回的教訓，姜寶憶沒有跟舅舅說是自己做夢夢見的，她只說聽顧姨娘問起秋容的家世。

秋容是姜家的家奴，先前在外祖母身邊，後來分到春晖堂，被毒殺的下人就是秋容。

姜越神色越來越嚴肅，末了與寶憶囑咐：“這事你不要往外傳，舅舅自有法子。”

既如此，便将計就計。

晌午時分，春晖堂的秋容倒在小廚房，緊接着不到一個時辰，便有衙門過來拿人。

是刑部主事，姜越認得他。

姜越被抓後，寶憶依着他所說的話，将秋容安頓好，随後悄悄溜出府，去了周家。

“你把這個印鑒給他，就說我今日一定要見到他的。”很是客氣的語氣，又很執着的站在角門。

小厮摸着腦袋，把黃玉印鑒拿進去。

不多時，他又出來，恭敬道：“姑娘，請随我來。”

周啓中毒後，便沒有見任何外人，今兒例外，竟應允要見小姑娘。

把門打開，小厮就退了出去。

沒有預想到的頹廢，周啓坐在案前，穿着一襲月白夏衫，頭發松垮的別了根簪子，雙目覆着白紗，聽見聲音，朝門口拎唇輕笑。

“寶憶？”

似在詢問。

寶憶捂着嘴，也不知怎的，看到他這幅樣子，鼻子酸酸的。

雖然她知道周啓會好，可還是覺得難受。

她吸了吸鼻子，喊：“大哥哥。”

周啓又笑：“還是不肯叫我令甫。”

他手心躺着那枚黃玉印鑒，摩挲着，薄抿的唇微微勾着，清風朗月般的人物，端正着身子“目光”看向自己。

姜寶憶搬了個圓凳，乖乖巧巧坐在他面前。

眼淚啪嗒掉下：“令甫哥哥。”

周啓一愣，旋即輕嗤：“令甫便是令甫，不是什麽哥哥。”

“哦。”小姑娘擦了把淚，醞釀着又叫了遍：“令甫。”

“寶憶。”

空氣裏有微風挾着花香，是院裏的荷花開了，很淡的味道。

“舅舅讓我找你，把府裏這個人也交給你。”

周啓聽完，憑着感覺擡頭看她：“顧姨娘老家有個兄弟，被蘇州吳旻用手段引他放印子錢害人，如今把柄落在吳旻手裏，便借着他來拿捏顧姨娘。

你舅舅想來也知道內情，只是此事牽連甚廣，若要盤查又怕打草驚蛇，你舅舅想引蛇出洞，将計就計，所以才會讓你來找我。”

姜寶憶愣住：“大...你真厲害。”

她根本不知道這些內情，只是舅舅讓她過來時，說周啓定會安排妥當。

周啓思忖着，在心中将線索逐一整理後，漸漸有了眉目。

他先是找了近衛與人傳信，要在蘇州監視的暗衛增一倍人數，又摩挲着筆墨，用筆盲寫了幾個字。

随即密封好，交人帶出府去。

如此籌劃完，他又将整件事從頭到尾細想一遍，确認沒有纰漏後，這才松了口氣。

吳家要寶憶，得不到便想借着弄到姜越來曲線救國，而劉相明面上是幫吳家，實則是想借吳旻之手，徹底盤查吳家資産，畢竟鄭文曜的財物是劉相的心頭大患。

還有呢，劉相僅僅是為了鄭文曜的錢？

他處心積慮摻和在其中，錢物就能驅使？

劉相過于急迫的行動恰恰印證了他和陳旌的猜測，劉相已經發現周啓的身份，甚至在暗中引導他去懷疑姜家，将他帶往錯誤的方向。

也就是說，劉相與當年謝家冤案，必然脫不了幹系。

當年的劉妃，後來的劉皇後，再到現在的劉太後。

先帝許她尊榮，許劉家權勢，不是因為急着樹立威望，培植新貴，而是用這些來粉飾太/平，來安劉家人心。

僅憑許家怎麽可能相處如此歹毒周全的法子，怎麽可能順利收回父親手中兵權，然後在半路圍剿屠殺？

劉全不同，他生性狡詐陰險狠毒，也只有他能煽動先帝行此秘事。

姜寶憶看他面色陰沉，像暴風雨來之前蓄積着烏雲的天，陰郁如同被囚困在情緒之中，撕扯着咆哮着想拼命鑽出來，卻又烏發掙脫。

以至于他整個人都散着一股濃烈的低沉氣。

壓得人無法呼吸。

姜寶憶倒了盞茶，從荷包裏取出一枚銀針探了探，無異樣後才端給他。

“你怎麽了，我有點害怕。”

周啓手指碰到寶憶，頓在半空。

寶憶以為他眼睛緣故，遂一只手握住他的手背，然後把杯盞放在手心，幫他握着杯盞後，蜷起手指，小聲道：“不燙，也沒有毒。”

周啓說，他吃了那枚辟毒丸，可眼睛還是瞎了。

這讓寶憶覺得很是內疚。

葉太醫去姜家時，寶憶便趁機問他。

原是餘嬷嬷去送的信，說姑娘連着好幾日眼底烏青，讓葉太醫幫忙瞧瞧，別是有什麽不知名的隐疾。

葉太醫把完脈，知道她近日來睡眠不好，又見她沮喪着臉，滿心愁緒，不由給她一顆饴糖塞進嘴裏。

“說吧，那顆辟毒丸你給了誰。”

其實不難猜，京中誰最近出了事，鬧得滿城風雨。

且寶憶跟他又走的近。

葉太醫收拾起藥箱，坐直了身子，見她不好意思的低頭。

“尋常的毒，那顆辟毒丸定能緩解，你若是不放心，便讓遠洲跟着去周家看看。”

“藥是遠洲做的，早先沒同你說。”

....

“這是 ...”

陳旌摸着白紗上的血跡，捏到鼻底下聞了聞：“雞血。”

“嗯。”

周啓洗去眼睛周遭的血跡，來到圈椅上坐下。

說來要感謝寶憶那顆辟毒丸，因為怕被下毒人懷疑，他喝了口茶才擱下。

待人走後，又立時服用了辟毒丸。

雖然有發作時的疼痛，可半夜毒素便消解清除，眼睛也并無大礙。

“劉全欲拉攏我做他女婿，先前我是沒有點頭，如今看來，我們可趁此事對劉家包抄圍堵，若果真是他慫恿的賢文帝李熙，那他屠我謝家的仇，便要他劉家滿門來還。”

周啓點頭，兩人圍在桌前，低聲商議。

“二哥，黃河水患，戶部拿不出銀子，雖要對付劉相，可在解決水患後，請你務必穩住心神。”

陳旌瞥他一眼，沒說話。

“他是礦監稅使，劉平又任揚州鹽稅使，錢銀物資半數都在劉家手裏。戶部又看劉相眼色行事，奴顏婢膝，本該發往災區的銀子遲遲不見動靜。”

“你能從劉相嘴裏拔出牙來？”

“如若不能，二哥再依計劃行事。”

...

清晨碰到姜瑤，姜寶憶想拉她一起去周家。

可她捂着額頭，聲音澀澀，只道自己染了風寒，不想外出。

寶憶哪裏知道她動了旁的心思，便安慰她不要着急上火，自己從小廚房端了新鮮的蓮子和棱角去往車上。

周家這幾日不待客，她進門時，小厮很是高興，路上忍不住說了幾句，道郎君今早用的不多，看了蓮子和棱角定然歡喜。

誰知一進門，就聽見東西拂到地上的破碎聲。

小厮還麽出口的話咽了回去。

姜寶憶抱着木匣子，小心翼翼邁進門。

地上有紙張硯臺，還有朱筆批過的奏疏，姜寶憶撿起來看了眼，是戶部撥放災款有待商榷的奏疏。

商榷，旁的可以商榷，災情緊急，一日日的拖下去，只會讓事态愈發不能扭轉。

姜寶憶咽了咽唾沫，默默把木匣子放在案上，又将地上的東西撿起來歸置好。

像是下定決心，她走到周啓面前，眼睛往門外看了眼。

确認沒人後，才把手掌擋在嘴邊，小聲問：“大哥哥，你是不是缺錢？”

周啓愣了下，縛着白紗的眼睛轉到她面前。

白茫茫的光線下，隐約能看見她玉軟花柔的一張小臉，明眸皓齒，瞳底天真，水青色廣袖交領襦裙，纏枝石榴花紋嵌銀絲百褶裙，梳着飛仙髻，簪了一支纏枝石榴金釵，挽着披帛，出挑的可人。

姜寶憶清了清嗓音，臉頰跟着飛上一抹嫣紅，像是鼓足勇氣才敢說出來。

“你別着急，別發脾氣，我告訴你個秘密。”

她舔了舔唇，猶不放心的湊到周啓耳畔，溫熱的氣息噴在周啓皮膚，又熱又濕，他喉間微動，聽到細微的說話聲。

“我有錢。”

“我有很多錢。”

-完-