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◎我和寶憶喜歡的一樣◎

去歲雪災, 小皇帝不顧劉相等老臣反對，毅然決然抽拿出戶部錢銀赈災，以至于年底宴席辦的不如劉相心意。

今日洪澇, 劉相自然把錢銀按得緊緊，再不能犯去歲時候的錯，周啓這個帝師, 原以為是教授琴棋詩賦, 舞文弄墨不成氣候, 沒想到卻能給他和戶部來個釜底抽薪, 以快打快。

仗着雪災給小皇帝收了一波民聲。

現再用之前法子定行不通的, 故而周啓近日來很是煩悶惆悵。

寶憶歪着頭，殷紅的腮頰猶如朝霞般明媚生動, 說完話又乖乖往後退去，很是忐忑不安的望着他。

她有很多很多錢。

是說鄭文曜當年失蹤的錢銀, 都留給了姜雪，然後由姜雪遺留給她了嗎？

周啓動了動唇, 一時間的震動難以名狀。

他不是沒有過此番猜測，可就算知道寶憶手握大筆錢銀，他也從未打過主意，畢竟那是她的東西。

而她把最隐蔽最巨大的秘密與他分享, 這讓周啓內心波折不斷。

他“看着”她, 慶幸此時眼睛被白紗縛住，若不然，他會被一個小姑娘看去笑話, 看到他如此失禮而又沒見識的表情。

寶憶咬着唇, 空氣裏是又黏又濕的緊張。

“寶憶。”良久後, 周啓開口, “據我所知，鄭家在江南并不好過，尤其在吳家的打壓下，處處受到掣肘，因資金短缺無法周轉導致貨物被搶更是時常有之。

鄭家畢竟是你的本家，危難之時你都沒有伸出援手為何要幫我。”

“母親臨終前囑咐我，此錢財事關生死，不能草率公之于衆。

二叔三叔若沒有錢財助力，最多生意慘淡，困于經營。可若是突發橫財，難免會招人非注意，惹來禍端。

當年父親之死，整個鄭家大房倒臺，很大一部分原因就是父親手裏的無價財寶，錢財最能蠱惑人心，若不能用到正處，不如讓他們跟山間碎石一樣藏于地下，不見天日。”

“大哥哥，你要用，就都拿走吧。”

她真誠的看着他，一派坦然豁達。

“寶憶，我不知道該說些什麽。”周啓深知這筆錢財露面後，會招至怎樣的猜忌，懷疑，更知道如若被暗中盯上，極有可能讓寶憶陷于危險之中。

他深吸了口氣，道：“我會盡全力護你周全。”

姜寶憶彎起眉眼，甜聲道：“謝謝大哥哥。”

任城的菱角香軟黏糯，寶憶剝了幾個放在白玉盤裏，怕周啓夠不到，特意捉着他的衣袖引到盤邊：“這是餘嬷嬷老家的菱角，清早來人送的。”

夏日正是菱角新出的時節，不像往年存放在冰窖之中，再拿出來蒸熟少了點清香氣，口感也差了許多。

姜寶憶剝完菱角，粉嫩的指甲縫裏沾滿細碎，她用帕子擦了擦，長睫微垂着，從周啓角度看去，恰能望見一抹纖細如玉的頸項，圓潤可愛的耳垂。

“好吃嗎？”

姜寶憶捧起桌上茶，喝了半盞後滿懷期待的問道。

周啓品着嘴裏的甘甜粉糯，點頭：“是我有生以來吃過最好吃的菱角。”

姜寶憶知他在哄自己，可還是覺得高興，又抱過來蓮子盤，高興道：“還有任城的蓮子呢，個個都有花生那麽大，又脆又甜，有人不喜吃蓮心，說它苦，我卻很喜歡，甜中有些許苦澀，越嚼越有回甘。

大哥哥，你是喜歡吃不帶蓮心的，還是帶蓮心的。”

她手指肚裏捏着一個，舉到周啓眼前。

明知他看不見，下意識還是拿過去了，當反應過啦後，寶憶不禁吐了吐舌，心道自己糊塗，正欲往後縮手，卻不想周啓忽然上前，低頭，唇銜着那粒白生生的蓮子。

他手長得很好看，又細又長，卻不陰柔，握着寶憶的腕子，往自己唇邊挨近，溫熱的呼吸就這麽噴到寶憶手腕，濕漉漉的，又像是小獸在舔舐皮膚。

換做別人做這個動作，一定是唐突且又無力，可他慢條斯理，一舉一動都像是與生俱來的自然，吃完，便擡起頭，端正身子慢慢咀嚼。

“我跟寶憶一樣，都喜歡帶蓮心的。”

姜寶憶一動不動，小臉通紅的看着他。

手指上還沾着他的體溫，仿佛那舌尖觸到，讓她冷不丁縮回手，藏到身後，緊接着就站起來，慌忙把懷裏的白玉盤放回桌上，結巴着：“大哥哥，那我先回去了。

秋容..秋容她就交給大哥哥了，還..還有哪些錢財，我都寫在這封信裏，大哥哥...你找個可靠的人，讓他帶你去找，你想用多少，就拿多少，都拿走也無妨的。

我..我....”

“日後你嫁人，總要留些做嫁妝。”周啓不動聲色擡起頭，好似在看着她。

姜寶憶搓着手指，喃喃道：“沒事，遠洲哥哥不在意這些，他有手藝，餓不着的。”

周啓斂起面上的笑，冷了聲音：“對了，葉遠洲的确是個值得托付的男人。”

姜寶憶把信放在書案上，又怕被風吹走，沒法子，只好硬着頭皮走到周啓面前，兩根手指捏着信，随後往他手心裏塞了塞，确認他握住後，忙跳出來深呼了口氣。

“那我走了。”

....

轉眼半月過去。

相府

劉相冷笑着拍案，嘆道：“可笑，着實可笑，派了多少眼線盯梢，這筆銀子竟然就在眼皮子底下，那麽個小姑娘，這都看不住！”

啪的一聲巨響！

壓不住劉相的憤怒，兩兄弟面面相觑，誰都沒有開口。

洪澇水患陸續收到錢銀物資，沒有從戶部走，更沒有經他核驗批發，而是打着小皇帝的名號，廣仁布施，沿着水路一帶從北往南，徑直發往災害州縣，中途沒有經過任何官員周轉，待消息傳回時，劉相便是想要追查，那銀子也已經花的不甚快活了。

本該十拿九穩是他劉全的東西，到頭來費盡心機卻被周啓拿去給小皇帝做嫁衣，簡直可笑。

“秋容呢，死了嗎？”

“據姓顧的傳來消息，秋容當場就毒發身亡，沒有留下半點痕跡。”

秋容是最早安插進姜家的老人，早先年因為手腳伶俐伺候過老太太，後來就被調去春晖堂，一直在姜家最緊要的院子侍奉，這麽多年來，通過秋容往外傳遞的消息不計其數。

不乏姜越與朝中官員往來，蘇氏和青州蘇老大人之間書信往來，還有姜雪同老太太之間的私語，皆被秋容悉數監察并傳遞回劉相耳中。

連秋容都沒發覺姜雪的異常，都沒能找到鄭文曜遺留的錢財寶貝。

怎麽就忽然冒出來了？

又是從哪冒出來的？！

劉相臉色鐵青，嘴角的筋微微抖動，“姓顧的你們悄無聲息處置了便好，一個婦道人家，總有個合情合理的死法。”

“姜家呢？”劉淩摸着下颌，請示劉相。

姜家。

劉相嗤道。

“姜越都已經投到牢裏，姜家還能如何，橫豎等死罷了，別把精力放錯地方，眼下我們最緊要的，是追回姜寶憶手裏的餘錢，拉攏吳家做後備財力保障，同時，徹查周啓，必要時，可取其性命。”

“是！”兩兄弟同時應聲。

末了，劉平問：“那妹妹和陳旌的婚事，父親可選好日子？”

陳旌那日點頭，劉相難掩歡喜，言語間盡是對陳旌的喜愛贊賞之詞，更是不顧劉清秋反對，自作主張将其許給陳旌。

劉清秋哭的砸門，劉相将她鎖在屋裏，着人看管着，這兩日來倒也想開了，吃食恢複，也逐漸開始打扮。

劉相總算臉色好點，思忖少頃，道：“便定在九月初九，省的陳旌回西北耽誤了。”

....

“母親，吃點粥吧。”姜瑤擦完淚，端着一小盅粳米粥從簾子後出來。

短短數日，蘇氏就像老了十歲一般，整個人沒了光彩。

她沒擡頭，半躺在榻上掩面嘆氣。

往蘇州的信一去不回，想來父親與母親也怕被姜家牽連，事到如今竟連封信都不肯給她，興許是怕有一日姜家被抄，查出來與蘇家有勾連。

蘇氏嘆了聲，淚水沿着面頰無聲掉落。

姜瑤坐在她跟前，吹涼後喂到她嘴邊，勸道：“母親，父親都叫我們別擔心，你再這麽折騰下去，若父親回來，瞧見後指不定怎樣擔憂。”

蘇氏一把扯下帕子，咬牙道：“他還會心疼我？他滿心滿腦都是栖香閣和墨韻館那兩位，我是人老珠黃了，用不着他惦記！”

姜瑤一愣，“既如此，母親更要多吃點。”

蘇氏剜她：“沒良心的，那是你父親，你怎麽能吃的下飯。”

姜瑤擱下小盅，耷拉下肩膀來，最近屢屢不順，父親出事，周啓眼瞎，先前還想着跟人約了游湖，自己還未出去辭約，便相繼收到好友生病的帖子，這都是忙着跟姜家撇清幹系。

她怎能好受。

偏還得安撫母親，母親本就是愛與人說嘴的，多少日子在家悶着不出，憋了滿肚子的話沒人說，再這麽待下去，人就垮了。

“早上寶憶還去找我，說托關系去了趟大理寺，見到父親了。”

蘇氏一聽，來了勁兒：“她怎麽不帶我們一道去！”

“也沒想立時能見到父親，那會兒她又不能耽擱，就自己進去了，父親挺好的，也沒受刑，就是囑咐我們別擔心，他會回來的。”

蘇氏哭：“就是個沒心沒肺的！當初怎麽就嫁給他，這一輩子都毀了。”

翻來覆去都是些陳詞濫調，姜瑤聽夠了，不耐煩離去。

她手裏握着一枚暖玉，緊緊地，上面雕着“墨”。

前幾日她去觀裏燒香祈福，那麽巧就碰到了景子墨，他一路陪同，雖沒說多少話，可叫她心裏很是安神。

臨走，又塞給自己一塊玉。

姜瑤本不想收的，可腦子一糊塗，就握住了。

進退兩難。

收人家佩玉，自然有着特別的意思，她不傻，知道景子墨眉眼裏對自己的喜歡，那是一個男人對女人的喜歡，遮不住。

可周啓呢，怎麽辦？

姜瑤長長嘆了口氣，生怕落下個忘恩負義的名聲。

正走着，忽然從墨韻館跌跌撞撞跑出個人來，徑直把她撞了個趔绁。

好歹扶着廊柱站定，看清來人，她不禁皺眉：“三妹妹，你急慌慌趕着上墳呢！”

她跋扈慣了，再加上墨韻館兩個妹妹都是軟性子，向來只是一笑了之，誰成想，這一次姜晗沒有笑，反而哇的一聲哭出來。

哭的姜瑤吓了一跳。

“大姐姐，我小娘...小娘她死了！”

碧蘅院知道顧姨娘死訊的時候，姜府已然傳遍，好些丫鬟小厮私下議論，都道姜家黴運來了，先是姜越出事，接着廚房管事出事，緊接着連顧姨娘都死了，個個傳的匪夷所思，恨不能說姜家是個蛇鬼窩子，都想立時收拾行囊逃走。

事實也的确如此，除去做了十幾年還有簽着死契的奴仆外，有幾個年紀小的連夜就跑了。

姜瑤面如灰土，窩在碧蘅院的床上不肯離開。

“寶憶，怎麽辦，姜家要完了，我們該怎麽辦？”

大姐姐從來都是精煉有主見的，可今日就跟換了個人似的，抖得厲害。

姜寶憶爬上床，給她敷了條溫手帕在額頭，随後挨着她側躺下，小手捧住她的腮，安慰：“大姐姐，我們都會沒事的。”

姜瑤茫然的眼睛聚焦，落在她臉上。

姜寶憶記得舅舅和周啓的囑咐，不敢輕易将真相往外洩露，遂潤了潤嗓子，認真說道：“我昨晚做了個夢，夢見秋天咱們院裏開了好多菊花，舅舅從長安買來名貴墨玉花種，開的花朵有姐姐腦袋這麽大。”

她誇張的比劃，姜瑤瞪大眼睛：“少哄我了。”

“真的，舅舅說，要把那朵花摘下來簪到姐姐發髻上。

我還夢見，冬日裏大雪後，就是上元節，大姐姐和舅舅舅母提着燈籠逛花市，咱們姜家好好的，什麽事都沒有。”

“可父親還是被抓了。”

姜瑤垂着眼皮，有氣無力地趴在枕上，“之前周啓眼瞎不肯見我，如今父親出事去求他，他也不肯見我，我有時候都覺得，是他故意使壞，故意陷害咱們姜家...”

“不會的！”姜寶憶斬釘截鐵打斷。

姜瑤皺眉：“你又不是他，你怎知道不是。”

“周家都是好人，不會做這樣陰詭的事。”

姜瑤不再說話。

方才有那麽一瞬，她想跟寶憶坦白自己和景子墨的事兒，她也同景子墨提過，父親關在大理寺，能不能讓他通融通融，進去見見父親，可景子墨百般為難，即便被姜瑤指着，也說斷不可能。

父親如今身上背着人命，案件還在查驗時，大理寺卿特意吩咐不允家眷探視。

可寶憶怎麽就能進去？

姜瑤扭頭，對上寶憶明亮的眼睛。

“你是不是喜歡他？”

“什麽？”姜寶憶攏着裏衣。

姜瑤坐起來，拉過她的手腕握住，一眨不眨的盯着她眼睛，問：“你如果喜歡周啓，可以跟我直說，其實我沒有那麽...”

“大姐姐，我有婚約了，我日後的夫君是遠洲哥哥，你忘了嗎？”姜寶憶詫異的看着她。

姜瑤忽然想起來，鲠在喉嚨裏的話無論如何都說不出來了。

盛夏時分，姜寶憶去了趟葉家。

葉太醫剛好到宮裏給貴人把脈，家裏只有葉遠洲在忙着煎藥。

青灰色瓦罐裏咕嘟咕嘟炖着味道濃郁的苦藥，只要遠遠聞了，便覺得好像喝了一大碗似的。

姜寶憶皺巴着小臉，葉遠洲見狀，笑：“跟你小時候一般，還是那麽不喜歡吃苦藥。”

“遠洲哥哥，你又搗鼓什麽藥呢？”姜寶憶不好意思的低頭，拿帕子遮住半張小臉，就連坐下後，身子也盡量往後靠。

“梳理肝氣，平順心火的。”

宮裏面的貴人大都脾氣大，火氣旺盛，夏日尤甚，接連診脈的幾位都因苦夏暴躁而生出疾病，症狀深淺不一，表征相似。

葉遠洲調制藥膳，現下做的便是藥引子，之後若哪個貴人有疾，便可在素日飲食中添加藥引，慢慢調理着，心火肝火也就能壓制緩解。

今兒義父進宮，為的便是劉太後生病。

劉家和西北大将軍的婚事定下後，劉太後不知怎的，病了一場。

倒是有小道消息傳出，說劉太後召見妹妹劉清秋，兩人見面後鬧了不痛快，翌日劉太後就病了。

姜寶憶拿團扇扇風，火苗簌簌燃燒，湯藥沸騰後滾出來的苦味更濃。

不多時，葉遠洲熬好藥，起身去往後院擱置好。

折返回來，見她小臉沾了點灰，便把手往衣裳上擦了擦，很是自然伸手給她抹去。

“另外一副方子還缺藥材，寶憶跟我一道兒去藥鋪看看吧。”

-完-