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◎我這個妹妹哪都好◎

宮中婢女內侍以及侍衛幾乎悉數重換, 除去常年侍奉幼帝的那幾位外，旁的都由內侍省仔細盤查過身份後再行歸檔，不過短短數日, 宮中便多了好些生面孔。

姜寶憶被兩個小宮女領着，一路從前朝走到後宮，天氣涼湛, 她如今穿了件雪青色氅衣, 裏面則是月牙白的長褙子, 毛茸茸的領口托着粉雕玉琢的小臉, 她微低着頭, 眼睛卻偷偷四下打量。

巍峨壯觀的宮牆下，是雕梁畫棟, 規整婀娜，屋檐上聳立着冷肅堅挺的屋脊獸, 懸挂的檐鈴被風吹出叮當的響聲。

若幹棵銀杏樹黃澄澄落了滿地，仿佛有股苦澀的香味。

正欲轉身往垂花門拐, 迎面瞥見來人。

瘦削且挺拔的身形，穿着件玄色鶴氅，烏黑的發梳理的一絲不茍，清隽的面上沁出一抹冷淡, 目光卻在望見寶憶的剎那, 稍有緩和。

“令...周大人。”想起在宮中，姜寶憶忙改了稱謂，福身說道。

周啓眉頭輕蹙, 嗯了聲, 便用眼神示意兩個小宮女退下。

他走在前面, 顧及着寶憶的步幅, 行走刻意放緩些。

今日讓寶憶進宮，為的是盤查宮廷賬簿，自劉太後入獄之後，由她把持的後宮便顯出纰漏，新晉女官一籌莫展，對着成箱的賬目帶領幾位女官沒日沒夜複核，可日常彙總委實繁瑣複雜，往往差之毫厘謬以千裏，

是以，便将寶憶找來，與內侍省女官一同核查賬目。

只在前面走着，依稀能覺出身後人磨蹭的腳步。

周啓回頭，尚未開口，就聽寶憶小心翼翼問道：“周大人，遠洲哥哥和葉伯伯的醫術極好，不若便讓他們幫你瞧瞧眼睛，都說冬日時最适合養眼，等你眼睛好了，可以去賞梅花。那日大姐姐還說，護城河畔的梅樹是前朝時候便栽下的，有雪海宮粉，早玉蝶，杏梅，墨梅，還有好些個我都叫不出名字的。

你眼睛早點看好，便能早點去賞梅花，等冬日的第一場雪下來，想想那場景，定是極美的。”

寶憶說的不差，往年周啓都回去護城河畔賞梅，起先是平陰侯世子景子墨帶的頭，後周啓也習慣冬日落雪賞梅，便是他們同僚好友聚會的常地。

周啓等她，小姑娘睜着明亮的眼睛滿懷期待的望向他縛着白紗的眼睛。

“府裏請了大夫，便不勞兩位太醫搭手了。”

眨眼間，稱謂竟變換成“周大人”。

聽了分外刺耳。

姜寶憶小臉一熱，忍不住急急忙忙走到他跟前，仰着頭解釋：“你放心，葉伯伯和遠洲哥哥嘴很嚴，不會将你病情往外傳播，周大人....”

“好了，不要再說了。”

聽着叫人心煩。

女官看見來人，恭敬起身相拜。

之前便有人說，今日會來個厲害的角色，幫她們料理這些難纏的賬目，可沒成想，來的會是個小姑娘。

女官雖心裏猶疑，面上卻不敢顯露。

新帝坐穩江山，有大半是這位大理寺少卿的功勞。

宮裏人都知道他。

當年三元及第後，甘願放棄留在翰林院的官職，放棄有可能進入內閣的機會，轉而去往嚴苛枯燥的大理寺，更是在短短兩年內就升任大理寺少卿一職，為人果敢狠辣，聰穎睿智。

陳年冤案自打他上任後，翻案的件數是從前三倍。

她弓着身，引周啓與姜寶憶走到屏風後的木箱處，開口解釋：“本不想勞煩大人，可屬下們經歷半月之久，算來算去總有賬目缺損，屬下們分類彙總後，數目始終不對，遂只得麻煩周大人幫忙。”

周啓正要撿起一本，忽然想起自己的眼睛還未痊愈，便佯裝看不見，問：“寶憶，可有把握？”

姜寶憶點頭，覺察他看不到後，忙開口說道：“回大人，可以的。”

女官一愣，卻見小姑娘年紀不大，說話時神采奕奕很是讓人動容。

“需要多久。”

周啓摩挲着桌案站定，面朝寶憶。

這是一處妃嫔寝殿，後來荒僻便征用當做內侍省女官辦公用地，窗牖邊熏着淡淡的香，年久失修的大殿牆壁有所剝落。

姜寶憶仔細掃了遍箱籠，琢磨道：“兩個時辰吧。”

話一落，女官驚道：“兩個時辰？”

姜寶憶只以為自己慢了，遂絞着帕子一咬牙，柔聲道：“若很急，一個時辰也可以的。”

若非是周啓舉薦，衆女官還當此人是來攪局的。

從她開始閱覽，到她手中簌簌翻過的書頁，衆人看的目瞪口呆。

他們需要查看一晌午的本子，在她那只不過草草一掃，便放在旁邊，如是幾十卷，皆如此。

待快要一個時辰時，她将所有賬簿看完，提筆，寫出幾列數字，又合了個總和出來。

女官湊過身去一看，驚得連連倒吸，她算的數目，便是偏差後該有的數目。

“姑娘，為何我們加來算去總是差一些。”

姜寶憶想了想：“不如姐姐把你們核算過的賬目拿給我，我看一遍可好？”

總計六人，每人都做了記錄。

姜寶憶還是依着方才的看法，很快将六本賬簿悉數看完，合上後，腦中浮現出每一本該有的總和數和分類價目。

“其中有一本的賬目，前後計算的三次數目中，三次皆錯。”

六名女官面面相觑。

周啓為官期間，最擅洞察人心，故而在寶憶話音剛落之後，便将目光冷冽的移到對面六人。

饒是隔着白紗，仍能辨出其中一人身形晃了下，緊接着又強撐鎮定。

“在這幾類名目中，她算錯了數量和單價，故而合計彙總時，總數一直不對。”姜寶憶準确指出錯誤，并将內容拿給為首的女官查看。

她要做的都已經完畢，故而退到一旁站在周啓身後。

時間在慢慢過去。

而寂靜的宮殿內，空氣有着令人難以承受的焦灼壓迫。

站在人群中的女官拭了拭汗，無人看到她眼中流瀉而出的決絕狠意，正當女官要發問時，便見人群中的女官忽然沖了出來，右手快速從腰間拔出一柄匕首，以迅雷不及掩耳之勢朝着周啓刺去。

姜寶憶來不及多想，她只知道，周啓是瞎的，看不見。

她将人往後一拉，慣性使然，自己反而暴露在女官視線中。

便見那柄匕首直直對準她的胸口，迅猛刺來。

那一瞬間，姜寶憶腦子裏是空白的。

什麽都沒想，卻清楚的知道，自己要死了。

而她還沒做好赴死的準備。

母親說過，何其遺憾沒有親眼看着她嫁人，沒有看她生兒育女，一生安樂。

她也想過，若母親還活着，她就早些嫁人，讓她看看自己，真的過得很好。

可眼下她都要死了，願望一定會落空的。

她驚慌地看着閃着冷光的匕首，在劍尖抵到衣裳的前一剎，小臂被人一把拽住，緊接着整個人被護在懷裏天旋地轉間，只聽啪嗒一聲脆響。

女官的匕首被周啓一腳踢飛，跌到地上後，門外護衛及時趕到，在她想要反撲之時，将其摁倒在地。

白紗墜落，露出一雙焦急狹長的眉眼。

周啓抱着她，唇在動。

姜寶憶晃了晃頭，什麽都沒聽到，眼前人不斷模糊重影，散開陣陣暈眩。

醒來後，才知道自己是被周啓抱着放在榻上的。

大夫看診完，開了養神的補藥。

方才那名女官已經被押解入獄，從前是劉太後分派到各宮的眼線，在劉太後下獄後，她僥幸逃過一劫，原想着瞞過最後一筆秘密，卻沒想還是被一個小姑娘發掘出來。

此中缺漏的錢銀款項，皆用作購買鐵器，此時就藏在京中某處宅院中，待伺機而動。

全完了。

前一刻，周啓已經着人包圍了那處，反抗者一律斬殺，留有活口的立時審訊。

此案正與前些日子發生的縱火案有關。

彼時多雨，京中卻屢次三番發生火災，細細查下去，卻總被人刻意截斷。

原就是這夥藏起來私造鐵器的暗衛。

劉相的家奴。

“姑娘還吃嗎？”小廚房做的酒釀丸子，上面撒了秋日新摘的桂花，小姑娘捧着碗喝得熱鬧。

姜寶憶擦了擦唇，有些不好意思。

也不知是餓的還是吓得，總之暈倒那會兒她什麽都不知道了，等醒來聽女官說了發生的事，後怕之餘，更是慶幸自己命大。

“再要一小碗便好。”

喝完胃裏很暖。

女官見狀，又盛了一碗過來。

閑談中，說到周大人。

姜寶憶這才反應過來，周啓在她昏迷時去了大理寺，親自審問私造鐵器那夥人。

回姜家時，坐的是周家馬車。

行駛到半路，忽聽車外有聲暗啞粗粝的呼叫。

她撩開簾子，探出腦袋。

冷風呼嘯的街巷裏，有個穿着破爛身形佝偻的仆婦，一瘸一拐走着，她行走艱難，兩條幹瘦的腿仿佛能被風吹斷一般。

破布裹着的臉，只露出一雙昏黃渾濁的眼球。

她像在自言自語，聲音時而大時而小。

姜寶憶忽然認出來，這是在蘇州馄饨鋪子見過的老妪。

一陣強風吹過，老妪身子猶如破敗的枯葉，往後拉扯着晃動着，猝然摔倒。

姜寶憶叫停馬車，下去走近。

“婆婆，婆婆？”

她的聲音很快被風聲蓋住。

老妪翻着紅肉的手動了動，從地上擡起頭，露出那張幾乎看不出樣貌的臉來。

她忽然露出一個笑。

姜寶憶有些害怕，那笑容說不出什麽滋味，就像從地獄爬出來的厲鬼，笑的絕望而又凄厲。

她把手裏的暖爐遞過去，扶着老妪的胳膊站起來。

老妪低着頭，嗓子裏發出嗬嗬的類似風箱般的響動，她的手指摩挲着暖爐上的字。

“周”

含糊不清的吐字，姜寶憶疑惑地看着她。

老妪渾濁的眼球無法聚焦，眼眶裏如同幹枯的老井，忽然從幹涸的土地裏湧出一絲濕潤，又因這枯井太久沒有滋潤而很快消失不見。

她笑着，眼睛望着小姑娘的臉。

随後，踽踽獨行。

“婆婆，你去哪？”

老妪沒有回頭，踉跄的身影逐漸消失在街巷盡頭。

一日寒過一日，入冬後，姜寶憶便鮮少出門。

只窩在碧蘅院與翠喜和餘嬷嬷繡花打趣講故事。

自從幼帝掌權，便将姜越調任到戶部任職。

雖說國庫不甚景氣，可誰都知道戶部是肥缺，故而舅母蘇氏又願意出門赴宴，尤其是去從前踩踐她的人面前。

換句話說，是找回顏面。

又因姜瑤和平陰侯世子的婚事定下，她如今出門的派頭，比之從前更為闊綽。

栖香閣和墨韻館的姑娘也相繼有人聞訊，倒是寶憶，自打與葉遠洲的婚事解除後，便再沒人上門問過。

顧姨娘去了，墨韻館的姜晗和姜蘭也有媒人打聽。

姜寶憶不着急，歪着腦袋枕着繡芙蓉花軟枕恹恹欲睡。

翠喜和餘嬷嬷忍不住小聲說道。

“到底咱們姑娘沒有親娘，李姨娘都能為了二姑娘，甘願低頭去春晖堂求夫人，拉下面子給二姑娘說親，顧姨娘雖沒了，可大人提了一嘴，夫人也就幫着議親，聽說看中了青州那邊通判的庶子，也是門不錯的婚事。”

先前蘇大人在青州任職，故而有些人脈。

蘇氏把墨韻館的姜晗和姜蘭分別說給青州兩戶人家，都是蘇大人提拔且關系不錯的人戶。

至于姜昭，雖說蘇氏與李姨娘有嫌隙，卻也将她許了門好親事，對方是蘇州富商之子，家中獨苗。

餘嬷嬷瞟了眼已然入睡的寶憶，低聲笑道：“你怕是沒看明白。”

翠喜不解：“沒明白什麽？”

“咱們姑娘是有大福氣的人，想來婚事早就注定了，不用急，也不用夫人特意去求，你瞧着吧，日後姑娘要嫁的人，定是天之驕子，人中龍鳳。”

翠喜忍不住彎腰追問：“嬷嬷知道是誰了？”

餘嬷嬷故作神秘：“總有你知道那一日。”

姜瑤大婚之日前，姜寶憶陪她去成衣鋪子修改婚服，順道挑幾件首飾。

等姜瑤換衣裳的時候，就聽見有三三兩兩的女子在店外議論。

“那不是姜家的馬車嗎，姜瑤可真是命好，從前傳她與周家郎君天造地設，轉眼人家瞎了，就立時抱上平陰侯世子的大腿，偏那世子是個只看皮囊的，被她迷得神魂颠倒，若不然，憑她姜家能高攀上？”

“人家哪裏是命好，分明是會算計。”

“姐姐這話說的極對。”兩人笑着，像是故意讓寶憶聽到一般。

“姜瑤知道周家郎君瞎了，便把自己那個小表妹推給他，倒也合适，省的叫旁人說她無情無義。”

姜寶憶攥着拳頭，氣沖沖走出去。

明媚的小臉滿是怒氣，她望着那兩個有恃無恐的女子，不卑不亢道：“胡亂編排別人是非，便是你們這種人的品行？

明明是嫉妒我大姐姐的樣貌，非要說的這般拐彎抹角。”

“你！”被戳中心思，其中一人惱怒地瞪着她。

寶憶繼續說道：“比不上我大姐姐，便要惡語中傷，想來兩位姑娘的教養令人堪憂。”

“胡說什麽你！”另一人一甩袖子，上前就要動手。

姜寶憶還未躲避，身後閃過一道風，不由分說抓住那人的發髻往下一按：“敢打我的人，你簡直不要命了！”

姜瑤撸起袖子拽着她頭發用力一薅，那人疼的直叫喚。

另外站着那個吓得小臉慘白，伸手“你你你...”的說不出句完整話。

“背後說我壞話，怎麽不當面說呢，我長得好看礙你眼了？勾搭你的人了？還是阻了你的姻緣了？

明明自己醜，還得把原因歸結到我身上，沒臉沒皮的貨，別以為我不敢動手，你再說一句試試！”

兩人被姜瑤的架勢吓得哪裏敢還嘴。

便聽見後面傳來一陣笑聲，姜瑤順勢看去。

忽然就松開手來。

“你怎麽來了。”

姜寶憶福了福身，小聲喚：“姐夫。”

景子墨哈哈大笑。

權當看不見姜瑤的跋扈，掏出銀子放到櫃上，又主動将成衣抱起，跟上前說道：“沒想到竟能看見我娘子如此潑辣的一面，果真叫人另眼相看。”

姜瑤啐了句，臉紅的通透。

姜寶憶便慢慢悠悠跟着，忽聽景子墨回頭道：“五姑娘，你沒去看周大人嗎？”

姜寶憶擡頭，愣愣道：“他怎麽了？”

入冬後，姜寶憶有些日子沒見周啓，冷不丁被景子墨一問，只以為他出了什麽事，人就跟着着急起來。

“其實也沒什麽，就是大人染了風寒，好幾日沒下床了。”

人走後，姜瑤瞪他。

景子墨滿意地笑：“想來我是要漲俸銀的。”

姜瑤嘆：“我這個妹妹哪都好，就是性子慢，急死人。”

-完-