7

傅筠恰巧正在院中邊走邊思索事情，聽得門房那邊問：“虞姑娘，有什麽事？”

他轉頭看去，就見虞葭從門縫露了顆腦袋進來，剛好也看到了他。

虞葭立即站直身子。

“何事？”傅筠走過去。

“我聽說你幫我趕走了李公子，”虞葭不大自在道：“特地來感謝你。”

“不是幫你。”

“？”

虞葭擡眼，愣是從傅筠面無表情的臉上，看出了點自己自作多情的意思。

她愣了下，這種感覺很不好。

被自己的死對頭誤會自作多情，怎麽看都是自己落了下風。

但她是不會承認的，笑了下：“不管是什麽原因，總歸該感謝。”

“我虞葭向來恩怨分明，”她繼續道：“該謝的絕不含糊。”

說着，轉身從婢女手上取過布包遞給他。

傅筠沒接。

虞葭就塞給了門房小厮，然後昂着脖頸瞪他一眼，輸人不輸陣地走了。

“……”

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傅筠回到書房，先是坐在桌邊将之前想的東西寫下來，然後折疊好裝入信封，戳上火漆交給随從：“派人送去上京。”

“是。”随從接過信箋，但懷裏還抱着那包謝禮，猶豫了下說道：“大人，這個……”

傅筠視線下掃，鼓鼓囊囊的一包，也不知裏頭是什麽，近距離聞着還有一股炒幹貨的香氣。

他向來不貪口腹之欲，淡淡道：“拿出去處理了。”

“是。”随從抱着東西出門。

過了會兒，宋景琛進門，一手摸着把瓜子邊嗑邊坐下來。

“你明日又要去煙柳巷？”

“嗯。”傅筠擦完手，将長巾搭在架子上：“他們主動邀了我。”

“我說，你何苦這麽拼命。”宋景琛說：“為了查點案子你犧牲這般大，我都看不過去了。”

“犧牲什麽？”

“色相。”

“……”傅筠睨了他一眼，見他嗑瓜子嗑得毫不自覺，還将瓜子殼扔在桌上，問道：“你哪來的瓜子？”

“要不要吃一顆？不是我說，雁縣這地方吃的東西真是一絕，連瓜子都炒得這麽香。”

傅筠順手接了一顆過來，懶懶地剝了殼。

宋景琛問：“怎麽樣？”

傅筠道：“尚可。”

“實不相瞞…”宋景琛笑：“這是隔壁那位姑娘的謝禮。”

傅筠：“……”

次日，虞葭準備出門去見岑青青。

“杏兒，快把之前打的頭面拿來，”虞葭道：“我今日就戴那個。”

虞母在一旁幫她整理衣裳：“今日風大，仔細皮膚吹裂了。”

“娘，我戴帷帽呢，不怕。”虞葭催促：“杏兒快點吶。”

虞母滿臉無奈，只好囑咐道：“那去了你岑伯父家就早些回來，莫要再去別處。”

虞葭吐舌，憋着張無辜臉。

虞母戳她額頭：“別以為我不知道你打什麽心思，帶這般好看的頭面不就是想去別處耍？”

“那好不好嘛？”虞葭晃着娘親的手臂：“今日是青青的生辰，我們說定要好好耍的，而且我聽說城西來了個雜耍班子，在那搭臺已經半個月了，一直都想去看看呢。”

“女兒順便去香粉鋪給娘買玫瑰膏子回來。”虞葭拍馬屁道：“我娘長這般好看，可得好好保養。”

“我都一把年紀了，還保養什麽。”

“誰說的？”虞葭甜言蜜語不要錢似的：“平日裏走出去大家都說咱們不像母女，倒像姐妹呢。”

“你這個皮猴呀，”虞母好笑：“那就快去快回，莫要耍太久。”

“好。”

今日風有些大，虞葭戴着帷帽站在門口等馬車過來。因怕風将臉吹幹了，她雙手扯着帷紗，袖子下滑，露出一截白皙好看的手腕。

少女身姿窈窕，素衣烏發，背着清晨的霞光站着。臻首娥眉，俏麗動人。

傅筠出門時見到的就是這麽一幕。

他腳步頓了下，而後不動聲色地收回視線，背着手也站在自家門口等馬車。

虞宅和傅宅中間也就隔了堵牆，門口的石獅子都是緊挨一起望月。

因此，兩人距離也着實近，近到想裝作沒看見都難。

虞葭昨日道謝不成還砸了人，有點心虛。想了想，幹脆将帷帽取下來，對傅筠打了個招呼。

“早啊。”

傅筠聞聲不動，倒是一旁的宋景琛笑嘻嘻：“早呀，虞姑娘這是去哪？”

“去見好友。”

“今日天氣甚好，出門訪友實在合适。”

“嗯，”虞葭說道：“今日是好友生辰，晚些還會去看雜耍。”

“啊！”宋景琛稱贊：“我聽說了，是城西新來的雜耍班子嗎？确實是很有意思。”

“嗯。”虞葭對這個宋景琛感觀極好，覺得這人不僅熱情還很有禮貌。反觀那個背着手站的男人……

傅筠淡淡地瞥了眼兩人，轉而對宋景琛說道：“你話很多。”

宋景琛：“所謂遠親不如近鄰，跟鄰居搞好關系至關重要，虞姑娘你說是不是？”

虞葭點頭。

“對了，”宋景琛說：“虞姑娘昨日送的謝禮收到了，我們公子也覺得很好吃。”

傅筠：“……”

虞葭詫異地看了傅筠一眼，順口接話：“既然好吃，那我回頭再讓人送些過來。”

宋景琛：“那敢情好。”

虞葭想着傅筠雖然面冷，但幫了她是事實，索性又誠心問了句：“傅公子喜歡吃什麽樣的？我屆時多送點。”

宋景琛替他答：“我們公子喜歡嗑瓜子。”

傅筠忍無可忍：“你給我閉嘴！”

宋景琛：“……”

虞葭：“……”

虞葭心想，不跟他一般見識，回頭送他一大包瓜子兩清就是。

正巧這時候兩家的馬車都到了，虞葭跟宋景琛告別，重新戴好帷帽上馬車。

岑青青難得有十足的理由偷懶，早就計劃好了今日所有行程。兩人先去城西看雜耍，然後在酒樓吃午飯，下午再去逛書肆買話本子。

卯時，虞葭到了城西最大的一家酒樓，馬車剛剛停下，二樓窗戶邊就有人向她們招手。

“葭葭，這裏。”岑青青早就來了，已經等了好半天。

岑青青跑下來拉她，邊上樓邊說：“這會兒吃午飯還早，我們先看雜耍。葭葭，你是不知道，這次來咱們縣的雜耍班子聽說是從上京來的，功夫很是了得……”

她啰啰嗦嗦，蹬蹬蹬上樓，進了門就走到窗戶邊瞧了眼：“啊，快開始了，葭葭你快來。”

虞葭将帷帽遞給婢女，走到窗戶邊瞧出去，從這裏正好看見街頭打的戲臺子，此時臺下已經圍了許多人。

就着等開始的空閑，岑青青八卦道：“上次遇到的那個林敏敏，你還記得嗎？”

前些日子去取頭面時在鋪子門口遇到幾個碎嘴的，打頭的那個就是林敏敏。虞葭問：“怎麽了？”

“呵呵，”岑青青說：“她現在正倒黴呢。”

“為何？”

“林敏敏的爹被抓啦。”岑青青悄聲說：“她之前不是定了人家嗎？還到處炫耀，但她爹爹被抓後，昨兒男方家裏就來退親，出了這等子醜事，看她以後還敢不敢出門。”

聞言，虞葭眼皮跳了跳，總有不詳的預感。

林敏敏家的情況跟她差不多，林敏敏爹爹花錢捐了個官，不過，是實權的官職，在縣裏當了個主簿。

“可說是何原因？”

“這我不知道，是錦衣衛去抓的人。”

“哦。”

虞葭心慌意亂的，連看雜耍的興致都少了幾分。

一牆之隔的雅間，幾名歌姬或坐或站，姿态優美地撫琴弄曲。

傅筠慵懶地靠在椅子上，手上一只青花瓷酒杯随着曲調輕輕搖晃。他唇角噙笑，狹長的眼尾露出三分風流，看得歌姬們臉紅心跳。

一名三十左右的男子陪坐在一旁，他低笑了下：“秦公子上次尤其喜愛的小桃紅，這次也給您請來了。”

他拍拍手，随即進來一位紅衣薄紗的女子，身姿婀娜妖嬈，眉間一點梅花钿，風情萬種。

“秦公子。”小桃紅湊過來想坐傅筠腿上，傅筠不動神色迅速交疊雙腿換了個坐姿。

面上卻是笑得意味深長，還夾雜了點暧昧，吩咐她：“倒酒。”

小桃紅嗲了他一眼：“公子真壞，又想灌醉奴家。”

“秦公子，”那人主動搶過小桃紅的活兒，拎起酒壺斟了一杯遞給傅筠：“上次您說的事……”

“你以為我騙你？”傅筠睨他一眼。

“不敢不敢，”那人拱手：“秦公子誤會了，只是雁縣些日子風聲緊得很，我家主人說…還是得穩妥些才好。”

傅筠道：“我家就在上京，跟錦衣衛熟得很，你們雁縣這點案子算什麽，想讓我幫忙，總得誠心吧？”

“可這次是錦衣衛指揮佥事親自來查案，恐怕……”

“區區一個指揮佥事而已，”傅筠換了個坐姿，語氣傲慢：“錦衣衛指揮使傅筠你們可知，那人我見過。”

傅筠接過他手上的酒杯：“幫忙不是問題，就看你家主人是否有誠意。”

岑青青看了會兒雜耍，茶水喝得有點多，轉頭問虞葭：“你要不要如廁？”

“我适才去過了。”虞葭搖頭。

岑青青有點急，拉她起來：“不行，你陪我再去一趟。”

“哎哎哎——”

出了門，隔壁的絲竹之音靡靡，還伴着女子嬌俏妩媚的聲音傳出來。

“公子，奴家再敬您一杯，往後回京了，可莫要忘了奴家對您的一片真心吶。”

“小桃兒放心，我即便忘了自個兒也不會忘了你這個小美人。”

“哎呀，公子真壞。”

這聲音一聽就知道裏頭是些什麽人，虞葭走得飛快，生怕這聲音污了耳朵。

“青天白日，在酒樓就這般放浪形骸，實在是傷風敗俗。”

岑青青在一旁跟她說：“我聽說有些男人家中娶了嬌妻美妾都還要出來吃花酒，實在過分。可盡管如此，家中的妻子也不敢說半句不是。”

“呵——”虞葭拉着岑青青拐過回廊，不齒道：“若我日後的夫君敢這樣對我，定要讓他好看。”

“怎麽好看？”岑青青問。

虞葭停下腳步，惡狠狠地比了個手刀。

恰巧此時，聽得身後房門“吱呀”一聲，兩人下意識地轉頭——

就見傅筠站在門口，正盯着虞葭那只手，神色複雜。

傅筠顯然有事要出門，且剛好聽到了兩人之前的那番話，片刻，不動神色收回視線。

在這樣的場合遇見，兩人都有點尴尬。

虞葭雖然聽說了傅筠風流的名聲，但畢竟沒見過，可這會兒是真真切切地聽見也瞧見了。內心生出一股嫌惡的同時，也尴尬得無所适從。

而傅筠尴尬得比較含蓄，他面無表情，強裝冷靜。

但好死不死，裏頭那小桃紅嬌媚地喊了句：“公子怎麽了，為何一直站着？”

虞葭下意識去看屋子裏的情況，然而才偏了下頭，傅筠就飛快地将門關上了。

虞葭：“……”

傅筠：“……”

做完這個動作，傅筠才覺得自己有點傻。他暗暗吐出口濁氣，也沒再看虞葭，擡腳立即下了樓。

“葭葭，”岑青青問：“那人是怎麽了？”

虞葭也覺得莫名其妙啊，若是她沒看錯，适才似乎在那人的臉上看出了點心虛？

他心虛什麽？

虞葭将這個疑惑問了出來，岑青青聽後，就不得了了。

啊！

莫不是其實他就是那等家中有嬌妻美妾，卻還要來吃花酒的臭男人？

天吶！

越想越覺得該是如此！

岑青青跟她分析了一遍：“你想，他長得好看還有錢，家中肯定早已為他娶了妻子。”

“這樣有錢的人家，通常還會納幾個妾室呢。”

“對，肯定是這樣。”岑青青篤定：“放着家裏的嬌妻美妾不要，成天出來胡混，瞧瞧他适才在屋子裏說的那是些什麽話。”

“我聽了都覺得臊得慌！”

“說得那麽熟練，肯定不是第一次了。”

“哎呀——”岑青青忍不住想得有點多，激動道：“葭葭，那人就住在你家隔壁，你說他會不會是對你有企圖？”

虞葭：“？？？”

“我見話本子裏頭有種叫什麽來着，哦，采花賊，專門半夜爬.牆去女子閨房。”

虞葭唬了一跳：“應該不會吧，那人看起來不像啊。”

“人不可貌相，要不然他怎的這麽巧就住你家隔壁？”

岑青青越想越覺得有這種可能，還舉了個例子：“就咱們雁縣，城東杜家二老爺，你聽說過吧？那人還是個讀書人呢，長得也斯斯文文的，家中娶了妻還有孩子，卻大晚上的爬.牆去見隔壁寡婦，後來被人發現了，他沒得臉面舉家搬走了。”

“葭葭，你可得小心，知人知面不知心啊。”

虞葭：“……”

酒樓的恭房分男女兩側，中間是一堵高牆，牆下栽了株桂花樹。傅筠站在花樹下的木盆邊洗手，一字不落地将這番話聽了去，額頭突突地跳。

心情一度很是複雜。

雜耍在午時前就已經結束，虞葭和岑青青吃過午飯後就準備去書肆。兩人在門口等了會兒。

“葭葭，你今日有心事？”岑青青問。

“沒什麽。”

“你騙得過別人可騙不過我。”岑青青道：“早上我就看出來了，你看雜耍心不在焉的。”

“到底怎麽了？”她問。

虞葭心裏的擔憂也沒法跟她說，或許只是自己杞人憂天罷了。搖了搖頭，她随口道：“就我祖母的身子一直不見好。”

“哦，”岑青青也清楚虞老夫人的心病，也不知怎麽安慰，說道：“葭葭你也不必太擔心，興許等過些日子你哥哥從書院回來了，老人家一開懷，身子就好了。”

“嗯。”虞葭點頭。

很快，車夫把馬車趕過來。虞葭正要上馬車時，就聽見身後傳來耳熟的聲音。

“行了，就送到這。”

“是是是。”

虞葭轉頭一看，就見傅筠正巧出門來，身後還跟着個三十多歲的男人。

傅筠踏出門口，也瞧見了虞葭，腳步微頓。

“怎麽，秦公子認得那姑娘？”

“新買的宅子就在她家隔壁，偶有相遇。”傅筠道。

“原來如此。”那人若有所思地瞧了虞葭一眼，而後笑道：“秦公子慢走，您的話我定會一字不漏地傳達。”

想起之前所見問聞，虞葭冷嗤一聲，顯然對于跟傅筠做鄰居很是不齒，扭頭就進了車廂。

傅筠微皺了下眉，也沒說什麽，對那人拱手一禮，也上了馬車。

傍晚，傅筠坐在書房看各處送來的信箋，抽出其中一封時，忽然停了下來。

他煩躁地往後靠，阖眼捏了捏眉心。

“怎麽了？”宋景琛也停下來，往桌上的信箋看了眼，笑問道：“又是催你回去的家書？”

傅筠沒吭聲，那就是默認了。

宋景琛說：“依我看你總這麽躲着也不是辦法，躲得了一時躲不了一世。倒不如從了你母親，反正你早晚都要娶妻。”

傅筠斜睨他一眼，顯然覺得他說了堆廢話。

“哎，你別不愛聽，”宋景琛道：“其實我最初也覺得娶妻麻煩，但後來娶了之後，發現每回辦差回去，總有熱飯熱菜招呼，還有人噓寒問暖，感覺還挺不錯。”

“不一樣。”

“什麽？”

“我跟你不一樣。”

具體怎麽不一樣，傅筠不想多言。他将那封家書拆開草草看了遍，然後熟門熟路寫了封回信，理由都是現成的——他忙着辦案。

宋景琛搖頭無奈。

“對了，”寫好信，傅筠又吩咐道：“回頭你讓人安排一下，我準備離開幾日。”

“去哪？”

“南安縣。”傅筠道：“我懷疑煙柳巷背後的東家就是王家的人，不過那人謹慎得很，怎麽都不肯露面。”

“這與你去南安縣有何關系？”

“沒關系。”

“？”

“恩師兩年前告老還鄉，我既然來了，自是要去拜訪。”

宋景琛将一本賬冊放他面前：“上次你讓我找人解暗語，已經解出來了。”

傅筠接過翻看了兩頁，面色微沉，冷笑道：“果真是斂財的好手段。”

“這些人買賣官職不算，居然還結黨營私。”宋景琛說：“我越來越覺得雁縣這案子扛在我肩上頗重了。”

結黨營私可不是小事，通常要扯上朝廷命官。而雁縣這地方所謂結黨，也就是在買官之時，另外簽一份契書，明确協議了每年所繳納的冰敬、炭敬。

一個普通的九品官職，每年都可納上數千兩。可想而知，整個雁縣，甚至整個大豊國有多少個這樣的九品官。這筆數額算下來，簡直令人瞠目結舌。

蠹衆木折，邦國殄瘁。

良久，傅筠冷冷出聲道：“那就先抓起來，殺一儆百。”

次日一早，虞葭送爹爹出門，纏着他問：“爹爹要多久回來？”

“你今日怎麽了？”虞爹好笑：“怎麽還跟小時候似的，這般黏糊。”

虞葭也不知怎麽了，今早起來右眼皮子就一直跳，都說左眼跳財右眼跳災，想起昨日聽岑青青說的那番話，她就心神不寧。

而且這些日子，總覺得父母有事瞞着她，今日便特地趕了個大早等着她爹爹，想從他這打探一二。

“爹爹最近有沒有遇到什麽麻煩？”

“嗯？”虞爹狐疑：“你在外頭闖禍了？”

“……”

“沒有，”虞葭老實道：“就我這眼皮子一直跳，心裏不踏實。”

虞爹動作頓了頓，掩了神色繼續笑道：“葭葭莫多心，爹爹沒事。”

“真沒事？”

“真沒事。”

“快進去吧，外頭風大。”虞爹揮揮手，上了馬車。

虞葭望着馬車身影緩緩離去，直到拐出巷子。她嘆了口氣，打算轉身進門時，就聽見旁邊傅宅的大門也開了。

傅筠帶着侍衛從裏頭出來，邊偏頭聽下屬禀報事情，餘光見到一抹水紅的身影，擡眼看過來。

虞葭暗暗掃了他幾眼，今日傅筠穿了一身寶藍長袍，腰間配香囊玉佩。玉佩還好，但那香囊的顏色是朱紅鑲金絲線，亮眼又風騷。

活脫脫一個風流公子哥，不假了！

虞家想起昨日在酒樓見到的一幕，又鬼使神差地想起岑青青說的那番“他住自己隔壁很有可能意圖不軌”的話。

雖然她不願相信，可這懷疑的種子一旦種下，多多少少會發芽。

傅筠也感受到了她在打量自己，目光詭異且狐疑。同樣也想到了昨日在恭房外頭聽到的那番話。

面色頓時就難看了些。

下屬的聲音也剛好停了，門口就陷入一場詭異的安靜。

虞葭又偷偷往旁邊大門看了眼。

那眼神怎麽說呢，有點不可思議，不可思議中帶着點防備，防備中又夾雜着點嫌棄。

就，挺一言難盡！

最後，虞葭見鬼似的逃進門，“砰”地一聲關上了。

傅筠：“……”

宋景琛不解得很，問道：“虞姑娘這是怎麽了？為何用那種眼神看你？”

傅筠心裏憋着不爽。片刻後，馬車過來了，他擡腳就走，走了幾步又忽地回頭。

神色複雜地問：“你看我像采花賊嗎？”

宋景琛：“哈？”