67 生死

傅筠聽了唐月彤的一番話,當即面沉如水。派人回衛所調遣錦衣衛出城，自己則奪過侍衛的馬匹立即往東莊廟而去。

唐月彤見他看自己像看一件無足輕重的東西，跪在原地哭得泣不成聲。

傅筠一路疾馳出城,到了半路卻見定國公府的侍衛們到處尋人,頓時心裏空了下。

他還是來遲了一步。

“人怎麽丢的？”他逮了個侍衛問。

那侍衛也十分着急,裴世子讓他們護着小姐,可眼下活生生的人在他們眼皮子低笑消失,已經慌亂成一團。

見傅筠過來接管此事，像找到主心骨似的，趕緊說道：“我們經過羊頭山時,突然遇到滑坡，大片大片的泥土将我們的人埋住,也将我們和小姐隔了開來。等我們翻過去時，卻找不到小姐影子了。”

“找不到是何意？”傅筠目光冷得像冰淩：“一個大活人又豈會憑空消失？”

“就是、就是連人帶馬車都消失了。”

彼時，侍衛們翻過土丘，一部分人懷疑小姐的馬車掉進了山澗，一部分人認為許是埋進土裏。所以他們分成兩撥人尋找，但是找了大半天依舊沒有任何消息。

傅筠翻身上馬,帶着人立即前往滑坡的地方。他站在滑落的土丘面前,仿佛血液凝固。

整整一半山坡的泥土都坍塌下來，甚至可以埋上百個人。不遠處的石塊下還壓着個侍衛，已經沒了氣息。

宋景琛帶着錦衣衛趕來，見到這樣的情況也沉默了。

他上前安慰道：“天災無定數，眼下，只希望裴三姑娘能活着，我會多派人手尋找。”

“不是天災。”

“什麽？”

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“是有人故意為之。”傅筠聲音仿佛從曠野傳來，冰冷而疲憊：“我現在只有一點不能确定。”

“是什麽？”

“她是否還活着。”

若是謝淵只是想拿她要挾自己,那她此刻就還活着。若是……若是謝淵想殺人滅口，那她恐怕就埋在這堆泥土之下。

他希望是前者。

但又害怕謝淵那個瘋子是後者。

宋景琛也明白過來他之意，想了下說道：“既如此，我派人方圓百裏搜尋可疑之人，另外再派人過來挖土。”

“不必。”傅筠道：“不必挖土。”

良久，他道：“我要她還活着。”

虞葭覺得自己好像睡了一覺，醒來後渾身乏力，這種乏力之感就跟上次在宮中感受到的一模一樣。

她頓時明白過來自己是被人擄走了。

擡眼看去，周遭環境陌生，似乎是個農家宅院。簡陋的屋子狹小且黑暗，牆壁上挂着鬥笠蓑衣，牆角有個水缸，西邊窗戶高且窄，只透了一束光進來。

她睡的地方是個矮榻，薄薄的棉被還帶着潮濕的氣味。再往自己身上打量，居然連衣裳都換過了。

虞葭掙紮起身，勉強恢複點力氣。她緩緩下床，挪至門邊，輕輕一拉，門被鎖了，只拉開了一條淺淺的縫隙。

透過縫隙往外瞧，卻什麽都瞧不見，四處安安靜靜，院子裏沒有人。

有人嗎？

虞葭想說話，但發出的聲音卻是啊啊啊的單音，喉嚨也火辣辣地疼，吓得她大跳。她這是被人下啞藥還是怎麽了？

試圖又張口說話，卻依舊如此。

她走到牆角的水缸邊，從桌上拿了個葫蘆水瓢舀了點水喝，勉強才覺得喉嚨好受些。只不過依舊說不了話。

正要離開時，不經意瞥見水缸中的倒影，虞葭頓住。

她擡手摸上自己的臉。

這根本就不是她的臉。

想起話本子裏頭寫的□□，她趕緊在脖頸處搜尋破綻，然而摸了半天卻找不到人皮的東西。

虞葭傻眼了，沒法說話，全身也被人換了個模樣，還關在這黑漆漆的地方。

背後之人到底想做什麽？

西邊窗戶漸漸退去時，她知道這會兒已經是午後了。

過了會兒，門口有動靜傳來，像有人在開鎖。虞葭趕緊退回床邊。

進來的是個老婆婆，穿着普通麻布青衣，岣嵝着身子，咋一看就跟鄉下普通老婆婆沒什麽兩樣。但虞葭觀她下盤極穩，便知道這人恐怕身上帶着功夫。

她手上端着碗和筷子，放在桌上：“小姑娘，吃飯了。”

“啊啊啊…”虞葭說不出話，鎮定自若地走過去抓住她胳膊，假裝認不出她是裝的。

虞葭指了指屋內的地方，又指了指外邊。

那老婆婆明白她意思，說道：“小姑娘被父母賣給俺們家當媳婦，你就安心在這住下。以後我就是你娘，等我兒子回來就給你們成親。對了，我們村偏僻，外頭都是吃人的野獸，你可莫想逃了。”

“我們剛搬來這個村，”她繼續道：“若是有村裏的人過來，你別理會就是。”

虞葭：我信你個鬼！

不過通過她這番話，虞葭靈光地捕捉到這裏頭的信息。

想必他們也是躲在這村莊中，并不想引人注意。而且她對他們極有用，應該短時間內她是安全的。

最重要的是，他們既然躲起來，定是有人在搜尋。

那是誰在找她？

哥哥還是傅筠？

虞葭驚慌了大半天的心倒是因為她這番話踏實下來。

她點點頭，表示“好，我一定乖乖的。”

那老婆子滿意，出門後又給她上了鎖。

謝如故等了許久，總算等到程絮的侍衛回來。因為她身邊的侍衛謝淵的人都認得，容易被發現，所以借了程絮的人。

程絮跟着她一起等，見人回來了，就問：“怎麽樣，查到了嗎？”

“他們進了個村莊，許久也沒出來。”那侍衛道：“他們功夫不淺，屬下不敢貿然進去打草驚蛇。”

程絮點頭，轉而問謝如故：“你打算如何做。”

“我得先知道人關在何處。”謝如故起身：“他不方便進去，我便進去看看。”

“公主？”程絮擔憂：“你前去恐怕有危險。”

“你莫擔心，”謝如故道：“我四哥哥再如何狠心想必不會對我下手。”

她說：“阿絮你先去京城元豐酒樓等我，若是天黑之前我還未回，那你就去定國公府找人。”

“好。”程絮點頭：“你且小心。”

謝如故帶着侍衛進了村莊。這座村莊不大，一眼就望到頭，約莫三十幾戶人家。看上去跟平常的村莊沒什麽兩樣。

四處炊煙縷縷，還有孩童牽水牛從田地裏趕回家吃飯。年輕男人挑着擔子，邊跟路人打招呼說笑。

謝如故步履緩緩走過一戶戶人家，最後在一家大門緊閉、且并沒有煙火的門口停下來。

她讓侍衛上前去敲們，過了許久，一個岣嵝的老婆子出來開門。

“你們是誰啊？”

那老人見謝如故和侍衛，害怕地低下頭：“你們找誰？”

“老人家莫怕。”謝如故上前道，目光細細地在老人身上探索：“我們只是路過，前來借宿的。”

老人顫着聲音道：“我、我們家沒有地方可住，還請貴人另行他處。”

“好，”謝如故含笑點頭：“打擾老人家了。”

等門一關，她目光沉了下來。

适才這老人看着普通，但身上的衣裳卻是嶄新的麻布。說話雖一副膽小的模樣，但語氣平穩如常，且聽起來居然像讀過些書。

一個鄉下老婦人，實在可疑得很。

她暗暗記下這戶人家的位置，而後不急不緩帶着侍衛們離開。但剛拐出路口，面前就站着一人。

“四哥哥。”謝如故大驚。

謝淵一身黑色鬥篷，帽子蓋住半邊臉，唇邊勾着抹危險的笑。

“七妹來此作甚？”

“我……”

謝淵走近一步：“你要去告密？”

謝如故擡眼，心裏有些慌，但還是強自鎮定道：“四哥哥，你可知你在做什麽？她可是裴景晏的妹妹。”

“那又如何？”

謝如故不可思議：“天下什麽樣的女人沒有，為何你非得找上她？”

“四哥哥，”謝如故繼續道：“你放了她吧，好不好？”

謝淵突然笑得有些玩味：“放了她？我好不容易設下的圈套，又豈會因你一句話作廢。”

圈套？

謝如故聽出了些什麽，難道四哥哥擄走裴三姑娘還有其他原因麽。

沒等她再開口勸，謝淵一揮手，吩咐身後之人道：“将公主帶回去，好生讓人看着。”

“七妹，”他湊近低語：“念在我們兄妹一場，你便當從未看見過。否則……”

他話沒繼續說完，但餘下之意卻令謝如故遍體生寒。

虞葭吃過飯後又睡了一覺，再醒來已經是傍晚。她活動活動筋骨，發現身上的藥性已經散了大半，至少行動靈活了許多。

再小聲地清了清嗓子，頓時松了口氣。還好她沒有中啞藥，這會兒已經能說話了。

沒什麽事做，她在屋內徘徊，正想着要如何做些記號求助時，就聽見外邊傳來腳步聲。

“開門。”

下一刻，那人到了門口，冰冰涼涼的聲音像是在哪裏聽過。

接着就是開鎖的聲音，門一打開，外頭的火光透進來，虞葭忍不住眯了眯眼。由于她迎着火光，并未看清進來之人的面貌。

她退回床榻上坐着，問道：“你是誰？為何擄我來這裏？”

謝淵盯着她，半天才低笑了聲：“指揮使大人喜歡的女人果真不一般，這種時候都還能冷靜自若。”

虞葭想起來了，這人的聲音她在宮裏聽過，此前如廁走錯路，可不就是聽見這聲音跟褚秋月偷情麽？

她瞪大眼睛：“你是四殿下？”

“那日在門外的果真是你。”謝淵道：“你還聽到什麽？”

“你要殺我滅口麽？”虞葭問。

“殺你？”謝淵語氣溫柔，說這樣的話也像跟人談情說愛般：“如此美人，殺了豈不是可惜。”

“你你你…你到底要做什麽？”虞葭摸不着底，有些慌起來。

謝淵走近她：“自然不會殺你，我要殺的是傅筠。”

虞葭心下大駭：“你要殺傅筠擄我做什麽，我是定國公府的小姐，我父親疼愛我非常，若是得知你擄走我定不會善罷甘休。”

“你快放了我，”虞葭盡量使自己平靜下來：“我權當此事是個玩笑，日後也不計較。”

謝淵低低笑出聲，好半晌，突然伸手捏住虞葭下巴。

“伶牙俐齒的美人，膽魄過人的美人，我喜歡。”他似有些遺憾：“這樣的美人居然便宜了傅筠，實在可惜。”

虞葭一動不動，盯着他眼睛：“你是不是想拿我要挾傅筠，如果是這般打算那你恐怕弄錯了。傅筠與我已經解除婚約，而且，他喜歡的人根本不是我，另有其人。”

“是麽？”謝淵手指在她臉頰上輕輕刮了下，說道：“他喜歡的人是不是你，今晚就知道了。”

虞葭忍着惡心，問道：“你說什麽？”

謝淵放開他，背着手走到門口：“我已派人送信給他，若要救你，需他只身前來。”

“你猜…”他轉頭，笑得人畜無害：“傅筠會不會為了你孤身來此？”

虞葭的心撲通撲通跳：“他與你無冤無仇，你為何要殺他？”

“無冤無仇麽，這話你恐怕要問他自己了。”謝淵道：“此人掌握太多證據，不除不快。”

“謝淵，”虞葭大喊：“你殺不了他的，你快放了我。我家與他有仇，此事，我可助你。”

“你當我是三歲小兒？”謝淵挑眉：“這裏不是天子腳下，他傅筠就算有三頭六臂，今晚子時，我照樣讓他死！”

皇城內，程絮等到天黑也沒見公主回來，她迅速下樓，騎馬往定國公府而去。

開門的小厮見她陌生，便問道：“公子是何人？”

“我是程絮，找你們裴世子。”她補充道：“我是你們世子的故友，你說名字他便知。”

“這位公子，我們世子不在府上，已經出京了。”

“出京了？何時回來？”

“出京有幾日了，約莫明日能回。”

程絮想了下，又問：“定國公可在府上？”

“也不在。”

“去了哪？”

“公子，”小厮不悅：“國公爺的行蹤哪是我們做下人能打聽的。”

程絮點點頭，沉吟片刻，轉身上馬。

另一邊，傅筠收到了謝淵派人送來的信，沉默片刻遞給宋景琛。

宋景琛飛快看完，蹙眉：“你要去？”

“人在他手中，自是要去。”

“你瘋了不成？”宋景琛說道：“你這是去送死，不僅救不了裴三姑娘，還得搭上自己的命。”

“不若…”想了下，宋景琛道：“我暗中帶人跟在後頭助你如何？”

“不好，”傅筠說：“謝淵此人瘋狂，若是得知我使詐，她恐怕有危險。”

“所以…明知是送死，你也要去？”

傅筠沉默。

子時，夜黑風高，整個村莊仿佛沉睡過去，一片死寂。

傅筠孤身一人出現在村口，他騎在馬上，風簌簌地吹着他身上的玄色鬥篷。

“謝淵呢？”他問。

來人是謝淵的貼身護衛步自明，此人功夫與傅筠不相上下。他抱拳道：“殿下等候多時，還請傅大人接受我等檢查，方可入內。”

傅筠冷笑，下馬，張開雙手讓他們檢查。

侍衛把他腰間的刀卸下，又在他身上搜了遍，确認無其他利器，便對步自明點了下頭。

步自明上前，從身後拿出一捆繩子。

傅筠笑了：“他謝淵果真膽小如鼠。”

步自明沒說話，将他的手擰到身後綁起來，全身除了腳能動，其他地方皆綁得結結實實。

随後道：“傅大人，請吧。”

傅筠跟着他走進村莊，半刻鐘後來到一處矮牆宅院。院子裏沒點燈火，只有稀疏的月光照在牆上，雜草淩亂擺動，像極了鬼魅的影子。

下一刻，門打開，倏地一腳踹出來。

傅筠猝不及防沉悶地倒在地上，嘴角漸漸溢出鮮血。

謝淵站在他面前，目色淩厲：“久違了，指揮使大人！”

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