16 灰姑娘15

依莎說的那番話是艾拉從未想過的。

“那個奇怪的女人，她說的都是些什麽亂七八糟的？”艾拉獨自倚坐在窗臺旁，回想着依莎的言論，臉上不由自主地浮現出驚異中帶着幾分嫌惡的表情。

什麽一個體面的、有教養的、明事理的男人，是不該問女人要錢，更不該問小孩子要錢的。

艾拉用力搖搖頭，她才不信。爸爸借用她的錢，是為了賺更多的錢，是為了給她攢嫁妝，他是一心一意為了她呀！

什麽愛別人之前，首先應該愛自己。

艾拉嗤笑，還不是因為依莎是個冷心冷情的女人，她從來沒有愛過人，她心裏只有自己！

她說的都是無稽之談！她說的都是瘋話、廢話、假話！

可是為什麽，自己的耳朵裏一直盤旋着她的瘋話、瘋話、假話，遲遲不去？艾拉困惑了。

不知怎麽地，艾拉突然想起了這三年早被她淡忘的生母瑪麗安的臨終之言。那番話，瑪麗安一字一頓、語氣嚴肅地重遍了足足三遍。

“艾拉，你要記住，人心易變，尤其是男人，十個有九個是靠不住的，但是錢永遠不會背叛你。所以，你一定要收好我留給你的東西，別輕易給了旁人，包括你爸爸；你也要想盡辦法看好爸爸的東西，別讓不相幹的人占了便宜。知道嗎？”

“什麽善良、順從、和氣，做做表面功夫哄人就好，要是真放在了心上，落在了實處，那就是任人作賤、欺淩的命！艾拉，你可千萬別被這些虛名給迷了眼，落到讓媽媽痛心的境地啊！”

艾拉突然心慌了。

會不會有那麽一種可能，爸爸是在騙她？

會不會她一而再再三而地把媽媽的遺産交給爸爸，真的是做錯了？

依莎夫人曾是商人遺孀，嫁給爸爸後也沒放下商事，以她的精明眼光，如果投資爸爸的生意有得賺，不至于一毛不拔吧？

這幾年來，依莎夫人不吝惜重金重修伯爵府、擴建後花園，耗巨資舉辦奢華的宴會邀請或富或貴的人們來參加，她所花費的銀錢如流水一般，冰山一角的數字就已經大到讓艾拉咋舌。

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可是更讓艾拉咋舌的是，依莎夫人耗費的投資從來沒有打過水漂，她總能賺回更多的錢。

那為什麽依莎夫人不論如何都不曾插手過爸爸的生意？

是不是……爸爸的生意并不像他所說的那麽順？他可能賺得根本就沒有他所說的那麽多，甚至……

艾拉完全不敢繼續往下想。

她淚流滿面，向天祈禱，希望在天上的母親能憐憫她，護佑她，千萬不要讓壞事發生。

然而，事與願違。

艾拉再也不用擔心爸爸繼續向她要錢做生意，她拿不出的話該怎麽辦了。

因為，特曼尼伯爵回來的時候，已經沒了氣息。

侍從安德魯抹着淚道：“伯爵大人受了騙，高價買了一批劣等的珠寶，根本賣不出去。大人想要退貨，沒想到男爵大人是個奸商，他一開始就是騙我們的，死活不肯。

伯爵大人怎麽咽得下這口氣，就帶着我們趁夜爬進了他們的倉庫，打算拿一批好的貨來。

沒想到出來時被他們看到了，以為我們是賊，拿起了碗口大的棍子摸着黑就對我們一頓亂打。伯爵大人被打中了要害，就這麽……”

依莎聽着就覺得有些不對勁。細細盤問了安德魯後，終于重新撸清了事情的真相。

起因，特曼尼伯爵到了以金銀礦産聞名，有金城之稱的那個城市後，表現得太過高調，被當地的地頭蛇強尼男爵注意到了，立馬就瞄準了這頭人傻錢多的肥羊。

強尼男爵也有爵位，稍稍示好就讓特曼尼伯爵對他的觀感極好，覺得不愧同是貴族出身，性情十分相投。再是三杯兩盞下來，兩人就推心置腹、稱兄道弟起來。

強尼男爵說弟弟有一批好貨旁的人都不給，偏按低于批發價兩成出給你，就當是弟弟給你的見面禮了。

特曼尼伯爵說哥哥我絕不占多占你的便宜，你肯出給我好貨已經是太給我面子了，我必須按批發價給錢，不能讓弟弟你吃了虧。兩人推搡間就一手交錢一手交了貨。

然後，特曼尼伯爵很快就發現自己受了騙。他花了五千金幣買回的所謂好貨其實都是水貨，頂多值個一千金幣。

一千金幣，那連他出一次遠門搞錢都不夠啊。而且，這已經是他最後的錢了，艾拉那裏已經只有最後的區區五百金幣了！

于是，特曼尼伯爵絕不能忍，這是他最後的本錢，他還指望着靠它翻盤呢！

再然後，特曼尼伯爵就帶着兩個侍從趁夜爬進了強尼男爵的倉庫，運氣好沒被發現。

但是事情壞就壞在特曼尼伯爵太貪心，他稍微偷點珠寶估摸着把損失找回來了就趕緊溜也就罷了，他偏不，他咬牙切齒地恨着要讓強尼受個深刻的教訓，每個口袋都塞得滿滿當當的，只恨沒背個大麻袋來。

再然後，就悲劇了。特曼尼伯爵身上裝了那麽多珠寶，行動起來十分笨拙不說，更糟的是跑路途中不小心有兩個玉镯掉到了地上，發出了清脆的響聲。然後就被發現了。

月黑風高的，巡邏的侍從沒認出特曼尼伯爵，只當他是個來偷東西的毛賊，發現偷了那麽多貴重珠寶倒抽一口氣，拿起棍子就把他打了個半死。偏偏直到這個時候，特曼尼伯爵還護着珠寶，這就更招打了。

最後，他就這麽被打中了要害，一棍子下去再也沒醒過來。

強尼男爵來了之後，才發現了賊人竟是特曼尼伯爵，又是懊惱又是怨恨，急急地讓人給特曼尼伯爵修飾了儀容換了幹淨的衣服看着不那麽慘了，再裝了棺以最快的速度拉到了依莎跟前。

“你這小子，胡說八道！”強尼男爵訓斥了特曼尼伯爵的侍從安德魯，又向依莎說道，“特曼尼夫人，誤會，這都是誤會。”

“威廉哥哥在我家倉庫作客的時候，突發心疾而亡，我這個做弟弟的實在傷心欲絕。夫人，哥哥去世了，你一個女人家獨自撐起一個家不容易。

這樣吧，我包個五千金幣，你好好安葬了哥哥。這點錢就當是我為哥哥做最後一點事，盡最後的一點心意了。”

依莎冷眼望了望裝着已經涼透了的特曼尼伯爵的棺材，又望向眼神閃爍、神情倨傲的強尼男爵，心情差到了極點。

特曼尼伯爵是個自大無腦又貪婪的。但他名義上還是這個家的男主人，強尼男爵如此避重就輕、想用區區五千金幣大事化小、小事化了，也實在是欺人太甚！

特曼尼伯爵究竟是怎麽死的，強尼男爵他能不清楚？

突發心疾而亡，騙誰呢？

傷心欲絕，鱷魚的眼淚是吧？

“你一個女人家獨自撐起一個家不容易……”這是覺得他們家死了男人只剩女人和孩子們，好欺負了是吧？

他想得美！

怎麽說也是一條人命，就想這麽輕描淡寫地翻過？這是把他們伯爵府的臉面扔在地上踩！

世上沒有不透風的牆，要是這麽大事都這麽算了，那他們一家還要不要在這個國家混了？

依莎這就讓強尼男爵看看，小瞧女人是個什麽下場！枉顧國法、草菅人命更是天理不容！

華國古代有一句話，天子犯法，與庶民同罪，更何況他一個區區男爵？

“抓起來！”依莎一聲令下，幾個侍從就在強尼男爵極度震驚的目光中被捆了個嚴嚴實實，“随本夫人去王宮，求見女王陛下！”