9 “王爺，我臉上有金子嗎？”……

初三的大雪過後，晟都城的天氣冷到了極點。

楚卿怕冷，近來不常出門。天天窩在房裏，時間過得飛快。正月十五，和蕭绛約定一同進宮赴宴的日子，仿佛轉眼就到了。

這些日子，楚卿只暗中去過一次海雲端，是為了托蘇蘭桡幫她買間宅子。

她的老對頭如今一朝得勢今非昔比，偌大的晟都城裏到處都是祁王府的眼線。謹慎起見，秉燭書齋已經不能再去了。

楚卿還有一些從前的積蓄，不算多，但足夠買下一間宅子。所以她托蘇蘭桡幫她物色了一間位置不錯、價格劃算的小院，打算修葺一番，留着以後重開女子書院用。

恰好在正月十五的一大早，蘇蘭桡遣人來将軍府送信，說宅邸已經買好，正在雇人修葺，估計最多一個月，書院就能重新開起來。

楚卿心情大好，抱着蘇蘭桡送來的信，多吃了一大碗元宵。林七見狀便說：“大人現在的樣子，像個孩子。”

楚卿捧着裝元宵的瓷碗，從青瓷碗沿上露出一雙清秀澄澈的眼睛：“你說什麽？”

林七幾乎從不和她開玩笑，楚卿有點不敢相信自己的耳朵。

林七将一方帕子遞給楚卿，讓她擦擦嘴角不慎沾上的芝麻，邊收拾碗筷邊淡淡解釋：“每次遇上女子書院的事情，大人都特別容易滿足，像個孩子，給塊糖，足夠樂一整天。”

林七說話的語氣四平八穩，很難聽出情緒。若是旁人說這話，楚卿準覺得對方在笑話她。可林七說出來，楚卿卻不免自我懷疑，她有這麽沒出息嗎？

正思量着，玉竹叩門走了進來。

“小姐，祁王府的馬車到了。”

經過近半月的相處，玉竹已經不像從前那般懼怕林七。但林七在場，玉竹依舊不敢久留。她局促地禀報完情況，一句多餘的話也沒說，逃難似的溜了。

今天是正月十五，祁王府的馬車是來接楚卿入宮的。

楚卿喝下最後一口元宵湯，心滿意足地伸了伸懶腰：“祁王府的人還真是不辭辛苦，居然這麽早就到了。”

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只可惜她尚未梳妝，要勞煩來接她的人多等一等了。

前些日子，楚卿托蘇蘭桡在城郊為楚二立了一座衣冠冢。所以楚二從前的衣物和首飾都已被楚卿偷偷運出去，埋在了衣冠冢裏。

現在房裏的衣物和首飾，都是蘇蘭桡後來親自挑選給楚卿送過來的。楚卿一向對這些東西不感興趣，蘇蘭桡送來以後，她一直也沒細看。眼下要挑一件适合穿着進宮的衣裳，楚卿才把那幾箱東西翻出來。

不看不知道，一看吓一跳。蘇蘭桡送的衣裙，也太花哨了！紅的紅，綠的綠，顏色一件比一件紮眼。

楚卿穿慣了素色的衣衫，忽然被一堆大紅大綠的衣裙包圍，只覺得蘇蘭桡送來的不是一箱衣物，而是海雲端的後花園，姹紫嫣紅，晃得她眼冒金星。

最後還是林七拿出一條從前的衣裙，把她從五顏六色的苦海中解救了出來。

林七捧着一條黃白相間的月華裙問她：“這條裙子可以嗎？”

楚卿打量一眼，覺得眼熟：“這好像是前年蘇姐姐送我的生辰禮吧？”

林七點了點頭。

蘇蘭桡每年都會給楚卿準備生辰禮，有時是裙子，有時是首飾。但楚卿終日男裝加身，這些禮物都還是嶄新的。

林七一直幫楚卿收着這些東西，眼下剛好想起來，就拿了出來。楚卿如蒙大赦，立馬去換衣裳。

在楚卿換衣裳的時候，林七又找出一對東珠耳墜。楚卿換好出來，林七便拉着她到梳妝臺前坐下，小心翼翼地給她戴耳墜。

楚卿平日裏對首飾、衣物此類的物件一向不感興趣，但這對東珠耳墜光澤細膩、華而不豔，楚卿竟難得十分喜歡。這也是她第一次明白女孩子喜歡珠寶是什麽樣的感受。

她對着鏡子打量在自己耳下輕輕搖晃的東珠耳墜，笑意清淺地問：“小七，這對耳墜也是蘇姐姐的禮物嗎？這麽好看的東西，我居然沒有印象了。”

林七解釋道：“是屬下方才在妝匣裏找到的，應該是楚二的東西。”

楚卿頓住一瞬，擡手便要摘耳墜：“哪能随便戴人家的東西？蘇姐姐不是給我送了不少耳墜嗎，換一副吧！”

林七沒順着楚卿的意思把耳墜摘下來，反倒拉開妝匣讓楚卿看了看蘇蘭桡送來的首飾。金光燦燦的一片直沖眼底，不細看還以為是送了一盒金子。

楚卿忙将妝匣合上：“算了，還是先戴這對吧！”

蘇蘭桡送來的首飾，怕是留着給她大婚用的。

待收拾妥當，楚卿終于披上大氅準備出門。林七一直将她送到瓊英院門口，才終于開口：“大人，屬下同你一起吧！”

林七垂着眼眸，手掌緊緊攥着。楚卿只需要一眼，就能看穿她在思慮什麽。

其實自從上次祁王蕭绛到過将軍府，林七就一直在暗自鬧別扭。她不希望楚卿孤身入宮，至少不應該一人入宮。

楚卿明白林七的擔憂，去年中秋大火，是林七心裏過不去的坎。

但此次入宮，不僅是因為蕭绛相邀。她也想趁這個機會再去一次去年起火的金慶宮。她對那場大火的記憶一直很模糊，無論是那日打暈她的兇手，還是那天不惜性命救她的人，她都記不清楚。

據說金慶宮自去年中秋起火後便一直荒廢，楚卿想着若是能趁這次機會故地重游，或許還能再想起些什麽。所以她才沒拒絕蕭绛的邀請。

至于林七，祁王府的人認識她，她不方便和楚卿一同露面，所以楚卿才選擇自己入宮赴宴。

但林七放心不下她，楚卿也不想林七為難，只好半開玩笑地勸道：“小七，皇宮的防火措施好着呢，又不是每次宮宴都會起火。若真每次宮宴都要燒一次，那北疆幾個虎視眈眈的小國也不用時不時來挑釁打仗了，直接派人到皇宮裏撺掇皇上皇後開宮宴多方便啊！開一次，燒一次，從內部解決問題，省財省力啊！”

林七被逗得笑了一下，笑容很淺，轉瞬即逝。她依舊放心不下：“大人，蘇坊主之前給屬下做過一張人/皮面具，屬下可以戴着面具同您進宮，不會被祁王府的人發現。”

楚卿了解林七，以她的性子，眼下會開口提起此事，肯定是已經打算了很久。

楚卿雖然擔心林七會暴露，卻也不想留林七一個人在瓊英院裏一直擔心她，所以還是應了下來。

二人已經耽擱了好一陣，祁王府的馬車在外面等了快半個時辰。楚卿出門前特意多拿了一個暖手爐，打算給祁王府來接她的人賠個不是，再讓對方暖暖手。

可她全然沒料到，來接她的不是祁王府的下人，而是祁王蕭绛本人。

祁王府來了兩輛馬車，後面車裏坐的葉氏兩兄弟，林七也是登車之後才發現不對。而另一面楚卿也推開了前面那輛車的車門。

徹骨的北風在車門被推開的一瞬呼嘯着闖入，不留情面地吹起蕭绛的發梢。雪色的狐裘大氅下，蒼白清冷的面容幾乎與寒冬的風雪相融，讓人一時恍惚，仿佛看見了因傷病堕入凡間的仙人。

許是因為在車裏凍得太久，蕭绛本就白皙的膚色已經近乎蒼白。鼻梁左上那一顆細小的紅痣在蒼白膚色的襯托下，則顯得更加灼眼。

楚卿的目光不由自主地被吸引，頓住片刻才回過神：“怎麽是你啊？”

勞祁王大駕冒着風雪親自相接，她還真受不起這殊榮。

蕭绛言簡意赅：“順路。”

楚卿不信，祁王府明明就在皇宮邊上，蕭绛入宮，根本沒必要大老遠繞到将軍府來。

楚卿本想像從前一樣揭穿他，順便揶揄他幾句。可見他藏在衣袖下的指尖凍得已經微微泛紅，又被冷風嗆得一直咳嗽，心中不免愧疚，只好住嘴先上了馬車，把冷冽的寒風隔在了車門外。

“對不住啊，出門耽擱了一陣。讓你久等了。”楚卿說着，把一早準備的暖手爐遞向蕭绛，“上次給你送的藥喝了嗎？效果怎麽樣？”

蕭绛垂眸淡淡打量一眼暖手爐，沒接，也沒答楚卿的話。

楚卿看蕭绛一直咳嗽的架勢就知道他肯定沒喝，喝了怎麽可能還咳得這麽厲害。她這老對頭還是一如既往的多疑，真是麻煩！

蕭绛不接暖手爐，楚卿便直接塞了過去：“手都凍紅了，還擺什麽臭架子？”

蕭绛貴為王爺，如今又正得勢，幾乎從沒人用這樣的語氣同他說話。按理來說，蕭绛應該不悅，但卻不由想到了一位故人。

那人也總說他擺架子，還說他尤其愛逞能，有病不治、有委屈不說，仿佛這世上所有的苦他都活該受着。

那時蕭绛只是任憑她責罵，從不反駁。可現在想想，若他受盡世間的苦就能将逝去的人換回來，那他縱使舍了這一身病骨，又何妨呢？

蕭绛的心思不會寫在臉上，但每次他有心事，右手都會下意識蜷起。馬車已經啓程，楚卿坐在蕭绛的對面，剛好可以看見在衣袖半遮之下，蕭绛骨節分明的手指再一次蜷在了一起。

楚卿了解蕭绛這個習慣，便想：不會吧？難道他因為一個暖手爐就感動了？早知道雪中送炭這麽管用，她早給蕭绛送他幾車的暖手爐多好啊！那樣他們以前也不至于見面就掐了。

可楚卿再打量一眼，暖手爐放在蕭绛的手上，她怎麽丢過去，蕭绛怎麽擺着，完全沒有要好好拿來暖手的意思。楚卿又覺得自己是想多了，便忍不住給自己挽回面子：“我以為來接我的人是你們祁王府的下人，所以才準備了暖手爐，你若是不想要，可以還我。”

這話說的，仿佛下人值得楚卿關心，蕭绛堂堂一位王爺，反倒不值得在意了。

蕭绛不由蹙眉：“多謝。”

終于把暖手爐好好捧在了手裏。

皇城裏的路四平八穩，馬車幾乎沒有颠簸。車外不時傳來孩子們打雪仗的嬉戲聲，楚卿實在無聊想推開車窗看看窗外的風景，可一擡手，又想起蕭绛的身體不好，只能把手收回來，繼續一動不動地坐着。

而蕭绛端坐在楚卿的對面閉目養神，卻總時不時睜眼打量楚卿一眼，仿佛楚卿的臉上有什麽東西令人他格外在意。

一次兩次還好，次數多了，楚卿不免自我懷疑，她臉上是粘了什麽東西嗎？不會是早上吃的芝麻元宵蹭到臉上了吧？

她忙拿出帕子擦了一把，除了淡紅色的口脂什麽也沒擦下來。

恰好此時，蕭绛又假作不經意地看了她一眼。她實在忍不住了：“王爺，我臉上有金子嗎？”

蕭绛皺着眉頭，目光直直落在楚卿的耳畔，雖是沉默，卻能看出明顯有話要說。

狐裘下的右手再一次蜷起，蕭绛頓了頓動作，終于準備開口。

卻不料，巷子口突然闖出一匹馬，剛好和楚卿二人乘坐的馬車撞在一起。

随着一陣劇烈地颠簸，整個車體幾乎一半離地。楚卿一時沒坐穩整個人向前倒去，蕭绛見狀立刻伸手去拉她。二人就這樣在颠簸的馬車裏撞了一圈，一同跌坐到對面的軟座上。

暖手爐咔噠摔落，煮過安神草藥的熱湯灑了滿車。狹小的車廂裏，瞬間盈滿清淡的藥草香。

蕭绛一手撐着車壁，寬大的狐裘将楚卿完完全全護起。楚卿回過神再擡頭，剛好撞上蕭绛深邃的眼眸。

她還是第一次如此近距離的看他。纖長的鳳眼具有與生俱來的神秘感，而那雙深不見底的眼眸更讓人看不真切，愈看不真切，愈令人想要一探究竟，哪怕長長久久地陷進去。

楚卿一瞬出神，再回神，便見蕭绛那只撐着車壁的手緩緩落下，一點點落在了她的耳畔。

近在咫尺的距離、仿佛輕撫耳垂的動作，一切本該帶着暧昧的氣息，可蕭绛的眼底沒有溫存，只有冰冷的懷疑。

他終于冷聲開口，問出了他一直想問的話。

“這對耳墜，你從哪裏得來的？”

楚卿：？？？

這個走向，合理嗎？